「黃錦，黃錦……」
剛走進文華門，朱厚熜便心虛的大喊。
一邊喊，一邊往裡走，只是……嘴上這麼喊，心裡卻在祈禱黃錦不要出現……
人常說，怕什麼來什麼，當朱厚熜臨近國師殿時，還是看到了最不願看到的一幕。
黃錦顛顛兒地小跑出來，「皇上，您叫奴婢？」
朱厚熜頭皮發麻，帝冠中的長髮都微微蓬鬆，「你，誰讓你來這兒的？先，先生……」
「皇上，你叫我？」李青緩步走出來，立在檐下，似笑非笑，卻不見笑意。
朱厚熜呆愣了下，突然有種拔腿狂奔的衝動，費了好大力氣才克服本能，乾巴巴道：
「商會事宜忙完了吧？」
「剛忙完前奏，還得個兩三日功夫。」李青淡淡說。
朱厚熜咽了咽唾沫，訕笑道：「先生辛苦，朕去文華殿看看，眼下空閒，你也歇歇。」
瞅著主子落荒而逃，黃錦一臉茫然，「皇上這是咋了？」
李青譏笑道：「做賊心虛唄。」
「不可……」
「黃胖子！」
「哎，咋了？」
「……沒咋，你也跑吧。」李青面無表情的說，「現在跑還來得及！」
黃錦奇怪道：「我為啥要跑？」
李青扯了扯嘴角，道：「再不跑，你那英明神武的好皇上可要發飆了。」
黃錦一樂，「咋滴，你怕了？」
「我？我怕什麼？」
「你怕在咱家面前丟人唄。」黃錦得意洋洋，一臉睿智，「不就是想支開咱家好跑路嘛，真當咱家看不出來？放心吧，看你還是個明事理的，待會兒咱家幫你說說好話。」
黃錦傲然：「待會兒看咱家眼色行事！」
「……你眼睛太小，我可瞅不清你的眼色。」李青乾脆不搭理他了，只是朝文華殿說道，「皇上忙完，請來國師殿一趟，臣有本奏。」
黃錦哭笑不得的說：「你得大點聲，皇上他聽不到。」
「會聽到的。」李青道了句，轉身回了國師殿。
……
兩刻鐘之後，朱厚熜才跟醜媳婦見公婆似的，扭扭捏捏的來了國師殿。
「都午時了，先生忙了半天，還沒吃東西吧？」朱厚熜訕笑道，「剛好，朕也沒吃呢，黃錦，你去弄些酒菜過來。」
黃錦詫異道：「皇上，您不是跟永青侯吃過了嗎？」
朱厚熜袖中雙拳硬了硬，一字一頓的咬牙吼道，「還，不，快，去！」
黃錦有些不明所以，又有些委屈，「奴婢這就去。」
「等一下。」李青提醒道，「幾位大學士也辛苦，這會兒還在票擬的吧？」
「啊，是，黃錦你去吩咐一下，給幾位大學士也多加幾道菜。」
黃錦稱是，委屈去了。
朱厚熜呼了口氣，走到主座坐了，故作好奇道：「黃錦跟先生聊了什麼啊？」
「你最擔心的事。」李青幽幽一笑，「亦或說，你不想讓我知道的事。」
朱厚熜一滯，繼而訕然，臉色漲紅……
「為何如此？」李青問。
朱厚熜心頭一緊，有種失去摯愛的惶恐，忙道：「先生你聽我說……」
「你不信我？」
「信！」朱厚熜忙表白道，「朕對先生的信任無人能及，真的！」
此刻的朱厚熜，就像熱戀中弱勢的一方，唯恐對象提分手。
朱厚熜很慌，有種要失去李青的強烈感覺，只好率先妥協道：
「是我欠妥當了，你……」
李青抬手下壓，朱厚熜立時不說了，滿臉忐忑，眸光帶著祈求，似乎再說「我錯了，能不能不分手？」。
李青默了許久，嘆道：「你在怕什麼？」
「我……」朱厚熜張了張嘴，卻一時無言。
李青就靜靜的望著他。
朱厚熜一陣頭大，嘴角發苦。
「你說吧。這次我不打斷你。」
「我說什麼……好，我說。」朱厚熜連著做了幾個深呼吸，壓下心中的得失情緒，嘆道，「先生，我是有不對的地方，可其實……」
朱厚熜突然生出一股委屈，立時也不畏怯了，越想越委屈的他幾乎是吼的，「難道你就沒有錯嗎？」
李青勃然一怒，「我哪裡錯了？」
「你不與朕共情！」
「跟你共情？」李青憤怒之餘，也有些茫然，這都什麼跟什麼啊？
朱厚熜卻是勇氣爆棚，哼道：「你幾時想過朕，幾時與朕將心比心？朕是皇帝，皇帝，一國之君，當有大局觀，這樣一個李家，任哪個君王能容忍？啊？朕知道，你肯定又要說朕沒有格局了，格局……」
朱厚熜憤懣道：「江山社稷穩固，百兆生民安穩，難道這不是格局？」
