一路上了閣樓。

  李青問：「到底出了啥事啊？」

  「皇上龍體病危，眼下……只怕到了最後階段了。」王守仁沉聲說。

  「病危……」李青一凜，「什麼時候的事？」

  「三個月前。」王守仁催促道，「具體詳情我現在也不知道，我都來兩個多月了……咱們還是先進京吧。」

  「好。」李青沒有多問。

  他當初跟朱佑樘調理過一段時間，本以為朱佑樘再不濟，也能活到朱見深那份兒上，實沒想到會這麼快……

  可現在說這個沒意義，當務之急還是先去京師探明情況，權力交接最是政局不穩之際，雖然不在京師，他卻能感覺得出那裡的暗流涌動。

  「小雪兒，回頭跟你娘說一下，我去京師了。」李青匆匆道，「伯虎，你先在府上歇著吧，後續……我會給你寫信。」

  匆匆說完，李青片刻不留，與王守仁一起出了侯府。

  李雪兒愣愣道，「他，他做什麼去？」

  「不知道啊！」唐伯虎也一臉莫名其妙，「大概也只有伯安知道了。」

  李雪兒呆了下，忙追出去。

  唐伯虎略一猶豫，也跟上李雪兒。

  到了門口，李青、王守仁已然騎上了侯府養的良駒，不待追上來的二人說話，便一揚馬鞭，馳騁而去。

  「究竟是什麼事才能急到這種程度……」李雪兒喃喃。

  …

  ~

  「父皇，父皇……」朱厚照憤憤走進乾清宮，卻見父皇臉色灰敗，倚在床頭有氣無力，不由得放輕步伐，臉上的情緒也收了起來。

  朱佑樘微微擺了擺手，一邊侍候著的太監退下。

  「怎麼？又遇到難題了？」

  「不是。」朱厚照不忍父皇再憂心，道，「兒臣就是想父皇了，故來看看您。」

  他剛還跟群臣吵了一架，玉石紙鎮都摔碎了。

  然，父皇如此，他怎好讓其牽掛？

  朱厚照故作輕鬆道：「兒臣現在還不怎麼習慣，不過您放心，兒臣會努力做好皇帝，您好好養病。」

  「呵呵……有難題就說嘛，跟父皇還有什麼不能說的啊？」朱佑樘輕笑道，「讓你提前登基做皇帝，就是為了幫你適應，別藏著掖著。」

  「真沒有，一切都好得很呢。」朱厚照嘴硬，亦或說不服輸。

  朱佑樘嘆了口氣，卻也沒再深究，自顧自的說：「這做皇帝啊，可不能憑喜好，看是非……

  這有時候啊，一個人明明很討厭，卻也不能冷落，懲罰……

  情緒要穩定，不說喜怒無形於色吧，也不能把喜惡全表現出來……」

  朱佑樘講述著為帝的注意事項。

  這是他唯一能留給兒子的了。

  「父皇沒有太祖、太宗的雄才大略，也沒有宣宗、憲宗的政治手腕，不過，到底做了這麼多年皇帝，對朝局還是有些經驗之談的……」朱佑樘溫聲道，「說起來，皇帝也是人，精力終是有限，大明百姓萬萬餘，父皇顧不過來，任何皇帝也顧不過來，只能抓大頭，放小頭……」

  朱厚照默默聽著……

  「父皇，有些人……過頭了啊！」他說。

  「是啊，這是父皇的失職。」朱佑樘坦然承認自己的不足，嘆道，「大明發展的太快了，快的父皇……不適應，父皇沒大本事，只能施以仁政厚恩籠絡住上層人心，以保全下面人的平穩。」

  幽幽吐出一口氣，朱佑樘苦笑道，「又想馬兒跑，又想馬兒不吃草……會出事的，有舍才有得，普天之下莫非王土……這話就跟皇帝萬歲是一個道理，人一說，咱一聽，實際上……大家各有立場，各有私心，你想搞太祖那一套……不允許了！」

