第432章 蒸汽時代的初鳴

  第432章 蒸汽時代的初鳴

  「大都督,這是,成功了?」呂鋼看著持續做功的蒸汽機,向著蘇澤問道。

  蘇澤再次檢查了一下蒸汽機的工作狀態,點頭說道:「應該是成功了。」

  呂鋼激動的看向蒸汽機,從蘇澤第一次說到蒸汽機的時候,呂鋼首先是不相信。

  只需要燃煤就能不斷做功的機器,這世界上怎麼可能有這樣的東西。

  而呂鋼比任何人都明白,如果真的有這樣的機器,所有的工坊都不一樣了。

  比如呂鋼自己的煉鐵廠,為了提高冶煉鋼鐵時候的爐火溫度,需要大量的人和牲畜推動風箱,這不僅僅費時費力,還非常的不安全。

  如果有了蒸汽機,那就可以用蒸汽機來推動風箱運轉,這可是持續又穩定的動力來源,那節省下來的人力可太多了!

  除此之外,傳輸鋼水的軌道、拉礦石的礦車、甚至移動出鍋的鐵水,目前這些工作都是在人在做,也是制約整個鐵廠生產效率的短板。

  若是蒸汽機出現,那這些工作完全可以交給蒸汽機來做,又能節省下來多少人力。

  而蒸汽機最重要的地方,這是一台機器。

  機器和人不一樣,只需要精心維護,按照機器的使用說明使用,那麼機器就可以穩定不斷的提供動力,而不用擔心和人一樣會累會受傷。

  這是比流水還要穩定的能源!

  而機器是可以製造機器的。

  呂鋼激動的說道:「大都督,這東西真的能裝在軌道車上,讓軌道車跑起來嗎?」

  蘇澤搖頭說道:「這一台還不行,它的馬力太小了,而且太大太重了,先讓它在鋼鐵廠用一段時間吧。」

  呂鋼激動的說道:「大都督是要將這台機器給我?」

  蘇澤點頭說道:「先用一段時間,你培養一些能夠維修它的工程師,日後可以用在鐵路上。」

  「多謝大都督!」

  呂鋼如同是一個得到了玩具的孩子,話又說回來,只要是個男人,誰又能拒絕蒸汽機呢?

  蘇澤看著自己造出來的蒸汽機,卻沒有太多興奮的感覺。

  作為一名前歷史學的研究生,他在前半生接受的教育中,歷史仿佛分出了無數個關鍵節點,在這個節點上「歷史的齒輪開始轉動」,一切都發生了翻天覆地的變化,就仿佛只要這個節點到來,一切都會好起來。

  這一點不僅僅適用於技術變革,也適用於社會變革。

  但真正處於這個變革年代的時候,這些所謂的節點,不過是歷史學家的馬後炮而已,或者說是故意神聖化的時間點罷了。

  哪有什麼東西是一蹴而就的。

  技術也是,社會變革也是,沒有橫空出世的技術,任何技術都是在反覆積累中發生的質變。

  而一項新技術產生的時候,也如同襁褓中的嬰兒,是極其弱小的。

  這台蒸汽機的成本和費用高昂,不如完全不需要多花錢的水力設備,維護起來也不方便,還要專門僱傭機械師。

  如果不是蘇澤向呂鋼描繪了那麼多蒸汽機改變未來的前景,呂鋼也不會認為這台機器有這麼大的價值。

  技術變革如此,社會變革也是如此。

  也沒有那種只要發生改變,一切就好起來的社會變革。

  法國大變革沒有讓巴黎市民的日子好起來。

  讓法王上了斷頭台也沒讓巴黎市民的日子好起來。

  讓羅伯斯皮爾上了斷頭台也沒讓巴黎市民的日子好起來。

  甚至每一場變革,都會讓一部分人的利益受損,甚至社會在某些時候受到的損失遠大於得到的東西。

  身為東南的執掌者,就算是蘇澤有系統和歷史經驗的優勢,他也要小心翼翼,不斷的調整各項政策,推動整個東南向前進。

  就在大都督府製作出蒸汽機的時候,杭州城內的工坊中,任福的蒸汽機也轟隆隆的運轉了半日了。

  這台蒸汽機連著一口井,隨著蒸汽機上下往復的做功,已經打出了好幾缸的井水,可是蒸汽機依然沒有停下來的意思,還在穩定的抽取井水。

  林安看著不斷反覆運動的活塞,盯著這東西打樁,一開始是讓人興奮的。

  可是誰也沒辦法盯著這東西看上兩個小時啊!

