白鹿洞一向秉持著讀書人的節儉與沉穩，書院的建築大多樸素而實用，山長樓也不例外。
三層小樓，一樓會客，二樓居住，三樓讀書。
以至於此刻陳三更聽見李夢陽的話，下意識地以為這位山長是不是還沒睡醒就下樓了。
什麼壓不壓的，聽起來感覺像是饞他身子一樣......
若是些妙齡女子也就罷了，關鍵這還是幾個男人......
李夢陽笑著道：「怎麼？陳公子不信？」
「為啥啊？就因為我長得帥嗎？」
李夢陽給的那個理由，陳三更並不相信。
堂堂十宗之一，就因為他寫了幾首詩就將整個宗門的命運完全交給他，這可能嗎？
他又不是那位......
與其相信這個，他還不如相信范自然纏著他打架是因為愛上他了！
李夢陽聞言一愣，盯著陳三更的臉，緩緩道：「我不得不承認，你的猜測是有幾分事實根據的。」
「咳咳，山長聊正事呢！」朱曦忍不住在一旁提醒道。
李夢陽擺了擺手，正色道：「其實我們也知道，貿然說這樣的話，陳公子多半會覺得有些荒謬和草率，畢竟白鹿洞數百載基業在此，這種大事不用想都該慎之又慎，否則如何對得起歷代先賢。」
「但是。」他頓了頓，「陳公子有所不知，我們白鹿洞以文為基，和十宗其餘九家有所不同，只要文脈禮法能夠推廣於世，白鹿洞就不怕基業被毀。陳公子天下大才，文運非凡，兩首九響之作，引動祖師雕像開口，於我白鹿洞是有大恩的，故而我等願意押注陳公子。」
陳三更平靜地聽著，心中卻有些不信，學術又不是沒有競爭，不同的學術道統之間，爭鬥起來可比什麼宗門廝殺更要不死不休。
孔子誅少正卯，不就是一個典型的例子麼。
不過眼下這個世界的這個時代，好像並沒有什麼百家爭鳴，各持一說的局面，所以白鹿洞中人的樂觀似乎也說得過去。
他擺了擺手，「報恩之說大可不必，你們也幫了我一個大忙，此事一來二去，我們便算是扯平了就好。」
他的話音一落，李夢陽悄悄朝朱曦使了個眼色，朱曦面色一難，李夢陽眼睛一瞪。
朱曦只好苦著臉開口道：「陳公子，其實我們不只是感謝你，此番舉動也是在賭陳公子會給我們帶來更多的東西，用最簡單的話來說就是，我們想跟著你一塊吃肉。」
說著朱曦瞥了李夢陽一眼，「這話有些人不好意思說，只好讓我來開口了。」
陳三更大大的眼睛有更大的疑惑，「可是我只是一個鏢師啊！」
李夢陽捻須微笑道：「咳咳，陳公子，都到現在這個份兒上了，就別再提鏢師這回事了，天底下還有幾人請得起你這樣的鏢師？」
朱曦趁熱打鐵，繼續道：「好叫陳公子知曉，我們白鹿洞接下來其實一共有三步計劃......」
「等等！」陳三更連忙揮手制止，「別說了，規矩我懂，我要聽了就走不了了。」
李夢陽笑著道：「陳公子放心，你儘管聽，無論你接不接受我們的好意，願不願意與我們合作，都但聽無妨，我們絕對相信陳公子的君子遺風。」
然而事實上，大多數所謂的君子沒什麼遺風，只會遺......
陳三更心中吐槽一句，然後道：「實在要說就說吧，但先說好，我絕對不承諾什麼。」
「這是自然。」李夢陽笑著點頭，然後豎起一根手指，「這第一步，就跟朝廷有關。」
「在大端建立之時，荀郁就曾找過我，商議由白鹿洞在天京城開設官學之事，我們並未答應，只是在九州試著開設了州學，而最近，這個接觸頻繁起來了。」
「國子監？」陳三更一驚，脫口而出。
李夢陽也一愣，「國子監？這名字不錯啊！」
朱曦反覆念叨兩句，附和道：「一國學子之所，一國教學之監，既有學府之意，又得司教之責，國子監之名實在是取得妙極。」
他朝著李夢陽拱手道：「師叔，由此可見，我們選擇陳公子這個決定實在是太正確了啊！」
陳三更：.......
