一陣短暫的沉默之後，
夏言率先發言：「皇上，臣以為過猶不及，錢糧錢糧，錢雖排在糧之前，可糧才是根本，我大明近兩萬萬百姓，糧食問題不可不重視！」
「臣附議！」顧鼎臣道，「必須對江南的工商業加以限制，如若任其發展，江南一帶，只怕是全都改種糧為種桑了，百姓吃什麼？」
朱厚熜微微頷首，卻不急於表達看法，看向嚴嵩。
「嚴愛卿有何看法？」
嚴嵩沉吟少頃，拱手道：
「臣以為，兩位大學士所慮甚是，然，我大明糧食年年有餘，甚至不得不出售一些糧食去日本國，才能避免浪費。可由於大明糧食供過於求，加之日本國銀礦開採的效率日益降低，這部分利潤越來越低……臣以為，不應限制江南工商業。」
朱厚熜輕輕點了點頭，又看向右手邊的幾人。
這些都是能力出眾，又站在他這邊的臣子。
戶部左侍郎率先開口：「臣贊同嚴大學士的看法。」
「說說理由。」
「首先，糧食仍有盈餘，且盈餘部分不少，這是事實；其次，從交趾收購的糧食價格並不高，真就是出現了江南一帶大規模種桑情況，也不足以造成饑荒。」
朱厚熜不置可否，又看向其餘人。
兵部尚書沉吟道，「皇上，這些時日臣整理了下草原上的大致人口，共計大約八百萬上下。後續不論是這些人進來，還是大明人出去，都要兼顧口糧問題，這部分糧食消耗，也要計算在內。」
頓了頓，「在遷入遷出的過程中，牧民放牧大受影響，大明漢人也沒辦法耕作，又是一筆額外消耗……臣更認同夏首輔、顧次輔的看法。」
對收回草原，無論夏言、顧鼎臣，還是兵部尚書，都不再阻攔了。
無他，不同意的話，皇帝還要帶著他們北巡。
真的遭不住。
其實，他們本也認可開疆拓土，只是不爽大肆花費國帑罷了。
如今多了自身因素，便也認了。
朱厚熜緩緩點頭，陷入思考……
一群人也不再強調自己主張的正確性，給他充分的思考時間。
良久，
朱厚熜看向戶部左侍郎，問：「如若鼓勵北方多種宣德薯、永樂豆，糧食問題是否就不再是問題了？」
「是！」戶部左侍郎嘆服道，「皇上聖明，如此，一舉兩得，兩全其美。」
夏言不爽對方這副嘴臉，拱手道，「恕臣冒犯，如此看似一舉兩得，實則……根本行不通。」
朱厚熜也不生氣，「夏愛卿有何高見，但講無妨。」
「工商業興旺之下，必定滋生奢靡之風，誰有了錢，不想著改善生活？」夏言說道，「百姓口袋窘迫，尚能吃米麵細糧，有了余錢之後，卻反過來要吃粗糧……必定民怨沸騰。」
「夏首輔言之有理！」嚴嵩頷首。
夏言詫異看了嚴嵩一眼，難得聽他附和自己一回，也不好再板著臉，回了個善意微笑。
只是，笑容還未完全綻放就僵住了。
「然，還是有辦法解決的！」
夏言改微笑為假笑，「呵呵，嚴大學士有何高見？」
「把宣德薯、永樂豆做的好吃不就是了？」
「啊？哈哈哈……」夏言放聲大笑。
就連朱厚熜也是哭笑不得，嚴嵩這個想法著實……太幼稚了。
嚴嵩：「下官曾在南直隸待過，對江南民風很是了解，這是有可行性的。江南百姓不是今天才富裕起來的，他們早就過了吃細糧的生活追求了，江南菜講究精緻、口味，而非食材、分量。」
夏言：「就算如此，那麼請問，嚴大學士如何讓粗糧變得好吃？煎烤烹炸煮……咋做能好吃？」
「夏首輔誤會了，下官並非是說只吃粗糧，而是將永樂豆、宣德薯、永樂米、稻米、小麥等各類糧食，磨成粉，按一定比例相互摻著來，會碰撞出不同的火花。」嚴嵩說道，「我在江南就曾吃過，味道挺不錯的，頗受百姓喜歡。」
顧鼎臣皺眉道：「這頂多說明金陵一帶……不，準確說，這隻代表嚴大學士接觸到的一部分金陵百姓，如何代表整個江南？」
「是這樣，可朝廷為何不能讓它成為主流？」嚴嵩道，「人本就是吃五穀雜糧，如此既保證了營養，又保留了口感，何樂不為？」
夏言搖頭道：「非是本官存心抬槓，你太想當然了。」
「非也，是夏首輔沒吃過生活的苦。」嚴嵩說道，「夏首輔可知在我家鄉，哪種調味品最受百姓青睞？」
「鹽？」
「辣椒！」
夏言氣鬱：「辣椒是調味品？」
