第252章 揚州一枝花VS直男知州蘇元舜

  揚州城，州衙後廳。

  蘇良與蘇舜元都在翻閱著喬三娘的資料信息。

  喬三娘，三十五歲。

  十五年前的揚州風月場行首，曾迷倒過萬千男子，至今仍未婚配。

  蘇良在十六歲時便聽過她的艷名。

  此女雖開設風月場所，但從未強行買賣過女子，反而救助了諸多可憐人家的女孩。

  她教這些女子讀書認字、撫琴唱曲、茶道花藝，讓她們擁有一項謀生的本領。

  若不是她。

  恐怕很多女子都會被賣到那些「賣肉」的窯子。

  或去一些富人家當一名賤婢。

  喬三娘妖嬈潑辣，擅於罵人，很多人都不敢招惹她。

  但此行當，銅錢收入甚多且易流轉於市場。

  蘇良必須要讓喬三娘助力解決揚州錢荒。

  「她的軟肋是什麼呢？」蘇舜元喃喃道，他乃是在順著蘇良解決曹四爺的辦法去想。

  曹四爺愛名，但喬三娘根本不在乎這些，她只想守住自己的錢。

  這時，蘇良笑著道：「才翁兄，她的軟肋是缺個男人，要不你將她納為妾？」

  「景明，莫胡言，我……我此生只娶一人，便是我當下的妻！」

  「開玩笑，開玩笑！」蘇良眼珠一轉，想了想道：「才翁兄，我心中已有良策，不過這次你去說，我負責點頭，如何？」

  「是何良策？」

  蘇良拿起一旁的毛筆，先寫了四個字：美人遲暮，而後又寫了三個字：織錦院。

  蘇舜元不由得眼前一亮。

  「你的意思是，為那些老邁的伎女尋找一處安身之處，讓她們去織錦院當女工？」

  蘇良點了點頭。

  織錦院，顧名思義，織造錦緞之地，乃是揚州城甚有名聲的官營作坊。

  不同於很多官營作坊的匠人都是罪犯、奴婢。

  織錦院的匠人都是擁有一定紡織功底的手藝人，且薪俸甚高。

  一名女子只要手和眼跟得上，干到年逾花甲都不成問題。

  當下，喬三娘之所以視錢如命，就是她手下有一群年老色衰的女子。

  這些女人已無法出嫁，便在喬三娘的風月場所打雜，人越積越多，且還有外地的一些女子投靠她，產生的消耗也越來越大。

  然而喬三娘極為重情義，從未拋棄過一個人。

  「好策啊！好策！」蘇舜元忍不住讚嘆道。

  他令織錦院收納上百名這樣的女子完全沒有問題，更何況後者的針線功夫定然不俗。

  蘇良笑著道：「這次，就煩勞才翁兄將其說服了！」

  蘇舜元露出一抹苦澀的笑容。

  「景明，伱是不知，這個喬三娘罵人有多凶，他罵半個時辰都能不帶重樣的，我恐怕說不過她，要不……」

  「不，我只負責點頭。」當即，蘇良便大步走開了。

  蘇良讓蘇舜元擔任說客，自然是想鞏固一下這位知州在商人心中的地位。

  蘇舜元過於清廉敦實，若與商人無法達成一片，他未來的仕途可能也就止步於一州知州了。

  ……

  入夜。

  蘇良和蘇舜元來到明月樓，直接去了二樓包間。

  片刻後。

  一個搖曳著腰肢的女子走了過來。

  其身穿一襲紫色長裙，頸帶珍珠，發插玉簪，面如桃花，身材飽滿，皮膚尤為白皙，就像一個豐腴的白面饅頭。

  此女正是喬三娘。

  喬三娘自然知曉蘇良和蘇舜元來做什麼。

  人未語，而媚態先露。

  「哎喲，是兩位官人到了！今日奴家請客，二位想吃什么喝什麼，聽什麼曲兒，你們儘管說！」

  喬三娘的聲音甚是酥媚。

  這個行當就是這樣。

  是個女子都帶著一雙勾人的眼睛和一口嬌媚的聲音。

  但不過都是逢場作戲罷了，誰動真感情，就是誰輸。

  蘇良看向蘇舜元。

  蘇舜元乾咳一聲，道：「喬掌柜，你看著上，我們自然不能吃白食，此外，麻煩坐下片刻，咱們聊一聊如何？」

  「蘇知州，瞧你說的，你讓奴家坐下，奴家哪能不坐下，怎能算是麻煩呢？」

  當即，喬三娘朝著一旁的夥計一擺手，後者便去準備酒菜了。

  她則坐到一旁的茶桌前，為蘇舜元和蘇良沏茶。

  喬三娘手上沏茶，但嘴也不閒著。

  他看向蘇良。

  「蘇御史，今晚要不要聽幾首新曲，我下面的姑娘隨你挑！」

  蘇良笑著道：「我來這裡，只為多看幾眼咱們揚州城的一枝花，今日一觀，喬掌柜的風采，依舊是不減當年，不知道的，還以為喬掌柜最多二十歲呢！」

  「哈哈……，蘇御史，你嘴真甜，若愛看奴家，奴家便讓你看個夠。」

