朱佑樘見李青如此，不禁又怒又怯，吭哧好一陣兒，才道：

  「你似乎不該用這種語氣跟朕說話吧？」

  跟你說話，我還得注意語氣？李青笑了，「少廢話，你吃了多少橘子？」

  「放肆，大膽……！」朱佑樘怒極，可怎麼看，都是氣急敗壞，色厲內荏。

  『蹭蹭蹭……！』

  錦衣衛衝進來。

  「皇上……」

  「都出去！」

  「……是。」錦衣衛來的快，去的急。

  李青得理不饒人，追問：「說，到底吃了多少？」

  「這是朕的……隱私。」

  「快來人看啊，堂堂一國之君出爾反爾……」

  「你……你住口。」朱佑樘驚怒，但更多的是害怕，「別喊了，朕以後少吃些就是了。」

  「所以……超過五個了是嗎？」

  「昂，超過了。」朱佑樘爽快承認，哼道：「不就是多吃倆橘子嗎，有什麼大不了的，你如此放肆，就不怕朕天子一怒……」

  不待他把話說完，李青轉身就往外走。

  「你去哪兒？」

  「我要見太上皇。」

  「……別去。」朱佑樘服了，正色道：「這次是真的，朕以後一日就吃五個橘子，多一個不吃。」

  「如若再出爾反爾呢？」李青問。

  「絕對不會！」朱佑樘道：「再多吃橘子，就讓朕瀉肚不止。」

  「這還差不多。」李青臉色稍稍好看了些，這時代的人，可不敢輕易發誓，「把手給我。」

  朱佑樘伸出手。

  李青搭上他手腕，手指發力，感受脈搏跳動……

  許久，他收回手。

  「如何？」

  「減少糖分攝入，按著食譜吃。」李青道，「每逢初一，十五，可適當改善一下，不過切不可暴飲暴食，不然……你懂的。」

  「……懂。」朱佑樘問，「朕的身體比之前好些了吧？」

  李青點頭。

  朱佑樘的身體確比之前改善了一些，只是不多。

  不過，李青原本也沒指望著能很快見效，能如此，已然達到了他的心理預期。

  他不敢逼迫太甚，從上次朱佑樘把持不住，報復性飲食就可以看出，堵是堵不住的，只能循序漸進的慢慢改。

  考慮到皇帝工作量大，也為了讓朱佑樘有個盼頭，李青這才說一個月可以『放肆』兩次。

  如若不然，怕是朱佑樘還會像上次那般。

  這一點，從他超額吃橘就足以證明，他，朱佑樘，並不是個自制力很強的人。

  李青起身，「草民告退。」

  「哎，好。」

  朱佑樘點點頭，待李青走後，他突然意識到，明明是李青放肆無禮，可自己卻弄了一肚子氣。

  尤其是，李青竟還威脅他。

  朱佑樘恨恨咬牙：「這混帳，欺朕太甚！」

  ~

  長樂宮。

  朱見深趴在床上，眉頭輕皺，有享受，有痛苦，還有一絲……愉悅。

  李青坐在床邊，輕輕捻動銀針……

  許久，

  朱見深打破沉寂，「準備走了？」

  「嗯，」李青將方才在乾清宮的說詞，跟他重複了一遍，道，「這一趟順利的話，三個月就能完事兒，不順利的話可能要半年。」

  頓了下，「你抽空跟皇帝聊聊，他是一國之君，大明未來如何發展，他的權重很大，他也有知情權，不過，別提我。」

  「我明白。」朱見深道，「忙完你就回來？」

  「我要去龍虎山一趟，還想去武當一趟，完事兒準備去金陵……」

  「就是不回京師了唄？」朱見深哼道，「我這過一天少一天，你是一點都不在意是吧？」

  「……別一副幽怨小媳婦兒嘴臉。」

  「你……放肆！」朱見深震怒，絡腮鬍都在抖動。

  李青連連道歉，「錯了錯了，是我這比喻不形象，哪有一臉鬍子的小……咳咳，都說多少次了，你身體沒那麼糟糕，再活五年不成問題。」

  頓了下，「明年我一定來看你。」

  「完事兒再走？」

  「即便走，也會幫你檢查身體，確保無事後，我才會走。」李青嘆道，「放心吧，近些年我不走遠，頂多去交趾一趟。」

  「……行吧行吧。」

  朱見深也理解李青。

  本身就夠忙夠累了，總得有自己的生活，自己的私人空間不是？

  過了會兒，李青一一收回銀針，用高度酒擦拭後，放入錦盒，道：「走了。」

  「等一下。」朱見深叫住他，「這就走？」

  「不然呢？」李青好笑道，「我陪你玩了一年，加上給你診治，前前後後一年半了，總不能一直懶散下去吧？

  再說了，現在也不是懶散的時候啊！」

  朱見深默了下，道：「喝頓酒再走吧。」

  「不了。」李青搖頭，「你這身體還是少飲酒為好。」

  說著，轉身往外走。

