李青眉頭一挑，「確定？」
「這我怎麼確定？」李雪兒悶悶道，「都還沒做出來呢。」
李青啞然，笑笑道：「挺好了，有進步總是好事。」
頓了頓，「你什麼時候回去？」
「我來之前做了安排。」李雪兒說道，「你之前不是說助我修煉的嘛。」
「這個……」
「待大哥忙完，我與他一起回去，總不能讓我一個人回去吧？」
「可以！」李青頷首。
…
~
金陵。
南直隸六部衙門之一的吏部。
楊慎最近有些煩。
不是因為他爹的辭官還鄉，而是迎來一個新同事。
張璁！
對這廝楊慎沒有丁點好感，不僅是此人跟父親不對付，楊慎對其秉性也是瞧不上，昔日，就繼統繼嗣上爭論之時，這廝為了討好皇帝，竟不顧大禮，一個勁兒……跪舔。
這讓傳統文人出身楊慎很是鄙視。
不過，雖然瞧不起，兩人倒也沒有衝突，這主要是楊慎一直被老子壓著不得晉升，兩人沒有衝突的機會。
無奈冤家路窄，這下兩人都來了南直隸任職，在一個衙門不說，還算是平級，都是吏部侍郎。
整日抬頭不見低頭見，矛盾自然而然不可避免。
楊慎瞧不起張璁，張璁也瞧不起楊慎。
認為他這個狀元郎都是托其父的關係，根本沒什麼含金量。
進京趕考七次，落榜七次的他太清楚中進士的難度了，哪有一考就中，一中就是狀元郎的？
這要是沒貓膩，誰信啊！
正所謂恨屋及烏，跟楊廷和不對付的張璁，自然不爽楊慎。
相互瞧不起，又在一起共事，能和平相處才怪。
這不，剛倆人一言不合，又對噴了。楊慎罵張璁只會阿諛讒讒，沒有一點操守；張璁罵楊慎依仗父蔭，高分低能……
若不是有人拉著，兩人非得上演全武行不可。
末了，張璁拂袖而去，楊慎生著悶氣。
「自己是庸才，看誰都是庸才……」楊慎慍怒，「一個七次科舉，七次不中的庸才，也好意思質疑我？」
「楊大人息怒，息怒……」下面一群人勸著，個個面帶討好，「您來南直隸只是歷練，以您的才具，想來皇上很快就會重新啟用，至於張大人……他哪能跟您比啊，估計永無回京之日。」
大明是兩京制，南直隸亦有行權特權，可相比京師……沒法比。
南直隸一直流傳著一句話：寧在京師做侍郎，不在南.京做尚書。
這終究不是理想的政治舞台，所有人都是削尖腦袋想往京師去。
而楊慎……
出身狀元郎不說，老子更是當朝第一權臣，今雖下野，餘威仍隆，京師門生故舊，擁有龐大的關係網，尤其楊慎這般年輕，未來前途不可限量，與他交好絕對好處多多。
這也是張璁拂袖而去的原因。
沒人向著他！
不過，楊慎卻不喜歡被人這般恭維，他覺得這些人本質上跟張璁沒有任何區別。
都是為了仕途，可以摒棄道德的人。
只是，他卻忽略了，不是所有人都如他那般天才，也不是所有人都如他有那麼一個牛逼轟轟的老子。
要知道，那可是楊廷和啊！
正德朝第一權臣，甚至在正德皇帝駕崩，新帝未登基的時間段內，他就是大明有實無名的皇帝！
哪怕新帝登基後，朝局也幾乎是楊廷和的一言堂，皇帝都不敢駁他面子。
人走茶涼，可這茶過於滾燙了。
『一時半會兒』根本不會涼不了，因為其在位時聚攏了太多的共同利益團體……
不過，張璁卻與楊慎完全不同，根本沒有丁點道德潔癖！
因為他是吃過苦的，一次次科舉，一次次落榜，對得之不易的仕途，更覺彌足珍貴，一次次的打壓，並沒有擊垮他意志，反而讓他信念愈發堅定。
——我張璁必須要混出個人樣來！
楊慎對上趕著的人冷臉相對，他卻可以做到拿熱臉貼人冷屁股。
然，理想是豐滿的，現實是骨感的，即便他主動結交，也沒人領情。
無他，在眾人眼中，張璁沒有丁點可結交的地方，一個同時得罪內閣、六部九卿，被皇帝犧牲的人，談何政治前途？
哪怕張璁表白說皇帝還會啟用他，也沒人相信！
不過張璁並未因此一蹶不振，猶如打不死的小強，這個人不領情，他就換一個人，這個部門不領情，他就換一個部門……
在他的堅持不懈下，還是取得了些成果，雖還不足十人，他卻倍加珍惜。
於是，從楊慎那兒受了一肚子氣的張璁很快平息怒火，繼續經營自己的人際關係。
