宗祿永額是推行了，可君臣關係並未通過這次統一戰線而得到緩和，面上還算恭敬，實則已是離心離德。
大明立國至今，已有十帝，讓臣下鬧心的不在少數，可像朱厚照這樣的……還真是獨一份。
太祖太宗那會兒就不說了，一個是開國之君，另一個……也是重新打了一遍。
碰上這爺倆，沒什麼可抱怨的。
到仁宗、宣宗時，情況大為緩和，英宗前期更是一片大好，然，後來……不提也罷。
中宗還算穩重，幾乎沒咋鬧騰，憲宗……是繼太祖、太宗之後，最讓他們頭疼的存在了。
不過，人家使的是手段，而不是……胡來！
沒錯，在群臣眼中朱厚照就是胡來，因為他動不動就掀桌子，一點都不講規矩，這誰受得了？
朱厚照不管那些，仿若沒事兒人似的，該如何如何，一副絲毫沒有覺得自己哪裡不對的樣子。
群臣慍怒之極，可又不敢豁出去跟皇帝干架，便只好為難楊廷和了。
誰讓他是內閣首輔呢？
眼下，內閣話語權已超越尚書，不找楊廷和這個首輔找誰？
楊廷和壓力山大，只好找上朱厚照，讓他認個錯，大家各退一步得了。
朱厚照自然是不肯的，不是他端著，而是認了錯也沒用，反而會滋生臣下囂張氣焰……
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京師不得安生，金陵卻寧靜祥和。
王守仁底子不好，不過後天勤於鍛鍊、養生，倒也沒啥大問題，李青為他調養一段時間，便放他回家鄉歇息了。
李青重又過上了悠閒生活。
不過他知道，自己清閒不了太久了。
皇權更迭之際，是一個王朝最為脆弱的時候，他沒辦法置身事外，而且……李青也有一種強烈的預感。
——興王世子很可能就是嘉靖！
無他，正德無子嗣的情況下，興王世子最有資格承繼大統。
「嘉靖……若真是嘉靖……」李青擰眉自語，「可話說回來，真就是嘉靖，好像也不至於失控，人有所求並不是件絕對的壞事，只不過……我怕是再也無法偷閒了。」
「不過，現在說這個也為時尚早，到底是不是還不一定呢，就算是的話……也未必如我知道的那般，有時候史書也是會騙人的……」李青自我安慰。
不是他狠不下心，而是……局勢已經有些不允許朱厚照一直做皇帝了，更重要的是朱厚照自己不想做，強行勉強只會適得其反。
「唉……明日的愁明日再愁吧。」李青起身伸了個懶腰，咕噥道，「趁著還有閒，該享受也得享受。」
先去聽聽小曲兒緩解一下心情……
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時光流逝，秋去冬來，朱厚照的信一月一寄，說著京中狀況，言語間，稍顯迫切。
李青的回覆只有一個——時機不到，再等等！
時光繼續……
……
正德十五年，五月。
總算有一件大喜事，緩解了李青糟糕的心情。
——蒸汽機終於有了突破！
在李雪兒狂砸錢，工匠們沒日沒夜的加班加點下，終於又造出了另一種蒸汽機。
準確說，它是一台蒸汽挖掘機！
粗略的構造外觀是李青設計的，具體細節都是工匠們在弄，它很大，保留著挖掘機的外觀，卻比挖掘機要龐大的多，瞧著非常笨重。
不過……它真的具有挖掘機的功效。
一個駕駛室，下面不是履帶，而是純鐵製成的鐵台，鐵台之下安裝了精鐵鋼輪可供移動，挖掘機一個挖斗，兩個煙囪，前面的冒白煙，後面的冒黑煙……
效率比不了後世的挖掘機，可比人力卻要高效太多太多了。
李青看了小半天，甚至還登上駕駛室，享受了一把。
末了，才心滿意足地問詢成本，能耗，產能……
李雪兒道：「以現在的煤炭價格，成本還是挺大的，現階段怕是也只有朝廷才能用得起。」
「製造成本呢？」李青問。
李雪兒笑道：「這近兩年來，砸了不少錢，收穫也是不菲，冶鐵工藝得到了長足的進步，暫時成本非常高，不算研發成本，僅是製造這麼一台挖掘機，就得耗費上萬兩白銀。」
「這麼高？」
「沒辦法，機械臂、鐵鏈、挖斗、蒸汽機氣缸……這些部件對金屬的要求，以及冶煉工藝標準，都太高了。」李雪兒道，「不過，後續成本肯定是能降下來的，至於降到什麼地步……我也沒法做出判斷。」
