「鄧會長！路先生！」
鄧澤恩和路文山正在對著店內指指點點，忽然聽見周實一聲高喝，驚得抖了三抖。👽♛ ➅❾Ŝ𝐡ù𝐗.ᑕ๏ｍ 🐸♡
周實這一聲吼，引得店內客人紛紛側目，其中一桌商人打扮的回頭一看，把腦袋湊在一起，低聲道：
「那是巴蜀商會的人嗎？」
「看著像，好像姓路……還是姓陳來著？」
「旁邊那個呢？」
「嗐，那位你都不認識？那不是鄧澤恩鄧老頭嗎！」
「嚯，鄧……」其中一位較為年輕的往自己嘴上拍了一下，「是那個，同發樓的鄧老？」
「可不是嗎！」
「幾位，幾位。」鄰桌的見他們聊得熱鬧，一拱手湊了上來，「看幾位是明白人，請問那鄧老是？」
「嘿，不是京城來的吧？」得到肯定的回答後，「明白人」得意一笑，「那鄧老頭可是京城一位大拿，只要您在京城裡頭吃喝玩住，都要經過他的號子！而且啊……」
明白人又把聲音壓低，逼得眾人不得不湊到他嘴邊才能聽清。「我聽說，這鄧老頭和——那兒，也做生意！」
「那兒……」順著他扇子所指，外地來的客人疑惑地抬頭看了眼天花板，旋即恍然大悟，「皇……天啊，當真？」
「來嘍——」
一聲吆喝自天而降，眾人立馬分開，阿貴唱著菜名把盤子放下，道：「幾位，慢用慢聊啊！」
有了大夥計禮貌的提醒，方才的談話也不好繼續下去，兩桌人只得各安其位，回味著方才的話語。
周實正好帶著兩位貴客從旁經過，笑道：「二位來得突然，沒有留座，只好請到後院一坐，請。」
路文山和鄧澤恩沒有異議，可周實的腦子卻在飛轉：搭好廚房後，豐德樓哪還有什麼後院，只有臥房可以待客。可他的臥房不僅亂，而且還有莫老在……
不得已，他只得帶二位不速之客向阿貴和薛安的臥房走去。
「二位，請。」
果不其然，樸素的房間被收拾得整齊乾淨，地上連一點浮塵都沒有。作為大夥計，阿貴一向注重這方面，薛安則對此叫苦不迭。
「寒舍簡陋，怠慢了。」周實一邊請兩位坐下一邊說道，「我去讓後廚上兩道小菜。」
路文山笑道：「周掌柜太客氣了。」
連鄧澤恩那張老臉上都露出些許笑意，道：「有勞費心，江都四大名樓的出品，想必非同一般。」
周實一進後院，立馬讓路過的夥計招來阿貴，緊急吩咐下去：
「前堂後廚你都盯著點，姓鄧的憋不出好屁，千萬別給他找茬的藉口！」
「來者不善？」
周實拍拍他的胸口，道：「記著，咱們才是來者。」
「這麼說來，來得可能不只他們二位……明白。」阿貴聽掌柜說過被酒樓行會為難的事情，立馬警惕起來。
話分兩頭，阿貴來到後廚，把薛安拉到身邊，轉述掌柜的命令。
「……你和陳師傅得親自上陣，先把這些菜送出來再說。」
薛安雖不知來的是何方人物，但看阿貴這副樣子，也能猜出個七七八八。
「給我騰個灶出來。」
前堂，一個穿著織錦夾襖，戴一對玉鐲子的公子哥兒在夥計的引導下落座。
「今兒來點什麼？我們新店開張，所有菜品一律八折，尤其我們家的……」
「都來一份。」
「啊？」夥計一愣。
公子哥兒不耐煩地一敲桌沿，從懷裡掏出一塊銀子，砸在桌上。「怎麼，當小爺吃不起嗎？」
「呃，不不不……」夥計一看那銀子，眼珠子都要瞪出來了，「要，要不了這麼多……」
「那還不去！」
「是、是，您稍等啊。」
另一邊，周實剛回到臥房坐下，路文山就遞上來許多客套話，問生意如何、資金能否周轉過來、是否熟悉市場等等，一句接著一句，仿佛不想給鄧澤恩插話的機會。
可鄧老頭不甘沉默，待路文山喘氣的工夫，直接插話道：「周掌柜能找到這塊風水寶地，難怪瞧不上行會安排的鋪面。」
「哪裡哪裡，我們小本生意，實在用不起大鋪面，就在這巷子口棲身最好。」
路文山的表情僵了一下，顯然並不願意看到話題往這個方向拐。
「呵呵，也罷也罷，你們年輕人做事有闖勁，我們這些老頭子也不好插手。」
「多謝鄧會長好意。」
「另外啊，我回去查了查，原來你們豐德樓也是五十年前從京城搬到南方的。這樣說來，你們老東家沒準和我有過照面。」
這段歷史，周大掌柜的記憶里就有。
「是啊是啊，老東家和我提起過，說有朝一日，把豐德樓帶回京城是他畢生所願。」周實輕撫大腿，聲音低沉，「可惜，他沒能親眼看到。」
路文山揉揉心口，聲音沉重：「老東家若有知，定會為您驕傲的，請節哀。」
「對不住啊，感念往昔，讓兩位見笑了。」周實微微頷首道。
鄧澤恩的身體在原地動了動，眉眼低垂。
「誒，說來路先生不用忙巴蜀商會的事情嗎？怎麼有工夫來照顧我家生意？」
「啊？」路文山的臉在兩邊轉了一遍，擠出微笑，「哦，是鄧會長，鄧會長要來看看豐德樓開業的盛況，我來作陪。」
鄧澤恩掩住口鼻，輕咳兩聲。
「抱歉抱歉，看來是今天生意太好，後廚忙不過來了，我去催催。」
說著，周實就要起身，可鄧澤恩又開口道：
「哪有大掌柜天天往後廚跑的？周掌柜也是一方名樓話事人，應當注意自己的身份啊。」
路文山聞言，開口似乎要說什麼，可被鄧澤恩一瞥，又生生吞了回去，只好揣起手來，悶悶不樂地抬頭看天。
周實見狀，輕輕坐回位置。
「鄧會長教訓的是，那我們就，稍安勿躁吧。」
……
「薛師傅，請！」
「多謝，碼斗呢？加柴，給我上旺火。」
這邊薛安走上灶台準備操作，那邊一個新來的夥計就著急忙慌地找到阿貴，道：「前堂來了個闊少，他……」
阿貴聽完，眉毛一挑，回顧廚房，道：「這麼多菜上完，其他客人就等著喝西北風吧。我來應付。」
「慢慢慢。」那夥計把阿貴攔住，「小心啊，那可不是一般的闊少！」
「有多闊？」
「他身上，這兒，這兒，還有這兒……」夥計把身上所有能掛東西的部位都比劃了一遍，「金銀銅鐵樣樣俱全，這搞不好是……」
「誒！火呢！」
忽然，廚房裡喊聲四起，兩人對視一眼，大步向著廚房跑去。
「火怎麼滅了？沒風啊！點上！」
「快點！還等著上菜呢！」
「呼，不對啊，這，這火點不上！」
……
前堂，那珠光寶氣的少年，掩住口鼻，眉眼含笑。
一道青煙從他的指縫中裊裊升起，消散在空中。