出了吏部，他直奔刑部，找上了剛結交，關係還不穩的刑部主事。
「子實兄，張璁又來叨擾了。」一進府衙，張璁便拱手作揖，說折節下交都不足以形容。
一個侍郎如此禮遇一個刑部主事，很難不讓人動容，哪怕前者前途渺茫且名聲不好，也很難讓後者升起惡感。
「張大人客氣了。」刑部主事桂萼匆忙起身還禮，含笑道，「大人還挺清閒。」
「唉……」張璁苦笑，「有狀元郎在，哪有我這個七次落榜出身的庸才指手畫腳的資格啊？」
「哎？張大人過於自謙了。」桂萼打著官腔，「科舉本就充滿了不確定性，張大人屢敗屢戰，此等堅毅，才是文人風骨。」
頓了頓，「英雄不問出處嘛！」
「好一個英雄不問出處，子實兄這個朋友，張璁交定了！」張璁心中湧出一陣感動，「張璁有一番真心，子實兄可願給一個機會？」
「呃…，張大人抬舉了。」桂萼苦笑道，「下官只是個刑部主事……」
「那又如何？」張璁正色道，「如你方才所言，英雄不問出處，想他楊廷和……最初不也是個在翰林院抄書的嗎，子實兄又怎知今日的刑部主事，他日不會入閣拜相？」
只一句話，便讓桂萼心潮澎湃。
然，也只存留了一瞬，繼而冷靜下來，「唉，張大人說笑了。」
「我沒有說笑。」張璁十分認真，「子實兄真以為我被皇上放棄了？並不是！內閣大學士、六部九卿那般施壓，皇上都沒貶我的官，還不能說明什麼嗎？當初他們可是主張讓我捲鋪蓋走人……」
張璁深吸一口氣，道：「不瞞子實兄，我很快就要殺回去，你知道的，我在官場沒什麼朋友，可正因如此，我對朋友倍加珍惜。」
說著，他不屑道：「那群人一味奉承楊慎，卻忽略了人家楊慎從不缺追隨者，他日回京人家還能記得他們誰是誰？」
頓了下，真誠道：「如若子實兄願與我結交，他日我必帶你一起回京！」
「相信我，這個『他日』並不遙遠，就在今年！」張璁斬釘截鐵，「我有十分把握，皇上一定會召我回京！」
「我張璁可以指天發誓……！」
桂萼動容。
試問，又有幾人不想飛黃騰達？
如張璁所說，人家楊慎是什麼人物，連尚書都對其客客氣氣，自己一個主事就是想巴結，也沒機會巴結，至於張璁……
雪中送炭又豈是錦上添花能比擬的？
風險是大了點兒，可回報著實豐厚！
退一步說，哪怕失敗了也沒啥，頂多損失一點名聲，一個主事的名聲……並不值錢！
念及於此，桂萼長長一揖，「秉用兄如此抬愛，桂萼豈敢不真心以對？」
「好！」張璁欣喜，「子實兄可有暇？」
桂萼看都沒看還沒處理完的公務，「有的。」
「哈哈……今日我做東，去新開的威武樓小酌兩杯如何？」
「固所願不敢請耳。」桂萼含笑頷首。
…
威武樓，雅間。
兩人對飲小酌，從日常瑣事談到詩詞歌賦，又從詩詞歌賦談到國事朝政。
飲了些酒，真心話自然也多了，兩個鬱郁不得志的人，不可避免的開始指點江山……
桂萼嘆道：「我大明立國至今，縱觀史冊絕無僅有，實乃一大幸事啊，然，朝中重臣卻多數不思進取，一味求穩，豈不聞，中庸之道儼然與時代格格不入，長此以往下去，勢必……拖後腿啊！」
「子實兄所言甚是，如今之勢，除弊革新迫在眉睫，皇上亦有如此打算，奈何……」張璁為桂萼添上酒，嘆道，「外有悍臣，內有太后……皇上空有一番抱負，卻是束手束腳，無法致力於改革。」
桂萼一口悶了杯中酒，憤憤然道：「在其位，不謀其政，說尸位素餐也不為過！」
「說的好！」張璁精神振奮，哈哈笑道，「既然他們尸位素餐，那咱們當也不用客氣！」
桂萼眼眸閃爍，試探道：「秉用兄可是有了回京之策？」
這次，換他給張璁斟酒了。
張璁呵呵一笑，道：「子實兄以為皇上為何總是束手束腳？」
「自然是……」桂萼頓了下，沒敢直接道出，委婉道，「皇上年少，主少好欺。」
張璁卻是沒什麼顧忌，直言道：「歸根結底，不過是因為繼孝宗皇帝嗣罷了。」
桂萼微微一怔，繼而失驚道：「秉用兄的意思是……？」
張璁一口飲盡杯中酒，把玩著酒杯，冷冷道：
「這大禮……也該重議議了……」