朱見深是悄摸溜出宮的，他不想讓人知道安樂堂裡面的人存在，身邊就只跟著懷恩。

  陽春三月，天氣晴朗。

  朱見深閒庭信步，看著熱鬧的街道，來往的人群，他抑鬱已久的心情，輕快許多。

  安樂堂前，兩人停下步子。

  「皇爺稍等，奴婢去敲門。」

  「嗯…」朱見深頷首，仰臉望著門前的翠綠柳枝，不由得心曠神怡。

  在皇宮待久了，這一出來，心情立時就不一樣了。

  那若有若無的煩躁憋悶消失不見，連柳樹都變得喜人起來。

  很快，大門打開。

  開門的奴婢見到懷恩，連忙便要行禮。

  懷恩抬手打斷他，「這沒你的事兒了，退下吧。」

  待人走後，他才反身走到朱見深身邊，「皇爺，咱們進去吧？」

  朱見深點點頭，率先走上前。

  他今日沒穿龍袍，在安樂堂伺候母子的奴婢們並未認出其身份，皇宮那麼大，且一般人也不敢直視天子，加之在安樂堂待了這麼久，他們並未意識到皇帝來了。

  不過，朱見深的大鬍子很惹眼，令不少人為之側目，隱隱察覺出不一般，卻也沒人敢說什麼。

  但凡在宮裡待過的奴婢，都奉行一個宗旨——別多事！

  安分，才能活得長久！

  後院門前，懷恩小聲問：「要不要奴婢先去稟報娘娘一聲？」

  「不用，」朱見深輕笑，「給她母子倆一個驚喜。」

  「是。」懷恩低低應了聲，伸手推門，卻推不開，門是從裡面拴著的。

  「開門，咱家懷恩。」

  朱見深微微皺眉，「這大白天的，怎麼還鎖著門？」

  「奴婢也不知。」懷恩也有些納悶兒。

  這時，一個奶聲奶氣響起：「娘親，娘親……人，人……」

  朱見深心悸動了下，快步走上前擠開懷恩，透過門縫往裡看。

  幼兒去了臃腫的衣服，走路還不算穩，卻很利索的樣子，身材短小，小小一隻；

  圓滾滾的模樣格外喜人！

  「過來。」

  朱見深隔著門縫喊人。

  效果……自然沒有。

  幼兒回身瞥了他一眼，直接改跑了，沒跑兩步便跌倒了，繼而哇哇大哭起來。

  朱見深有些著急，但並未著急多久，很快，一女子便出現在視野。

  她趕忙扶起兒子，拍拍他身上的土，將其抱在懷中，輕聲安慰著，一邊走上前。

  「誰呀？」

  「朕……是我。」朱見深說。

  李姑娘怔了下，太久沒聽過這聲音了，但她依然記得。

  那一晚，他說了好多話，她記得分明。

  她步子快了許多，頃刻來至門前，放下兒子打開門。

  「皇……」

  「進去說吧。」朱見深抬步進了院子。

  懷恩卻沒跟著，還貼心地帶上了門，做起了門神。

  「娘親，糖。」

  幼兒拽著娘親裙擺，仰臉瞅著娘親，小臉蛋兒上還掛著淚痕，卻已經不哭了，指著自己嘴巴，一臉希冀。

  朱見深輕笑笑，蹲下身子，「叫聲父皇，給你糖吃。」

  不料，幼兒卻根本不鳥他，甚至還被他嚇著了，連忙跑到娘親身後，不敢冒頭。

  朱見深有些尷尬的摸了摸鼻子，無語道：「朕就那麼嚇人嗎？」

  「孩子還小。」李姑娘也有些尷尬，矮身抱起兒子，「皇上…請。」

  她和朱見深相處的時間實在太短了，短得……她都不知該跟朱見深如何相處，很是侷促。

  朱見深能理解，點點頭，往裡面走……

  客堂，

  兩人落座，幼兒還吵著要糖吃，一副：不給就哭給你看的架勢。

  朱見深失笑道：「朕這個大明天子，還供不起兒子吃糖嗎？給他吃，吃大塊的。」

  「……皇上，糖吃多了不好。」李姑娘小聲說。

  「呃……那就吃小塊兒的吧。」

  李姑娘遲疑了下，從腰間的錦囊中取出一顆糖果，「喏，吃了這顆今兒不能再吃了。」

  幼兒哪管那些，踮著腳尖便去搶。

  「好好好，這就給你。」李姑娘俯下身，滿眼的寵溺。

  幼兒如願吃上了糖，笑的開心。

  朱見深看著這一幕，頓覺內疚，他訕訕道：「生活方面可有不如意的地方？」

  「都很好。」

  「花銷……可還夠？」

  「夠了。」

  「……」朱見深撓了撓頭，不知該如何將話題延續下去，沉吟了片刻，突然問：「朕觀這後院竟無一奴婢，卻是為何？」

  「臣妾…親自看著才更放心。」

  李姑娘低低說。

  朱見深失笑：「朕給你安排奴婢，就是讓他們伺候你們母子，你卻放著不用……」

