大殷肅州，極北邊境線。
兩座大山之間插著一座城。
龐大城池，喚作拒仙城。
元靈三年仲秋，八月十四。
日薄西山，晚霞滿天。
一輛馬車駛入拒仙城南門。
一刻鐘後，拒仙城西北地界，馬車於青石長街拐入清風巷。
最後停靠於一座恢弘府邸前。
車簾被掀開，身著紫金道袍的大殷國師趙無極，當先下了馬車。
隨即將一個約莫七八歲，穿著粗布麻衫的小女孩抱了下來。
一老一小立於府邸前，俱是仰頭望著那塊高懸匾額。
「師父，上頭寫著啥？」
女孩好奇詢問道。
「鎮北王府。」
趙無極摸了摸女孩小腦袋，「穎兒，想不想識字？」
「嗯。」
女孩重重點頭。
趙無極眉眼慈祥道：「那等明兒師父先教你認得自個姓名。」
「不要。」
女孩搖頭，「我想先學師父您的姓名。」
「哈哈哈……」
趙無極開懷大笑。
……
半個時辰後。
拒仙城，鎮北王府後花園。
國師趙無極與鎮北王殷恆，坐在石凳上，遙望漸漸沉落的夕陽。
「國師大人，那位斬去咱們大殷國運的神秘人物，還未探清身份信息嗎？」
鎮北王殷恆約莫二十來年歲，是位英姿勃發的青年。
趙無極搖了搖頭，「我曾數次施展神現之術，可惜無論如何也顯現不出。」
「祂仿佛不屬於滄瀾大陸。」
「唯一能確定的，便是這人與陳平安一樣，皆隱居於中州省洛州府。」
「確切地說，是伏龍鎮。」
殷恆劍眉緊皺道：「能與陳平安做友，那位極大概率也是一尊人仙。」
「一尊人仙，便能滅掉一國，兩尊……」
「難道咱大殷就只能啞巴吃黃連？」
殷恆神情間滿是不甘心。
趙無極端起青花瓷茶盞輕酌一口，道：「不日天雲山的仙人會親臨拒仙城，屆時看他們怎麼說。」
殷恆眸光陰沉如水，「天雲山替天行道，自詡為代天管理人間。」
「整個滄瀾大路十大皇朝，江湖與廟堂，凡夫與仙人，涇渭分明。」
「三年前，那位不知名姓的大能，夥同陳平安斬去咱們大殷皇朝氣運。」
「而今三年過去，天雲山的仙人姍姍未至。」
「真他娘令人惱火啊！」
趙無極苦澀一笑，道：「人家是遠古仙民後裔，是高高在上的仙人。」
「仙人臨凡，如明珠蒙塵。」
「能來就相當不錯了。」
殷恆壓下心頭怒火，看向不遠處蹲在乾涸池塘邊，怔怔出神的小女孩。
好奇道：「國師大人，這小女孩你從哪兒找的？」
「趙穎兒，來拒仙城路上新收的徒弟。」
趙無極淡然一笑，道：「返回帝都時，我準備先去趟中州省洛州府。」
「將穎兒送往那座喚作伏龍的小鎮。」
「可別小瞧穎兒。」
「她註定會成為懸於陳平安頭頂的削首利劍。」
「不遠的將來，我要用穎兒，為姓陳的王八蛋做兩場局。」
「一場問心局，一場十死局！」
元靈三年，八月十五。
鎮北王殷恆在前，國師趙無極牽著趙穎兒，往東校場緩行而去。
「國師大人，咱們大殷三年大旱，各州官吏可曾統計具體災民人數？」
殷恆詢問道。
「大殷三十二省，北十五，南十七，北方十五省皆淪陷，且旱災有往南方十七省侵襲的跡象。」
「而今大量災民扎堆南方十七省，人數難以統計，至於餓殍……」
趙無極沉吟了一會，道：「十五省的巡撫上報，共計二十七萬三千三百餘。」
殷恆劍眉微蹙道：「未上報的呢？」
趙無極輕嘆一口氣，道：「最少千萬，最多……」
鎮北王心驚肉跳。
只餓死的災民便有千萬，乃至數千萬之巨。
所有難民，總計至少得數十億人，太可怕了。
「王爺，聽說過菜人市場嗎？」
殷恆搖了搖頭。
趙無極解釋道：「菜市場有賣豬肉的，賣狗肉的，賣羊肉的。」
「而菜人市場，多個人字。」
「嘶~」
殷恆倒吸一口涼氣，只覺毛骨悚然。
趙無極繼續說道：「穎兒的娘親為了讓丈夫和女兒活下去，自願成了菜人市場案板上的一頭豬。」
身為鎮北王，也曾歷經過不止一次慘烈戰爭的殷恆，聽著趙無極所言，雙拳緊握，攥進肉里。
戰爭，是人殺人
而菜人市場，是人食人.