  「再等一下。」

  李青無奈回頭，「你又要幹嘛？」

  「忙完回來一趟，萬一我身體一下就不好了呢？」朱見深哼道，「保定府離京師又不遠，回來一趟累著你了？」

  「嗯……好。」李青道，「等我搞定沈家，先回來一趟。」

  「這還差不多。」朱見深悶聲道，「保重。」

  李青笑笑，「嗯，走了。」

  …

  回小院兒，李青燒了一鍋水，洗了個熱水澡，換上一身新衣服，什麼都沒帶便出了門。

  甚至，他都沒雇馬車……

  數日後。

  保定府。

  李青望著『沈宅』門匾，心道：都這麼多年過去了，沈鑫應該不在了吧？

  『鐺鐺鐺……！』李青敲了敲門。

  少頃，大門打開，一小廝探出頭，詫異道：「公子你找誰？」

  「找你家家主，我這有單大生意要跟他合作。」

  說著，甩手一錠金子，「賞你的，快去稟告你家老爺。」

  小廝瞠目結舌，眼珠子都快掉了，他一手遮著，用力咬了一口，牙印兒清晰可見。

  真的！

  「公子稍等，小的這就去。」小廝開心的飛起，沈家家大業大，可也沒這麼賞家僕的啊。

  有錢能使鬼推磨。

  小廝很快就小跑回來，客氣道：「公子請，我家老爺願意見你。」

  李青頷首，「勞請帶路。」

  跨過前堂，來到二進院，又拐了兩個彎兒，李青這才見到如今的沈家掌舵人。

  這人約莫四十歲上下，唇上無須，僅頜下留著一小撮鬍子，白白淨淨，略胖，眼睛不大，給人一種很精明的感覺。

  「閣下是……？」中年人目光狐疑，儘管從家僕口中得知，來人是個年輕人，卻仍有些吃驚。

  看這模樣……勉強及冠而已。

  他不免有些失望。

  「我姓李，金陵人。」李青道，「冒昧問一下，沈鑫沈老爺子還在嗎？」

  中年人微微吃驚，態度明顯和善了些，道：「小公子認識我家老爺子？」

  李青點頭，「你是沈老爺子的……？」

  「長子長孫。」中年人作揖，嘆道：「老爺子成化十九年走的，我父親前年也跟著去了，我叫沈金。」

  對方能說出自家爺爺大名，且又是金陵人，這讓他瞬間親近許多。

  爺爺三個金，孫子一個金，沈家是懂起名的……李青還禮，

  「李長青。」

  沈金笑道：「來人，上茶，李公子請坐。」

  待李青坐下，他這才問：「公子是金陵哪家？」

  「沈老闆可知金陵永青侯府？」

  沈金一怔，「你是……」

  「我是新任永青侯的親戚，現幫著李家打理生意。」李青說，「沈老闆應該知道，水師總兵官何許人也吧？」

  「知道。」沈金點頭，「李總兵世襲永青侯了？」

  「不錯，」李青笑道：「是李夫人派我來，與沈老闆談生意的。」

  聽李青說是奉李夫人之命，沈金戒備大減，儘管身在北方，但作為強有力的同行，他對金陵李家還是很了解的，知道實際掌舵人是李總兵的夫人。

  不過，為保險起見，他還是要確認一番。

  「公子可有證明身份的信物？」

  這時代可沒有電話，相隔這麼遠，一來一回，一個月都不夠用。

  李青取出朱見深給他的玉佩，道：「這是成化皇帝，如今的太上皇，曾賞給李總兵的貼身玉佩，請過目。」

  沈金想接過細看，李青卻揚了揚手，退後半步。

  沈金臉色訕訕，不再去拿，伸著脖子仔細瞅。

  那玉佩晶瑩玉潤，雕刻更是巧奪天工，五爪真龍栩栩如生，雖小巧，卻極具威嚴。

  沈家家資巨厚，珍玩古董多如牛毛，沈金又豈會沒有辨別眼光？

  再說，若不是皇帝賞的，一般人誰敢在隨身玉佩上雕刻真龍？

  這不是帶著九族的腦袋亂晃悠嗎？

  沈金不再懷疑，收回目光，又是一揖，語氣尊敬了許多。

  論家資，他自問不弱李家，可論背景就沒法比了。

  永青侯、水師總兵官，莫說他沈家，就是放眼大明，又有幾人及得上？

  「不知李夫人要跟沈某談什麼生意？」

  李青微微一笑，道：「自然是發財的生意！」

  沈金眼睛一亮，繼而，又謹慎道：「李家乃金陵巨富，又是……大門大戶，似乎用不著跟沈家合作吧？」

  「沈老闆無需擔憂，我李家沒無聊到專門來保定府坑人，」李青壓低聲音道，「有些話本不方便說，可沈老闆既有疑慮，那我就跟你明言，不過，還請沈老闆莫聲張，不然…大家都不好做。」

  「沈某也是生意人，規矩我懂。」沈金點頭。

  李青幽幽說：「保定府緊挨著京師，天子腳下，廟堂之上，李家想賺錢，卻也不得不謹慎，沈老闆是聰明人，應該懂。」