「琴弦斷了？」

  這劉公公愣了下，奇怪道，「不是有備用的嗎？」

  「就是備用的斷了啊。」小太監哭喪著臉道，「常用琴清早演練時琴弦斷了，剛送去修，備用琴許久不用，方才樂師想熟悉一下新琴，結果……剛一上手就給斷了。」

  這一下，劉公公也急了，「快拿去修啊！」

  「不趕趟了啊！」小太監都嚇哭了。

  劉公公也是面如土色。

  壞了，前程沒有了，少不得還要挨板子。

  宮裡這些個奴婢，雖衣食無憂，卻也並不輕鬆，李青見他們著實可憐，便道：

  「你們教坊司，歸禮部管是吧？」

  「是，」劉公公忙點頭，「大……公子可有辦法？」

  「我又不是官場中人，我能有什麼辦法？」李青好笑道，「出了問題要上報，這個道理都不懂？」

  「上報……」劉公公剛燃起的希望，頃刻間熄滅，「上報也難抵罪過啊。」

  恰逢這時，王華走了來。

  「果真是李先生，」王華拱了拱手，笑道，「先生也是來赴宴的吧？」

  「嗯，太上皇盛情難卻。」李青含笑還禮。

  劉公公認識王華，又見王華認識李青，且好像還很熟，於是再次燃起希望，連連作揖：「王大人，出事了啊！」

  王華皺了皺眉，「出什麼事兒了？」

  劉公公當即把事情簡明扼要說了下，而後一臉祈求的看著王華。

  「這事兒……」王華沉吟了下，道：「且一切照舊，本官幫你問問。」

  這是禮部的事，他不想置身事外。

  「哎，多謝王大人了。」

  「先別急著謝。」王華擺了擺手，繼而對李青拱手道，「李先生，本官失陪。」

  李青還禮，「王大人請便。」

  劉公公眼巴巴的望著王華背影，良久，收回眼神，又看向李青，「多謝公子仗義出手。」

  李青樂道：「你可真有意思，給你解決問題的是王員外郎，跟我何干？」

  「公子誤會了，咱家是說……」他看了看左右，輕聲道：「您是太上皇邀請來的，想來，跟太上皇也能說得上話，能不能……」

  他以大袖遮掩，給李青遞銀子。

  李青收錢不辦事，卻還不至於沒品到接太監的銀子，當即回絕：「不能！」

  這時，教坊司眾樂師也趕了來，李青這才知道，這塊地兒是開席後，教坊司奏樂用的，於是他又換了個清淨地，繼續看話本。

  那公公還想跟上他，但遲疑了下，還是放棄了。

  許是覺得，一個非官場中人，也不可能幫他解決問題。

  其實，宮中奴婢犯了錯，很少有處死的，大多都是打發去做苦力，比如刷馬桶，倒泔水……

  再嚴重些，也就是打廷杖了。

  除非是嚴重過失，比如，帝後級別的大人物駕崩，奴婢不哭者，這個是原則性錯誤，真的會砍頭。

  …

  李青沒在意這個小插曲，繼續看小說。

  約莫兩刻鐘後，桌椅基本擺放好，眾官員也結束了攀談，按照自己的座位入座。

  這時，李青犯了難。

  他不知該坐哪桌！

  擱以前，他最次也是跟尚書一桌，大多時候都是跟皇帝共宴。

  怎奈今非昔比，他完全脫離了官員體系，坐哪兒都不合適。

  他娘的，咋把這個事兒給忘了……李青鬱悶，眼瞅著快該上菜了，這時候走，他實在不甘心。

  不走吧，坐哪兒好呢？

  可以說，除了朱見深，在場之人沒一個認識他的，強融進去，太過尷尬。

  就在他犯難之際，朱見深、朱佑樘，還有今日的主角朱佑杬，父子三人聯袂而來。

  朱見深很有眼力勁兒，一眼就看到了李青，他甩開倆兒子，徑直朝李青走來。

  弄得群臣行禮也不是，不行禮也不是，站在那兒跟個傻子似的。

  朱見深還沒到跟前，便笑著打趣：「呦呦呦，李神醫昨兒不是說不來嗎？」

  「呵呵，」李青冷笑，裝模作樣地拱了拱手，道：「給太上皇調理身體的方子，實在太難，草民今日來，就想稟告太上皇，草民無能為力。」

  朱見深：「……」

  這時，群臣目光隨著朱見深，聚集到了李青身上。

  見他一介草民遇帝不拜，不免都有些慍怒，可太上皇都不在意，他們也不好在這吃席的喜慶日子，破壞氣氛，只是狠狠剜了李青一眼。

  「瞧你，咋一點玩笑都不能開。」朱見深低聲道，「抓緊時間，我的生活樂趣，全指望著你的藥方呢。」

  李青翻了個白眼兒，掃視一周後，問：「我單獨開一桌？」

  朱見深循著他目光看去，只見座無虛席，不禁臉上一熱，訕訕道：

  「那什麼，以為你不來，就沒給你準備。」

  「那我走？」

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  「你看，別急啊。」朱見深忙道，「跟我一桌，這總行了吧？」

