「伯虎，那個萬戶的事你知道多少？」
閒來無事，李青欲一解心中好奇，不料，唐伯虎卻是所知極其有限。
「我也只是聽人說起過，具體就不得而知了，先生若想了解，回去可再詳查，陶成道的後人應該都還在。」
唐伯虎沉吟道：「先生，飛天雖威風霸氣，可終無法利國利民，不宜分散太多精力。」
李青笑道：「現階段確是如此，不過未來可就未必了，陶萬戶拿命換來的科學成果，不應被時光埋葬。」
唐伯虎點點頭，轉而問：「先生這趟回去……下次出海在什麼時候？」
「這個……」李青陷入糾結，本來按他的計劃，這次貿易航線開闢出來之後，他就好好歇一歇，陪陪家人，過過悠閒生活……
可海外局勢正在上演著大變局，大明豈可坐視不理？
見他如此，唐伯虎沒有再繼續問下去，只是道：「下次出海記得帶上我。」
末了，又補充道：「如果我還能動彈的情況下。」
李青一怔，隨即又笑，笑容帶著一絲苦澀，道：「你才四十多歲，說這話做甚？」
唐伯虎笑道：「再過幾年就五十了，這人啊，說老就老了。」
李青默了下，深以為然地點點頭：「是啊，停下來回頭看，時間過得真快，說老就老……」
「放心吧。」李青驅散負面情緒，笑道：「以後肯定還是要出海的，你想去，一定帶上你。」
頓了頓，「這次出門著實夠久了，尤其是你，回去後好好歇歇，恰巧我也有許多事要做，不急著走，走的話絕不會落下你。」
「嗯。」唐伯虎笑笑，轉而看向大海，似問李青，又似自語，「大航海的浪潮已然狂熱，又不知會持續多久……」
「會很久，非常久。」李青輕輕說，「遙遠的未來，不止大海……」
佛郎機人沒去過大明，卻知道大明的存在，且單就現階段而言，對大明的許多藩屬國都非常熟悉，就拿滿剌加來說，佛郎機都曾經想過用殖民那套手段，只是還沒來得及施展而已。
單論對海洋的了解，現階段大明也要稍遜一籌。
航船速度很快，比來時快了太多，估計大半年功夫就能抵達滿剌加……
…
果如李青預料，
正德十年三月初，商船便抵達滿剌加。
在經歷之前大明水師的打擊，以及國王對大明的敬畏，佛郎機人並未再展現兇殘的一面，而是選擇跟滿剌加王室和談，商議貿易往來。
說是跟滿剌加談貿易，實際上談的還是大明商品，因為滿剌加沒有什麼拿得出手的東西。
對此情況，唐伯虎有些不爽，道：「先生，他們啥都不用干，不過是左手倒右手，便賺取了大量利潤，咱們實在太虧了啊！」
李青笑笑：「虧不了多少，佛郎機肯定不會按照跟咱們議定的價格，去收購他們的商品。」
「為什麼？都是大明的貨……」唐伯虎倏地恍然，「先生的意思是，弱國沒有公平議價的能力？」
「有這方面的原因，卻不全是。」李青道，「須知，咱們以同等價格出售商品，是有前提條件的——包郵。
而跟滿剌加的貿易合作，卻需要他們上門取貨，這其中的運費……可是個龐大支出，這部分成本不容忽視，當然，大明寶船非常大，總體還是咱們賺。」
唐伯虎緩緩點頭，嘆道：「是這麼個理兒，不過滿剌加仍大有賺頭，只需一買一賣……這個錢賺的真輕鬆啊！」
「呵呵……伯虎啊，大明是第一強國不假，可也要給這些『小弟』讓利，當老大要有當老大的覺悟，可以拿大頭，卻不能全拿了，不然……」李青苦笑道，「就沒人跟咱們玩兒了。」
李青輕聲說道：「唯有共贏，才能長久。咱們吃肉，也要讓別人喝湯，佛郎機的殖民策略的確是暴利，非常暴利，可這種發展模式長久不了，且有朝一日定遭反噬。咱們不能學，也沒辦法學……」
「即便拋開漢人的鄉土情結，也不能走這條路，這非是慈悲。」李青說道，「大明很強大，可正因如此，才不能行使那種慘絕人寰的手段，一旦邁出那一步，就再也收不住了。哪怕皇帝，哪怕我，任何人都阻擋不了。」
「殖民太過暴利了，暴利到足以讓人失去理智，人性的惡一旦滋生，便只剩下毀滅，而不是生產。」李青問，「能直接搶，誰還會做生意？
都化身土匪強盜，誰來生產？
是，可以奴役人來生產，可這些奴隸被壓榨到極致，抵死奮起反抗之時，何嘗又不是農民起義的另類上演？」
李青嘆道：「屆時若政權被顛覆，可就不是肉爛在鍋里了。」
「還是先生看得透徹，與人為善，細水長流，這才是正道。」唐伯虎深以為然，「不過，我認為可以適當漲漲價。」
