李雪兒道：「這都快過年了，不若過了年再走吧？眼下都局勢都趨於平穩了，犯不上這麼急，在外奔波這麼久，剛回來……」
李宏、朱婉清卻沒有勸。
接著，李雪兒也不說了。
李青說道：「沒事兒，這才冬月底，我趕快些不耽誤回來過年。」
「日子還長著呢，乾爹不用趕這麼急。」李宏笑著說，「我和婉清現在閒得很，乾爹啥時候回來我們都在。」
朱婉清也道：「公務要緊，李叔你別太累著了，京師那邊若有需要自然要緊著朝廷，大家更要緊。」
「嗯，我心裡有數。」李青笑了笑，起身道：「我這就去京師，早去早回，不耽誤過年。」
頓了下，問：「對了，唐伯虎在金陵嗎？」
「在府上小住幾日後，他便去吳中了。」李雪兒說，「人哪有不念家的啊？」
聞言，李青輕笑道：「那還挺好的，好了，我先走了，等我回來過年。」
剛到就走，三人多少有些失落，不過他們都知道李青性子，決定好的事從不拖泥帶水，只是……心疼。
…
~
皇宮。
朱厚照吃著臘八粥，時不時夾一筷子嘎嘣脆的小鹹菜，看似津津有味，實則不勝其煩。
邊上，太皇太后紀氏，太后張氏輪番轟炸，這一向不合的婆媳今日格外團結——
趕緊造娃！
朱厚照年紀不大，卻也不算小了，都二十好幾了還沒子嗣，她們哪能不急？
弘治就一個獨苗，可這獨苗卻連一個獨苗都還沒有，換誰都會急，要知道，朱厚照成親都十年了。
兩人苦口婆心，朱厚照卻只顧著喝粥，都喝三小碗了，愣是不搭一句話，嚴格貫徹食不語。
「朱厚照！！」
朱厚照無奈放下碗筷，道：「這幾年一直忙國事，卻是冷落了她們幾個，朕……以後會儘量兼顧，爭取早日讓你們抱上重孫，孫子。」
「什麼叫儘量兼顧？」張氏哼道，「你都有時間去演武、遛馬，甚至去雜耍，就沒時間延續香火嗎？」
「朕要忙國事了。」朱厚照煩不勝煩，乾脆攆人，見二人不肯動，瓮聲道，「皇明祖訓，後宮不得干政，請太皇太后，太后移駕。」
「你……」兩個女人氣壞了，卻又實在沒招，憤憤一甩長袖轉身離去，看這架勢，這事兒不可能就這麼算了。
朱厚照這個鬧心，可對上這對婆媳，他這個皇帝也無可奈何。
一個是他娘，一個是他奶，他能如何？
「煩死了！」
朱厚照重重哼了句，道：「撤了，都退下。」
「是，皇上。」奴婢忙把早膳撤下，退出御書房，就連侍候著的小太監也不敢再待下去，頃刻間，徹底安靜。
朱厚照緩緩吐出一口氣，靠在龍椅上享受這難得的清靜，也不急著辦公。
然，剛清淨沒一會兒，小黃門就去而復返，慢聲細語道，「皇上，李神醫求見。」
「朕沒病！朕只是沒時間近女色。」朱厚照大吼，「給朕滾！！」
「是是，奴婢這就滾。」小太監駭了一跳，一溜煙兒跑去了殿外候著。
朱厚照兀自生氣了一陣兒，突然有些回過味兒來，李是大姓，太醫院中姓李的不止一個，可都是以太醫稱呼，能以神醫稱呼的只有……
莫不是李青那廝回來了？
「滾回來！！」朱厚照又吼了一嗓子。
少頃，那小太監戰戰兢兢地進來，訥訥問，「皇上您叫奴婢？」
「你說的那個李神醫是哪個？」
小太監茫然搖頭，道：「是把守宮門的錦衣衛來讓奴婢通稟的皇上，具體是誰，奴婢也不清楚。」
「快宣。」
「是是，奴婢這就去。」
朱厚照重新靠回椅背，繼而蹭的一下起身，來回踱了幾步又坐下，端起茶杯，又放下，此刻的他不像皇帝，倒像一個七品小官弼馬溫，就差抓耳撓腮了。
等啊等，不知等了多久，殿外才再次響起小太監的聲音：
「皇上，李神醫到了。」
朱厚照深吸一口氣，道：「宣。」
接著，一個中年人緩步進來，他身材頎長，一身修身的墨色絨袍更映襯的他身姿挺拔，容貌成熟，體態卻更像年輕人。
「草民李長青，拜見吾皇萬歲。」
依舊是隔著數丈遠就開始行禮，腳下卻是不停，穩步往前走。
朱厚照瞬間認出李青，那顆焦躁不安的心，緩緩平復下來。
「平身吧。」朱厚照壓抑著激動，淡淡道，「賜座，上茶。」
「謝皇上。」李青拱拱手，在一邊坐了，笑問：「數年不見，皇上近來可還好？」
嗯…小傢伙成熟了不少，嘴上有毛了……李青心說。