「於多數百姓而言就是。」嚴嵩說道，「大明百姓足食不假，可單一的食物吃多了總會膩歪，辣椒可以很好的將吃膩的食物哄進腹中。」
夏言皺眉道：「你家鄉雖也處江南，可遠無法跟江浙相比，不能以偏概全。」
「不錯，所以下官才建議用細糧摻粗糧，而非用辣椒哄騙味蕾。」嚴嵩看向朱厚熜，拱手道，
「皇上，臣建議朝廷當主動干預主糧的成分構成，儘可能的讓百姓多攝入粗糧！這不僅是為了給工商業讓步，也是為糧食安全做保障！」
朱厚熜大點其頭：「嚴愛卿此言甚有道理。」
見夏言還欲再辯，朱厚熜抬手下壓，說道：
「縱觀我大明立國至今，氣候環境一直在變化，總體走低，之所以人口不降反增，多賴於永樂米、永樂豆、宣德薯等農作物的引進，才得以達到。」
頓了下，「此外，近些年，由於金陵李家研製的肥料廣泛應用，也使得糧食產量又漲了不少，可隨著時間推移，畝產逐漸極小幅度的減少，幾乎是必然。」
朱厚熜沉聲說道：「朝廷必須干預百姓攝入的糧食比例，讓粗糧比例占大頭，如此，才能避免糧食危機。」
眾人思忖一番之後，拱手附和。
夏言皺眉道：「皇上，非是臣執意冒犯，如此，又回到了最初的問題，江南富庶的百姓，定會追求生活品質，選擇細糧為主糧。」
「百姓愚昧，豈能事事由著他們性子？」朱厚熜淡然道，「當世面上的糧食，都是混用糧，沒得選之下，漸漸就適應了。再說，雜糧既營養豐富，又提升了口感，價格還相對便宜，如何不可行？」
夏言啞口無言。
朱厚熜掃視眾人，問：「就此事，諸位愛卿可還有不同意見？」
「皇上聖明。」
「既如此，此事就由內閣主導，逐步在江南展開。」朱厚熜吁了口氣，微笑道，「如此一來，糧食問題便不再是問題了，對江南工商業的限制，也當放寬鬆一些才是。」
眾人：「……」
說到底，還是為了錢。
不過也是，近些年的國帑花費屬實巨大，且未來相當長一些年，朝廷的財政支出都不會小了……
小家為錢，大家也為錢！
百姓沒錢活不下去，朝廷沒錢運作不下去，怎能視金錢如糞土？
「唉，只怕如此下去，會讓人心日益浮躁，仁義禮智信……逐漸喪失啊。」夏言憂慮道，「這無疑會造成一定程度上的動盪不安。」
此話一出，滿堂沉默。
沒人否定，也沒人因此生出放棄工商業，扼殺資本的念頭。
當『它』出現的時候，就不可能再消弭了。
~
許久，朱厚熜淡然道：「活下去才是正經，對百姓來說如此，對大明江山社稷來說，亦是如此，朕沒還聽過哪個王朝因百姓過得好而亡國！」
頓了頓，「朝廷不是開始普及教育了嗎，百姓逐漸走出愚昧，變得明理……如今看來，未必如你們以為的那般，李國師……李子的主張，還是好處更大。」
眾人默然。
當今盛勢，亘古未有。
令人心喜，令人心憂，令人心慌……
眾人無法用言語表述，可都明白，大明正在走一條前所未有的路。
這條路有多長沒人知道，沿途會遇到什麼也沒人知道，盡頭是什麼更沒人知道。
這條路空曠，寬闊，充滿迷霧……
究竟會發展成什麼樣子，這些個飽學之士心中沒底，無史可鑑，無史可依，超出認知。
這種未知，令人難安。
事實上，就連朱厚熜也心中沒底，不過有李青這個長生者，他的長生之道也有了建樹……自覺問題不會太大。
雖不喜歡李青，可他知道大明若真有事，李青不會袖手旁觀。
「呼~！」朱厚熜長舒一口氣，笑道，「諸卿個個未雨綢繆，實令朕欣慰，可也不能處處束手束腳不是？」
一陣沉默之後，「皇上聖明。」
朱厚熜輕聲說道：「朕不是神仙，未來如何，朕也不知，可朕知道的是，這個錢大明不去賺，其他人也會去賺，會搶著賺。正如時下，諸多藩屬國都在想辦法複製大明的商品，這點，諸位愛卿當也清楚，總之，先把這錢揣進腰包才是正經。」
「臣附議！」嚴嵩恭聲道，「黃白之物從不是冰冷的鐵疙瘩，正如大明可以用金銀從交趾購買糧食，未來也可以從其他藩屬國，乃至遙遠的西方諸國購買。」
這次，就連夏言也沒再反駁。
眾人起身齊齊一揖：「皇上聖明。」