李青頷首笑道：「這個幾乎不用干預，大明的商品價格就能上漲，市場規律會決定價格。當然了，也不能完全讓市場自由發展，只是眼下還遠沒到需要朝廷干預的地步。」
「那咱……不用看著他們了？」唐伯虎問。
「用不著，而且雙方這麼多人，咱就倆人，哪裡看得住？」李青伸了個懶腰，「歇兩日，咱們就去交趾。」
頓了下，「我要在交趾待一段時間，屆時伯虎你可先一步回大明。」
由朱祁錦著人護送，李青沒什麼不放心的。
唐伯虎沉吟了下，點點頭：「離開這麼久，我是真想回去看看了。」
接著，勸道：「你也適當的勞逸結合一下，別太拼了，老侯爺也上了歲數……兼顧一下家庭。在大明多待幾年影響不了大局。」
李青沉默片刻，道：「我會的。」
「嗯。」
…
兩日後，滿剌加國王親自送二人上船，趁機表達了想與大明加大貿易往來的意願。
李青沒拒絕，表示會轉達給皇帝，接著，再次踏上返程……
~
交趾，漢王府。
正是盛夏，朱祁錦鬚髮皆白，倚在鋪著涼蓆的躺椅上，一旁冰塊冒著絲絲涼氣，冰桶里鎮著果酒，荔枝，西瓜……，他卻沒品嘗的欲望，只是盯著頭頂茂密枝葉怔怔出神。
「太爺爺，太爺爺……」
小女孩小跑過來，搖晃著他胳膊，「陪我玩兒。」
「我的乖孫兒，輕點……」朱祁錦強打起精神，嘆道，「太爺爺老了，歲月不饒人吶，真玩不動了，找你哥哥姐姐玩去吧，啊~」
這時，新任王府管家快步走來，躬身道：「王爺，有客人要見您。」
「誰啊？」
「小廝說，是大明才子唐伯虎。」
「唐伯虎……」朱祁錦怔了下，忽然明悟過來，臉上皺紋掀起漣漪，他急忙起身，道，「在，在哪兒？」
「回王爺，就在大門口。」
「好好好。」朱祁錦一連道了三個『好』，動身往大門口趕去，對身後氣憤的重孫女「太爺爺騙人」毫不理睬。
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王府大門重新打開，時隔多年再見朱祁錦，李青亦有些唏噓，連憨憨的孫子都到古稀之年了啊。
記得上次走的時候，他頭髮還沒有徹底白呢。
隨即聯想到乾兒子，跟朱祁錦年齡差不多大，現在……怕是也鬚髮皆白了。
朱祁錦也在望著李青，望著年輕的李青，久久，道了句：「你來遲了。」
李青歉然道：「抱歉，這次去海外碰上了些變數，好在沒遲到太久。」
「嗯…，進府說吧。」朱祁錦道。
「方便嗎？」
「方便……」朱祁錦想了想，不排除府上還有人認得年輕模樣的李青，改口道，「去小院吧。」
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說是小院，其實一點也不小，無論是京師的，還是金陵的，都無法與其相比，只是金陵的小院更考究。
李青四處打量了一眼，視線重新回到朱祁錦身上，笑道：「都古稀之年了，還能不用拐杖，你身體蠻好的嘛。」
「呵呵，這不是你遲到的理由。」朱祁錦淡淡說，語氣充滿幽怨。
李青尷尬笑笑，道：「水上行船總有意外，理解一下。」
「我理解你，你理解我嗎？」朱祁錦瞪著他，道，「再遲到兩次，不，說不定下次遲到我就沒了。」
「放心，我看你且活呢。」李青輕笑道，「多了不說，你至少還能活十年。」
頓了頓，「幫個忙，著人送伯虎回大明去吧？」
「嗯，成。」朱祁錦也就發發牢騷，並未抓著不放，時隔多年再見年輕的李青，他雖明知道詳情，仍震撼非常。
「我真不能如你這般？」朱祁錦滿心艷羨的問。
李青苦笑：「要是能，你爺爺那會兒我又豈會袖手旁觀？」
「……真讓人眼紅。」朱祁錦悶悶道，「這兩年我感覺一下老了好多，精力大大不濟，馬也沒法騎了，去年開春騎了一次，好懸沒給顛散了架，唉……」
「都七十了，還能有這體格已是難能可貴，看開些。」李青安慰。
朱祁錦鬱悶道：「看著你，我咋看開？」
「那你看我吧。」唐伯虎抖機靈。
卻見朱祁錦大手一揮：「來人，把唐伯虎給本王送回大明去。」
院外面的侍衛進來，駕著唐伯虎就往外走。
「先生，你啥時候回去啊……」唐伯虎回頭問。
李青道：「安心上路，我忙完就回去，很快。」
…