頓了頓，「這樣一個超級龐大的世家，哪個帝王不忌憚？更甚者，早就欲除之而後快了，朕不過是加以管控罷了，有什麼不對嗎？」
說罷，朱厚熜頹然靠回椅背，又恢復了之前的狀態，因為這一番話，已將他的勇氣盡數耗光。
「說啊，繼續說。」
「不說了。」朱厚熜低下頭，一副硬氣又發虛的模樣。
李青冷笑：「不說？那隻好一拍兩散了！」
「說就說！」朱厚熜只得再次鼓足勇氣，繼續堅持自己的論點，「敢問先生，眼下的大明百姓可滿意現有的生活？」
李青點了點下巴。
朱厚熜又問：「既然滿意，是否穩中求進才更好？」
「你是嫌李家發展勢頭過猛，對吧？」
「是！」朱厚熜沒否認，他知道在李青面前搞虛頭巴腦的東西，只會讓其更厭惡、惱怒，反問道，「一家獨大和百花齊放，先生以為哪個好？」
「自然是後者！」
朱厚熜一下開心了，也放鬆了。
不料，李青又道：「可這根本不是一碼事，我早前就說過『魚和熊掌兼得』，這非是相悖對立，而是相輔相成，李家鋪的攤子是很大，可也惠及了很多百姓，我們建立商會，對其扶持，除了高額賦稅之外，不也是為了讓百姓生活的更好嗎？」
朱厚熜默了下，道：「其實，這才是你我君臣的癥結所在！」
「說說。」
「發展太快了。」朱厚熜嘆道，「當一直很好，越來越好成為常態，不那麼好，沒有更好，就成了天理不容。」
「好人只要做一件壞事，之前的努力就會被全盤否定，而壞人只需做一件好事，便能改變人們對他的印象。」朱厚熜緩了口氣，道，「正如……放下屠刀，立地成佛！」
「濫賞，則不知恩重，換之治國，亦然。」朱厚熜道，「朕知先生心繫天下蒼生，可先生當明白，一旦人心不足，會有什麼後果。」
朱厚熜苦笑道，「一個人飢餓的時候，野菜都是人間美味，可習慣了山珍海味之後，改吃粗茶淡飯，便也難以下咽，由儉入奢易，由奢入儉難啊。」
「這就是你的理由？」
「是！」朱厚熜點點頭，「說句先生不愛聽的，即便是將你的事跡公之於眾，百姓也不會有多感激你，可當你無法滿足他們的欲望之後……你便會因為只做一件『壞事』，就讓他們心生怨憤，甚至還不如壞人呢。」
頓了頓，「更可怕的是，你不是自己做好人，你是在裹挾大明做好人，受到反噬的也不只是你，還有大明的江山社稷。」
朱厚熜帝王之氣轟然爆發，淡然道：「朕身為一國之君，豈能坐視先生鑄成大錯？」
李青：「這下，總算說完了吧？」
朱厚熜氣勢一弱，悻悻點頭：「說完了。」
緊接著，又補充說：「朕如此作想非是不想做好人，而是基於……滿招損，謙受益。朕不覺得大明一直會勢頭迅猛的良好發展下去，這個態勢總歸是要趨於平緩，甚至，會有一定下滑。這不是概率事件，這是未來必然會發生的情況。」
「不得不說，聽著很有道理。」李青點頭。
聞言，朱厚熜鬆弛下來，笑呵呵道：「先生理解就好！」
「可還是錯了。」
「……哪裡錯了？」
李青淡然道：「大明不迅猛發展，就會被別人趕超，你知道殖民嗎？」
朱厚熜搖頭。
「就是……你可理解成不斷開疆拓土！」李青道，「見一個地方，占領一個地方，暴力無序的野蠻發展……」
解釋完殖民的意思，李青問：「你想走殖民的路子嗎？」
「不想！」朱厚熜果斷搖頭，「這樣發展，必然會尾大不掉……」
「這就是文化上的差異，人家根本不在乎這個，可也不能說這樣就一定錯了。」李青嘆道，「你可以說它野蠻，卻不能說它弱，事實上，這是最迅猛的發展之路，極致的暴力最為恐怖，當它覺得可以殖民大明的時候，就一定會來。」
李青吁了口氣，道：「你的這套理論還是基於固有認知，若堅持這套理論，大明國祚估計也就三百有餘，當然，也可能更好些，卻不會好太多。」
「我定下的調子是先使勁兒發展，發展不動了，再轉過頭溫和的『欺負』別人……我承認我是急了點，可……留給我們的時間不多了，大明的氣候還在繼續惡劣啊……」李青說完，又補了一句，「我說過，再有下次一拍兩散，你雖有自以為的苦衷，可……關我屁事！」