「芸哥兒，你多在這看看。」李謹拍了拍他的肩膀，早翻身上馬又去了京城買一些糕點、亂七八糟的東西才回了榮國府。
心裡納悶，明兒個姐妹們作詩他可不會。抄點千古絕唱的，又怕這個時空有。
這個世界也不知道怎麼運行，有些人物有，有些沒有。
「謹兄弟。」
李謹剛抬頭，一大腦袋就躥了過來，眉開眼笑著就給他牽馬。一面走一面說：「上次那個見面鬧了個不舒服，今兒我正式請兄弟去吃酒。」
見薛蟠牽著馬，繞過了角門。又走了一條私巷，途中經過東邊下人一帶裙房。
李謹才詢問：「這是走哪？」
「梨香院啊。」
李謹尷尬看了看自己手上提的東西，撓了腦袋：「我這手上拿著東西，你等我先放回去。」
薛蟠笑說：「一會打發個丫鬟、小子送過去就成了。」
少時進了梨香院，香菱站在門口。薛蟠心裡見不得她，見了心癢又碰不得於是朝她呵斥道：「去把謹大爺的東西，拿回小院，擱那發什麼呆。」
香菱聽了，躡手躡腳跑來。李謹對她笑了笑，遞過東西說：「你也不急著趕回來，不如去陪晴雯、紫娟、林姑娘她們頑一會。」
薛姨媽聞聲趕來，故意笑罵薛蟠：「你這一天跟沒籠頭的野馬似的，又去哪胡混了，我正擺了菜。今兒吃了再走。」又對李謹說：「謹哥兒來了，就一道湊合。」
李謹連忙說：「倒是來打擾了，不過蟠哥兒還是不錯的。」李謹想了想，也想不出薛蟠什麼優點。笑道：「豪爽耿直，又是個仗義疏財的。」
薛姨媽一臉笑容，迎了他進去。嘴上又說了幾句薛蟠的不是，又如何混帳，不及李謹一分半毫的。
薛蟠不服，臉上無光：「媽，你怎麼能再謹兄弟面前這般說我，落了我的面子，我還怎麼在謹兄弟面前做人。」
薛姨媽氣的拍了他一下：「說什麼渾話，謹哥兒又不像你，都是自家人有什麼說不得。」
李謹尷尬一笑：「姨媽說的是，都是自家人，什麼面子不面子的。在姐妹們面前，姨娘面前，我最是不要面子。今兒我就好好嘗嘗姨媽帶來的金陵特產，特別是姨媽糟的鵝掌鴨信。」
進的廳堂，鶯兒給李謹倒茶、端來淨手的盆子。又在榻上放團軟墊子，和薛蟠對榻而坐。
薛姨媽坐在一邊，看著兩人說了一會話，就起身說去王夫人那走走。給兩人留下私人空間來。
那薛蟠三杯下肚，不覺忘了情。晃著大腦袋說：「謹兄弟，我妹子和媽就是覺得我不中用，等我哪一日把薛家盤活起來，比我老子當年再時還景氣。她們便在也尋不住我的錯來。」
李謹淺喝了一杯，夾了塊糖醋魚入口因問：「蟠兄弟有打算？」
薛蟠伸了頭來小聲說：「聽說北羌國那邊到了冬季，最是稀缺棉衣棉鞋。鹽鐵不能私賣，這些人穿的物件我還不能賣嗎。」
「北羌國草原多，不缺牛羊馬群，理因不缺這些個啊？」李謹疑惑問。
薛蟠得意的揚了揚脖子，睜著燈泡似的眼睛說：「武藝我不如你、做生意這面卻略算勝兄弟你一些。北羌國那些野蠻人，有東西不會做啊。
他們那大部分女人針線活不如咱大雍人。又不產棉，從我們大雍買了棉，在顧針線巧的女工，那成本就高了。」
端了一杯酒又說：「還不如直接從我們大雍朝商人這買。除了冬至衣物，一些家具、碟碗他們都是從我們這買去。」
李謹問：「北羌國那邊可不好呆，若不是從小待習慣的。去那邊吃喝住都不適應，且大部分都是草原部落，除了主城。」
「自然是賣去主城，給那些有錢人，當官的、富商家的。」
「那邊一到年關，可亂的很很。」李謹提了一句，薛蟠滿不在意。一個人喝的正興頭，像打開了話匣子。
「聽聞謹兄弟也打算搞一個營生，正在城外修作坊。」薛蟠已經醉了五分。
「在官場走，哪裡不需要銀子的，還早最快也需兩三個月。打算賣一些大雍稀缺的洋貨。」
薛蟠一聽，精神一抖激動道：「洋貨可是好東西，我一叔伯他們原就是走海運，常帶一些洋貨回來。可惜早去了，這條海路就落了下來。謹兄弟也要去沿西子岸那些遠地兒，去買洋貨回來？」
李謹搖手：「那麼遠，沒幾個熟悉海路的，連東南西北都摸不著頭。路程又遠，又危險，早年有幸遇見過幾個洋人，跟著他們學了一段時間，會一些個小東西。」
「謹兄弟打算自己生產？」薛蟠一聽不得了，打了一個酒嗝紅著一張醉臉探出大拇指：「我就佩服你，要我是個大姑娘，我死也嫁了你去。」
李謹一臉黑線：「這話說的…」
「不過…我雖不是…女子…不過我家妹………」腦袋「啪嗒」一聲叩在桌上，喘著氣兒。
「嘿！自個兒把自個兒喝醉了。」李謹笑著一指薛蟠，鶯兒從旁邊走來推了推薛蟠，也笑了說：「蟠大爺可真是，哪有陪客人吃酒，先把自己灌醉，把客人留這兒的。」
「我把蟠兄弟扶進去就是了。」說著已經扶了薛蟠起來，問了鶯兒給薛蟠抬哪兒。
鶯兒指了指旁邊一間小屋笑著說：「尋常大爺都回京中宅邸住，偶爾也就在這歇一宿，都睡那兒的。」
鶯兒便在廳內收拾，李謹扶了薛蟠進屋。將他整個人像拋豬仔似的，直接丟了上去。
出來時，問鶯兒：「寶姐姐呢？」
鶯兒因說：「姑娘在裡頭繡花樣子。」
「總歸來了，也該和寶姐姐打聲招呼，才不顯得生疏了。」一面李謹已經笑著揭了帘子進去，便看見寶釵坐在炕上作針線。
一頭黑鬒鬒的頭髮，挽著髮髻。上面用金釵攢著，蜜色繡金襖，黃色棉裙，一色半新不舊。不怎麼愛塗花兒粉兒的，仍似牡丹花一般嬌貴艷麗。
李謹見她面頰微紅，故作鎮定。
心裡汕笑：寶釵這般心思細膩的人，他和薛蟠在外面喝酒談話。又怎麼會沒聽見呢，見她小臉微紅，定是在聽牆根兒時，知道自己來進來，慌忙之下坐著刺繡。
「寶姐姐，你在繡什麼？給我也瞧瞧。」李謹笑著就坐了過去。