這時代，女子殉節是一種美德。
不過，這種事也分情況，且並非強制性。撫育丈夫子嗣，孝敬公婆亦是女子美德。
當然了，殉節終歸少數，改嫁才是常態，朝廷對女子改嫁並不反對，更不會懲罰……
可以上這些並不適用於朱婉清！
以朱婉清的身份，以朱婉清的年紀，以朱婉清的見識……按理說，她不應該有這份心思，奈何……用情至深。
這兩口子青梅竹馬，在朱婉清少女時期，就被李宏惦記上了，相識、相戀這麼多年，兩人早已離不開彼此，如此情況朱婉清自是難以接受。
可李宏亦無法接受！
媳婦兒明明還有很長一段歲月，卻為了陪自己結束生命，這讓他如何心安？
李宏嚴肅道：「婉清，今日當著乾爹的面，你做個保證。」
「保證什麼？」
「我走後你好好生活，不要作賤自己。」李宏說，「將心比心，若你我調換，你能接受我如你這般嗎？」
朱婉清噎了下，紅著眼道：「宏哥，我怕……我怕我的世界沒有你，我怕……」
「不怕不怕……」李宏忙安撫，抬頭為她抹眼淚……
李青默默退出客堂，李雪兒也緊跟著退了出去，輕輕帶上了門。
「爹娘……太感人了。」李雪兒吸著鼻子，淚花閃爍，「如此愛情，當真是不羨鴛鴦不羨仙！」
李青無言。
好一會兒，李雪兒才收拾好情緒，問道：「這次之後，我娘是不是就不再有……那心思了啊？」
「你娘不是痴愚女子，她深愛你爹是真，可也並非……不明事理。」李青寬慰道，「放心吧，有我呢，未來又怎會看她做傻事？」
李雪兒點點頭，悲喜交加。
這時，李浩推門而入，一見李青，立時笑呵呵道：
「呦，真是青爺回來啦，你可真快……咦？小妹你這是咋了？被青爺揍了？」
李雪兒真想捶他，狠狠給他一個白眼兒，指了指客堂。
李浩循聲望去，卻見門是關著的，不由好奇心大起，大跨步上前，「我瞧瞧怎麼個事兒……」
「……」
「……」
「哎呦哎……爹啊，你勁兒咋還這麼大啊？疼疼疼……別敲了，你這拐杖可是難得的珍品，別給敲折了……」
李浩上躥下跳地跑了出來……
其實，家裡有個不著調的也挺好，就比如現在。被李浩這麼一鬧，原本悲傷的氣氛全然不見，老兩口揍逆子……倒也頗具看頭。
鬧騰了一陣兒，李青適時制止。
「小浩，今兒我沒準備，你酒樓去定桌酒菜過來，中午喝兩杯。」
「哎，好。」李浩忙不迭答應，「爹，這是你爹的吩咐，可不怪兒子啊。」
言罷，立即腳底抹油，搞得幾人哭笑不得。
重新來到客堂坐下，李青就著話題，道：
「婉清，人人都會死，就連我……終有一日也會的，現在說這個還早，不過既然說了，那就好好說道說道。嗯…，人死有三個階段，第一個階段是停止了呼吸、心跳，第二個階段是愛他的人也死了，第三個階段是沒有人記得他了……」
李青長篇大論……
朱婉清默默聽著。
良久，
「李叔，你說的這些我何嘗不懂，可……知易行難啊。」朱婉清低低道，「一想到宏哥離我而去……我就受不了。」
李青嘆道：「失去摯愛的滋味，我亦體會過……可我也沒有尋死啊。」
「我有羈絆，你就沒有羈絆嗎？」李青溫聲道，「小浩，小雪兒，孫子輩兒，重孫輩兒……他們是你和宏兒撫育的後代……」
又是一番勸慰……
「婉清，乾爹說的是啊，為夫也想你能代替我多看看這個世界，陪小輩兒長大……」李宏溫柔的說。
朱婉清道：「可是……我怕我做不到。」
李宏看向李青。
李青道：「有李叔呢，不用怕。」
「還有雪兒，還有大哥，還有您孫子、重孫子。」李雪兒補充。
朱婉清沒說話，只是默默點頭。
見狀，李宏笑了，笑得開心，笑得輕鬆。
可也只有他能笑得出來……
午時初。
李浩領著酒樓夥計進來。
一道道菜餚上桌，送菜小哥擺好盤，說了句吉祥話，提著食盒離開。
李浩笑道：「爹，兒子這次專門買了性柔之酒，可多飲兩杯解解饞。」
「你爹不能多飲，柔也不行！」李青皺眉道。
「嘿嘿……青爺，你先嘗嘗看。」李浩倒了一杯遞給他。
李青將信將疑的接過，啜了一口，不禁一陣無語。
與其說是酒，不如說是水，只是水裡面摻了一些酒，不過……也有些酒味兒。
