鍾璃不動聲色地收回了落在太后身上的目光，垂首跟著殿中眾人福身行禮。
鍾璃是超一品鎮南王妃。
縱然就是在太后跟前，也只需行半禮即可。
而其餘人除了大長公主外，必須行跪拜大禮以示尊敬，就連唐國公府的老封君也不可例外。
齊刷刷地跪了一排人，與大長公主站著的鐘璃就顯得格外顯目。
太后進殿後意味深長地看了鍾璃一眼，很好地掩飾住了眼裡的微妙詫異。
她朝著上首尊位走了過去，並不叫眾人免禮。
等到坐下了，她像是才看到大長公主和唐國公府的老封君似的，呦了一聲，笑著說：「之前聽人說今日長公主與老封君都來了，哀家還以為是胡傳的瞎話。」
「誰知二位竟真來了，今日這春和殿可真是榮幸極了。」
無論是大長公主還是老封君，都是輕易請不動的人。
今日兩人雙雙前來。
太后意味不明地看了依舊福身垂首的鐘璃一眼，眼底閃過一絲冷意。
只怕不是為自己的春宴，是為了這位來的吧。
大長公主品階雖比不上太后，可她與太后乃是同輩之人，開口也極為自然。
她笑說：「太后娘娘素來眼光極佳，所設宴席也沒一處不讓人驚艷的。」
「得知您在宮中設宴，我這不就眼巴巴地趕來了，生怕錯過了您安排的好酒好菜，辜負了您的苦心。」
太后被奉承得笑了起來，說：「瑞陽這嘴還是不肯饒人，罷了，哀家算是怕了你了。」
大長公主，封號瑞陽。
先帝去世後，除了太后以外，就再無人可如此直稱。
大長公主笑笑沒接話。
太后就像是剛注意到眾人還是跪著的，趕緊說：「瞧哀家這記性，光顧著與大長公主說話，都忘了這兒還有這麼些人了。」
「快都起來吧，不必多禮。」
說著，她還示意自己的貼身宮女去將老封君扶了起來。
「哀家與老封君多年不見了。」
「老封君是難得外出的，今日既來了，不如就在宮中多盤桓幾日，也好讓哀家好好地儘儘地主之誼？」
老封君謝過太后賜座後才緩緩坐下，聽了太后的話，搖頭失笑道：「老身倒是想遵從太后旨意。」
「只是如今年紀大了，一把老骨頭輕易挪動不得。」
「今日來吃席，就已經是太惦記太后小廚房中的珍饈才強撐而來，若真是在宮中停留數日，只怕我這個嚼不動那個啃不下那個的，平白辜負了您的心意。」
太后被逗得不住發笑，說：「不過一句話，怎地談得上是什麼旨意。」
「老封君若喜歡哀家小廚房裡的菜色，那一會兒散了席，哀家就讓人給你做些軟糯好克化的，全都包上送到國公府去。」
剛剛坐下的老封君聽了，立馬就撐著拐杖站了起來，顫顫巍巍地跪下謝恩。
太后嘴上說著不必客氣多禮，可還是等老封君跪下將禮數全了，才讓人將老封君扶起。
宴席還有片刻才開。
太后又跟幾個一品命婦說起了話。
可不知是故意的還是無心的，全程都跟沒看到鍾璃似的，一眼都不曾多看。
鍾璃心知這是太后的刁難冷落，心裡也不在意，只是靜靜地坐在大長公主順側下首的位置不語。
大長公主怕鍾璃沉不住氣，品茶的時候看向鍾璃，隱晦地對著她微微搖頭。
鍾璃知道她的意思，含笑頷首表示自己明白。
不過就是點兒刻意的冷落，這點兒不痛不癢的手段，鍾璃自認還是無所謂的。