  ……

  風月場內，這種調侃的話語甚多。

  蘇良和喬三娘都不覺得尷尬。

  但蘇舜元卻絕對說不出此類話語來，他覺得這是在調戲女人。

  稍傾，喬三娘見蘇舜元一直欲言又止，而蘇良又一直閒聊，她直接捅破了這層窗戶紙。

  「二位官人，你們這麼大的官兒，自然不會與我這個小女子過不去，我掙個錢不容易，下面要養活一群嘴呢！咱們今日便只敘閒話，莫說那些傷感情的話語，如何？」

  這時，外面傳來敲門聲，酒菜到了。

  待酒菜擺放完畢後。

  蘇舜元也開門見山地說道：「喬掌柜，此次我們不是來強迫你幫助州衙解決錢荒的，也不是找你來互換利益的。我知曉你養了諸多無法再賣藝的老弱女子，當下揚州織錦院缺少女工，你身邊這些人若擅於針織刺繡，皆可去織錦院做工。至於你會不會幫州衙，本官並不強求。」

  「織錦院？真的……真的可以去嗎？」

  「隨時可以去，解決百姓問題乃是本官職責所在。」蘇舜元一臉認真地回答道。

  聽到此話，蘇良不由得露出一抹笑容，他覺得此事要成。

  天下最得人心的並非套路，而是人心。

  與曹四爺可以名利相交，但喬三娘甚是感性，且年輕時被騙多次，根本不相信男人的花言巧語。

  真誠，方能讓她感受到安全感。

  隨即，蘇舜元又道：「喬掌柜，你無須給我任何承諾，你忙去吧，今日無事了。」

  喬三娘站起身來，朝著二人曲身行禮，然後一臉感激地退了出去。

  蘇舜元看向蘇良，道：「景明，此事就聽天由命吧！喬三娘確實可憐，錢對她而言乃是下半生的靠山，我們不應用織錦院來與她互換利益。並且，解決揚州城百姓的生存問題，乃是我本有的責任。」

  蘇良認可地點了點頭。

  這才是地方父母官應有的模樣，蘇良自認不如。

  ……

  十一月初十。

  曹四爺與敖家大少敖烈率先開始行動，二人拿出大量窖藏銅錢，購買揚州百姓的農產品。

  不到兩日，便讓揚州花市與魚蟹市恢復了生氣。

  此舉，他們肯定是賠錢的，甚至可能賠的還不少，因為物價還在落，但他們相信以後定然能掙回來。

  與此同時。

  揚州州衙也將查抄的惠本和尚的銅錢投入集市。

  這是一件細水長流的事情。

  預計至少要半個月，才能將市價漸漸穩下來。

  而這一日，喬三娘也行動了。

  可以說，巾幗不讓鬚眉。

  喬三娘花錢的速度遠比曹四爺和敖烈豪氣。

  三名大商人賠本救市，讓無數商人看到了他們的態度，也引得很多商人紛紛效仿。

  此舉雖然賠了錢，但卻能賺了名，救了市。

  更何況，揚州商貿萎靡，會讓其他港口城市來搶生意。

  這是向來驕傲的揚州商人們絕對不允許的。

  ……

  十一月二十八日，揚州的錢荒基本上得到了扼制。

  不過要想完全根治，除了防範意外發生，還需要全宋施行具體法策。

  這一日，蘇良給朝廷寫了兩份奏疏。

  其一，在匯報揚州錢荒解決進度的同時，懇請在全宋施行市易法時，採取以商治商之手段，令當地大商人任市易務提舉官，當地主官負責監管。

  其二，蘇良又提出了兩種在全宋境內扼制錢荒的方法。

  第一，再造折二錢、折三錢、折五錢，令這些錢幣逐漸取代小平錢。

  所謂小平錢，就是一文錢。

  而折二錢就是一枚錢幣可當作兩文用，折三錢就是一枚錢幣可當作三文用，以此類推。

  這種錢在南唐時期便發行過，百姓也能接受。

  此舉乃是為了在降低銅的實際價值同時，提高銅錢的貨幣價值。

  在當下，這些錢比紙幣更易流通。

  但此法一出，必須要加大打擊製造假幣的力度，不然將會有諸多假幣流入市場。

  第二，加大稀有昂貴物品的售賣規模，促使富貴人家消費。

  比如：珠玉、珊瑚、首飾、高檔服裝、酒茶……

  蘇良將這兩份奏疏在十一月份的最後一日，寄送了出去。

  至於朝廷會不會同意，變法司又沒有新的想法，朝臣會不會提出一些反對意見。

  蘇良便不管那麼多了。

  今年，好不容易回鄉一趟，不用在朝堂上吵架，不用去參加那些無聊的禮節性朝會，也不用夜以繼日的批閱文書，更不用去當官家眼裡的那個「變法柱石」……

  蘇良準備好好歇一歇，陪一陪家人，嘗一嘗揚州美食，徹底放鬆心情。

  待開心心心地過完上元節，再動身回汴京城。

  (本章完)