第164章 造化弄人

  第一百六十四章

  麻煩發生之後，兩夫妻恨透了這個『挑事』的女兒，父親指責她道：

  「你這個攪家精，你弟弟名聲壞了，將來說不上媳婦，你就是死了也不足惜！」

  莊四娘子的娘也罵道：

  「一個雞蛋，伱認就認了，非要鬧得人盡皆知才好，我早看出你從小就不是安份的，生你真是生了個冤孽。」

  那一天，莊四娘子什麼錯都沒有，卻被嫂子拉著又打又罵。

  事情水落石出之後，父母也指責她，沒有安慰過她半句。

  「我憐憫這個孩子生活艱難，又得知她如今沒有住處。」

  莊四娘子家不富裕，隨著哥嫂成婚，房子一一分出去，她的住處被安排到曾經家中的豬圈改造。

  她那會兒處於女孩最美的年華，賢名遠播，父母卻並不喜歡她，認為她在家中是吃白食的，哪怕她一天到晚不停的干，卻沒得到好臉色。

  「我心疼她的處境，想起我夫家堂兄的小兒子還沒有成婚，堂兄、嫂子四處打聽品行不錯的未婚女子，便生出了牽媒保線的念頭。」

  六叔娘吸了下鼻子，撩起衣角擦淚：

  「當時便留了哭得要斷氣的四娘子，哄了她半天后，問她願不願意嫁進蒯良村中。」

  「你這不是害人嗎？」

  張傳世插話道：

  「莊老七說那蒯五懶惰出了名的——」

  「不是的、不是的。」

  六叔娘一聽這話，連忙擺手：

  「老五以前不是這樣的。」

  先前六叔娘講話後，一直沒開口的蒯六叔在此時接話：

  「老五這孩子以前是不錯的。他長得清秀，年紀與四娘子相當，在家時也很勤快的，田裡、地里是把好手。他還擅長編竹條，閒暇時要編些竹筐背簍去五里店屯賣的。」

  他提到的蒯五與趙福生從莊老七口中提到的蒯五仿佛兩個人。

  趙福生奇道：

  「莊老七撒謊了？」

  「不是，他沒有撒謊。」蒯六叔又搖了搖頭。

  「那就奇怪了，莊老七既然沒有撒謊，證明蒯五是個懶漢，你又偏說蒯五勤快，這不是自相矛盾嗎？」張傳世吐槽。

  「大人聽我說，這個事兒，要怪就怪老天不長眼睛。」

  蒯六叔道：

  「我家婆子提起這門婚事，我也很為蒯五開心的，當天她與四娘子通過氣了，我就連忙去了我堂兄家，提起這樁親事，我堂兄頓時便喜出望外。」

  蒯舉明的妻子上心之後，也曾出門打聽過莊四娘子的為人，聽到的都是誇她的。

  也知道她在娘家日子過得不好，知道這孩子性情溫順，並不是尖酸刻薄的挑事之人，對她很是心疼，心中已經認定了這個兒媳婦。

  夫妻商議後，備了禮物，請六叔娘上門去探娘家堂兄嫂的口風。

  莊四娘子的父母對這個女兒雖說不大喜歡，但對這個女兒的婚事卻很上心的。

  隨著她年紀漸長，提親的人增多，兩夫妻將她的婚事卡得很緊，許多達不到條件的人是不答應的。

  六叔娘帶著禮物前來，說夫家有個堂侄，年紀與莊四娘子相當，家境可以，堂兄夫婦性格不刻薄兒媳，一家人過得很是和美，得知莊四娘子美名，想替小兒子來說親。

  莊四娘子的父母對於六叔娘提到的這門親事頓時上心了。

  蒯良村團結、富裕在附近十里八鄉是有名的，如果女兒能嫁到蒯良村，聘禮先不說了，將來說不定還能補貼娘家兄弟——他們看到六叔娘婚後時常回娘家，一來就大包小包，早就眼饞了。

