「錢到手了，咱們走。」

  大清早，李青睡得正香，就被朱見深推醒了。

  「不急這一時片刻，我再睡會兒。」李青嘟噥一句，翻了個身正欲再睡，朱見深卻不讓他如願。

  「睡什麼睡，起來，大好時光豈能浪費？」

  「不是，沒必要這麼急吧……」李青無奈坐起身，道：「給寧王打過招呼了沒？」

  「你睡迷糊了吧？」朱見深沒好氣道，「跟他打了招呼，咱們還能遊山玩水嗎，就算寧王同意，那些個布政使、知府、指揮使……還不得給配上千餘人的護衛啊？」

  「我的意思是……你總得讓人知道咱們走了吧？」李青道，「就這麼不告而別，實在太冒失了，你這個太上皇可是萬金之軀，不聲不響走了，還不得炸鍋啊！？」

  「寫了信了，」朱見深從懷裡取出一封信，放在桌上，催促道，「別磨蹭了，咱們快走吧，我是一天也待不下去了。」

  「……行吧。」李青無奈點頭，「錢呢？」

  「喏，那不是嗎？」朱見深指著一口大箱子，「銀票都在這裡面呢。」

  「驗過了沒？」

  「你覺得，寧王有膽子騙我嗎？」朱見深反問。

  「倒也是。」李青點頭，「不過，這箱子帶著太麻煩，弄個大行囊，你這身衣裳也換換。」

  說著，起身提上鞋子，道：「我去外邊望望風，真的是……大白天跳人院牆，真有你的。」

  他原本想著，等到夜深人靜再帶著朱見深走，不料，朱見深竟一刻也等不及。

  不過，這裡確實沒什麼意思，走就走吧。

  …

  中午，朱覲鈞前來請太上皇用膳，連喚許多聲都不見回應，他知道太上皇龍體抱恙，唯恐有個好歹，壯著膽子推開門，竟發現空空如也。

  茶桌上，一封書信格外醒目。

  他忙上前，卻見信封上寫著『寧王親啟』。

  儘管只是一封信，朱覲鈞也不敢違抗，連忙拿著信去找老父親。

  「父王，太上皇不見了。」

  「啊？」老寧王身子一顫，差點栽倒，好在有大孫子扶著，「什，什麼時候的事？」

  「兒子剛發現，太上皇留了一封信。」朱覲鈞遞上信。

  朱奠培哆哆嗦嗦的接過信，撕掉封口展開，俄頃，一屁股蹲坐在椅上，喃喃道：

  「壞了，壞了，太上皇悄悄走了，走了……」

  朱宸濠不解，「爺爺，太上皇走了不是挺好的嗎？」

  「你懂什麼？」朱奠培罵道，「太上皇萬金之軀，但凡有一丁點好歹，都是天大的干係，他在寧王府的事人盡皆知，如今卻不見蹤影……這這這，何況太上皇龍體違和，若真有個閃失，寧王一脈算是廢了。」