「這樣麼……」李青仰望著這台挖掘機，問，「移動起來方便不？」
「不方便。」李雪兒嘆道，「你說的那種可以開的挖掘機，眼下做不到，這都是極限了。」
頓了頓，「走水路，用大船運輸倒是可行，陸路……得是上好的官道，還得不遇雨雪天氣，用大量牲畜拉……倒也勉強能行。」
李青緩緩點頭，輕嘆道：「只可惜我不懂金屬冶煉……不過也挺好了，回頭我給皇帝去封信，讓它進入應用階段！」
「呃…，不用這麼急吧？」李雪兒訕訕說。
「可是有什麼難言之隱？」李青笑道，「萬事開頭難，你這已經很好了，但說無妨。」
李雪兒扭捏道：「它老壞。」
「老壞……」李青啞然失笑，「這很正常，起始階段故障多些沒法避免，嗯…，壞了可以修好吧？」
「可以是可以，就是……需要時間。」李雪兒道，「現階段靠它完全取代人力，暫時還辦不到。」
李青笑道：「這個無妨，連挖掘機帶技術人員一起打包出售，壞了修就是了。」
「啊？」李雪兒肉疼道，「培養一個會修故障的技術人員耗費的人力、財力，可真不小啊，就這麼賣了……再說，人家只是工人，又不是奴婢，哪能把人賣了啊？」
李青忍俊不禁：「我的意思是……售後保修，賣的是服務不是人，配技術工人保修，我們發工錢，加以出差補助。」
「這樣的話……那成本又高上去了。」李雪兒不放心道，「朝廷會買嗎？」
「會的！」李青篤定。
李雪兒想起李青在皇帝面前的分量，不再顧慮，轉而問：「現在就賣？」
「從下一台開始吧。」李青說。
「好的，不過下一台至少也得三個月後了。」李雪兒說，「主要是金屬材料的問題，這不是有錢就行，還需要時間收集。」
李青沉吟了下，道：「可把重點放在冶煉工藝上面，百鍊成鋼，冶煉工藝上去了，就不缺金屬材料了。」
你只是動動嘴皮子，實踐起來可沒這麼容易……李雪兒道：「這恐怕不是一時半會兒能攻克的。」
「我知道，不用太心急，慢慢來便是。」李青笑笑，「那什麼，你該忙忙，我再試試這蒸汽挖掘機。」
說著，李青沿著梯子走進駕駛室，開始操作……
蒸汽挖掘機效率上，靈敏度上，動作幅度上，都不如後世挖掘機便捷，非常考驗技術。
李青消耗了數百斤煤炭，才總算摸到了些門道。
不過，正如李雪兒所說，它很不耐造，李青還沒過癮，它就出了故障，幸賴，技術人員已經有了經驗，很快就修好了。
李青又挖了一會兒，這才興盡，走下挖掘機，道：「維修要全部記錄下來，下一台製造時儘量規避。」
「嗯。」李雪兒點點頭，問道，「那個……賣給朝廷多少錢合適啊？」
「成本價多少？」
「這個沒法精確……各個環節順利的話，九千兩足夠，不順利的話得一萬兩齣頭。」李雪兒道。
「那就賣兩萬兩吧！」李青道，「送三年免費保修。」
「這樣……會不會有點高啊？」
「成本就在這兒放著呢，再者，沒有資金回攏，會影響後續的研發。」李青笑道，「這東西若研究好了，可應用的範圍太廣了，繼續努力，你這個賽道比你大哥那個只強不弱。」
李雪兒笑嘻嘻道：「我也這麼覺得，只是……發明創造是真燒錢啊，還好這次取得了不錯的進展，不然……」
「不然如何？」
「不然我這事業可要轉交給甲方了。」李雪兒鬱悶道，「我大哥那人你還不知道，都掉進了錢眼裡，你當他平白給我這麼多資金啊？」
李青愣了下，啞然失笑：「挺好，這也是對你的鞭策，莫要懈怠。」
「……我以為你會幫我說話。」
「哈哈……放心，他要來真的，我為你做主。」李青笑著保證，又看了眼蒸汽挖掘機，笑意更濃。
蒸汽挖掘機的出現，會導致煤炭開採成本降低，煤炭價格下來，蒸汽機才能得到大範圍應用……
嗯…，現階段還是先以取代重勞動力為主的好，待與西方的貿易徹底做大做強，再著手提振生產力。
暫時還是循序漸進為好，發展得過快，可能會適得其反……
李青歡喜，心中的憂慮也淡化了。
在他看來，這才是利國利民的根本，至於龍椅上換個人坐著……問題並不大。
李青不是盲目自信，而是……他都拿捏了這麼多皇帝，再多拿捏一個又有何難？
無他，唯手熟爾！