大長公主手裡的茶盞還沒放下，殿中就響起了太后的問話聲。
「葉家女何在？」
葉相官從一品，葉夫人也獲得了二品夫人的殊榮，在殿中是有一席之地的。
葉清柔身無品階，此時正站在葉夫人的身後。
聽見太后的話，她們母女趕緊上前跪下回話。
「臣婦在。」
「臣女在。」
太后看了低著頭的葉清柔一眼，說：「這位想來就是葉家嫡出的貴長女葉清柔了？」
葉清柔恭順回道：「臣女正是葉清柔。」
太后滿意點頭，對著葉清柔招了招手。
「好孩子，快上前來給哀家瞧瞧。」
葉清柔依言提裙起身，兩手交疊於小腹處，垂首邁步朝著太后的座下走了過去。
葉家在葉清柔的身上投注了不小希望，對葉清柔的教導也是頗為用心的。
明明做著與旁人別無兩樣的動作，可由葉清柔做出來，生生多了一種常人沒有的美感。
我見猶憐美人生姿。
就算談不上步步生蓮，可短短几步的距離，也給人留下了深刻的印象。
鍾璃也忍不住多看了一眼，眼底深處是無人可察的戲謔。
葉清柔是皇上賜婚於祁驍的對象，只是不幸被祁驍拒絕了。
太后此舉，分明是在踩自己的臉面抬舉葉清柔。
她想做什麼？
太后的用意鍾璃能想明白。
其餘的人也不都是傻子。
一時殿中眾人神色各異，目光紛紛落在了葉清柔的身上。
太后卻像是沒察覺到似的，親熱地拉住了葉清柔的手，自顧自地說：「之前聽錦妃說起，哀家還不覺得如何。」
「如今親眼得見，才覺得錦妃所言不虛，葉相悉心教導出的貴女，的確是與那小家子氣的尋常俗物不同，只看一眼，便是覺得眼前一亮呢。」
太后看起來極為喜歡葉清柔，當場就摘下了自己頭上的一枚東珠步搖放在了葉清柔的手中。
「這步搖乃是哀家當年進宮時，先帝所賜，今日哀家將她轉贈於你，望這步搖在美人髻上生姿，方不辜負這步搖之色。」
葉清柔尚未婚配，是以不曾梳髻。
太后說的是步搖插髻，明里暗裡影射的，都是葉清柔的婚事。
鍾璃心知肚明這是衝著自己來的，就像是聽不懂似的垂眸勾唇，盯著手腕上的水色玉鐲靜默不語。
葉清柔面露恰到好處的驚喜，雙手奉著步搖恭敬謝恩。
「臣女多謝太后賞賜。」
太后笑著點點頭，卻沒讓葉清柔回去。
她對著葉夫人說：「哀家今日見了這丫頭就覺得頗合眼緣，哀家跟葉夫人打個商量，將你這寶貝閨女借與哀家半日，讓她陪哀家說說話可好？」
葉家是皇上親信，按理不可與太后過於親近。
可此時太后有心抬舉葉清柔，這卻是葉夫人喜聞樂見的。
葉夫人笑道：「小女能得太后賞識，是她的榮幸，太后不嫌她無知鄙陋肯讓她陪侍左右，臣婦自然無不可應。」
太后笑著打趣了幾句，當即就讓人搬了繡凳，讓葉清柔在自己的身旁坐下。
這麼一來，葉清柔倒是坐在了鍾璃的上方。
葉清柔坐下的時候，不自覺地偏頭看了一眼鍾璃的反應。
可她期待的惱羞成怒神色大變都沒有。
鍾璃依舊維持著先前的閒適之姿，靜靜地垂首而坐，看起來就像一幅美極了的仕女古圖。
葉清柔心中惱怒，暗暗咬牙後逼著自己冷靜下來。
可她到底是年紀小，縱然竭力掩飾，可真實的情緒還是瞞不過眼前的太后之眼。
看出葉清柔對鍾璃的敵意，太后落在她身上的目光越發滿意。