  「如今的大明啊，早不是立國之初那個一窮二白的大明了。」朱佑樘道，「大明在發展，時代也在發展，大明所處的這個階段，歷朝歷代都未出現過，更要謹慎才是。」

  朱厚照默然。

  他不認同！

  「父皇，您好些了嗎？」朱厚照幫父皇把攤子往上蓋了蓋，抬手拿了個橘子，「兒臣剝橘子給你吃。」

  「甜不甜？」

  「我兒剝的橘子，當然甜了。」朱佑樘笑聲溫和、幸福。

  這時，紀氏走來，見兒子這般，當下冷了臉：「怎麼還吃這些，牙又不疼了是吧？」

  說著，她一把搶過朱厚照手中的橘子，哼道：「你現在是大明皇帝了，不去御書房待著，在這兒幹嘛。」

  「我，我想父皇了。」朱厚照弱弱道。

  「是想你父皇了，還是想偷懶？」紀氏冷哼，「去辦公去，這有奶奶。」

  「父皇……」

  「去吧，國家政務不可懈怠。」朱佑樘鼓勵道，「父皇相信你比父皇做的好。」

  「嗯…。」朱厚照怏怏起身，「父皇，皇奶奶，我去了。」

  走出乾清宮，朱厚照望著氣勢恢宏卻如牢籠的宮殿，滿心苦楚，憋悶。

  做皇帝……一點也不好玩兒。

  數月前，他還是無憂無慮的太子爺，轉眼，父皇病重，所有的擔子都壓在了他身上，如何能適應？

  少年人的肩膀還很單薄，嬌寵慣了的少年人，扛不了這麼重的擔子。

  哪怕他聰穎明理，心裡卻很排斥這種生活。

  「唉…。」少年人發出不屬於他這個年齡的憂愁嘆息，怏怏往御書房走……

  「殿下，哦不，皇上皇上……」張永小跑過來。

  朱厚照卻沒了興致，「張永啊，我……朕現在要忙公務，不玩兒了。」

  「不是……皇上，王伴讀回來了。」張永急道，「在宮門口候著呢，還有那個李長青，他回來了。」

  「啊？」朱厚照猛地激動起來，一把揪住張永衣領，「你看清楚了，真是那個李長青？」

  「真真的。」張永狂點頭，道，「那廝當初揍了奴婢一頓狠的，化成灰奴婢都記得他。」

  「快宣……不，我……朕親自去迎。」朱厚照放開張永，一路狂奔……

  宮門口。

  李青見一切如常，一點也不像剛死了皇帝的樣子，提著的心總算放了下來。

  還好，還活著……

  王守仁亦是覺得慶幸，還好，沒來晚。

  然，下一刻，二人又不禁一驚。

  只見朱厚照狂奔而來，宮門錦衣衛見了，慌忙拜倒，高呼：「皇上萬歲。」

  李青一驚，王守仁一凜。

  「免禮免禮。」朱厚照匆匆說了句，一口氣奔到二人面前，仔細瞅了瞅李青，確認後，一把扯住他胳膊，「快快，快進宮。」

  「太……皇上，臣要進宮嗎？」王守仁問了句。

  「用不著你，你先回去吧。」朱厚照頭也不回。

  王守仁尷尬地摸了摸鼻子，不過，一顆心算是放平穩了。

  雖然不知太子為何搖身一變做了皇帝，但從這情形來看，弘治帝還活著，事情依舊有迴轉之地。

  …

  乾清宮。

  朱厚照剛進門，就嚷嚷道：「父皇，父皇，兒臣把人逮著了。」

  呃…，他為什麼要用逮……李青無語。

  輾轉來到內殿，瞧見太后、皇后都在，李青提前拿腔作勢，「草民參見……」

  「免了免了。」朱厚照幫三人做了主，拽著李青來到榻前，道，「快給我父皇診治，皇奶奶，母后，你倆讓一讓。」

  老子真想捶你啊……李青深吸一口氣，也顧不上禮節什麼的，就著床邊坐了，一手搭上朱佑樘手腕。

  屏息、擰眉、眼瞼低垂……

  朱厚照一臉焦急，卻不敢再嚷嚷了，恐擾了李青診脈。

  許久，李青緩緩收回手。

  「父皇（太上皇）如何？」

  「我兒如何？」

  三人幾乎異口同聲。

  朱佑樘卻是出奇平靜。

  李青沉吟道：「很不好，不過也未到油盡燈枯之際。」

  聞言，三人鬆了口氣的同時，也不免憂懼。

  他們想進一步追問，卻終是沒敢問出來，既怕嚇著了朱佑樘，又怕嚇著了自己。

  糾結半晌，紀氏道：「若能治好太上皇，功名利祿任你挑選。」

  朱厚照更是道：「只要你能治好父皇，朕封你做威武大將軍。」

  這是他自認為最好的官職了。

  朱佑樘狠狠瞪了兒子一眼，道：「母后，小張，厚照，你們且先出去吧，朕與李神醫聊聊。」

  三人對視一眼，嘆了口氣，緩步退出大殿。

  待人走遠了，朱佑樘這才道：「李神醫，朕這病……還能有多久時間？」

  李青忌諱有人問這個，當下也沒個好臉色，哼道：「你若能管住自己的嘴，又何至於如此？」

  朱佑樘似乎沒想到李青敢如此，愣了好一會兒，才回過神兒，不過他倒沒生氣，苦笑道：

  「你的那個減重、戒糖，朕實在頂不住啊！」

  頓了下，補充：「非全是自制力的問題，而是……聽你的，朕整個人沒有一點精神，注意力根本就集中不了，別說處理公務了，整日渾渾噩噩，跟夢遊似的……」

  李青聽了他的這番解釋，也沉默了。

  是啊，朱佑樘是皇帝，不是混吃等死的閒散王爺，又要戒糖、減重，又要處理公務，確實難為了他。

  緩緩吐出一口氣，李青平靜下來，道：

  「你別慌，我雖不能醫好你，卻能讓你多活相當長一段時間，太子……新君尚且年幼，你怎能就此撒手？」

  唉…，海外的事要暫時擱置了，還有朱厚照……李青暗嘆。

  對這個皇帝，他是真的不放心，必須得多看著點兒……