若是拆開，無論密函中寫了什麼，他都犯下了私通要犯的罪名，只是暫時沒有被發現而已。
二十年前，他初入三法司時，就被當時的頂頭上司告誡過：天網恢恢，疏而不漏，不是不報，時候未到。
後來，那位上司被查出在上任之初私下會見一個當時尚未被查出的貪官，被連坐入獄，斬首市口。
二十年裡，萬盛維一直記得那句話，未敢有絲毫懈怠。
他比三法司外的任何人都清楚，自己的地位，家產，甚至妻兒父母，自身性命，都是朝廷賜予的，隨時都能被收回。
這個險，冒不得。
但是，自己為何沒有在今天把密函交給大理寺，主動請罪呢？
是怕那個如同從墳里爬出來的黑衣人的報復？
……這是一部分原因。但是——
「萬大人，在下趙璇，奉旨搜查貴宅。得罪了。」
那是兩年前，皇上龍體欠安，宮中太監從皇上寢宮內搜出了一個巫蠱小人。
一時間，朝野震盪，朝上諸多黨派趁機相互彈劾，入獄獲罪者不下千人。
而時任大理寺少卿被敵黨陷害，牽連其中，全家被抄。而萬盛維作為其下屬，也難逃一劫。
所以，當他看到那名女捕快亮出金牌時，只能聽天由命。
誰知……
「請萬大人先將家眷移到別處，免得被我們驚嚇。你們都聽好，我們此行只是搜查，不許遺漏一處，也不許損壞一物。敢有違者，我保證他這輩子都見不到家人。明白嗎？」
萬盛維擦了擦頭上的汗，一咬牙，像把毒藥潑在自己身上一樣把密函撕開，瞪著眼睛閱讀起來。
片刻之後，剛被老爺趕出來的傭人就聽見書房裡傳來喊聲——
「來人，備馬！」
……
「這位爺，您來點什麼？」
剛一步入榮興茶樓，小二就搭著毛巾上來迎接周實。
「西湖龍井，君山銀針，有也沒有？」
他報出暗號，小二笑著接下去：
「客官是要明前的，還是明後的？」
「好茶不論早晚，給我用大壺沏來。」
「好嘞，客官這邊請——」
好多人啊……周實四下望去，這比江都豐德樓還要大上許多的榮興茶樓內幾乎座無虛席，客人們三五一桌，談笑風生，時而抬手要茶要點心，好不熱鬧。
「九龍堂會倒是找了個好地方，所謂大隱隱於市，在這裡討論外門之事反而方便。」周實在心裡贊道，隨即發現引路小二停了下來，指著一張只有一邊無人的桌子。
「客官，請。」
「這兒？」
周實一時懷疑自己是不是對錯暗號了。
九龍堂會這種秘密結社，不應該開在一個守備森嚴，光線昏暗的密室當中，裡頭薰香裊裊，氣氛嚴肅，各路高人正襟危坐嗎？
怎麼是在京城最熱鬧的茶樓的正當中，兩邊都是飲茶敘話的客人？
桌上的另外三人紛紛抬起頭來，有些詫異地望著周實。
「呃，小二哥，你是不是帶錯路了……」
「不會啊，您不是來參加九龍堂會的嗎？」
小二一臉淡然地當眾說出集會的名字，把周實嚇了一跳。
桌上年紀最大的一位長須老者見狀，熱情地說：「閣下是第一次來九龍堂會？快請坐吧。」
周實有些猶豫地坐下，旁邊的一位問候道：「初次見面，在下郭仁傑，師出藥門，請問您是哪個門的？」
藥門？周實心中不解，外門裡有這個門嗎……
「在下周實，在陰門中行走。」
桌上幾位紛紛後仰身體，露出驚訝之色。
「啊呀，居然是陰門高人！失敬失敬。」
另外一位較為肥胖，戴著紅繩手串，衣著貴氣的中年男子一拱手，十分恭敬地說道：「在下王和，正想請陰門高人幫忙，不想周先生來得這麼巧。」
「呃，周某初來乍到，不知規矩。九龍堂會就在這種地方商量事情嗎？」
桌上眾人相視一笑，王和湊近了一些，道：「先生以為呢？」
那長須老者也笑著開口道：「莫非周先生以為，九龍堂會應該開在一個守備森嚴，光線昏暗，薰香裊裊的密室當中嗎？」
我還真是那麼想的……周實有些尷尬，咳嗽一聲說：
「我只是覺得，人多眼雜，我們談的事情被外人聽了去總是不好。」
「哈哈，這裡頭哪有外人，都是自己人。」郭仁傑笑道，指了指周圍，「這個屋子裡少說有七成都是我們外門中人，其他的，則是來請我們辦事的，比如這位王先生。」
「這麼多……」周實驚訝地環顧四周，同時豎起耳朵，果然聽到：
「那就拜託先生了……我們家被那怨靈弄得兩天沒睡好……」
「此藥拿去服下，三日內不要接觸陰邪之物，定然好轉……」
「交給我，您就放心吧，我們當家的在外門當中也算頗有名望……」
還真是如此！
長須老者撫須而笑，道：「九龍堂會乃是京城外門中人集會的地方，用來切磋技藝、交換寶貝、互通情報，當然還有接待想委託我們辦事的客人，所以並不是什麼秘密結社。」
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王和補充道：「在天子腳下搞秘密結社，豈不是自投羅網？」
「哦對了，我叫欒重九，出身卜門。周先生若有需要卜算的事情，不妨找我。」
「誒，欒老爺子，咱們先把王先生的事情處理好再攬生意吧。」郭仁傑笑著制止了欒重九。
「對對對。周先生，我這兒還有事情沒辦呢。」王和急不可耐地說，「您聽我說啊，我們家裡……」
奇怪啊，這哪像能商量著對付瘟神的團體？整個兒一人才市場啊，再說我也沒看到金三嫂……
「……總之就是這樣，周先生，您看該怎麼辦？」
「呃，周先生，您聽著了嗎？」郭仁傑有些擔憂地看著狀似出神的周實。
「聽著了。是說王先生家裡一到晚上就有詭異的影子到處亂竄是吧？」周實揉了揉眉心，他方才一心二用，沒有漏過王和的講述，「沒問題，我去看看就是。」
「多謝周先生！我準備了十兩銀子辛苦費，等處理完了，我們再回來按照那東西的厲害程度給您報酬。有九龍堂會的諸位見證，一定不會虧待了您。」
這種付款方式倒是引起了周實的注意，他稍加思索就明白了：這是防止請去處理邪祟的人漫天開價，把一個簡單的問題吹成和邪祟斗得天昏地暗以牟取報酬，反正委託者也不懂行。
這麼看來，九龍堂會就是個中介……不對，勞務派遣公司？
那和對抗瘟神八竿子打不著啊！
看到周實和王和談妥了，郭仁傑的臉上閃過些許沮喪，但還是從兜里掏出一個白瓷小瓶。
「那王先生，這些定神丸……」
「也要，也要。」王和立馬說道，「我家夫人和女兒驚嚇過度，正需要這個呢。就按咱們說好的價錢來。」
郭仁傑轉憂為喜，把藥瓶雙手奉上。
「得，老朽也沒幫上什麼忙，先走一步了。」
見沒有生意可做，欒重九聳了聳肩，就要起身離去。
「慢著。」
他的身體一頓，一抬頭，正對上周實的眼睛。
「欒老爺子，別急著走啊，我正有事情想算一卦。」