「很不好！」朱厚照哼道，「你怎麼才回來？」
李青露出訝然之色，詫異道：「我回不回來很重要嗎？大明有皇帝，有諸位大臣……」
「少來這套！」朱厚照打斷他，吁了口氣，道，「既然回來了，給你官做做。」
「可別，我來只是給你言語一聲，省得你牽掛，稍後就走。」
「你……放肆！」朱厚照氣鬱，「你能不能有點責任心？」
「我咋就沒有責任心了？」李青瞪眼，「你說這話不虧心嗎？」
「……」朱厚照壓了壓火氣，悻悻道，「算朕說錯了，不想做官也成，就在京師住下吧，朕賜你隨時進宮之權。」
李青輕輕搖頭，道：「這裡並不需要我，我也累了，該歇歇了。」
「那你回來幹嘛？死外面去！」朱厚照破防大吼，「滾！別讓朕再看見你。」
「……」李青摸了摸鼻子，緩緩站起身。
「你還真滾啊！？」朱厚照更怒，「滾回來！」
李青止步，轉身看向他，冷冷道：「我是不是太給你臉了？」
朱厚照一滯，迎上李青那危險的眼神，他滿腔怒火漸漸熄滅，深吸了口氣，道：「大明現在的情況你可知道？」
「聽人說了些，嗯…，這事兒你雖急了些，卻並未做錯。」李青微微點頭，以示肯定。
「你就沒想說的？」
「呃…，好好努力。」李青說。
朱厚照氣結，「就這？」
「那……你最棒了？」李青試探的誇了句。
「你……」朱厚照憤然拂袖，「主憂臣辱，主辱臣死，這幾年朕不僅日日憂慮，還屢屢挨罵，你，你情何以堪？」
「你搞笑的吧，我啥時候成你的臣了？」李青無語道，「太子太師的官職早就被罷黜了，我只是一介草民而已，你少給我扣帽子。」
「你你你……你就氣我吧！」朱厚照拍桌子瞪眼，還跟個孩子似的。
你能不能成熟點……李青扶額，「這次來，主要是想與你說一下海外的事。」
朱厚照悶悶道：「是海外貿易嗎？」
「嗯，這其中的利益之大，實在令人心動。」李青道，「絲綢可以賣出同等重量的銀子，茶葉價格更是在同等重量的基礎上再加三成，瓷器、香料等商品亦是非常暴利……」
朱厚照都聽呆了，訥訥道：「是你在做夢，還是朕在做夢？」
「……我大老遠回來就為騙你？我閒的啊！？」
「這倒是。」
「嗯？」
「呃…，朕是說你沒那麼無聊。」朱厚照解釋，繼而心潮澎湃——乖乖嘞，這得能賺多少錢啊！
李青補充：「不過咱要送貨上門。」
「這有何關係？一樣大賺特賺啊！」朱厚照不以為然，問道：「來回一趟大概需要多久？」
「剛開始肯定慢，估摸著得兩年開外了，熟悉之後也就一年半的樣子。」李青說道，「航海圖我帶來了京師，明日給你拿過來。」
「嗯，好！」朱厚照問：「他們能吃下多少？」
「有多少，他們吃多少！」李青道，「佛郎機不差錢，他們非常有錢！」
聞言，朱厚照沉吟道：「要不直接搶如何？」
「……理論上可以，不過真這搞的話，就成一錘子買賣了，遠赴萬里之外去戰鬥，耗資彌巨且補給困難，不符合長期利益。」李青嚴肅道，「急功近利不可取，真要發動戰爭，後果會比這次賦稅改革造成的動盪更嚴重，甚至無法挽回！」
頓了頓，「你這次……還是急躁了些，不夠穩妥。」
「站著說話不腰疼，朕不這樣如何能把條文定下來？」朱厚照哼道，「朕已經盡最大努力了，別人不理解朕，你也不理解，真是讓朕好生失望……」
巴拉巴拉……
多年的抑鬱之氣，一股惱全撒了出來。
李青耐著性子聽他發完牢騷，嘆道，「這件事大體上你是對的，事已發生就不說了，以後還是儘量謹慎著來。」
接著，又問：「對了，你現在有子嗣了嗎？」
「急什麼？」朱厚照煩悶道，「朕才二十多歲的，時間多的是，你不會這也要管吧？」
李青竟真的點點頭：「要管。」
「你……過分了啊！」朱厚照憤懣道，「太皇太后、太后她們也就罷了，你也拿這個煩朕？」
李青認真道：「我知道你不想過早立國本，國本可以先不立，但不能沒有。不行的話我幫你開副藥。」
「你才不行呢！」朱厚照震怒，抬手抓起茶杯朝李青丟來。
「幾年不見，你這脾氣真是見長了。」李青穩穩接住茶杯，深吸了口氣，道，「要個孩子吧，哪怕一個。」