那是半個多月前，周實還在周家店的陰魂客棧中時，招待了一個名叫王壯的山客。他就是在山中中了血人參的毒而死！
血人參本是產自南疆的毒物，被毒師移栽到江都附近的山上，最後被周實處理掉。
「你們種植人參的事被發現後，族裡是怎麼處置的？」
「我作為首領……被當做主犯嚴懲，投入江中……我們開闢的土地被沒收……」
「那些人參呢？」
「不知道……應該是被銷毀了……」
不對，仔細想來，當初我看到的血人參已經相當成熟，讓我誤以為是十年以上的山參。但是王壯對山裡的情況了如指掌，山裡有這樣經年長成的寶貝，他以前怎麼會不知道？
周實有了一個猜測：王壯發現的血人參就是從韋沅那裡移栽過來的！
他將從南疆弄來的幼苗交給韋氏一族，讓他們秘密培養，結果兩年後被火家族人發現，不得不轉移到江都，結果還是被走馬客毀了……
「我問你，你被投入江中是什麼時候的事？」
可能是怨靈的記憶有殘缺，韋沅茫然地抬起頭，沉默了一會兒，說：
「那天，是滿月……」
這個月的十五還沒到，如果是上個月的十五，那就在王壯發現血人參之前幾天，足夠毒師移栽血人參，時間吻合！
「你的嘴裡含著一顆珍珠，這是怎麼回事？」
「死人銜珠……火家族的傳統……」
「你定在江中不動，有什麼怨氣難解？」
「我……我……」
陰火搖曳，韋沅臉上的陰影消去了一些，露出兩個流著血淚的窟窿。
「我錯了……是我害了族人……我對不起他們……」
屋子裡陰風再起，韋沅的形體也扭曲起來，他的聲音刺得人耳膜生疼。
周實攥緊了琥公尊，隨時準備將它扔到屍體上，打散怨靈。
「你先別激動，我可以幫你一把。報上你的生辰。」
三下五除二，四下五落一。
生死由命定，恩仇須親還。
「陽壽四十九，余壽……零。看來他命里該有這一劫啊。沒法讓他還陽了。」
周實把鐵算盤背到身後，說：「我可以暫時替代你的人魂，讓你給一個人託夢。你自己想好選誰。」
借魂託夢，這也是走馬客的絕活。
陰魂只有地魂，而走馬客可以將自己的人魂暫時「借給」陰魂，讓它可以自由活動，和活人接觸。但只有在夢中才能讓常人感覺到。
「我……我想好了……請您……」
周實盤腿坐下，將鐵算盤橫在膝上，閉上眼睛，撥了幾下，感到自己的意識仿佛被抽離了身體。
他「看到」自己飛出停屍屋，沿江水逆流而上，飛入群山之中。
從山中流出的支流旁隱隱可見一處村落，看來這裡就是火家族人居住的地方。
周實的視角完全由韋沅控制，很難觀察周圍的地形，但還是儘量把沿途的景象記在心裡。
韋沅瞄準其中一座建築，俯衝下去。
木質結構的小屋中，一個白髮蒼蒼的老者正在睡覺。看得出他睡得不踏實，嘴一開一合，像是打鼾，也像是夢囈。
韋沅沒有猶豫，讓從周實那裡借來的人魂和老者的三魂融合——
星空下，是一望無際的麥田。晚風吹過，掀起一片金黃的浪潮。
一名老者就站在不遠處，仰視星空。
「族長……」
老者轉過頭，發現了韋沅。
「阿沅？你怎麼……」
長長的白眉飛起又落下，他壓低聲音，惡狠狠地說：「你一個罪人跑來幹什麼？要索我的命嗎？」
韋沅衝過去，撲通一聲跪倒在地。
「阿爹，我知道錯了，阿爹……」
老人的雙手顫抖一下，但終究沒有去碰韋沅。
「唉，你這小混蛋……」
視野漸漸模糊，夢要醒了。
像是挨了一記悶棍一樣，周實猛地醒來，發現自己身處停屍屋中，火摺子的火苗只剩下紅豆大小。
「韋沅散去了……還好，這傢伙的怨氣沒那麼重，很好解決。」
鐵算盤上的一顆算珠轉動了一下，這筆死人帳的獎勵到了。
太陽穴隱隱作痛，他休息了一會兒，才緩慢地起身，把火摺子收好，出門去找付於江。
等回了豐德樓再看獎勵吧，這裡畢竟是別人的地盤。
「哦，行了？」
「冤讎已了。」
「不愧是走馬客！來，這是你的。」
付於江遞給周實一條被木棍串起的烤魚。
「這可是我剛剛下河打的魚，趁熱。」
周實接過表皮滾燙的烤魚，吹了一會兒，才小心翼翼地撕下一小塊魚皮，頓時口中香氣翻滾，連出氣都帶有煙燻的香味。
好吃……新鮮的魚肉真不是死魚能比的。
他在火邊坐下，一邊烤火一邊把韋沅的故事說了出來。當然，他沒有說自己知道韋氏一族種植的藥材是什麼。
「莫老說，人的生氣、怨氣都會從七竅鑽出。我猜那顆珍珠被他含在嘴裡，吸收了大量怨氣，所以才會發光。」
「是這樣啊，嘿嘿，那可是是個寶貝。」付於江笑道，「這樣，我出五十兩，把這珍珠讓給我，如何？」
「那屍體本就是你撈出來的，我哪好意思……」
「別客氣別客氣，大家以後常來往……」
付於江堅持要給錢，周實禮讓了幾回，還是同意了。
趁這個機會，他還想多了解一些江上的事。
「付大哥，我看青龍幫的人都很尊敬你啊。」
「在江上討生活的，誰不給我們撈屍人面子？他們要是有個萬一，還得靠我們去收屍呢。」
「那您和漁船的關係怎樣？我想知道那些漁船都在哪裡卸貨，怎麼把魚賣到市場上。」
付於江笑道：「怎麼，豐德樓已經把主意打到魚身上了？可惜，如果你是想靠關係收魚，恐怕是沒戲。」
「怎麼說？」
「且不說我和漁民的關係怎樣，你們豐德樓的體量，能吃多少魚？他們不會願意為你們專門供魚，除非你肯出遠高於市場價的錢。整個江都的水產都要在魚市交易，你還是去哪裡找魚吧。」
看來希望和漁民私下達成交易的計劃是泡湯了。
「可我聽說，這魚市的水很深啊……」
「那倒是，魚市會優先將好貨供應給望江樓那樣的大酒樓，能擺出來賣的實際上都是次品，而且沒有和白條幫打過招呼的酒樓肯定會挨宰。」
「白條幫是魚市的幕後老闆，對吧？」周實聽顧客談起過這個組織。
「是的。他們長年霸占魚市，強迫所有想在江都出售漁獲的漁民將貨運到魚市，自己再從中抽成。酒樓要想買到好魚，首先就要過他們那一關。」