  他忽的意識到了什麼，皺眉道：「宮裡的事你都聽說了？」

  李姑娘點頭：「嗯，其實臣妾也並非不用他們，只是…用得不多。」

  遲疑了下，她壯著膽子問：「皇上，臣妾斗膽，皇太子的薨逝可是有人……作祟？」

  對她來說，這個很重要。

  朱見深默了下，道：「太子患了急性腸胃病症，太醫誤判之下開錯了一味藥，朕已將那幾個庸醫斬首了。」

  東廠審問了，卻沒問出有價值的東西，四個人在重刑之下，當場死了倆，後面兩個則是互相攀咬，推卸責任。

  外廷並沒有被牽扯進來，後宮也未被牽扯，極大可能就是意外了……

  朱見深嘆息。

  不是蓄意謀害嗎……她稍稍安了心，不過，她還是不太想進宮，兒子太小了。

  「皇上這次來，可是……想接皇子回宮？」她緊張的問。

  朱見深沒有立即回答，盯著她看了片刻，才道，「你不想朕帶他走？」

  「孩子還小……」李姑娘低低說了句，隨即覺得這理由太牽強，便又道：「孩子吃慣了這裡的飯菜，未必吃得慣宮裡面的，小孩子腸胃很弱……」

  朱見深沉吟少頃，點頭道：「那也成，朕會讓懷恩多關照這裡，你有什麼需要儘管開口，朕……無有不允。」

  「臣妾在這裡的生活很優渥，不需要什麼。」李姑娘說，接著想起了什麼，小心翼翼道，「若皇上以後有閒，可否來看看兒子，一月一次就好……」

  朱見深心中不由一酸，慚愧地低下頭。

  李姑娘卻以為他不喜，又道：「半年一次也行的，孩子在慢慢長大，臣妾不想他……以為自己沒有父親。」

  「朕有空會常來的。」朱見深說。

  「謝皇上隆恩。」李姑娘欣喜，起身便拜。

  朱見深忙起身托住她，「無需如此，這是朕該做的。」

  他滿臉的歉意，蹲下身，伸手去抱兒子，卻再次被拒絕。

  幼兒緊貼著娘親，大眼睛滿是對陌生人的警惕。

  朱見深心中不是滋味，訕笑笑：「兒子，叫聲父皇聽聽。」

  「兒啊，他是你父親。」李姑娘也蹲下身，哄勸兒子。

  但幼兒就是不叫，嘴裡只喊著：「娘親，娘親……」

  奶聲奶氣的聲音，充滿著對生人畏怯。

  「孩子還小，還不會叫父皇呢。」李姑娘歉意道，「這也是臣妾的失職，回頭臣妾就教他。」

  「呵呵……無妨，時間長著呢，不急這一時。」朱見深給自己找台階，「朕來得少，他有些認生，以後次數多了他就不怕朕了。」

  他沒有強抱兒子，轉而話起家常，詢問母子倆的日常生活。

  亦如那晚，他的話很多，她的話卻很少。

  不過……她終歸是歡喜的，她喜歡聽。

  這女子不解風情，質樸的過分，抓不住男人的心，卻讓人心生憐憫。

  …

  朱見深在安樂堂待了一上午，吃了午飯才回宮。

  到了宮門前，卻見密密麻麻跪了一群。

  懷恩訕訕道：「興許，他們是為都掌蠻之事。」

  「除了這個還能有什麼？」朱見深哼道：「好好的心情都讓他們給攪了。」

  「那…奴婢去勸他們離開？」

  「你勸的動？」朱見深長長舒一口氣，沒好氣兒道：「算了算了，他們想跪就讓他們跪好了，咱們從別處回宮。」

  出兵都掌蠻耗資不菲，卻未見成效，朱見深惱火之餘，也不由心虛。

  這也是他不懲罰這些跪宮門臣子的原因。

  朱見深在大事兒上，一向拎得清，能明辨是非，亦不會被情緒左右。

  最多，也就是罵的髒些。

  「對了，李宏那一路軍到哪兒了，什麼時候能回來？」

  懷恩想了想，道：「前天得到奏報，李將軍已然率軍入關，估摸著，再有個三五日便能回京。」

  頓了頓，他遲疑道：「皇上，您不是說，要讓他……往水師方向發展嗎？」

  「這個不急，先把眼前事解決了再說吧。」朱見深嘆了口氣，「他有著出戰土司的經驗，也在遼東平過叛，但願他能替朕爭一口氣，也好讓這些個筆桿子住嘴。」

  「李將軍打仗卻是好手，去年深秋到的河套，初冬便斬了千餘名侵犯河套的韃子，端的神勇。」懷恩贊道，「虎父無犬子，料想，未來定能如永青侯那般，成為皇上之肱骨呢。」

  朱見深笑了笑，嘆道：「李青那廝雖也討厭，但，一般人可達不到他那等水準，

  唉…這混帳，哪兒都好，就是太懶了……。」

  一路走著，朱見深突然問：「懷恩，你覺得汪直怎麼樣？」