手術那天，周京淮還是沒有回來。
周家老爺子發了大脾氣，為了彰顯對葉嫵的重視，老爺子親自過來坐鎮，隨行的還有周硯玉、周硯禮夫妻。
一行人到了醫院，免不了要招待，好在老太太身邊的阿姨八面玲瓏，禮數方面周周全全的。
周老爺子顧全大局：「是京淮對不住你，回頭要他好好賠罪。」
葉嫵已經不在意了。
這個時候她只想陪著外婆，至於外面浪的男人，任他自生自滅就好了。
周老爺子成全，退出了病房，留下葉嫵與老太太獨處。
燈光暖黃，照著老太太滿頭銀絲，根根光潔如新。
老太太靠在床頭，緊握住孫女的手掌。
她不怕死，她活了大半輩子了哪裡還懼怕生死？她只是捨不得她的孫女，她只是怕她的阿嫵孤單，怕她的阿嫵被人辜負。
老太太眼裡含淚，低聲訴說著昨夜夢境：「我夢見我的爸爸過來接我了，乘著一輛白色鎏金的馬車，很寬敞也很氣派，爸爸還是那麼年輕滿頭找不出一根白頭髮，可我卻已經是白髮蒼蒼了。我看見他很激動，我朝著他迎上去口中叫著爸爸，我想坐上那輛馬車，但是我的爸爸卻看不見我，他乘著白色馬車與我擦肩而過……」
老太太聲音顫抖：「是不是時間太久，爸爸他把我忘掉了？可是，我活在這個世上，我是要陪著我的阿嫵啊。」
葉嫵伏在老太太身旁，泣不成聲：「外婆。」
老太太滿臉是淚。
她顫著手指摸索，憐愛地撫摸葉嫵滿頭青絲，「不要怕，外婆不會有事兒，外婆還要守護著我的阿嫵哩。」
葉嫵哽咽不已：「是，外婆不會有事的。」
這時，病房門被人推開。
進來的是院長和科主任，他們親自過來跟葉嫵賠罪：「周太太，現在出了一點意外，傅玉不能親手為老太太手術了。不過沒有關係，傅大拿最得意的學生也是外科的權威，我們請他來為老太太動這個手術，成功機會同樣很高的，您不用太擔心。」
葉嫵一呆：「你們在說什麼？傅醫生呢？」
院長硬著頭皮說：「去了日內瓦，剛剛被人接走的，好像是要去做一個重要的手術。」
好半天，葉嫵才找回聲音：「是周京淮派人接走的，是嗎？」
院長沒有否認：「周先生也安排好了一切。」
葉嫵開始撥打周京淮的手機。
自從那天起，她沒有和他聯繫過一次，但現在為了外婆她什麼事情都願意做，她不願意外婆有一點閃失，哪怕要讓她向周京淮低三下四。
手機接通了，周京淮親自接的電話。
葉嫵顫著聲音開口：「周京淮，我們結婚四年，我沒有求過你任何事情，但是現在我求求你，給我的外婆一條活路，不要讓她為你的愛情買單，她一把年紀不要讓她承擔這樣的風險好不好，算我求你，算我葉嫵求求你。」
「周京淮，是你說過的，我們不是愛人也該是親人。」
「我求求你讓傅叔回來動這個手術，然後再去日內瓦，好不好？周京淮，我真的求求你，我真的求求你了，就算是你幫我一次好不好？」
……
那邊，一陣很長時間的沉默。
葉嫵的心慢慢冷卻。
她猜到了周京淮的決定。
她忽然笑了一下。
是啊，她又不是周京淮的心肝，她怎麼會以為他會為了她的哀求改變主意，他待她向來是鐵石心腸的啊。
終於，周京淮低聲開口：「葉嫵對不起。」
白芊芊自殺了，生命垂危，只有傅玉能動手術。
周京淮權衡再三，選擇這個結果，安排傅玉的學生。
他又向葉嫵保證了許多，但是葉嫵一個字都聽不進去了。手機在她的手裡滑落，她的整個世界在她面前崩塌了，原來她在周京淮的心裡真的什麼也不是，這些年付出過的辛苦，在年輕女孩兒的溫柔鄉面前，真的什麼都不是！
葉嫵，你真是遇人不淑。
這一場意外叫所有人措手不及，周老爺子更是臉上無光，為顧全體面他親自出來主持大局，提議著手術再拖一拖，等傅玉回來再做打算。
院長躊躇一下：「現在是最好的時機，怕是不好再拖了。」
周老爺子氣壞了。
最後，還是老太太自己下的決定。
老太太拉著葉嫵的手，從容豁達：「若是上天可憐我會留我一命，多陪我的阿嫵幾年。若是上天不憐惜我，阿嫵，外婆希望你活得自由自在。」
老太太面上散著光潔：「生死由命！阿嫵，人生坐到了站，總要下車的。
葉嫵將臉埋在老太太的手掌里，淚水不斷落下，不知道過了多久，她終於沙啞著開口：「準備手術。」
……
手術持續了12個小時。
有老爺子親自坐鎮，周家人沒有人敢離開一步。
後來，陳太太過來了，顧九辭兄妹亦過來了，都默默地站在手術室的外頭，守護著老太太生命中的一縷微光。
只有周京淮，老太太嫡親的孫女婿，遠在日內瓦。
清早到深夜，葉嫵就那樣地站著，不肯坐下來休息一下。
陳太太一直攙扶著她，眼裡含淚。方才她聽見周硯禮夫妻私話，周夫人私下對葉嫵頗有微詞，說的話很不好聽，口口聲聲地說葉嫵是孤女。
陳太太心痛：若是葉嫵有娘家，怎會被人欺辱至此？
她顧全大局，並未聲張。
夜晚十點，手術終於結束，傅玉的學生走出來宣布手術成功。
葉嫵終於鬆了口氣。
醫生卻又告訴葉嫵一個很不好的消息：病人還沒有醒過來。如果超過48小時不醒，就沒有機會醒過來了，會成為一個植物人。
不醒，會成為植物人……
葉嫵一個蹌踉，竟然差點兒摔倒。
陳太太攙扶著她，含淚安慰：「這個時候你更是要剛強！若是老太太醒來的時候看見你落魄，該是多麼地傷心難過啊。」
葉嫵緊握著手掌，手指甲深深地陷進肉里，她拼命地穩住心神。
葉嫵，你不能倒下來！
外婆說，她活在這個世上，是為了陪著阿嫵。