  這樁婚事兩夫妻沒有異議，但因為家裡貧困，再加上莊四娘子美名遠揚，夫妻倆提出了一個要求：聘禮需要多一些。

  「這也是沒有辦法的。」六叔娘道：

  「我那堂兄家日子過得緊巴巴的，孩子多了，總要張嘴要吃要喝，再加上當時我那堂嫂有個十幾歲的老來子。」

  那小子名聲不好，十二三了不好好跟家裡人幹活，也沒有學個手藝，就跟同齡人吃喝混街，將來要想娶妻可不是個容易事。

  莊四娘子的父母為此愁得都要禿了頭，他們想起幾年前莊老七表姨婆有個女兒嫁進了黃崗村，收了一大筆聘禮，便心動了。

  兩夫妻想借嫁女兒攢筆錢，為兒子將來娶妻所用。

  「他們提出想要一兩銀子作聘禮，除此之外還要一些豬肉、布匹。」

  這筆錢不是個小數目了。

  可蒯五在得知雙方有意這門婚事時，也偷偷看過莊四娘子一眼，一下就將這個姑娘瞧上了。

  本以為這樁婚事十拿九穩，哪知臨門卻遭遇這樣一個挫磨，他一下懵了，便和爹娘說暫不考慮成婚，將來有合適的再說。

  「為人父母，哪裡瞧不出來他心中的念頭。」蒯六叔道：

  「我那堂兄、堂嫂捨不得兒子，便咬牙應了。」

  一兩銀子哪裡那麼容易攢，更何況此前兩夫妻為了前四個兒子成婚，早將褲腰帶勒斷了。

  此時又要攢一兩銀子，夫妻便比以往更加勤勞。

  四個兒子兒媳也很懂事，得知父母為難，也想成全弟弟，便都幫著攢錢。

  「一家人齊心協力，老五便也開心，總往莊家村跑，時常去幫他們挑水幹活，莊家人也很喜歡他。」

  本來事情一切都往好的發展，眼見一年到頭，銀子快攢齊了，卻偏偏出事了。

  「那年九月，我堂兄說那年賣了白蘇後還差一筆錢，想等到下旬摸魚時多摸一些，到時大部分賣掉，剩一些製成鹹魚，加進老五的聘禮單子中。」

  蒯六叔提起當年過往，語氣也有些哽咽：

  「後面在摸魚時，別人有些下水久了身體吃不消，早早上岸，他想著兒子的聘禮，一直不肯上來，最後被河中水草網住，等人撈上來時，早斷氣了。」

  麻繩總挑細處斷，厄運只找苦命人。

  「……」

  趙福生重生之後，繼承了原主記憶，總覺得原本的趙福生也算是十分命苦，可此時再一聽到蒯五與莊四娘子過往，竟也不由心生嘆息。

  這兩人婚前本來一個性情溫柔，一個勤勞積極，如今經歷這樣一樁打擊，就是勉強成婚，恐怕也成一對怨偶。

  就連最是嘴賤的張傳世也說不出話來。

  「事情發生之後，家中人頓時飽受打擊，老五最自責。」

  他爹可以說是因為他的婚事而死，這對他造成了很大打擊。

  「他當時說不成婚了，執意要拿這錢給他爹辦喪事，他娘當時重重打了他一耳光，說他不懂事。」

  他爹臨終前，最希望的就是這個小兒子結婚成家，過上美滿幸福的日子。

  蒯六叔搖了搖頭。

  村里人張羅著湊錢、湊物，將蒯舉明的喪禮辦了，事後蒯五娘拿著丈夫的血汗錢，向莊四娘的爹娘提了親。

  這樁婚事雖說如約舉行，可內里卻變了味。

  莊四娘的父母既尷尬又憋屈，他們也不希望親家出事，如今嫁了女兒，卻沒得到女婿一家好臉色。

  「婚後老五不成體統，對四娘子橫挑鼻子豎挑眉。」

  六叔娘道：

  「我們也勸過他，可他不聽。」

  他爹因他婚事而死，兄弟姐妹們雖說沒有怪過他，可他娘在他成婚之後不久便一病不起，最後熬了一年半就死了，他心中的怨恨到達極致。

  自此之後，這本該恩愛的兩夫妻成為了怨侶。

  「我堂兄在世時，老五是個多好的孩子？誰見了都得誇他一句，那時他三天兩頭的跑去莊家村，莊四娘大嫂家的小子見他就坐他肩膀上，一路跟在他身後。」

  蒯六叔嘆道：

  「過年那會兒，四娘子也來我們村，見人就笑，誰料得到以後呢？」

  這場姻緣從蒯舉明之死開始發生劇變，蒙上了陰影。

  蒯五老娘一去世，兩夫妻關係徹底破裂。

  蒯五從此以後懶散異常，酗酒成性，在家啥事不做，每年白蘇不採了，家裡牲畜一樣不餵。

  莊四娘子懷孕生子那天，他還在外吃酒玩耍，是蒯大娘子帶了三個妯娌幫忙叫接生婆，跟著操持家裡。

