張雪退出大殿後。

  一直跑，一直跑。

  直跑到太玄山腳下的牌坊處，這才停下腳步。

  「呼~」

  少女喘著氣，神情間滿是劫後餘生。

  「那到底是啥鬼東西？！」

  「那肉佛吞了虎哥的長生牌位，恐會有因果牽連。」

  「得先告知師父，讓他作決斷。」

  爛肉佛那一手神鬼莫測的『入畫』神通，張雪只見陳家莊的老黃頭施展過。

  她曾側面問過師父。

  師父說，那是人仙之上的手段。

  比來時的速度更快，張雪回到了景寧府悅來客棧。

  然後少女馬不停蹄的研墨，提筆，洋洋灑灑寫了好大一封信。

  將信送往驛站後。

  趁著日薄西山，天未昏暗，張雪便策馬離開了景寧府。

  一路北上。

  ……

  元靈九年，五月初七。

  初夏時節，空氣中已泛起躁意。

  天空蔚藍，沒有一絲雲彩。

  烈陽高懸，馬兒緩行。

  一身素白的馬尾少女，正將一隻手掌放在額前，遠眺天際盡頭。

  古道消失處，崇山峻岭綿延無盡。

  兩座龐大山嶽間，夾著巍峨城池。

  「拒仙城，大殷皇朝北境門戶。」

  「小雨，就是死在那兒。」

  少女低語，隨後解下腰間酒葫蘆，咕嘟咕嘟痛飲幾大口。

  約莫小半個時辰後。

  少女離拒仙城南城門已是極近。

  陣陣操練呼喝聲傳入耳中。

  那是東校場，再往後即是大營。

  「猶記得校場後曾有一座骨山，全是元靈三年時，被拒仙城兵卒們架鼎烹食的逃荒災民。」

  少女收回目光，眼帘低垂，「若非逃荒路上幸遇大殷國師。」

  「否則元靈三年，我會與小雨一樣被肢解下鍋。」

  張雪無悲無喜。

  胯下馬兒，緩緩與旌旗獵獵、營帳連綿成片的大營擦肩而過。

  ……

  拒仙城南城門大開。

  有人進。

  有人出。

  多是拖家帶口出城隊伍。

  畢竟一個月後，不戰之約期滿，大殷、雲夢，即會開啟皇朝之戰。

  趨利避害，人之常情。

  張雪躍下馬。

  牽著馬匹進入恢弘古城池。

  元靈三年，她也只是遠遠望過這座大城。

  當初年僅八歲的小女孩，而今已是年方十四的少女。

  第一次走進拒仙城，張雪不由訝然。

  此座城池比之中州的洛州府、肅州的景寧府也不逞多讓。

  中軸主道寬闊，沿街商鋪林立。

  車水馬龍，人頭攢動。

  極熱鬧。

  張雪入住拒仙城的悅來客棧。

  少女重金租下客棧唯一一座小院。

  夜幕降臨，用過晚膳後。

  張雪則坐在正屋門檻上沉思。

  「生即是死，死即為生。」

  「秋露，寒霜不在手，殺人即殺己。」

  張雪喃喃自語。

  這是老黃頭給自己的忠告。

  第二條很好理解。

  老黃頭讓自己拿到秋露、寒霜兩柄刀後，再向拒仙城百萬兵卒報仇雪恨。

  刀不在手，則按兵不動。

  可第一條是什麼意思呢？

  生即是死。

  死即為生。

  雲遮霧繞，太深奧了。

  張雪突然抬眸望去。

  小院門縫外，赫然趴著一顆眼珠。

  眼珠主人與張雪對視的剎那，驚的連連倒退好幾步。

  慌亂腳步聲中，眼珠主人跑遠。

  「那是……客棧老闆娘的兒子？」

  張雪皺眉：「那少年為何偷窺我？」

  「這拒仙城的悅來客棧，莫不成是一家黑店？！」

  拒仙城的悅來客棧由一家三口經營。

  男主人喚作李源，老闆娘喚作蔣雯。

  兩人有個兒子，叫李亭，年齡約莫十二三歲。

  「一家三口看上去敦厚老實，應該不是黑店。」

  「師父教我，害人之心不可有，防人之心不可無，謹慎一些總沒錯的。」

  借著月華，張雪走出小院。

  一刻鐘後再次回來時，兩指間捻著一根銀針。

  「往後一日三餐，杜絕饅頭米飯，不論菜還是粥，都得拿銀針試試毒。」

  ……

  元靈九年，五月初八。

  悅來客棧老闆娘一家三口，於一樓大堂享用早膳。

  四方桌上雖說擺了好幾碟菜，可全是昨兒客人的剩菜。

  「那位姐姐，只要了一碗粥，她是在減肥嗎？明明已經那麼苗條了。」

  「姐姐真的好瘦，經常吃不飽飯嗎？」

  「可她也真的好颯，也好好看，比娘親漂亮一千倍，一萬倍……」

  「若是能娶姐姐為妻，那該有多好啊，我寧願折壽十年。」

  「我要讓姐姐為我生好多個孩子。」

  「該為孩子取啥名字呢？李狗剩還是李鐵柱？好糾結！」

  鐺鐺鐺。

  客棧男主人李源，用筷子敲了敲面前的白瓷碗。

  「亭兒，想啥呢，飯菜要涼了。」

  魂游天外的李亭回過神來，看了看剩菜，最後將目光投向碗中的煮雞蛋。

  一共三顆蛋，李亭與爹娘一人一顆。

  「爹，娘，我吃飽了，去後院劈柴。」

  少年拿起屬於自己的煮雞蛋，匆匆往後院跑去。

  ……

  客棧後院。

  加建出的小院內。

  等了好一會，張雪才將銀針從米粥碗內捻出。

  瞅了瞅雪銀細針。

  「沒毒……」

  少女輕笑著舀了一勺，隨即輕輕吹了幾口氣，送進薄唇，細嚼慢咽。

  「咚咚咚~」

  「姐姐，開開門，我是李亭。」

  少女收起銀針，放下粥碗。

  「嘎吱~」

  張雪拉開院門。

  映入眼帘的少年穿著粗布麻衫。

  許是一日三餐沒少見葷腥，少年頭髮濃密烏黑，面色紅潤，雙眼炯炯有神。

  算不得玉樹臨風，但絕稱得上俊俏。

  不知為何，少年面頰火辣辣的通紅起來，壓根不敢與張雪對視。

  「姐……姐姐，你……你伸手。」

  「伸手做啥子？」

  少女淡淡體香味縈繞鼻端，少年只輕輕吸了一口，便感覺頭暈目眩。

  這世間，竟有如此好聞的味道。

  比那漫山遍野的花兒，不知香了多少倍。

  「姐……姐你，伸……伸一下嘛。」

  看著臉頰紅至幾欲滴血的結巴少年。

  張雪不解間緩緩伸出一隻修長手掌。

  少年呼吸不由得一窒。

  白！

  姐姐的手掌好白，好像剛從土壤里刨出來，用最清冽的井水洗淨的大蔥根部。

  白的溫潤，白的炫目。

  李亭背在身後的手前伸，將緊握至崩開條條細密裂紋的雞蛋放在張雪手心。

  少年有些哆嗦，頗為緊張。

  「姐姐，這……這是我最……最乾淨的東西。」

  「不……不是客人吃剩……剩下的。」

  言罷，少年轉身拔腿，亡命飛奔。

  ……

  半刻鐘後。

  張雪坐在門檻上，盯著掌中的雞蛋，怔怔出神。

  「這少年什麼意思？」

  「雞蛋雞蛋，莫非是讓我滾蛋嗎？」