「拆了？」
「對，拆了！」
孟興源忙拉住周實的袖子，焦急地說：「掌柜的，您冷靜一點，拆房子容易搭房子難啊！」
「小周，沒錢和我說啊，咱們還沒山窮水盡到這地步！」錢德安同樣好言相勸。
周實笑著擺擺手，道：「不要誤會，我的意思是，豐德樓實在太小，搭戲台的話，除了知府大人那一桌，其他客人都要坐到街上去了。」
「這……」孟興源環顧自周，和越清樓的店面比了比，「確實是如此。但那也沒辦法啊，只好讓知府大人以外的客人委屈一下了。」
「不行！」周實正色道，「來的都是客，貴賤都是爺，這是規矩。就是九天玄女下凡，咱們也不能為了挪位子把客人趕到街上去。」
「可就算不搭戲台子，這裡頭也坐不下，總要有人坐到街上去。」
「沒錯。」周實狡黠地笑著，「我們不能讓所有人都坐在裡頭，但可以讓所有人都坐到外頭啊。」
在眾人震驚的目光中，他站了起來，在屋子裡走動，指指點點：
「把這三堵牆和屋頂拆掉，再把二樓雅間朝門的牆扒了，豐德樓不就成了一個二層戲台了嗎？當然，兩側的圍牆也要拆掉，好在街上擺放桌椅。到時候，知府大人和各路客人一起露天聽戲，就風下菜，這才叫市井氣啊……」
周實說得起興，其他人可坐不住了。
「不成！」陳大有一掌拍在桌子上，「這可是豐德樓，是我們用一輩子心血打下來的地方，哪能說拆就拆！這樣我們下去之後，怎麼見老東家！」
「沒了豐德樓，這、麼多債怎麼還？」趙勤豐顫抖著攤開帳簿，送到周實面前，「咱們還能在江都混嗎？」
只有阿貴按捺住心頭的疑惑，死死盯住掌柜，輕輕地說：「這恐怕需要兩位東家拍板吧？」
在陳大有的指責和趙勤豐的質問中，周實神色依舊淡然，道：
「我先回答老趙的問題。這筆生意做完，豐德樓就離開江都，北上進京。」
眾人的動作同時僵住。
陳大有忽然噤聲，帳簿從老趙手中落下，阿貴則是一臉茫然。
「北——上？」
還是孟興源率先反應過來，問道。
他第一時間想到的是，豐德樓要離開江都，越清樓少了一個競爭對手……不對，這也太突然了！
「不錯。」周實沉聲道，重新坐了下來。
「豐德樓於大梁初定天下時創立於京城，也曾名騷一時，直到上上代東家時才搬到江都。老東家在時，每每和我說起豐德樓在京城的輝煌，無不扼腕嘆息。將豐德樓帶回京城，也是兩代老東家的夙願。
「而現在，就是告慰他們在天之靈的時候。」
「這……」
老趙和陳大有對視一眼，他們在豐德樓待了二十來年，也經常聽老東家說起這事。
他們何嘗不曾想過替老東家完成這個心愿，讓豐德樓的名號再次響徹京城？可是兩個少東家實在不爭氣，豐德樓每況日下，他們離這個目標原來越遠……
但是當掌柜的重新提起這件事時，他們又感到久違的激動。
「孟掌柜。」周實轉向孟興源，「如果您不嫌棄，我可以把豐德樓的店面低價轉賣給你。豐德樓還剩下個殼子，要重建也簡單。而且郁青街也是個熱鬧的地方，生意不會差。」
見對方還有遲疑，他補充道：「光靠宴會可撐不起多大門面，儘可能把生意往底下做才是王道啊。」
回想起在碼頭售賣飯食帶來的巨大收益，孟興源對此毫不懷疑，趕緊點頭。
「我一時拿不出這麼多錢，等越清樓重建好之後再說。但是，這點錢也不夠您在京城置辦產業啊。」
錢德安也說：「是啊，京城的地價可比江都高出不少……」
「無妨，我自去找商會借貸。」
「恐怕不容易……」在商會吃了幾回閉門羹的孟興源悻悻地說。
周實笑道：「我與巴蜀商會有些交情，他們會樂意幫忙的。」
這一下可讓錢德安和孟興源驚嚇不小。周掌柜何時攀上了巴蜀商會這株高枝？
按說他們開酒樓的，就算名頭叫得響，能接觸的也不過是本地的小商會。若非一方巨賈或把持某一產業的大佬，如何能得到巴蜀商會的青睞？周掌柜又獲得了怎樣的機緣？
兩人不禁浮想聯翩。在幾種可能都被自己否認後，他們不禁生出了些難以言說的想法……
近來總是聽說周掌柜私行上有些問題，他又長得英俊，且並未婚娶。據說那些富商都有些斷袖之好，莫非……
收斂思緒，孟興源說：「既然如此，那我就放心了。祝您財運亨通。」
周實轉向阿貴，說：「二東家將生意全權託付給我，大東家潛逃，我能拿這個主意嗎？」
大夥計忙說：「我們都聽掌柜吩咐。」
大東家朱本初被毒師害死後，周實帶著趙璇去過賭場，指示喪門歡：若有人來問朱本初下落，就說他為了躲債隨一艘商船離開江都，不知去向。
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接著，在周實的指示下，阿貴去喪門歡那裡贖人，果然得到了這般答覆。再去碼頭詢問，又得到了同樣被周實安排好的回答，從此作罷。
錢德安摟著周實的胳膊，大笑道：「老東家把豐德樓託付給你，真是慧眼識珠啊。」
「錢掌柜，還望您照顧一下二東家。等我們在京城站定腳跟一定給你去信，讓二東家自己決定是否來京。多有麻煩，萬望海涵。」
「放心，我一定把他教得乖乖的。幹了幾個月苦力，他總算學了點好，現在能幫上點忙了。」
趙勤豐支支吾吾地說：「掌柜的，這太突然了……」
周實早有準備，說：「我知道。這件事要等來年開春之後再安排，你們願意隨我入京，咱們就一起北上；若不願意，我自給你們發遣散費。大家好聚好散。咱們先把眼前這關過去。」
幾人又商議了除夕夜的安排，約定好分工。
「嗯，咱們給除夕夜訂的食材能湊在一起，但是還差一點好魚……」
「工人們今天上工的話，後天應該來得及……」
說話間，周實揉了揉眉心，環顧豐德樓的前堂。
雖然我是穿越來的，實際只在這裡待了半年不到，但突然要離開還真有點不舍。
沒辦法，碑手、琥公尊、美人圖都指向了京城，安如道一定在那裡做了些什麼。弄清這些，我才能探明鐵算盤的來歷，否則無異於隨身攜帶一顆定時炸彈……
他下意識地使用望氣之術，觀察店裡的氣路。
唉，這店面真不錯，陰陽調和，運轉自然，丟掉確實可惜。希望孟興源好好利用……嗯？
察覺到視線落在自家身上，孟興源中斷討論，問道：「周掌柜，怎麼了？」
周實摸了摸臉，說：「沒、沒什麼。」
其他人以為周掌柜只是出神了，沒有在意，繼續討論。
而周實則暗暗心驚。他方才無意中用望氣之術觀察孟興源，發現孟掌柜身上的氣息不對！
一股陰氣自眉心生出，環繞脖頸，將心肝生出的陽氣阻斷——
孟掌柜被什麼東西纏上了！