今日，李青起了個大早，捅破水缸結的厚厚一層冰，打上一盆兒冰水洗漱。
他寒暑不侵，懶得再去燒水，也喜歡這種冰冰涼涼的刺激感。
早飯很簡單，兩顆茶葉蛋，一杯熱茶，就給解決了。
其實李青的生活還是很精緻的，今日之所以這麼對付，是因為中午有宴席。
皇帝宴請各國使臣，規格又豈會差了，李青自然要留肚子吃好的。
看看時間，早朝時間已經過了，李青自語，「反正也不趕趟兒了，今兒就不去了。」
他昨兒也是這麼說的。
李青拿上一捆草料來到驢棚，天氣轉冷，李青動手給毛驢搭了個木棚，讓它住得舒服些。
小毛驢兒這半年來吃得好，睡得好，長大了一圈兒，一身皮毛黑得發亮，大眼炯炯有神，賣相極好。
李青很有愛心，怕毛驢待著無聊，於是搬來馬扎，蹲坐在馬槽前，「驢兄，我給你講個故事吧。」
毛驢咀嚼的動作一頓，往後退了半步，有神的大眼流露出一絲驚恐，「嗯~啊~」
「從前啊……」
…
這一坐，就是一個時辰。
李青傾訴完，一身輕鬆。
毛驢卻是精神萎靡，生無可戀地望向天空，似是在說：如果我有錯，請用拉磨來制裁我，而不是聽這廝絮叨。
「啪——！」
李青在驢頭拍了一下，「走了，吃席可不能遲到，吃席不積極，腦袋有問題。」
我是驢啊，驢是拉磨的，不是用來騎的……毛驢還是順從走出木棚，馱著李青出了門。
它的驢脾氣在李青這兒，根本沒有半點兒用處。
~
近些年，朝廷對官員上朝的規格放鬆了，五品及以上官員，皆可以騎馬坐轎上朝。
奈何李青是七品，享受不到這個待遇。
騎馬不行，騎驢總可以了吧？
李青的出行工具，放眼整個京官團體，都是相當炸裂的存在，可以說：蠍子拉屎——獨一份。
其他人可沒他這麼沒品，寧願步行也不騎驢。
李青將毛驢拴在馬廄，邁步趕往皇宮，絲毫不管因格格不入，而羞愧地低下頭的毛驢。
——
奉天殿廣場。
群臣基本到齊，東廠太監負責宴席，禮部官員負責禮儀，好不熱鬧。
李青尋摸了個位置坐下，靜等開席。
這時，背後響起一道聲音：「先生，借一步說話。」
李青回頭見是于謙，起身跟他來到相對僻靜的地方，「什麼事兒？」
「這次皇上召藩屬國前來朝貢，是先生的主意吧？」于謙問。
「是我提的。」李青點頭。
于謙很不解，「先生此意何為，豈不知這正中藩屬國下懷嗎？」
李青失笑道，「你是怕他們年年來朝貢，薅大明羊毛是吧？」
「嗯。」于謙點點頭，「大明雖有錢，但也架不住他們年年來朝貢啊，其實朝貢本身就是個賠本的買賣。」
「這次是特殊情況。」李青解釋道，「此次過後，朝貢還是會恢復之前的狀態，甚至間隔期還會增加，你不用擔心。」
「這樣啊~」于謙恍然，同時也有些好奇，「這是什麼個情況？」
李青笑道：「暫時還不宜透露，等過些時日，你應該能看出來。」
「……好吧。」于謙聽李青這麼說，心中的擔憂隱去，也沒有繼續追問。
他知道，李青做事向來穩妥，不會胡來。
自李青入朝後，這短短兩年時間，朝局已經發生了巨大轉變，沒有人比于謙還清楚，這背後的原因是什麼。
「先生，你能不能提前透露一下，這次變動，會不會讓現有的局勢發生震盪？」于謙說。
李青點頭：「一定會。」
「大嗎？」
「應該不小，不過也不至於失控。」李青說，「這次只能正面對抗。」
聞言，于謙凝重地點點頭：「需要于謙之時，還請先生不要見外。」
「放心吧。」李青笑眯眯道，「我不會跟你客氣的。」
「哦？那就好。」于謙難得露出笑意，「今日宴席後，咱們再喝一杯？」
「沒問題，但得你請。」李青嘆道，「我這俸祿都扣到明年了，生活艱難啊！」
于謙好笑地點點頭：「成，酒菜我包了。」
→
「宣，朝鮮使臣~」
