老劉揉了揉眼睛，不經意地把臉上濕潤的部分抹去。
他站起身，靜靜地把【連心弩】放在了陳不古身前，轉身丟了兩根樹枝到火堆里，然後才不動聲色地坐到了陳不古的對面。
「要是有啤酒就好了。」
老劉的嘆息透過火堆傳來，火光在陳不古眼前跳躍，灼燒著空氣也隱隱扭曲。
陳不古看不清老劉的表情。
「劉師傅，等我們離開了這座森林，就會有酒了。」
菸草這種東西陳不古不敢說，但是酒水，無論在哪族之中都是極受歡迎的，至少那幾大主城中都有極負盛名的酒館。
「那就好，到時候，我們可得一起好好喝一杯。」
從五年前那件事後，老劉就愛上了喝酒。
雖然開車的時候他絕不會沾那玩意，但是每次收了工回到家裡，脫掉那件藍色的工裝後，他就喜歡吹著風扇看電視，然後等他的老婆給他開一瓶冰凍的啤酒，那是他一天中最開心的時光。
「陳不古，你說我能找到我老婆和女兒嗎？」
火光把老劉的思緒拉回到現實，他面露憂愁。
陳不古沒有立馬回答老劉的問題，他沉默著往火里繼續丟進兩根樹枝，思考著如何開口。
「通天喬木」連接零世界的出口是唯一的，照理來說，只要在那個出口處等待，只要老劉的家人還活著，要離開森林遲早會往那去。
就像是上一世的陳不古，也曾在那個出口處等了他的父母半個月。
可是陳不古最終並沒有等到……
雖然確實也有人在離開起始之森後就與家人重逢了，但那個概率並不大。
何況，也不知道劉師傅的妻女是否是這一輪「大災變」的覺醒者，即便是，也不知道她們能否活著離開這座森林。
「劉師傅，你的女兒也在余壇嗎？」
陳不古拿著樹枝扒拉著火堆，他回答不了老劉的問題，於是只能換一個話題。
陳不古突然的反問讓老劉愣了一下，但成年人的對話有時就是這樣，雖然什麼都沒說但又好像什麼都說了。
「我女兒呀，到海城讀大學去了，當年那件事對她影響也挺大的，小姑娘被人嚼舌根嚼怕了，所以考得遠遠的。」
「這樣啊…」
陳不古本只想轉移個話題，但突然有些詞窮，不知道說些什麼。
「我女兒可漂亮了，大美女一個，絲毫不輸那兩個姓林的丫頭，等以後有機會，我介紹我女兒給你認識。」
老劉似乎看出了陳不古的窘境，打趣著。
「劉師傅，我把你當朋友，你卻想當我岳父…」
陳不古和老劉都笑了，似乎此前那些沉重的話題就這樣伴著笑聲被揭了過去。
兩人繼續有一搭沒一搭地聊著，直到嚴寬和王斌起來換班，二人才各自躺下，把今夜的對話暫時拋在腦後。
……
第二天清晨，光線熹微之時，老劉睜開眼，看到【連心弩】又被靜靜放在了自己身前。
他看向正在收拾玀獸皮的陳不古，嘴角一撇，又重新把【連心弩】拿在手中。
是了，無趣的成年人總是這樣，什麼都沒說又好像什麼都說了。
重新啟程之後，眾人直直地向著正北方向前進，得益於熱成像無人機和韓八斗的能量監測，這一路上，他們總能提前對危險作出規避。
最幸運的一次，是提前避開了一窩劍蟻。
劍蟻的單體實力普遍在黑鐵二星左右，背生雙翼，口器處的利器似一柄劍，還能分泌出具有麻痹效果的毒液，雖然單體實力不算強大，但是這種魔獸從來都是集體行動。
而劍蟻中的王族，劍蟻王，僅僅是黑鐵三星的水平，卻在起始之森十大異獸中排第七位，比「藤夢」還高兩位。
每一隻劍蟻王身邊都會跟隨著至少上千隻劍蟻，且一窩劍蟻中至少會同時出現一王一後，蟻后雖然沒什麼戰鬥能力，但是只要蟻后不死，劍蟻的數量就會一直得到補充。
單只的劍蟻王自然不配上榜十大異獸，但從來沒有人會見過蟻王落單，所以這份榜單上也默認了劍蟻王代表著一窩劍蟻的戰力。
若不是劍蟻懼怕大範圍的元素傷害，恐怕在榜上的排名還能再往上走走。
王斌知道了劍蟻的弱點後，還嚷嚷著要去刷點經驗，但當他通過無人機看到了密密麻麻成百上千的劍蟻后，又隨即表示自己是昆蟲愛好者，決定放過這些螞蟻。
陳不古也懶得拆穿他，劍蟻確實是適合刷能量的怪，但是那僅對於特別強大的元素類覺醒者而言。
他們發現的這一窩劍蟻，估計總數不會少於兩千，就算是他加上王斌、白庭、嚴寬一起用元素進場清剿，估計最後也只能精神力耗盡，然後落個被啃食乾淨的下場。
遠遠避開了劍蟻后，眾人沿著正北方向繼續前進。
這一路上，他們遇到的魔獸等級也越來越高，普遍在黑鐵三星，偶爾還會出現黑鐵四星與黑鐵五星。
陳不古壓陣，挑選了少數黑鐵四星的魔獸讓其他人擊殺，藉此幫助大家突破等級。
而他自己，只有在黑鐵五星的怪物出現時才會動手，此外的大部分時間都將精神力灌輸到那顆鱷龜蛋中。
這一顆蛋被林琳淨化後，表面的黑霧就徹底消失了，倒是蛋殼表面那兩道巨大的裂縫始終存在。
要不是林琳確定過這蛋里還有生命能量，陳不古都懷疑這是不是已經變成一顆死蛋了。反正基因鎖的破解遇到了瓶頸，他索性將精神力都放在了蛋的孵化上。
經過了三天的時間，陳不古距離黑鐵六星僅剩一步之遙，而白庭也突破到了黑鐵五星，除了韓八斗與林琳外，其他人也都順利突破到了黑鐵四星。
而隨著距離通天喬木越來越近，早晚的光線也開始受到巨大的樹幹遮擋，導致天亮的時間越來越晚，而天黑的時間越來越早。
這天正午，恰逢遇上一小片空地，透過周圍樹冠的縫隙，眾人抬頭時已經能看到老劉和陳不古口中的那顆蒼天巨樹。
巨大的樹幹像是一面棕黑色的「高牆」一般阻擋在眼前，威嚴壯麗。高牆直直地連接著雲端，不見其頂。
樹幹之上枝葉不見，只有無數茂盛的藤蔓攀附其上，交錯糾纏。
這些藤蔓的顏色各異，有些是翠綠色的，有些是深紫色的，還有些是淺黃色的。它們的表面看起來像金屬又像玻璃，在陽光的照射下閃閃發光。
這一幕，無不充斥著自然的威嚴與神秘，讓人不自覺感嘆著自己的脆弱與渺小。
除了陳不古外，所有人都停在原地，震驚於眼前奇妙的景象，久久回不過神來，直到他們聽到陳不古的懷中傳來一聲異響。
「咔～」