一個人失去人性並不可怕，所有人失去人性才最恐怖。
因為道德律令崩塌了。
……
拒仙城東校場。
殷恆恆帶著趙無極與趙穎兒出入一座座營帳，與士兵們噓寒問暖。
大殷大旱三年，難民不計其數。為了安內，糧食多被用於賑災，分到拒仙城百萬將士手中的糧草少得可憐。
國庫空虛，肉身已是飢腸轆轆，精神上再得不到一點慰藉，難保百萬虎狼不會將兵戈朝向大殷廟堂。
一座營帳內，擠滿瘦骨嶙峋的士兵。
趙無極看在眼裡，疼在心裡，眼眶中不由閃爍淚光。
「列位保家衛國的英雄豪傑。」
趙無極抱拳，飽含深情，「請受我一拜。」
撲通一聲，堂堂大殷國師，何等地位，竟雙膝跪地，額頭重重磕在地上。
「國師大人，要不得啊！」
「大人，您可是咱們大殷守護神，我等凡夫俗子，安能承得起您老這一拜！」
「保家衛國，乃吾等誓死捍衛的職責，國師大人快快請起！」
於大殷皇朝，趙無極一人之下，百億人之上，便是見了元靈帝，也不用行君臣之禮。
國師磕頭，無異於帝皇垂首。
直將一眾將士感動的涕淚橫流。
……
半個時辰後。
慰問完某座營帳的趙無極正要離去，忽然瞥見角落躺著個七八歲的小女孩。
他面色微微一怔。
「國師大人，這孩子應是被外出狩獵的士兵所發現，帶回校場，有什麼問題嗎？」
殷恆詢問道。
洛趙無極淡然一笑，道：「這女孩根骨資質比穎兒還好些。」
「我是八月十三清晨遇見的穎兒。」
「八月十四晌午碰到的這女孩。」
「若能早上兩天，我會收她為徒，而非穎兒。」
趙恆訝然道：「竟能有此緣分？」
「一個也是學，兩個也是教，國師大人何不承下這第二份緣？」
趙無極搖搖頭，「弱水三千，取一瓢足矣。」
「好比滄瀾大陸除十大皇朝，還有小國無數，而我只視大殷為家。」
「人間所有緣分，如飄飛的種子，最終都會落向最適合的那一塊土壤。」
寥寥幾言，聽得殷恆心神清明，「國師大人，本王受教了。」
趙無極與殷恆在一眾將士簇擁下走出營帳。
趙穎兒沒跟著一起離開，而是於同齡女孩身旁蹲下。
細瞅著女孩臉龐好一會，趙穎兒伸出一隻小手。
尖銳指甲划過女孩面龐。
睡夢中的女孩許是感覺到疼痛，微微蹙眉。
收回手掌，趙穎兒微微俯身，於女孩耳畔輕語。
「我有師父，你有什麼？」
……
陣陣喧囂嘈雜聲，從四面八方激射而來，瘋狂刺入耳里。
張雪緩緩睜開眼眸，掙扎著坐起身來。
「你可算醒了。」
張雪面前蹲著一位中年男子，一手大白碗，一手筷子。
說話的同時，將碗中肉湯狠狠往嘴裡狠狠傾倒。
「這位……叔叔，我弟弟呢？」
「鐺鐺……」
男人用筷子敲了敲白瓷碗。
「這不是嘛。」
「在碗裡呢。」