萊拉毫不猶豫地甩出了一記昏昏倒地，但這長指甲的老太婆以不符合年齡的身手敏捷地躲了過去。
「你的指甲可真漂亮啊，拔下來送我吧——」老太婆桀桀地笑著繼續撲上來。
「統統石化！」
「粉身碎骨！」
萊拉毫不留情地連續甩著魔咒，但這老太婆難纏得很。萊拉懷疑對方是見她的攻擊全是不瘟不火的常見咒語，不是效果殘忍的黑魔法很難嚇退這個黑巫婆。
萊拉回想起之前聽到過的咒語，那個施咒的斯萊特林七年級沒有施咒成功都被麥格教授狠狠地扣分懲罰了——
「剝皮抽筋！」
一道攝人的紅光從萊拉的魔杖頂端射出，在老太婆腳邊射出了一個冒煙的黑洞。
這下子長指甲老太婆終於被嚇住了，她驚疑不定地停住了腳步，猶豫是否放棄這個獵物。
萊拉趁老太婆猶豫的時候，衝著天空猛地一揮魔杖，一個巨大的黑色燕尾狗幻影出現在了上空。
希望西奧多.諾特能夠及時看到這個幻影！
明顯是召喚夥伴的幻影震懾住了對面的黑巫婆，但她還存有最後一絲猶豫，畢竟她的指甲碟子裡已經很久沒有補充新鮮的人指甲了......
「阿瓦達......」萊拉作勢要施展不可饒恕咒，對著老太婆的魔杖尖開始冒出綠光——
這下子徹底震住了長指甲老太婆，她明白對面不是什麼好下手的小甜心，而是心狠手辣的黑巫師。
這小妞可真狠啊，她不過是想留下幾根指甲，這小妞卻想留下老婆子的命！
像來的時候一樣，老巫婆迅速無聲地逃走了。
「你剛剛是想施展不可饒恕咒？」
萊拉轉頭，西奧多.諾特正舉著魔杖一臉震驚地看著她。
「你來得太慢了！」萊拉不滿地抱怨著，「我只是做樣子嚇嚇她，要是你更早一點來，我連假裝都不用裝。」
「但你剛剛魔杖確實發出了綠色的光——」西奧多.諾特鬆了口氣，但依然沒有放過這個話題。
「呃，但我沒想要真的施展出來，我只是隨便喊喊。」萊拉並沒有把這個當回事。
「隨便喊喊？」西奧多.諾特嚴肅地說，「只有強烈的殺戮欲望和堅定的信念才能成功施咒——」
「這樣啊，我當時的信念確實很堅定來著，」萊拉和西奧多.諾特匯合之後放鬆了許多，「我當時心想，要是你再不來，等碰面後我就狠狠敲詐你一頓，要吃十個豪華版巧克力黃油巨無霸冰淇淋，上面還要灑滿各種碎乾果！」
「......」
*
之後的行程都很順利，西奧多.諾特帶著萊拉七拐八拐來到了一家不起眼的小店，連招牌都沒有的那種，還不如博金博克店。
但是那卻是一家二手魔杖店，有西奧多.諾特這個厲害的土著指點，萊拉順利地買到了一根不記名的二手魔杖。
「以後放假了，在校外可以用這根魔杖，給燕尾狗的分叉尾施展忽略咒也很方便。」西奧多.諾特神色淡定，完全不像是教唆未成年巫師違法的樣子。
「謝謝你，」萊拉不僅是為西奧多.諾特幫她解決校外施咒這個困擾，還有剛剛對方替她付了二手魔杖的錢，足足有70金加隆。
「沒什麼，」西奧多.諾特輕描淡寫地說，「你不是也請我吃了很多麻瓜零食。」
「這可不是一個價格。」萊拉聳了聳肩，但沒有堅持要還錢。她知道對於西奧多.諾特來說，這些不必較真。兩人都是不斤斤計較的人。
「主要我擔心，如果不補償你的話，你就要一口氣點十個豪華版巧克力黃油巨無霸冰淇淋了，」西奧多.諾特風輕雲淡地回擊萊拉，「我怕冰淇淋店裡的人誤會你是我的女朋友，我丟不起這個人。」
「......」
*
深夜，哈利趴在床上，整個身子躲在了被單下面，像做賊一樣，一手拿著手電筒，一手握著羽毛筆，試圖完成他的暑假作業。
如果霍格沃茨的教授知道了，一定非常欣慰：竟然有學生寧願半夜不睡覺，也要完成家庭作業。
但事實上，如果能有別的選擇，哈利也不願意這麼幹。
住在女貞路4號的德思禮一家正是哈利不能晚上好好睡覺的原因。或者說，是整個暑假都過得很慘的原因。
因為德思禮一家禁止哈利在他們家接觸魔法的一切，哪怕是十分無害的暑假作業。
從哈利回德思禮家過暑假的第一天，他的課本、魔杖、坩堝和飛天掃帚就被鎖在了樓下的碗櫃裡。如果不是哈利趁人不注意，偷拿出了幾本書，他開學只能交白卷了——教授們——尤其是斯內普教授，非得生撕了他不可。
好在他的貓頭鷹海德薇一被關進籠子就開始吵鬧不休，為了不被鄰居發現家裡養著貓頭鷹，德思禮一家不得不允許他在夜裡將貓頭鷹放出去放風。
哈利艱難地寫完了一份論文，他蓋好墨水瓶的蓋子，將手電筒、課本、論文、羽毛筆和墨水瓶全藏在了一個舊枕套里，然後將枕套再塞進床底下一塊鬆動的地板下面。最後他伸了伸懶腰，期盼地看著床邊的夜光鍾。
凌晨一點。他已經滿十三歲一個小時了。
德思禮一家不會有任何反應，他們甚至連一張生日賀卡都不會給哈利，但他完全不在乎，因為真正在乎他的人一會兒就會派貓頭鷹送來生日禮物給他。
是的，他猜自己在學校里認識的好朋友們不會忘記他的生日，而且他也確實猜對了——
三隻貓頭鷹帶著沉甸甸的包裹，歪歪扭扭地朝哈利飛來。
一隻是羅恩家的埃羅爾，一隻是他的海德薇，還有一隻黃褐色貓頭鷹，它是學校的貓頭鷹，帶來一封蓋有霍格沃茨印章的信。
哈利迫不及待地抓起了埃羅爾帶來的包裹，裡面是羅恩給他的信和禮物。
他微笑著看完了好朋友的信，和自己今年的第一個生日禮物：一個袖珍窺鏡。
接著他打開了海德薇帶來的包裹，裡面是赫敏寄來的禮物和信。
但令他有些疑惑的是，這個包裹里還有另一份未署名的禮物。