  「一開始的時候日子勉強還能過，後面越過越差，家裡欠了一屁股的債，老五還在外面借錢買酒呢。」

  欠的錢多了，村里人就是再團結，也難免心生不快。

  「這個時候稅收又重，他家給不起，便幾個哥哥湊錢給，時間一長，四個嫂子也不開心，便對他倆夫妻也看不順眼。」蒯六叔說道：

  「中間鬧過要分家，但幾個兄弟不允許。」

  蒯良村向來團結，兒女未成年前，父母全心輔助兒女過日子；待到父母年邁，兒女們又反哺父母長輩。

  在此之前，從來沒有過分家的先例。

  蒯五破罐子破摔，時常喝得醉熏熏的，面對兄嫂的埋怨責罵，便化為對莊四娘子的怨恨，回家打妻子。

  他時常掛在嘴邊的一句話是：你是老子花錢買來的，打死你也天經地義。

  當年沒成婚的時候，二人也曾有過甜蜜，哪想到後來會將日子過成這個樣子。

  ……

  蒯六叔絮絮叨叨說了半天，將蒯五與莊四娘子的婚事由來說完，突然問道：

  「人年紀大了，一說到過往便囉嗦個沒完。對了，大人，你先前提到滿財時，這位大人曾說他——」

  他目光轉向了范無救，話說了一半便止住。

  「他死了。」

  趙福生答道。

  「胡說！」

  本來因蒯六叔提起蒯五過往經歷而有些傷感的蒯滿財聽到此處，急得跳腳，大喊了一聲：

  「我分明活生生站在這裡。」

  「是真的。」武少春本來因莊老七的話先入主為對蒯良村眾人印象極差，可這會兒聽了蒯六叔等人講述的當年恩怨後，又覺得唏噓不已。

  他出聲解釋道：

  「莊老七說，事發之前，莊家村隔著一條河看到對面的村子受大霧籠罩，看不真切，我們家大人說這是鬼域——」

  說到這裡，他轉頭看了趙福生一眼。

  趙福生點頭道：

  「厲鬼復甦後，會形成鬼域，鬼域籠罩的地方，活人難以逃離，會被困在鬼域內。」

  蒯六叔的眉頭緊皺，趙福生又道：

  「七八天前，據莊老七所說，蒯良村突然有人乘了一條黑船過河，跑進莊家村求救，說是蒯良村出了大事。」

  而這樁大事就是莊四娘子之死，「當時傳信的就是蒯滿財。」

  她說話時，目光轉向了蒯滿財。

  蒯六叔等人也轉頭盯著蒯滿財看，蒯六叔表情嚴厲：

  「滿財——」

  「沒有啊，六叔公。」蒯滿財一臉冤枉之色，大聲的辯解：

  「我沒有見過黑船，也沒有過河求救。村子裡出了這樣的醜事，我怎麼會將這樣的消息往外傳呢？」

  他說道：

  「更何況當天出事後，我們村子就被『封』住了，河邊長滿了那怪花，誰都進不去，我又怎麼往外走呢？」他有些委屈的道。

  蒯六叔聽到這裡，點了點頭：

  「大人，確實這件事情有詭異。」他神情嚴肅：

  「當天我們確實用了私刑，將四娘子處死，她死後村子發生了怪事。」

  「什麼怪事？」趙福生心中一動，好奇的問。

  「當時她死後屍身不沉，真的怪得很。我們把她屍體拉上岸，又找了柴禾想將她火化，結果火燒到一半突然熄滅，先前一直燒不爛的屍身突然化為血水，流進地里，消失得一乾二淨。」

  「這是死後厲鬼復甦了。」趙福生道。

  她說到這裡，心中感到十分怪異。

  厲鬼復甦之後兇悍異常，動輒殺人。

  照理來說，莊四娘子如今晉階到至少禍級以上的水準，應該是殺了不少的人。

  那條被染黃的泉水底下除了厲鬼之外，全是死屍。

  只是當時情況兇險，她也不清楚這些死屍究竟是哪裡來的，也不知是渡河的莊家村人，還是——

  想到這裡，趙福生又抬頭看了蒯六叔一眼。

  他愁眉緊鎖，恐懼與壓抑幾乎要從他眼中溢了出來。

  面前的這些人太過真實，壓根兒不像是假的。

  她忍下心中的猜測，再問：

  「厲鬼復甦之後，發生了什麼事？」

  蒯六叔無奈道：

  「大人可能不信，我們當時也覺得是不是鬧鬼了，可血水消失後，什麼怪事也沒有發生，我們便回村了。」

  大半夜的，經歷了這樁詭事後，村裡的人又慌又怕，回來之後也不敢歸家歇息。

  「我們擔憂出事，便圍繞著祠堂周圍準備先將就一晚，等天亮之後再看情況——」

  (本章完)