李謹在一幫太監帶領下，先去皇帝寢宮請安。
在門口等候，就聽太監傳：「忠順王世子覲見。」
又聽裡面太監回：「陛下請世子爺覲見。」
一系列繁瑣畢，這才被領著進去。剛一進去，就見皇帝坐在黃燦燦龍椅之上，忠順王坐在一側高凳之上。
見李謹前來，太監退至一旁。皇帝慈眉善目向他招手，眼神透露著疼愛：「長安來了，朕剛才還同你父王談及你。聽聞你在北羌國練的一身好武藝，這次武科可不要讓朕失望。」
李謹疊聲應了，自上前站在皇帝面前：「陛下秒贊了，臣不過是痴愛了一些武藝。」
忠順王在一邊驕傲的擺手，充當嚴父說：「陛下也不需要給臣弟面子，他不過是渾玩了幾年，能有什麼真本事。」
「呵呵呵，你們父子倆還跟朕玩這種小把戲。」皇帝淡然一笑，揭過此事，顯得憂心忡忡，只是這一縷憂愁並沒有表現的很明顯。拉著李謹的手，拍了拍他結實的胳膊
說：「今兒皇后四十大壽，在鳳澡宮賀壽擺宴，後宮裡的娘娘，公主，皇子都去了。就差你了，老太妃一併都在，念叨你一上午，你再不去，晚上皇后又要在朕枕邊吹風了。」
李謹雙手一攤，露出難為情的模樣說：「陛下，你也知道如今臣在外住著，來的匆忙沒有為皇后娘娘備下賀禮，這空手去…娘娘還不揭我的皮。」
皇帝仰頭大笑，這邊忠順王已經起身上前就是一腳踢過來，雖不痛不癢。
李謹卻有些不滿委屈看了一眼他，忠順王假裝生氣嚴肅的演技實在太差，差三落四說了一通：「你自己愛在外邊胡混，就自個兒想法子，別想著往王府里拿東西。要是沒有賀禮，自個兒在皇后面前滾兩圈。」
「父王這怕是不好，那丟了面子豈不是也丟了您的面兒。」
皇帝龍顏大悅，朝旁邊伺立的太監喊：「去給世子備份禮，別落了禮數。」
李謹聞言大喜，忙叩謝隆恩：「謝陛下賞禮。」
「去吧，皇后那邊等著呢。」皇帝揮手示意退下，這時忠順王倒了一杯酒來，拽住李謹衣領說：「這是茜香國的貢酒，喝一杯嘗個鮮，外頭可吃不到。」
李謹登時愣住，有點狐疑：「父王，你留著兒子一會來喝。」
忠順王微怒，一甩長袖呵斥：「怎麼，你還怕老子毒死你，毒死你誰給老子養老送終，傳宗接代這大事誰來。」直接硬把酒，塞到李謹手中。
李謹苦著一張臉，總感覺這兄弟兩策劃著名什麼事，又的不出結果來。硬頭接了酒杯，在忠順王注視下喝的一滴不剩，他才翻書變臉似的一拍他肩膀笑道：「哈哈哈，好兒子，這才對磨磨唧唧哪像我們老李家的種。」
皇帝見此，緊繃的眉頭舒展開。
等太監領著李謹出宮，皇帝才小聲詢問：「那邊安排如何，且穩當？」
忠順王大大咧咧坐在高椅上，胸有成竹說：「鳳澡宮那邊早安排了人，再說還有皇后娘娘助力，這事還怕不成嗎。」
李謹一行人乘轎，擺駕鳳澡宮。
還沒到那邊，就在外邊聽見裡面唱戲，歡聲笑語。皇帝節儉，簡單操辦後宮皇后之事，所省銀兩充入軍餉。
門口站著一排宮女，還有一微胖老太監，見李謹來，老太監迎了上前，牽著他手萬福：「小的夏守中，乃是六宮太監，恭候世子爺多時。」