小太監尖銳的聲音打斷了二人對話。
李青笑道：「快開席了，走了。」
「宣，日本使臣~」
「宣，琉球使臣~」
「宣，呂宋使臣~」
……
小太監扯著嗓子大聲唱道，遠處的小太監聽到，立即重複內容，繼續往外傳遞，像是接力賽似的，一步步傳向宮外。
一刻鐘後，各國使臣列隊整齊，在禮部官員的引領下，來到奉天殿廣場。
六部九卿上前，和這些使臣寒暄，以彰顯天朝上國熱情好客。
使臣團小心應承，個個神色恭敬，執禮甚恭。
李青打量著這些使臣，這其中，他對朝鮮使臣團的感官最好，無他，瞧著親近。
不止是李青，大明的其他官員也是如此。
一來，在所有藩屬國中，朝鮮和大明關係最鐵；二來，他們的官服都和大明類似，雖不完全相同，卻也有七分相像；
給人天然的親近感。
各國使臣落座後，大約又過了一刻鐘，明黃色的龍輦才姍姍遲來。
重要人物總是最後登場。
朱祁鎮下了龍輦，一身明黃色龍袍分外惹眼，襯得他英姿勃發，他走到早已備好的金絲楠木椅前坐下，睥睨全場。
群臣拜倒，各國使臣跟著下拜，行君臣大禮，高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲……！」
「眾卿平身。」
朱祁鎮揮一揮衣袖，帝王氣勢盡顯，雖是少年，卻給人一種不敢直視的氣場，「坐吧。」
「謝皇上。」
群臣起身，落座。
接著，在禮部的安排下，朝鮮使臣率先覲見，並獻上具有代表性的貢品。
……
過程太過冗長，直到午時末才結束，李青餓得肚子咕咕直叫，朱祁鎮這才下令上菜。
這次李青沒有坐c位，他這一桌全是都給事中、給事中；
大家官職都差不多，李青就更沒顧忌了，一心吃喝，頭也不帶抬的，有人敬酒也只是敷衍應付，他是餓壞了。
這些給事中本來還想巴結李青，見他這樣，心中罵了句：「裝什麼啊。」然後自行開始酒桌文化。
圈子無關大小，本質都一樣，但李青實在厭煩這種場合，他來沒別的，就是吃席而已。
朱祁鎮沒有久留，只是象徵性地吃了兩口菜，喝了兩杯酒便走了，留眾人自由發揮。
接下來，就大明官員、各國使臣之間的相談甚歡，充滿人情世故，李青瞧著無趣兒，吃飽喝足後，借出恭為由出了宮。
騎上他的小毛驢，悠哉悠哉地往回走。
剛離開皇城不久，于謙的轎子就攆了上來，「李先生留步。」
「吁~」
「？」毛驢：你真把我當馬了？
毛驢停下。
李青回頭，于謙已下了轎子，走上前來。
見狀，李青索性翻身下驢，「你怎麼也這麼快就出宮了？」
于謙笑笑：「今日是禮部的主場，況且我上面還有個尚書王驥呢，有我沒我沒多大關係。」
他回頭揮了揮手，「你們先回去吧，老爺我走走。」
轎夫答應一聲，抬著空轎子提前走了。
李青笑問：「有事要問？」
「嗯。」于謙點頭：「我想了想，還是覺得提前做足準備為好，先前在宮中先生不方便說，現在總可以了吧？」
「成吧，既然你想知道，那就告訴你得了。」李青笑了笑，「皇上要重開海洋貿易。」
「這好啊！」于謙精神大振，「早就該重開了。」
頓了一下，眉頭逐漸皺起，「這樣的話，只怕有些人要難受了，可能…會讓皇上也難受。」
李青笑著說：「不用可能，他們一定會反擊。」
「那先生可有應對之策？」于謙問。
李青反問：「你現在有多大影響力？」
于謙明白他的意思，不由臉上一熱，訕訕道：「朝廷重開海洋貿易，絕大數官員都會受到波及，只怕……」
「直說就是。」
于謙：「王直會堅定站在我這邊兒。」
「嗯，嗯？」李青詫異道，「沒啦？」
「……沒了。」于謙臉色訕訕，似是覺得不好意思，又補充道：「英國公張輔一直是皇上的堅定支持者，他也會幫忙的。」
李青：「……」