  「沒，沒這麼嚴重吧？」

  「啪——！」

  朱覲鈞甩手就是一個大嘴巴，罵道：「小畜生，都是你惹的禍，你個敗家玩意兒。」

  前有三百五十萬兩白銀、寧王府五年俸祿，這又碰上了這事兒，賠了錢，還可能會面臨被削藩，朱覲鈞都快崩潰了。

  老父親都要七十的人了，身子骨依舊健朗，現在又碰上這檔子事兒，他很可能此生無望做寧王了。

  能不氣嘛。

  都是這小畜生，早知如此，當初還不如……

  噴牆上呢。

  「你打他有什麼用？」朱奠培瞪了他一眼，哼道：「走，隨本王去佛堂，給太上皇祈福保平安去。」

  「是……父王，不通知布政使嗎？」朱覲鈞皺眉，「多一個人知道，便減輕一份責任啊。」

  「太上皇不讓說啊。」朱奠培苦嘆道，「說了就是抗旨，且真要傳揚出去，萬一太上皇路遇歹人，那責任就全是我們的了……」

  說著，他也來了氣，甩手就是一巴掌。

  「啪——！」

  朱宸濠的左右臉，頓時勻稱了。

  ~

  「你還說我急，你這比我還急呢。」

  馬車上，朱見深抱怨道，「熱死個人，你給我弄冰塊去。」

  「我上哪兒給你弄？」

  「我不管，我就要……」

  「給你臉了是吧？」李青驅趕著馬車，一邊回頭惡狠狠瞪著他，「再逼逼，信不信我調頭回寧王府，不管你了？」

  朱見深一滯，悻悻咕噥：「不弄就不弄嘛，急什麼眼啊？」

  「你再說？」

  「……不說了，趕路吧。」朱見深不敢再找茬，索性掀開帘子，袒胸露懷，用自然風納涼。

  耗時數日，兩人離開南昌，改陸路為水路，朱見深這才消停。

  …

  ~

  京師，奉天殿。

  朱佑樘坐在龍椅上，看著群情洶湧的文武百官，頭疼且無奈。

  世上沒有不透風的牆，紙終究包不住火，太上皇一個大活人不見蹤影，他能瞞這麼久，已是難能可貴，他盡力了。

  但，還是暴露了。

  「肅靜！」

  站班太監看不過眼，一揚拂塵，尖聲喊了一嗓子。

  有用，但效果不大，只稍靜了一小會兒，便又恢復了嘈雜。

  顯然，這位新帝對群臣的威懾力，不能說沒有，卻也不大。

  朱佑樘心裡苦，他不是沒解釋，但百官不信，就是要見太上皇，儘管沒明說，但聽那話意思，都懷疑他對太上皇不利了。

  「啟稟皇上，」站殿將軍大跨步走進來，下拜道，「寧王世子求見，稱是有天大的事要面稟皇上。」

  朱佑樘忙道：「快宣。」

  他不知寧王世子所為何事，但，只要讓這群人別再吵鬧就成，他只想安靜一會兒。

  足足一刻鐘後，寧王世子朱覲鈞，才快步從宮門口趕至奉天殿。

  「臣朱覲鈞，拜見吾皇萬歲，萬歲萬歲萬萬歲……！」

  頭一次見新帝，朱覲鈞為了留下一個好印象，行禮那叫一個一絲不苟。

  「平身！」

  「謝皇上。」

  朱覲鈞緩緩起身，不惑之年的他，還是平生頭一次來京師，並踏上奉天殿。

  不是他沒見過世面，而是藩王不得詔，不得進京，他這次都算逾矩了，只是，太上皇幹著天大幹系，他不得不如此。

  好在，新皇帝還挺好說話，並未上來就責怪，只是，這些個臣子卻讓他有些心驚肉跳，個個臉紅脖子粗，好似馬上就要干架一樣。

  朱覲鈞深吸一口氣，恭聲道：「皇上，臣有要事稟報，太上皇前段時間去南昌了。」

  「什麼？」

  滿朝譁然！

  朱佑樘先是一驚，後又一喜，忙關心道：「太上皇龍體還好嗎？」

  「太上皇龍體尚安，」朱覲鈞硬著頭皮說，「只是……太上皇參加了王守仁的婚禮之後，便不告而別了。」

  「不告而別？」朱佑樘一呆，又問：「王守仁是誰？」

  「是，是……」朱覲鈞仔細想了想，道：「好像是翰林修撰王華的兒子。」

  這時，萬安出班解釋：「皇上，王華是成化十七年的狀元，太上皇欽點的狀元。」

  「這樣啊……」朱佑樘緩緩點頭。

  在京官員實在太多了，說是百官，其實每天上朝的人，上千都不止，只是多數人都在殿外，且有些官員只偶爾，甚至都不用來上朝。

  皇帝哪能記得住那麼多人，通常只對奉天殿上這些個大佬熟悉。

  皇帝也是人，精力有限。

  朱佑樘沉吟道：「也就是說，寧王也不知太上皇去了哪兒？」

  「呃……皇上英明。」朱覲鈞訕訕稱是，惴惴不安。

  遲疑了下，他忙取出信件，雙手托著，恭聲道：「這是太上皇留下的信，不讓聲張，不讓找他，寧王不敢抗旨，但太上皇、皇上是父子，是天底下最親近的人……」

  巴拉巴拉……

  朱佑樘抬手打斷他的滔滔不絕，接過站班太監轉呈上來的信，仔細看了起來，少頃，苦笑搖頭，道：

  「諸位愛卿，不是朕不讓你們見太上皇，更不是朕將太上皇藏起來了，太上皇是真不在皇宮，不在京師啊！」

  朱佑樘輕嘆了口氣，道：「諸位愛卿多為父皇股肱，想來，也見過太上皇的字跡，且看上一番吧。」

  站班太監雙手接過書信，走下玉階展開，一一讓人觀看。

  「是太上皇的字，這就是太上皇的字……」萬安嚷嚷起來。

  「好了好了。」朱佑樘抬手做下壓動作，萬安這才閉嘴。

  朱見深做了二十多年皇帝，六部九卿，內閣大臣，哪個沒見過他的字？

  其實，從朱覲鈞說太上皇在南昌的時候，他們就相信了皇帝的解釋。

  這種事根本做不得假，只要稍稍一查，便會知曉，且寧王好好的，也沒必要趟這個渾水。

  「皇上，太上皇龍體……欠安，實不宜在外遊歷，臣懇請皇上，立即接太上皇回宮。」

  「臣附議，太上皇萬金之軀，容不得出半點差錯。」

  「臣附議。」

  「臣也附議。」

  朱覲鈞隨大流，也跟著請奏：「臣也懇請皇上，早日接太上皇回京。」

  這個燙手山芋可算是甩出去了，待太上皇順利進京，後面再如何，可就不干寧王一脈的事了。

  快答應，快答應……朱覲鈞一臉希冀的看著新帝。

  朱佑樘微微皺眉，沉吟良久，微微搖頭：

  「太上皇御極二十餘載，難得有空放鬆，朕豈可壞了太上皇的雅興？」

  他知道這話說出來，百官必會群情激憤，但這次，他不打算妥協了。

  父皇辛苦那麼久，還不能享受享受了？