韓香翻遍腦海讀過的萬卷書，竟沒有一卷寫有百姓的。

  他這才知道，這個時代的聖賢書，是不屑記載老百姓的。

  比如韓香就不知道，原來在村子裡，有力氣就能娶到妻。

  哪怕你是一無所有的外鄉人。

  「郭叔，」

  韓香放下白瓷碗，伸手指了指不遠處的大山。

  大山並不高，山體坡度平緩，遙遙可望見一口口挨挨擠擠，洞口約莫水缸大小的窯洞。

  遠觀仿佛美人臉龐上被挖出密密麻麻的黑洞。

  「郭叔，那是什麼？」

  郭省解釋道：「瓦罐墳。」

  韓香好奇道：「瓦罐墳？葬啥的？」

  郭省吐出一口煙霧，「葬人，老人。」

  「那些生活在府縣的人家，且不說綾羅綢緞，但基本的吃飽穿暖還是不愁的，所以多是花甲古稀蒼齡。」

  「然村落之人，因長年從事繁重體力活，且少有飽腹之數，小小一個風寒，便能奪去性命。」

  「所以少有長壽老者。」

  「別的地方不知道，但在我們胡州，一直有瓦罐墳的習俗。」

  「年滿六十老者，再不能下地勞作，為了不拖累兒女，便會前往瓦罐墳。」

  「瓦罐墳瓦罐墳，即是形似瓦罐的墳墓。」

  「待老人入墳後，兒女每天送一頓飯，於墳口砌一塊磚。」

  「磚牆砌成之日，便是老人死亡之時。」

  郭省指了指對面大山。

  山腳下，張家老太太，還有其兒子兒媳，包括長孫，正一刻不停歇，忙著鋤地。

  小孫約莫四五歲，自個一人坐在地埂上玩土。

  「張嬸今年五十有七，我這個外人都能看出來，身子骨比之去年，天壤之別。」

  「這是年輕時積攢的病根接連爆發了。」

  「為了不讓兒子兒媳將自個送去瓦罐墳，張嬸只能咬牙堅持。」

  「我倒是希望張嬸能突然得一場大病，一覺不醒，否則越長壽，則越遭罪。」

  明媚春光中。

  彎腰拾草的老人，那背脊彎曲的仿佛一張扎進土裡的朽弓。

  第一天下地的韓香，要是作為三境武者，猶自覺得疲累。

  因為不想表現的太過特殊，他刻意控制揮動鋤頭的力道。

  然而從日出到日落，上萬次揮鋤。

  最後導致兩條胳膊，針扎一樣，肌肉火燒火燎。

  韓香實在是難以想像，五十有七的張老太太是怎樣堅持下來的。

  ……

  元靈十二年，三月十七。

  春雨後，山水村村民們二次鋤地。

  這次是播種。

  三月二十一，老太太兒子張朱砍柴時，不小心將斧頭掄到了腳掌上。

  直將前半截腳掌砍至血肉模糊。

  家窮捨不得抓藥，長孫張星便上山尋了草藥，碾碎後敷在傷口處。

  自那天起，韓香早起時不見老太太。

  日薄西山回家時，老太太仍在鋤地播種。

  四月中旬。

  張朱可算能下地了，不過落了病根，走起路來總一瘸一拐。

  都說傷筋動骨一百天，可張家土地那麼多，足有二十七八畝。

  正是第一次鋤草、拔莠苗之際，多耽誤一天，糧食便要減產一些，張朱哪能坐得住。

  四月下旬。

  張家長孫張星進山掏鳥窩時，不慎從樹上摔下，後腦勺磕在石頭上，當場便昏迷了過去。

  五月初三這天，張家小孫跟著張老太太去菜園摘菜時，不小心被毒蛇咬了一口。

  不到半刻鐘便四肢抽搐，口吐白沫。

  這天，張老太太回到祖屋時，韓香看到老人嘴角破皮，面龐上有清晰可見的巴掌印。