  李青皺眉：「太扎眼了。」

  「怕什麼？」朱見深道，「又沒人知道你的身份，你一個千軍萬馬都闖過的人，還在意扎眼？」

  「倒也是。」李青點頭。

  他第二次入朝在正統五年，數十年過去，見過他年輕模樣的官員早就不在了，要知道，那時貞兒也還是個小女孩呢。

  李青隨朱見深來到天子御桌。

  這時，父子齊聚。

  群臣便開始行禮，「臣等參見太上皇，參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

  李青、朱佑杬自然是要避開聖禮，這一來，兩人也擠到了一塊兒。

  朱佑杬打量著李青，李青也在打量朱佑杬，對視了下後，兩人又都默契的把目光移向別處。

  朱佑樘看向朱見深，朱見深微微揚了揚下巴，見狀，朱佑樘這才道：

  「眾卿平身，都坐吧。」

  「謝皇上。」群臣起身，回到席位落座。

  這時，教坊司的樂聲響起。

  接著，山珍海味一一上桌……

  上菜就得好一會兒，李青無聊，便欣賞樂聲，發現斷琴弦的問題並未解決，少了音節。

  文人精通樂理的不在少數，不止李青聽出了問題，不少官員也察覺不對，卻不好說出來。

  朱佑樘道：「父皇，剛禮部稟告，教坊司琴弦斷了一根，臨時再換也來不及了，兒臣便做主，就讓他們如此奏樂，今日是佑杬冊封的好日子，因為這一個小插曲，鬧得不愉快，反而不美。」

  「你呀，就是太厚道了。」朱見深搖頭失笑，頓了下，又道，「不過，這些個伺候人的奴婢只要不是故意為之，寬恕一二倒無妨，但也不能過了頭。」

  許是覺得自己干預太多，會打擊兒子的自信心，朱見深便又話鋒一轉：

  「你看著來就成。」

  他也存著『偶爾說教一二，但不能過了頭』的心思。

  朱佑樘點點頭，繼而看向李青，道：「李神醫，你醫治太上皇有功，朕要賞你。」

  「草民豈敢邀賞？」李青推辭。

  「哎？有功自然要賞。」朱佑樘笑道，「想要什麼儘管開口，無有不允。」

  人家醫好了父親的病，作為兒子哪能沒有表示？

  沒有表示，便是不孝！

  朱佑樘是真的存心要賞，他的『無有不允』並非空話，當然，前提是不能太過分。

  群臣一臉艷羨，卻也不好說什麼。

  挽救皇帝生命，甚至可以跟挽難救國畫等號，升官晉爵都不過分。

  李青笑笑，拱手道：「草民對官爵並無追求，且也閒散慣了，皇上真若要賞，那就賞一些金銀吧。」

  這話在朱佑樘看來，卻是在說：我想升官晉爵！

  朱佑樘沉吟了下，點頭道：「當初朕曾允諾過，只要你能醫好父皇，便給你封侯……」

  「真不用。」李青連忙推辭，暗暗給朱見深使了個眼色。

  朱見深笑了笑，道：「何必強人所難，就賞他一些金銀便是。」

  朱佑樘不能沒有表示，但朱見深不同，他是當事人，可以這麼說。

  「那……也好。」朱佑樘道，「李神醫現住連家屯兒是吧？」

  「嗯，太上皇讓草民暫住在那兒，」李青點頭，「那地方清淨，可以讓草民靜下心來，鑽研醫術，且離皇宮不算太遠，給太上皇診治也不耽擱時間。」

  連家屯兒的小院，是永青侯李青曾住過的地方，這個許多人都知道。

  他如此說，也是給自己住連家屯兒小院安一個理由，以防有人瞎想。

  其實，他完全多慮了，根本沒人把他跟李青聯想到一塊兒去。

  朱佑樘點點頭，笑著舉杯：「朕敬先生一杯。」

  李青無奈，耐著性子做樣子，道：「草民惶恐，豈當得皇上如此？」

  朱佑樘笑言：「當得，當得。」

  朱佑杬忙也舉杯，「本王也敬先生一杯。」

  行吧……李青舉杯，跟兄弟倆碰了下，一口飲盡杯中酒，接著，看向朱見深。

  『別磨蹭了，快開席！』

  朱見深讀懂了他的意思，於是拿起筷子，夾了只小蝦仁。

  朱佑樘見狀，呵呵笑道：「諸位愛卿莫要拘束。」

  「謝皇上。」

  群臣也長長舒了口氣：餓了大半日，可算是開席了……

  吃席這塊兒，李青向來自稱第二。

  起初，他還做做樣子，不過，很快他就暴露了本性，開始站起身夾菜。

  朱見深不覺得有什麼，朱佑樘也不太意外，

  當初，朱見深病情嚴重時，李青沒少頂撞他，朱佑樘脾氣好，只以為鄉下人沒見過世面，犯不上苛責。

  朱佑杬卻是驚詫不已，看李青的眼神充滿怪異。

  好傢夥，你真是一點也不客氣，當著太上皇、皇上的面，竟也如此放得開……