……

  正德十五年，九月。

  朱厚照再來信，說了個不太好的消息。

  ——簡化字推廣失敗！

  對此，李青不怎麼意外，以如今的君臣關係，出現如此情況在情理之中，所幸，宗祿永額沒受牽連……

  李青回信讓他按部就班，並說了蒸汽挖掘機的事，稱第二台挖掘機已經組裝完成，故障率也有明顯降低，可初步投入使用……

  ~

  京師。

  朱厚照收到李青來信，對蒸汽機挖掘機產生了濃郁的興趣，恨不得立即下江南一觀。

  不過這次他克制住了。

  就現在這情況，再來個下江南，群臣非得炸鍋不可，怕是兩個老楊頭都要撂挑子。

  「真是遺憾啊……」

  朱厚照嘆了口氣，隨手把信鎖進了抽屜，靠在椅背上思考著接下來的計劃……

  距離下江南已過去一年，君臣關係……不再那般火藥味十足，卻也沒可能更好了，眼下已是極限，那是不是說，可以為接下來的脫身做準備了呢……

  自從得到李青默許，朱厚照更覺得度日如年，恨不得立即擺脫皇帝的束縛，去逍遙天下！

  「那幾百個簡化漢字估計是推行不了了，待他日皇權更迭，讓李青自己去弄吧，我也沒法做更好了……」朱厚照無聲自語，「嗯，該布局了。」

  思忖少頃，朱厚照提筆蘸墨，寫道——

  【信我已收到，朝廷很快就會有人去採買蒸汽挖掘機，並運往煤礦投入使用，這個錢由內帑出，群臣頂多罵兩句敗家，倒也不會過多阻攔……

  近期騰出時間來一趟京師，太皇太后身體很不好，你來幫忙看看……】

  ~

  李青收到信時，天都冷下來了。

  我還真成了帝後的御用醫生了，乾脆把太醫院裁撤算了，俸祿全給我一個人……李青無奈吐槽。

  算了，都習慣了……

  兩口子狀態尚好，李青又以真氣調養一番，這才踏上去京師的路。

  趕到京師時，都開始下雪了。

  正德十五年的雪，比正德十四年又提前了一點點……

  朱厚照還算夠意思，提前就讓人打理了小院兒，生活用品樣樣不缺，都還是嶄新的，直接入住即可。

  初冬便落雪，氣溫更是下降的厲害，清晨醒來，檐下結滿了一排排冰凌，小院銀裝素裹，白的有些刺眼，大地蒼涼，盡顯蕭索。

  李青用井溫水洗了把臉，對著鏡子做了偽裝，動身趕往皇宮……

  坦白說，他覺得自己醫術還不錯，可對醫治好太皇太后卻沒有絲毫信心。

  畢竟……他從未成功過。

  乾清宮。

  闊別一年有餘的君臣二人再次相見。

  朱厚照並無明顯變化，只是看起來有些疲倦，來都來了，李青捎帶手給他切了把脈，沒發現什麼病症。

  淺聊幾句，李青道：「先帶我去太皇太后那兒吧，別的事後面再說。」

  「嗯，隨我來。」朱厚照起身，頭前帶路。

  ~

  坤寧宮。

  一番診脈過後，李青眉頭習慣性的擰起，不過紀氏表現的很平靜，亦或說，她並不在乎……

  不等李青分析病理，以及醫治之法，紀氏便率先開口道：「能醫好嗎？」

  「這……草民竭盡全力。」

  「那也就是說，你也沒能力醫好了？」紀氏嘆了口氣，道，「太好束手無策，李神醫也無辦法，既如此，也別再浪費精力了，哀家也不想再喝那苦口良藥了。」

  「這怎麼行？」朱厚照忙道，「皇奶奶，孫兒答應過父皇……」

  「你還答應過你父皇好好做皇帝呢，可你現在……咳咳，你看看鬧成什麼樣子了。」紀氏怒叱，「走走，都走開，別在這兒氣我。」

  朱厚照怕她盛怒之下有個好歹，忙招呼道：「退下，都退下！」

  說罷，朝李青打個眼色，無奈退出寢宮。

  李青沒有出去，紀氏也沒趕他。

  過了許久，紀氏緩緩開口：「不麻煩李神醫了，哀家不想治了，唉…，快七十了，喪夫、喪子……」

  她慘然嘆息：「活著早就沒了意思，死了也挺好。」

  李青沉吟了下：「娘娘就這麼放心皇上？」

  紀氏搖頭，滿臉落寞：「我管不住他，也沒人能管住他。我這大孫子啊，他沒有心……」

  李青沉默。

  「娘娘不想等著見一見自己重孫子？」

  身為醫者，他一向勸生不勸死。

  紀氏苦澀道：「不著調如他，天下間少有，我早就失望了，唉……隨他吧。」

  李青無可辯駁，站在紀氏的立場上，朱厚照確實沒有心。

  「就這樣吧，李神醫你回去吧。」紀氏幽幽嘆了口氣，說道，「行將枯木，不如早些解脫。」