  但是任福卻笑呵呵的盯著活塞看了整個兩個小時,此子恐怖如斯!

  不過隨著燃煤的耗盡,蒸汽機總算是慢了下來。

  林安這才說道:「老任,你要量產這台機器嗎?」

  仁福點頭說道:「老林,你也看到了這台機器的力量了,你覺得量產能賺錢嗎?」

  林安有些茫然的說道:「我也不知道。」

  林安沒有呂鋼那樣的嗅覺,他的火柴廠目前來說並沒有太多需要大馬力的地方,生產火柴還是一個需要大量人手的工作。

  林安唯一能夠想到蒸汽機能大量使用的地方,就是那些依託水力的紡織工坊了。

  可是好好的免費水力不用,為什麼要購買機器還要燃煤來用蒸汽機呢?

  林安看不透這台機器的前景,甚至覺得這機器有些雞肋。

  仁福對於好友的迷茫並不意外,任何一樣全新的事物出現,都不可能立刻看到前景。

  更不要說蒸汽機這種能夠劃時代的發明了。

  他對著林安說道:「老林,你的火柴廠,哪些地方需要用到大量的人工?」

  林安想了想說道:「人工嗎?目前製造火柴杆都是手工的,混合火藥頭也是,還有折火柴盒子和貼火花,裝火柴這些都需要人來做。」

  任福想了想說道:「明天我和你去一下火柴廠,看看哪裡工作可以用蒸汽機代替人工,如果好用你先買一台?」

  林安想了想,任福拿的也是於公子的投資,反正現在火柴廠的利潤也要上繳一部分給於公子,就當是自己支持於公子的投資事業了。

  他點頭說道:「那明天你去看看,有沒有什麼可以改進的地方。」

  杭州豪宅中看戲的於宗遠打了一個哈欠,有了一種不祥的預感。

  可是他最近都在穩定的虧錢啊?剛剛給任福的工坊打去了兩千兩銀子的追加投資,另外幾個不靠譜的項目也投了出去。

  於宗遠決定只要不擴大自己的產業規模,蘇澤應該不會拿自己開刀吧。

  於二公子得意洋洋的笑了出來,今天用在思考上的時間已經夠多了,他繼續看著戲台上的新劇,心情愉悅的哼唱起來。

  這一切只不過是四月一個普通休沐日發生的事情。

  湯顯祖休沐結束,再次來到了城外鐵路司的公署中,他見到自己的頂頭上司呂鋼打著哈欠,似乎比休沐前還要疲憊。

  「呂大人。」

  「榜眼郎你來了啊?哈~」呂鋼又打了一個哈欠。

  湯顯祖忍不住問道:「大人昨天沒休息嗎?」

  「別說了,昨天被大都督使喚了一天,在鋼廠忙到半夜才回來。」

  如果別人這麼說,湯顯祖會認為是吹牛或者故意顯擺,但是呂鋼這麼說湯顯祖只會覺得他是說的實話。

  自己這位頂頭上司和大都督私交甚篤,經常能夠出入大都督府,這是湯顯祖也知道的事情。

  「這一次大都督研究出來一個大寶貝!不過還要在鋼廠試驗改進一段時間才能用上。」

  「我們還是先鋪設鐵路再說。」

  呂鋼決定賣一個關子,他想要看到湯顯祖看到蒸汽火車頭時候吃驚的樣子。

  「說正事,徐州鐵路那邊已經在籌備了,問題不大,現在主要是蘇松鐵路那邊。」

  說到正事,湯顯祖也換上了嚴肅的表情。

  呂鋼頭疼的說道:「我們還是低估了蘇松鐵路的建設難度,目前來看預算還是不夠,戶部那邊已經不肯給錢了。」

  「江南水網縱橫,鐵路要跨過河流,這要比平地建設成本高多了。」

  「沿途土地的搬遷補償也是一筆大數目,雖然我們規劃鐵路的時候已經繞開了人口密集的地區了,但是蘇松的人口還是太稠密了。」

  呂鋼頭疼的揉了揉太陽穴,他寧可在鋼鐵廠忙一天,也不願意去面對戶部那些審核預算的官員。

  湯顯祖聽的很認真,自己這位頂頭上司在業務上是非常專業的。

  可以說沒有人比他更懂鐵路。

  呂鋼看向湯顯祖,突然說道:

  「我明天要去徐州,現場盯著徐州鐵路的開工。」

  湯顯祖有了不祥的預感,呂鋼說道:

  「蘇松鐵路的事情就交給你了,以後戶部的會議就由你去吧。」

  湯顯祖立刻說道:「主司!這不合適吧!我不過是一個小小的觀政進士啊!」

  呂鋼不以為意的說道:「這有什麼,我幾年前不過是鋼鐵廠的普通匠人!大都督說過,『只要好用就往死里用』,哦不,是『人不磨不成器』,你這樣的年輕人要好好鍛鍊!」

  湯顯祖嘴角抽搐,主司你是把心裡話說出來了吧!

  呂鋼卸下來重擔說道:「你不知道戶部那些人,你花的每一文錢都要問清楚用途,預算超支就和吃了他們家裡大米一樣,這項艱巨的工作就要交給你了,儘快通過蘇松鐵路的預算方案,早日開工建設!」

  說完這些,呂鋼直接快步離開鐵路司,只留下湯顯祖在風中凌亂。

  遇到這樣的上司,湯顯祖只能接過這麼一個爛攤子,開始了前往戶部要錢的艱難旅程。

  乘坐鐵路司的馬車抵達戶部,湯顯祖抱著大量的文書下車,卻聽到有人叫他的名字:

  「湯兄!」

  湯顯祖回頭一看,只看到一個同樣穿著觀政進士官服的年輕人正在和他打招呼。

  湯顯祖想起來這是昨日同游的同年,龐新躍是本科貢試的第十名,選到了戶部觀政。

  「龐兄!」

  「我來幫你吧。」

  龐新躍身材高大,接過了湯顯祖手裡的文書,接著說道:

  「你是隨你們呂主司來開會的嗎?我聽說你們預算又超了,侍郎大人可是大發雷霆啊。」

  湯顯祖嘆氣說道:「我們呂主司不來了,他讓我來參加這次預算會議。」

  「什麼?」

  龐新躍又是同情又是羨慕的看著這位年輕的同年。

  「沒想到你們呂主司對你這麼信任?這麼快就把這樣重要的公務交給你?我到戶部觀政一個月了,還在跟著老吏學習怎麼用算盤呢。」

  湯顯祖沒有接話,從昨天同游踏青,他知道龐新躍這樣才是觀政進士的常態。

  向戶部這樣的大部,光是將各部門主官和重要官吏認全了,就需要十天八個月。

  然後是熟悉部門規章制度,學習辦事流程,像是戶部刑部工部這一類的技術部門,還要學習相關的知識。

  比如戶部要學習算學和帳房知識,刑部要學習刑律,工部要學習營造知識。

  隨意大部分人都是在「觀」政,一邊學習一邊看著部門如何運轉,別說是具體實務了,就連日常工作都沒上手。

  像是湯顯祖這樣一上來就獨挑大樑,到處代替呂鋼開會的觀政進士就他這麼一個。

  「這次我們霍主司也要參會,到時候說不定我也有機會旁聽呢!」

  龐新躍激動的說道。

  湯顯祖這才想起來,龐新躍是戶部金融司的觀政進士。

  金融司是負責監督金融市場的部門,湯顯祖皺起眉頭,這麼說蘇松鐵路真的要用民間公募的方式來籌資了?

  湯顯祖更是皺眉,如果用發債的方式建設蘇松鐵路,那戶部必然要求這條鐵路儘快盈利,這樣才能償還債務。

  戶部肯定要進一步壓低建設成本,今天又要好一番扯皮了。

  湯顯祖只能打起精神,走進了預算審議的議事堂。

  與此同時,正在吏部文選司喝茶的顧憲成,突然接到了上司的命令,讓他去內閣匯報工作。

  自己一個觀政進士去內閣匯報工作?顧憲成立刻激動起來,快速整理好儀容,迅速從吏部出來趕往內閣。

  (本章完)