「這小子……」李青失笑搖頭。
李浩雖不著調，卻並非馬虎之人，許多時候都很細心，畢竟……這偌大的家業，粗心大意的人可無法操持好。
「爹，今兒這酒你就喝吧。」李浩為老爹斟上。
李宏見乾爹亦不阻止，心下歡喜，接過就給悶了，習慣性的咂了咂嘴，接著，眉頭緊皺，「你管這個叫酒？」
「你就說喝不喝吧？」李浩一副吃定他的樣子。
「……你這兔崽子。」李宏好氣又無奈，索性直接將酒壺搶了過去，「都是我的。」
「嘿嘿……沒人跟你搶。」李浩笑笑，對娘親、小妹解釋，「這是摻了水的酒……不對，是摻了酒的水，只能解饞，醉不了人。」
朱婉清哼道：「你這腦子……總算用到了正事兒上一次。」
李浩：「……」
溫馨午飯之後，沒多久酒樓夥計便去而復返，將杯筷碗碟連帶著殘羹剩飯一併帶走，還給打掃了衛生，服務那叫一個周到……
李青為李宏針灸一番，又以真氣溫養穴位，李宏倦意上涌治療沒結束便已沉沉睡去。
李青四人來到院裡，三人『圍攻』朱婉清一人，各種手段頻出，總算讓朱婉清做了保證。
見此情況，李青也是一陣輕鬆。
又閒聊了會兒，李青開始引導李雪兒修行真氣……
李浩插科打諢一陣兒，覺得無甚意思，便出門去了作坊，朱婉清則是去了李宏睡覺的廂房。
「想辦法以自身真氣，去迎合……準確說，去控制我這外來的真氣。」李青說道。
李雪兒狐疑道：「你不是說不能贈予嗎？」
「是不能，這也不是贈予，它還是會消失的，可在此過程中亦會刺激你自身的真氣增長。」李青解釋，「這就好比……種地上肥料。」
「……」李雪兒哭笑不得地點點頭，問，「於你沒有影響吧？」
「沒有，我只是消耗，不是失去。」
「那就好！」李雪兒放心了。
感受著脈絡中涓涓流淌的充盈真氣，她感覺自己強的可怕，實在是……太強了！
她有種強烈的錯覺，自己可以一巴掌將石桌拍碎！
「這種修行方式，一天可以頂幾天？」李雪兒問。
「兩三天吧。」李青說道，「你眼下這狀態不過是空中樓閣，過了這會兒，還是要落地的，別拿一刻當永久。」
李雪兒怔了下，嘆道：「是啊，美好總是短暫，煙花易冷……」
「啪！」
李青照她腦袋拍了一巴掌，「我費勁巴拉助你修行，不是讓你擱這兒感慨的，抓緊時間控制額外真氣運行……」
「……喔。」
李雪兒癟了癟嘴，閉目引導真氣運行……
李青則去了書房，拿出一本醫書，倚在檐下躺椅上翻閱……
秋將近，冬欲來。
才申時初，太陽光剛不再熾烈，便感受到了微微涼意。
李青緩緩合上醫書，輕嘆道：「唉…，也不知什麼時候才能否極泰來？」
對於否極泰來，李青是堅信不疑，因為他那個時代並沒有這個嚴峻問題，甚至還頭疼全球變暖……
嚴寒氣候肯定是會回暖的，可具體什麼時候變好，李青也不知道。
申時末。
李宏睡飽醒來，精神抖擻，氣色明顯變好了許多。母女倆都很欣喜，覺得情況未必如自己想得那般糟糕。
跟乾爹打了個招呼，李宏被妻女簇擁著回去了。
李青閒坐了一會兒，去街上買了酒肉回來，點上檐下的大燈籠，在樹下石桌坐了，打開油紙包準備大快朵頤，
院門卻被敲響了。
「是先生在家嗎？」
「是我……伯虎？」
聽出來人的聲音，李青忙起身去開門，果然是唐伯虎。
這次旅行，他發生了很大變化，一張臉黝黑黝黑，皺紋深邃，皮膚乾燥，再配上那一頭白髮，瞧著跟個老頭子沒太大區別。
李青都差點沒認出他。
現在的唐伯虎再不復當初那般風流倜儻，可以說完全不沾邊，哪裡還有江南四大才子之首的風采。
「怎麼搞成這樣？」
「這話說的……」唐伯虎笑道，「上了歲數不都這樣嘛。」
說著，他嗅了嗅鼻子，「喝著呢？」
李青笑了笑，道：「來得早不如來得巧，我還沒動筷呢，你就聞著味兒回來了，快進來。」
側身讓唐伯虎進來，李青拴上門，又去東廚取來酒盞。
「這次都去哪兒了啊？」
李青在他對面坐下，給他斟上一杯。
唐伯虎接過一口悶了，露出滿足之色，嘿嘿道：「這可就有的說了……」
……