江都衙門，側堂之中。
「您是跟我開玩笑吧？」
趙璇身體前傾，如同盯住獵物的野獸一般，散發出駭人的氣勢。
而坐在她對面，正在承受她威懾的男人卻不為所動，好像已經見慣了這種場面。
「趙璇，你覺得這種事是能拿來開玩笑的嗎？」
趙璇向後一靠，慢慢地說道：「我等了半個多月，才把您這位監察御史等來，可帶來的居然是這種消息，你讓我怎麼接受？如今江都暗流涌動，我手上還有一樁大案未結，你現在來告訴我，吳兆錕還不能運到京城候審，原因呢？」
「對禮部尚書俞子材的審查還在進行當中，尚沒有定論。」
「所以？江淮商會的人已經招了，他們行賄的證據也齊全，吳兆錕收受的賄銀就在衙門庫房推著呢，至少他脫不了罪啊！」
「趙璇，不要太固執了，這是朝廷的考量。」御史嚴厲地說道，「你想抗命？」
趙璇雙手一攤，帶著一絲不屑地說道：「屬下不敢。」
「那就依命辦事！把吳兆錕案的卷宗拿來，我要親自查看。」
當晚，衙門的案牘庫中燈火長明，顯然這位御史大人是要通宵辦案。
趙璇則找了個由頭出來，把何守信叫到跟前。
「明天起，監獄的看守分成四個班子，實行兩班倒，而且每兩天都要打亂班組。我會派你去鄉下尋找怡春苑藏屍案的受害者家屬……」
「呃……」
「……但實際上，我會找個由頭，讓你以囚犯的身份混進監獄，而且要儘可能地靠近吳兆錕。」
何守信點點頭，道：「明白了。」
「一定要留神，朝廷那邊選擇按兵不動，要麼是真的在調查俞子材，要麼就是有人要營救吳兆錕。京城大獄守備森嚴，他們要動手就只能在江都。」
趙璇交代完，估摸著自己出來的時間也夠長了，只好硬著頭皮回到案牘庫。
她並不喜歡和卷宗打交道，何況是和一位沒有取得她信任的御史。
……
周實看著地上灑落的豆子，從它們排列的形狀中讀出了他想要的結果。
「唔，看來明天並不適合晾衣服啊……」
他把地上的豆子收拾起來，心說這「撒豆問吉」還挺好用的。
這就是他此回從鐵算盤中獲得的獎勵，算是算卦的一種。說是「撒豆」，但撒米、撒錢，撒什麼都行，只要觀想自己需要問卦的事，就能從媒介飄落的姿態、落地的形狀問出吉凶。
這東西比起一般的算卦要方便很多，但是也有缺陷，那就是只能問一日之內的事，而且只能得出吉凶兩種結果。卦相的準確度還會隨著一日內使用次數的增多而遞減。
即便如此，周實也很滿意了。他數度出入險境，知道能預知危險是多麼寶貴的能力。以後自己再要幫陰魂算死人帳時，就可以用撒豆問吉來算一下吉凶。如果結果不好，就想辦法叫上幫手，或者早做些準備。
他又連續問了九件事的吉凶，算上最開始的那一次，一共算了十卦。
這樣做的目的，是根據應驗次數來判斷連續算卦的準確度遞減情況，以此決定以後一日內最多算幾卦。
次日早晨，天色陰沉沉的，似乎隨時會降下雨來。夥計們一邊把晾曬到一半的衣物收起，一邊咒罵這該死的天氣。
「第一卦應驗了。」這完全在周實的意料之中。
臨近中午，薛安、小四和老趙才從魚市回來。按照掌柜的交代，他們一大早就出發前往魚市，但是只帶回了兩尾魚。
「魚市的東西都很好，我暫時擬定了三道菜，請您決定是否加到菜單上。」薛安匯報導。
這也印證了周實算的第二卦：魚市能讓薛安滿意，結果是「吉」。
午飯時，上座的客人連往常的一半都沒有，看來層層疊疊的烏雲讓他們擔心自己在回去的路上變成落湯雞。第三卦應驗。
之後才是夥計們用餐的時間。和往常一樣，後廚出了兩大盆下飯菜。夥計們正在大快朵頤時，周實把修改菜單的事說了出來。
「什麼？改菜單？」陳大有一口噴了出來，大聲嚷道，「這可是我們豐德樓傳了三代的菜單子，哪能說改就改？何況還是我們從來沒做過的菜！」
第四卦，修改菜單不會招到反對，凶。應驗。
周實早就料到陳大有要反對，但他也不和大師傅爭執，而是耐心地等待薛安送上兩道魚。
這正是當初薛安做給掌柜品嘗的兩道河鮮。陳大有嘗了一筷子後，臉色明顯有所緩和。
「要是這樣的話，也不是不行……」
菜單子的修改必須要他這個掌勺點頭才行，當初老東家立下這個規矩也是為了防止外行指導內行。既然如此，那只能讓內行用本事說服內行。
正在吃飯時，阿貴走進前堂，面露難色。
「掌柜的，二東家說這菜他吃不慣……」
經過靜養，朱本善被錢掌柜打出的傷已經恢復，按他的德性本該又出去吃喝嫖賭。不過周實把錢櫃看得緊，加上周掌柜的名聲在江都日漸響亮，大家都知道豐德樓是周實主事，也不會借錢給這位二東家。
失去了金錢，朱本善那些狗肉朋友都不再與他來往，這讓他也安分了一些。有時在店裡幫忙干點活，有時去外頭湊湊熱鬧，至少不會惹禍。
「嘿，哄著他了是怎麼著？不吃拉倒。」周實擺擺手，讓阿貴也坐下吃。
夥計們一邊吃，一邊聊天大笑，十分愉快。就在這時，門口傳來一道渾厚的聲音：
「呦，吃飯吶？」
周實一聽，趕忙把碗筷放下，起身迎接：「錢掌柜，好久不見！」
來者正是懷月樓掌柜、周大掌柜的恩人錢德安。他壯碩的身體從半開的門板中擠進店內，和周實互施一禮。
「什麼風把您吹來了？」
「哈哈，無事不登三寶殿，我那侄子在吧？」
衝著朱本善來的？周實笑道：「在，在，只不過他未必敢見您。」
「哼，他不敢見我，我還不敢見他爹呢！讓他出來!」
周實不敢怠慢，讓阿貴把那位二東家請出來。
果然，一聽是錢掌柜找他，他嚇得抱著門框死不撒手，發出殺豬般的嚎叫。
錢德安半天見不著人，捋起袖子就沖後院奔去，把錢德安像小雞一樣拎在手裡。
「小子，老實點！周掌柜，讓他跟著練著怎麼樣？」
周實一聽，連忙問道：「您是練八極還是形意？」
「不是那個意思。我是說，正好我懷月樓里缺人，讓他在我那兒幹活，我好好地磨磨他的性子！」
周實一聽，這是替自己排憂解難來了，連忙說道：「您是大伯他是侄子，我管不著。」
看來一日五卦已是極限，因為他算的第六卦是：
今日有貴客來，凶。