  李青苦悶：那我不是多餘跑這一趟嗎？

  「回去吧。」紀氏嘆息，頓了下，又道，「對了，興王薨逝之後，邵貴妃……也就是興王生母，她傷心欲絕，哭瞎了眼睛，你若能醫治幫她醫治一下。」

  言罷，紀氏背過身去，似是一個字也不願多說。

  李青無奈……

  ~

  乾清宮。

  「太皇太后如何？」

  李青凝視著朱厚照，問道：「他日你走後，會不會想她、想你生母……？」

  「問這幹嘛？」

  「怕你後悔。」

  朱厚照撓了撓頭，訕訕道：「宮裡好吃好喝好伺候，我也沒什麼不放心的，她們跟我也不是很親，我跟她們……也是。」

  李青：「……」

  「太皇太后都跟你說什麼了啊？」

  「說你沒有心肝！」

  「啊？這……」朱厚照呆了呆，轉而道，「那她身體如何？」

  「很不好，她不願接受治療。」李青說，「她覺得活著沒意思。」

  聞言，朱厚照不禁沉默下來。

  半晌，問道，「不治療的話……她還能有多久？」

  「頂多過了年。」李青道，「其實她的病不是一天兩天了，我也沒有太好辦法。」

  朱厚照：「若是你全力醫治呢？」

  「大概年後三月吧。」李青說，「病拖久了，歲數也大了……也就這樣子。」

  「這樣的話，那就聽她的勸吧。」朱厚照默然道，「其實我……呃，你是不是覺得我很畜生？」

  李青直言不諱：「表面看是這樣，不過，這也確實是她的訴求，客觀來說，這也是一種孝順，可你確實挺畜生的。」

  「……」朱厚照苦笑，道：「我儘量讓她在人生最後階段開心一些。」

  李青譏諷：「你娘呢？」

  朱厚照緩緩搖頭，輕嘆道：「她的心不在朱家，在她娘家，在她心中，兒子遠沒有太后重要，我做不做皇帝與她做不做太后沒什麼關係。」

  「……」李青都不知該怎麼評價才好了。

  默了半晌，道：「你倒是跟你太爺爺挺像。」

  「都御駕親征過？」

  「……不，都是母子不合。」李青好笑搖頭，「對了，興王生母邵貴妃的眼疾很嚴重嗎？」

  朱厚照道：「人上了歲數，又經老年喪子之痛……徹底瞎了！」

  「那挺悲慘的……」李青略感遺憾，徹底瞎了的話，他也愛莫能助。

  記得當初嚇周氏時，這邵貴妃還助攻了一把……

  「呼~你還有別的事沒？」

  「不急著走。」朱厚照道，「我這邊也做到了極限，不可能更好了，我想……」

  「你不想！」

  「你不是都答應了嗎？」朱厚照不滿。

  李青淡淡道：「我是答應了，可我沒讓你這麼急著退！」

  「只能這樣了，一直拖下去……時間長了反而不好。」朱厚照嚴肅道，「我是想著逍遙快活不假，可我說的也是事實，君臣兩相厭，我態度可以不消極，可卻沒辦法控制他們，大明還在蓬勃向上……你也不想耽誤大明繼續走上坡路吧？」

  李青慍怒：「你是不是覺得在皇宮我不敢揍你？」

  「這不是揍我不揍我的事，你當也明白，這就是事實。」朱厚照嘆道，「我之前也說了，年齡小有年齡小的好處，更具有可塑性，也方便你引導……過了年，他都十五歲了，真不是小孩子了。」

  李青給氣樂了：「咋？你想走在你奶奶前面？」

  「呃…倒也不是啦，我這不是想著……進入醞釀階段嘛。」朱厚照訕訕道，「哪能說死就死……總得有個過程對吧？」

  李青沉默不語……

  許久，

  「那你就先醞釀著吧。」

  「唉…，你別走啊，我不在，我……」朱厚照忙道，「你現在走，指不定年過不完就得回來。」

  李青腳步頓了下，無奈道：「不走，我去填個坑。」

  「填什麼坑？」

  李青沒搭話，徑直出了殿宇。

  朱厚照悻悻坐下，這次，他沒再說什麼『欺朕太甚』之類的話。

  ……

  萬娘墳。

  李青自嘲：「真的是……自己挖坑自己填啊，這算不算自作自受？」

  紀氏時日無多，殯天之後肯定是要與憲宗合葬，這要讓人瞧見通道，還不得炸了鍋？

  只能先把通道口堵上，待他日蓋棺定論，再重新打通……

  幸虧只需堵通道口，工程量並不大。李青很快就將口子給堵上了，同時，還進行了做舊，估摸著到紀氏下葬時，就察覺不到異常了。

  李青拍了拍手，輕聲自語道：「放心吧，他日我再來打通。」

  …