  應是張家兒媳朱虹打的。

  這晚，身為武夫，耳聰目明的韓香，聽到自正屋傳來老人壓抑的哭泣聲。

  少年與老人，俱是一夜未翌日。

  謠言便在村里傳開了。

  都說張家得罪了神。

  可具體哪路神仙，誰也說不上來。

  先是兒子劈柴被斧頭砍腳，再是長孫從樹上摔下，又是小孫被蛇咬。

  哪路神仙不知道。

  可得罪神仙之人顯而易見。

  張家老太太。

  ……

  人真的是個很複雜的個體。

  爹娘會教兒女，身體染疾後要去看大夫、看郎中，抓些藥煎來喝上幾日便會康復。

  可真當疾病纏身，爹娘卻選擇相信虛無縹緲的神。

  雲水村有『問神』的習俗。

  並不僅僅局限於雲水，放眼整座胡州，整座魏國，乃至於天下。

  底層階級的老百姓，甚至於貴族階級，都相當熱衷於『問神』。

  家裡一段時間內，諸事不順，比如張老太太家。

  兒子張朱劈柴砍到腳掌，長孫從樹上摔下，小孫被蛇咬。

  面對這種極不尋常的災禍連連，百姓們會選擇帶上豐厚銀錢去問神。

  而這尊『神』究竟何許人也？

  韓香詳細了解過。

  女神，人們稱之為神婆。

  男神，稱之為神漢。

  在韓香看來，不過一群裝神弄鬼的江湖術士。

  老百姓用銀錢換來所謂的仙家符籙。

  隨即燒成灰燼，融於水中服之。

  若病好了，則神婆神漢仙神降世。

  若病沒好，則家人心不誠。

  村里閒言碎語，再加上事實如此。

  五月初七這天，張朱拿上幾乎全部家底，前往湘繡縣外南華山去問神。

  神喚于吉，號南華老仙，在湘繡縣百姓眼裡，幾乎就是呼風喚雨的活神仙。

  五月初九，張朱回來了。

  與韓香猜測的一樣，那位南華老仙矛頭直指張老太太。

  神言老太太得罪了雲水村土地公。

  然土地公見老太太年歲已大，不忍責罰之。

  於是，張朱與兩個兒子，便白承了無妄之災。

  神還說，老太太過於長壽，已開始奪取子孫陽壽，開始給家中帶去霉運。

  神最後給了張朱三張仙家符籙。

  自五月初十開始，接連三天，每日晌午天地陽氣最盛烈時，取一張符籙燒於小兒子床頭。

  再將灰燼融於沸水中。

  待水冷卻，餵小兒子盡飲。

  若三日後孩子還不甦醒，則需儘快處理源頭。

  源頭即張老太太。

  老人不知道自個到底哪裡得罪了雲水村的土地公。

  既神說得罪了，那肯定沒跑。

  每當夜幕降臨後。

  老人便走出院門，雙膝跪地，一邊叩首，一邊跪走。

  直將村中每條阡陌全跪遍。

  五月初十、十一、十二。

  直至五月十三，張家小孫仍舊昏迷。

  也不知是張家兒媳朱虹暗地裡教唆，還是自個主意。

  自五月十三開始，張家長孫張星沒事總往張家祖宅跑。

  「奶奶，娘想讓爹送你去瓦罐山，爹不同意，他們兩個打了一架。」

  「奶奶，弟弟還沒醒，娘哭的眼睛腫成了桃子。」

  「奶奶，爹娘又打架了，娘把爹的臉撓的鮮血淋漓。」

  待張星走後。

  老太太看向韓香。

  那張皺紋橫生的老臉里，嵌滿了黃土與化不開的憂愁。

  好似受盡委屈的小孩子，哭腔沙啞。

  「太平，奶奶沒有，真的沒有得罪土地爺啊！」