「好巧啊！」李青推著婉靈走上前，笑道，「你們這是剛看完戲？」
「嗯啊。」朱允炆接過話，「師兄你帶嫂子出來散心？」
李青點點頭，婉靈跟二人打了招呼。
四人一起往回趕。
一路上，李景隆嘴巴囉嗦個不停，話題圍繞著朱允炆科舉展開。
朱允炆實在煩不勝煩，「你們聊，我先回去了。」
「別急著走，你去買些東西。」李青將老頭子想吃的東西，給朱允炆說了一遍。
「好，我這就去買。」朱允炆答應一聲，急不可耐地去了。
李景隆撓了撓頭，奇怪道：「他這是咋了？」
「……」李青翻了個白眼兒，從剛才隻字片語中，已經猜出個大概，揶揄道：「還不是你太煩人了？」
「過分了啊！」李景隆滿臉受傷，「我這不是看他懷才不遇，想給他謀條大道嗎？」
「人各有志，他不想科舉，你又何必勉強？」李青知道李景隆出自真心，笑道，「知道你是好心，但他不適合走這條路。」
李景隆悻悻地點點頭，嘀咕道：「得，是我自作多情了。」
頓了頓，「兄弟，你這又是師弟，又是師父的，該不是……」
他湊近李青，低聲道：「你那師父，你不是說他已經掛……咳咳，駕鶴西去了嗎？那老人家真是仙人張邋遢吧？」
李青眉間一挑，「你覺得呢？」
「我…」李景隆無語道，「我上哪兒知道去，這不是向你求證的嘛。」
「呵呵……」李青笑容一收，「不是。」
李景隆怔了怔，撇嘴道：「明白，都是你的表親。」
說到這兒，他像是突然想起了什麼，臉色倏地大變，愕然望向李青，「兄弟，朱文…莫非是……」
「不是。」李青強調，言語充滿警告意味。
李景隆稱不上絕頂聰明，但絕對不傻，見李青如此，整個人都驚呆了。
喃喃道：「難怪…我就說嘛……」
再回過神時，李青已經推著婉靈走遠了。
「兄弟你等等我……」
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永青侯府。
亭子裡，李景隆，朱允炆相對而坐，李青打橫作陪。
接過下人送上的茶，李青吩咐道：「這裡不需要人伺候，都去歇著吧，不得吩咐不得過來打擾。」
「是，老爺。」丫鬟行了一禮，盈盈退去。
見下人走遠，李景隆才顫聲開口：「建文…皇……」
憋了半天，他想不出一個貼切的稱呼。
「就叫我朱文吧。」朱允炆說。
「哎，朱文…。」李景隆全然不見了昔日的熱情和親切，滿臉羞愧，甚至有些無地自容，「當年……」
「都過去了，我現在就是一平民，」朱允炆溫和笑笑，「當然，你若願意，還可以像之前那樣。」
李景隆想起在梨園說的話，恨不得抽自己一個大嘴巴：我真該死啊！
許久，他愧然道：「對不起……」
「沒關係，我早就釋懷了。」朱允炆笑道，「現在這個結果皆大歡喜，你不必自責。」
李景隆唏噓半晌，無語凝噎。
表親，表親，不是李青的表親，是我李景隆的表親啊……李景隆淚光瑩然，良久，吸了吸鼻子，啞聲道：「兄弟，這些年…你過得好嗎？」
「挺好的，有吃有喝，生活樂無憂。」朱允炆笑著說。
「是當哥的對不住你。」李景隆終究是沒崩住，哭出聲來。
這廝太過感性，一大男人卻酷愛哭鼻子。
李青起身走出涼亭，給表兄弟騰出敘舊的空間。
他之所以向李景隆坦白朱允炆身份，是為了救贖李景隆，同時，也是為了朱允炆考慮。
朱允炆想在這裡度過餘生，他們相認的話，即便有天自己走了，也有人幫著照拂他。
……
