周實的臉一貼到黃粱枕，仿佛意識都被抽離出身體，瞬間就進入夢想。
短暫的昏沉之後，他發現自己在夢中也能保持清醒！
「清明夢？這個神奇啊。」
他在心裡默默數數，重新感覺到自己身體的存在。
「既然這是我的夢裡，那我應該可以按自己的意志改造夢境……」
他開始冥想，先是想像出一片白色的空間，他就飄浮在這片純白的虛無之中，然後開始放入實體，充實細節……
他很快就站立在一間屋子裡。
電視、電腦、手機、電燈……一應俱全，這是按照他前世租住的出租房為藍本建造的。
可惜，雖然外觀可以做到一模一樣，但裡頭的現代化設施卻無法使用。畢竟這都是他用腦子想像出來的，不可能模擬出智能設備。
「可惜，好想打把遊戲……」
念頭轉換，出租屋變成了一間練功房。
「我來試試在這夢裡能多大程度上影響正在睡眠中的身體。」
他在寬闊的練功房裡擺出格鬥的姿勢，快速出拳和踢腿。他發現，只要想像出重力和空氣的存在，完全可以像在現實世界中一樣做動作。
「可惜夢裡沒有觸覺，所以在這裡鍛鍊身體是沒有意義的。」
他有些失望，但又突然想到，如果鍛鍊身體是因為現實中的身體並沒有動作而失效，那運轉內力會怎麼樣？
想到這裡，他盤腿坐下，五心朝天，開始運轉《碑手》。
「嗯，畢竟是在夢裡，不受現實世界的干擾，更容易進入狀態。」
可惜，夢境中沒有觸覺，沒法立刻獲得反饋。
「不要緊，我先運轉幾個周天，等醒了再說。」
他閉上眼睛，全神貫注地調動體內的內力。
由於他的注意力發生了轉移，練功房變得越來越大，越來越空，最後消失，只剩下周實在一片虛無之中盤腿打坐。
不知過了多久，一股窩頭的香味沖入他的鼻腔，讓他解除了運功狀態。
與此同時，原本輕盈的身體好像被填入了重量一樣，觸覺也在慢慢恢復。
「看來是阿貴端著窩頭進來了。」
突然，周實身體一沉，向「下」急速墜落。
「掌柜的，掌柜的？」
他猛地睜開眼，看見阿貴正在輕拍他的肩膀，試圖將他喚醒。
「掌柜的，你要的窩窩頭。」
周實慢慢地坐起身，發現渾身都是汗，身體好像虛脫了一般。
「哦，辛苦了……我睡了多久？」
「按您吩咐的，一個鐘頭。掌柜的，你這屋很熱嗎？我來把窗戶打開。」
周實拍拍腦袋，伸手去拿窩頭，啃了一口，問道：「小四呢？他回來沒有？」
「回來了，菜也備齊，可以起灶了。」
周實點點頭，說：「讓師傅們早些準備，別忘了，今天要做出一百人份的飯食去碼頭賣。」
「明白。」
阿貴應了一聲，離開了掌柜的房間。
周實啃著窩頭，感覺平日裡吃著噎人的棒子麵居然變得可口了一些，仿佛自己好久沒有吃東西了一樣。
兩個窩頭下肚，他跳下床，活動一下筋骨。
「這一覺睡得真是舒坦，好像把這些天裡的疲憊都一掃而空了。」
雖然運轉《碑手》可以幫助入睡，提高睡眠質量，但終究沒有黃粱枕這般效果。
「以後不怕熬夜了。」
他慢慢地運轉起內力，感覺渾身的經絡都在發酸，好像剛剛練完功一樣。
「嗯，雖然夢裡的身體鍛鍊沒有效果，但修煉內力確實可以在現實中得到反饋。」
人在睡眠時，大腦依然在工作。周實的意識在夢裡練功的同時也命令身體跟著運氣，從而起到修煉的效果。
隨著內力慢慢充實，他已經慢慢摸索出碑手的境界。
「以我現在的水平，大概能發揮出碑手的兩成功力，而穿碑手則已經能穿透一寸厚的木板。但是書碑手的修煉還是沒有頭緒。」
按照《碑手》上的記載，這「書碑手」才是碑手三式中的精髓，修煉方法也非常苛刻。要在凝聚起深厚內力的同時，還要觀摩書法作品，在心中積累文氣，才能練成。
「這書法作品可是值錢玩意兒，不好找啊……」
周實嘆了口氣，看著自己的左掌。以他現在的開碑手造詣，已經不敢在牆上隨便嘗試了。
他把衣服脫下來，等汗散去後再重新穿好，到前堂拿起筆，在紙上寫了幾個字，又畫了幾個圖案。
「小四，小四？」
「掌柜的，你叫我？」
「你來，我給你看個東西。」
原本在後院打水的劉小四應聲而來，看見掌柜的正拿著一張紙，對著陽光細看。
「來，你看看這個。」
周實指著紙上的第一行字，說：「這個是『掌柜』，也就是『我』。我在底下畫了張臉。
又指著第二行字，說：「這個是『夥計』，也就是『你』，這個小人像不像？還有這個，這個是……」
「我認識！」劉小四高興地說，「這個是『豐德樓』，就是咱們的招牌上寫的字。」
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周實笑道：「不錯，算你機靈。還有這底下，是數字，從右往左是從一到十，回頭再教你大寫，你就能自己記帳了。」
劉小四一愣，問道：「掌柜的，你這是？」
「你不是不識字嗎，我教你呀。」
「這，掌柜的，我這人腦子笨，再說跑堂也不需要認字……」
「你難道就打算一輩子干跑堂？不識字，人家把你賣到南洋當豬玀，你還樂呵呵地畫手印呢！」
周實不由分說地把已經晾乾墨跡的紙折起，遞給劉小四，說：「拿回去，三天內把它記住，我就給你漲工錢！」
「真的？」一聽漲工錢，小四的眼睛都在發光。
「君子一言。記得我早上怎麼說的？人不通古今——」
「就是畜牲！」劉小四連忙接道。
周實笑罵一句：「你看你笨嗎？拿回去用心記，跟在你阿貴哥後面好好學，藝多不壓身。」
劉小四之前還奇怪，掌柜怎麼要他和阿貴一起去碼頭賣飯，現在才知道這是掌柜在鍛鍊他，不禁心裡一暖。
他從十歲開始，在不同的酒樓幹了快十年的跑堂，總是拿著最少的工錢幹著最累的活，哪有人樂意教他識字？
在這個時代，識不識字是劃分階層的銅牆鐵壁。窮苦人家最多能請人教孩子學會寫自己的名字就不錯了。不識字，就只能一輩子幹些苦力活謀生。
劉小四之前看識字的帳房、大夥計拿的工錢比自己多出一倍，心裡只能羨慕，沒想到，他自己也有認字的機會！
「謝謝掌柜！」
「去忙吧。誒，等等。」
周實好像想起了什麼似的，把一隻腳已經邁過門帘的小四叫住。
「怎麼了？」
「去把這個笤帚放到店外頭。」