李謹隨意看了他一眼，大步流星走著。皇后娘娘端坐在鳳椅上，身穿燕居冠服，頭戴龍鳳珠翠冠、冠上附翠博山，鋪珠翠雲朵。上部正中飾金龍一條，左右各飾一隻翠鳳。
容貌清秀，妝容大氣。身後站著兩名宮女手持雲母大扇，背後立著兩米高的百鳥朝鳳金色玻璃屏風。
皇后身邊，同樣並排坐著衣冠華麗的甄老太妃。
等級，階梯似的往下排。
下面又設立屏風，各坐了幾個得寵年輕妃嬪，穿戴皆是華麗奪目。
最下面，兩邊各設立了八張矮榻，榻上各有一併相同的酒菜佳肴。和軟綿錦繡的跪墊。坐下之人皆是皇子、公主一類小輩。而公主皆是帶著宮用團扇遮面。身後又伺立著宮女。
李謹一眼就先瞧見了老太妃身邊的元春。
在皇子、公主一大幫宮女太監目光下，李謹上前至皇后身邊，跪禮：「忠順王世子李長安，給皇后娘娘祝賀，祝娘娘長命百歲，容顏不老。」
「快起來…長安你可是最後來的，快說怎麼罰。」
皇后是皇帝身邊人，自然是一路的，愛屋及烏。眯著鳳眼，笑呵呵的讓宮女扶他起來。
「我給皇后娘娘表演個掄大石，舞個劍？」
老太妃大笑：「還不掌嘴，吉利日子，做這些幹什麼。」
李謹自打嘴巴，呵呵一笑。
又有宮女太監，服侍李謹坐到皇子那一邊。而李謹身邊是一個胖嘟嘟的少年，一身五花肉，正把那雙睡著似的小眼睛來回在他身上打量。
宮院裡，正在唱戲，李謹也沒認真聽，老太妃和皇后，其餘娘娘聊什麼他也沒聽見。
主要是旁邊那小胖子一直朝他基里基氣的打量，少時那小胖子忍不住說：「原來忠順王世子長這樣，聽說你一直在北羌國，怎麼樣那邊好頑嗎？聽我父皇說，北羌國挺荒涼的，一片草原不是馬就是牛羊，連他們皇帝住的宮殿，都還不如一個親王府好，也就是人高馬大，身的天生壯。」
「你是？」李謹撇了一眼，這小胖子有點話嘮。
「本殿下是三皇子，算是你堂哥。」小胖子得意洋洋，笑起來那地面挺寬敞，就是建築略擠了一些。穿著一身黃艷艷的繡龍錦袍，跟只小黃鴨一樣。
「你身量比我矮，叫你哥我不服！」李謹一副不想搭理，父王不讓我跟傻子玩的模樣。
「為什麼，你本該叫我堂兄，你叫我一聲堂兄，以後沒人欺負你。」
「我還是叫你三皇子吧，也沒人欺負我啊！」李謹眨眨眼，笑著夾了一塊什錦蝦仁送入口中。
三皇子李洛仍然不放棄：「母后最是疼我，你叫我堂哥，跟我玩…你要什麼我都讓母后賞你。」
哎呀，這原來是皇后所出的…
「你不是有那麼多皇子兄弟，幹嘛找我？」
李洛神色暗淡，跟要哭了一樣：「他們不愛跟我玩，嫌我太胖，再說了那些皇兄，又不是母后出的，心跟我不在一塊，我就一個親姐，多早年就嫁去番國了。」
李謹有點不明白這小子腦迴路：「那你怎麼知道，我跟你心就是一處的！」
李洛笑道：「你是忠順王的兒子，我父皇同忠順王是親兄弟，我們自然應該親近。而且…我想聽你說說，北羌國的事。」
「唔………等你有本事單獨出皇宮，來忠順王府再說。」
李洛握拳，：「在等一年，本皇子年滿十五，就可以出去立府。你等著…」
誰等你一年啊……