許久，李景隆走到李青身邊，拍了拍他的肩：「兄弟，謝謝你了，老弟我心中數十年的刺沒了。」
「他現在很好，你不要想其他，就這樣保持現狀，對他是最好的。」李青叮囑。
「明白，我都明白。」李景隆點頭，「放心，我又不是小孩兒，心裡敞亮著呢。」
「你明白就好。」李青點頭。
李景隆笑著走了，步伐輕快，仿佛一下年輕好多，腰背挺了起來，手中的拐杖都成擺設。
李青亦是一臉欣然。
回到涼亭，朱允炆正品著茶，見他過來，笑著打招呼：「師兄。」
「嗯。」李青坐下，「事先沒跟你商量，是師兄冒昧了。」
「哪裡話，不要緊的。」朱允炆笑道，「師父終有一日會厭倦，我這個做弟子的不爭氣，以後師父想去遊覽大好河山，只能仰賴師兄了；
師弟沒什麼本事，只能幫師兄守著這裡。」
「嗯，嗯？」李青回過味兒，驚詫道：「你…都知道啦？」
朱允炆點頭：「師父告訴我的，他日師兄若要重返朝堂，必須要有個幫忙的，我在這兒守著，以後可以幫師兄搞定身份、戶籍難題，以及這永青侯府。」
李青心中一暖，又一酸，他還道是朱允炆是出於落葉歸根的心理，才選擇留在這兒，不曾想竟是為了自己。
「你不必如此。」李青說，「還有李景隆呢，真到那天，你跟師兄一起走便是。」
朱允炆卻道：「多留一個人，多一道保險，我在這兒總歸是好的，再者，你的事情不能再讓其他人知道了，多一個人知道，多一分風險。」
李青默然。
「好啦，留在這裡也挺好的，可以看大明的繁榮，還有個表哥作伴，我也不孤獨。」朱允炆認真說，「我也想為大明做些什麼。」
「嗯，好。」李青點點頭，不再矯情。
~
自上次之後，李景隆來府上的次數更頻了，這廝好似活出了第二春，整個人榮光煥發，年輕了好多。
「李兄，朱老弟，走，看戲去。」
「你們去吧，我和我的丫頭約好了去逛街。」李青擺手。
李景隆：「……瞧你那德性。」
「先生……」婉靈臉皮薄，「妾在家也挺好的。」
「不管他們，咱逛咱的。」李青將婉靈抱到椅上，笑吟吟道，「出發嘍。」
臨出門前，李青敲開師父房門，「師父，晚上想吃什麼？」
「隨便，」張邋遢匆匆說道，「沒事兒少打攪我，為師的終究拳義快悟出來了，你小子別找揍。」
「……」李青輕輕關上門，推著婉靈出了院子。
正值深秋，陽光照在身上沒有酷熱，反倒暖洋洋的，兩人漫無目的地閒逛，影子逐漸拉長。
婉靈望著棲霞山，眼睛迷離，臉上鋪著層淺紅胭脂，「棲霞山的夕陽好美呀。」
李青抬眼望去，夕陽散發著橘紅色光暈，靜靜地懸掛在那兒，靜謐且美好。
「夕陽雖美，然，不及我丫頭萬一。」
「先生就會哄人，妾哪裡及得上它呀。」婉靈心裡很甜，笑得也甜，這數十載的經歷，想想都甜……
……
宣德六年，冬。
金陵意外下起了雪，李青堆了三個雪人，惟妙惟肖。
「丫頭，這次像不像？」李青擁著婉靈，得意的炫耀。
「嗯…還不算太像。」婉靈傲嬌的說，「先生還需繼續努力。」
「這妮子……」李青失笑，「明年更像。」
婉靈在他懷裡蹭了蹭，舒服地眯著眼睛，「先生好暖呀，身上味道好好聞。」
「哦？呵呵…人都說臭男人臭男人，哪裡好聞呀？」李青打趣。
「先生才不是臭男人呢。」婉靈嬌哼道：「就是好聞，嗯…是心安的味道。」
李青擁得更緊了些，下巴摩挲著她的髮絲，輕聲呢喃：「丫頭，別急著走，再陪陪先生，多陪陪先生。」
「妾不走，先生不怕。」婉靈安慰著。
……