「銀陵……」
周實閉上眼睛想了一會兒，猛然驚覺：這是不渡欠下血債的地方！
天祚十五年，銀陵城，殺嬰兒七個……
如今是天祚十八年，三年前的事了。
「掌柜的，這城不大，要不我先進去探一探？」阿貴提議道。
「好……不行，我們還是一起吧，別走散了。」
阿貴不了解掌柜的顧慮，但也沒有反對。
這座小城的城牆還不到江都的一半高，門口也只有兩個懶洋洋的看守，搭眼一看就放過了周實的車隊。
周實用望氣之術一看，這城中的氣脈並無異狀。
「掌柜的，咱們先找地方吃飯吧！」
「就是啊，好些日子沒見油星了！」
周實耐心勸道：「咱們先找地方安頓好行李車仗，然後再吃飯，我自己請客。」
「好！」
他們一路走一路打聽，可是這座城似乎有午睡的習慣，街上看不見一個人影。還是多虧了客棧的夥計指路，他們才能在晌午前於城中最大的飯館坐定。
「什麼最大，還不如豐德樓呢。」一個夥計發牢騷道。
「行啦，至少沒有其他客人，位子夠坐。店家，快拿菜單子來！」
「誒，來了來了……幾位客官，我們店沒有菜單，菜都掛在牆上呢。」
周實抬頭一看，牆上只寫了四行字——米飯、燉野菜、小炒肉、罈子酒。
「喂，就三樣菜你還開飯館？」
「客官莫怪，我們銀陵城就這麼大，若諸位客官不愛吃，就請自去吧，我們待會還有生意要做。」
「你什麼意思，要趕客人走不成？」
「哪有你這麼做生意的！」
店家一看他們上火了，輕飄飄地丟下一句「愛吃不吃」後，就邁著四方步回了後廚。
「掌柜的，你看……」
周實示意夥計們冷靜：「這地方不對勁。」
他敲了敲桌子，激起一層灰塵。
「你看，這地方髒成這樣，至少七八天沒有人坐過了。生意差到這個地步，這店家說話還這麼有底氣，他靠什麼養活自己？
「我們畢竟是外來的，不要惹事，還是走吧。」
夥計們憋了一肚子火，正要起身離開時，一群小伙子闖入店內。
「老王，快上酒菜來！」
幾個人一屁股坐在周實他們剛騰出的位子上，為首的一個一鬆手，兩張紙票就隨意地灑在桌上。
「誒，來嘍！」姓王的店家換上一副笑臉，快步跑過來收起紙票，「幾位小爺稍等，酒菜馬上就來！」
阿貴附在周實耳邊，低聲說：「那不是銀票。」
「哪有那么小的銀票？」
店家一看他們站在門口，臉上風雲突變：「你們吃又不吃，走又不走，到底要幹什麼？別擋著其他客人！」
「嘿，你……」一個脾氣暴的夥計擼起袖子就要和他理論，卻被人從背後推了一把。
「讓讓！別擋著門！」
「老王，好酒好菜擺出來！」
「我先來的，別搶！」
周實一行目瞪口呆地看著一大群人湧進店內，轉眼間就擠滿了整個屋子。
這些飢腸轆轆的食客有老有少，卻不見一個女子。他們中來得早的還有條凳可坐，而來得晚的就只能站著。饒是如此也有數十人被堵在店外，而且人數還在不斷增加。
「媽的，又來晚了！」阿貴身後，一個牽著孫子的駝背老者罵了一句。
豐德樓一行還在詫異之際，阿貴率先反應過來，說道：「咱們再不走，怕是擠不出去了！」
待他們艱難地鑽過人群，來到街角僻靜處，陳大有擦了一把汗，大聲說道：
「我在豐德樓幹了二十多年，還從沒見過這種陣仗！掌柜的，我看咱們也別進京了，就在這兒開店得了，京城的生意還能比這兒好嗎？」
周實知道他在開玩笑，擺擺手道：「你們先回客棧吧，讓阿貴去買點東西回去吃，但是不要喝酒。」
「掌柜的，你呢？」
「我去打聽一下北上的路是否好走，晚些回來。你們吃完以後也不要出來閒逛，好好休息。」
阿貴答應下來，領著夥計們走了。
周實望著那家飯館門口推搡的人群，揉了揉太陽穴，轉身拐進一條僻靜的小巷。
「大樹，去店裡頭看看客人和店家有什麼異常，還有後廚。」
「是。」
轉眼間，陰兵大樹就回來報告：
「異常沒看到，但是他們吃的東西真夠分量，一盤炒肉有臉盆那麼大，少說有五斤！而且他們喝的酒也是好酒，十分清澈，那個香哦……」
「這麼一盤肉要多少錢？」
「他們付的不是現銀或是銅錢，是一張張巴掌大的小票，上面寫著『肉一兩』『米一兩』『酒一兩』這樣的字。」
這算什麼，糧票？周實撓了撓頭，接著問：「後廚呢？」
「後廚……沒什麼異常的，無非是在房樑上掛了好多扇豬，牆根堆著一捆一捆的野菜，還有一大口米缸。」
「你確定那些都是豬？」
「當然確定，豬不就是……豬嗎？肥頭大耳四個蹄子，這還能看錯？」
我好像有點過敏了……唉，這個世界的一切都讓我神經衰弱啊。
「不過他們穿的衣服好像有些奇怪。」
「哦？」
「掌柜的你想啊，就是在江都城裡，你見過這麼多穿綢布的嗎？」
「嗯……」周實仔細回想自己方才看見的人，果然發現了不對：
最先進店的那幾個小伙子頭髮髒兮兮的，談吐粗魯，看著就像走街串巷的閒漢，可是穿的卻是小康之家才能負擔得起的綢布衣服。
這怎麼回事？這銀陵城本身就不大，也沒建在什麼交通要道上，怎麼會這麼有錢？
「還有，我聽見那些客人說什麼『快點吃，去晚了可就搶不到好位置了。』」
「好位置？他們要去看戲？」
「呃，也許吧、總之他們一窩蜂地湧進飯館，似乎就是為了快些吃完去看戲，而且他們也只有在看戲的日子裡才會吃這麼好的東西。」
「你退下吧。」
周實收回大樹，放出小林，對它說：
「我要放出不渡，你幫我盯著，別讓它耍滑頭。」
戴著斗笠的僧人自一陣陰氣中顯出身形，雙手合十，向周實行了一禮。
「阿彌陀佛，敢問施主……」
不等說完，一件花紋繁複的紅嫁衣就套在了它身上。
「客套話就免了。不渡，我命令你回答我，銀陵城內有什麼問題？」
即便有紅蓋頭遮著，周實也十分確定不渡在笑。
「並沒有什麼問題。」