好好一個冷麵閻王，怎麼忽然就成了舔狗了呢？
而且，真是舔就硬舔嗎？這麼生硬，自己不覺得尷尬？
蘇密顯然也這麼覺得，不過在先前開荒十畝的處罰下，只好默默低著頭，沒眼看。
李夢陽也不知道是多少顧及幾分山長的顏面，還是純粹是看朱曦不爽，並沒有接他的話，而是笑看著陳三更：「陳公子覺得此事如何？」
陳三更平靜道：「對白鹿洞而言，此事應該很好吧，能夠成為官學、國學，將朝廷人才上升的通道牢牢把持在手中，將白鹿洞的聲勢擴展到整個天下，只要朝廷存在一天，白鹿洞就將永遠是天下文人心中的聖地。」
「好事，的確是好事。但那是建立在朝廷能得勝的基礎之上的。」李夢陽嘆了口氣，「所以，陳公子應該能猜到我們為什麼遲遲沒有答應了吧？」
想起眼下的天下大局，陳三更點了點頭，「的確，答應就意味著站隊，就是徹底跟朝廷綁定，再也回不了頭了。」
李夢陽稍稍坐直身體，鄭重道：「我們覺得，到了答應的時候了。」
「哦。」陳三更淡淡答了一聲。
朱曦立刻神色一動，追問道：「陳公子也覺得我們應該去嗎？」
？？？
你是怎麼覺得我覺得的？我明明為了不表明態度都已經這麼含糊了啊！
他無奈道：「你們聊你們的，就不用非要把我帶上了吧？這麼大的事，都不給點考慮時間的嗎？」
「也對也對，是我們心急了。」李夢陽笑著附和，然後瞪了朱曦一眼，「你看看你，做事一點也不知道沉穩，催催催，催命啊！」
朱曦：.......
「那我就直接說第二件事了。此番紫霄宮邀請十宗聚會，時機敏感，若是十宗宗主盡出，也有一些危險，朝廷面子上也不好看。所以此番大家都決定，派出各自宗門聖子一級的後輩，以交流切磋的名義去往紫霄宮，也算是對這些傑出後輩的歷練。」
說著，李夢陽指了指蘇密，「我們白鹿洞自然是派蘇密去，但是我們想請陳公子與他一道。」
「我？我都不是白鹿洞的人啊！」
李夢陽大袖一揮，「這個簡單，陳公子不是曾經是青眉山的長老級客卿嗎？我們也可以請陳公子擔任客卿，嗯，直接比照副山長的級別來就好了！」
他笑看著陳三更，「我們白鹿洞比起青眉山來，唯一的不同就是沒有一個千嬌百媚的聖女，不過想來陳公子這樣的人物，斷然不會因為區區一點男女之情就區別對待的，對吧？」
陳三更深深地看了他一眼，緩緩道：「我考慮一下。」
這番看似不近人情的回答，實際上卻只有陳三更自己知道，這才表明他在認真對待白鹿洞的提議。
因為若是覺得白鹿洞心懷不軌，他可能就會像曾經的許多次一樣，將計就計，順水推舟，扮豬吃虎，只為看清對方真實的目的是什麼。
只有認定對方背後並沒有什麼壞心眼，頂多一些小心思之後，他才會認真地衡量其中的利弊，做出最合理的選擇。
畢竟，一個出身在那個時空的年輕人，很難不對儒教產生幾分親近的。
不過顯然，李夢陽等人並不知曉這些。
他們只是覺得，在不惜放下十宗宗主和副宗主的高傲，嬉皮笑臉地在這兒勸說這麼久之後，依然沒有換來一個果斷而確定的答覆，心中難免有了幾分挫敗和不快。
但君子立學，身正德高，不以一己之利而怨人之無過。
能夠坐在白鹿洞的山長和副山長的位置上，並且能夠服眾，李夢陽和朱曦的個人德行也足夠，並未因此就遷怒於陳三更。
李夢陽很快恢復了輕鬆，笑著道：「無妨，陳公子儘管考慮，我們翹首以盼。」
不愧是白鹿洞的山長，用詞總是這麼奇怪.......陳三更笑了笑，主動問道：「那第三步呢？」
李夢陽想了想，狡黠一笑，「這第三點，不如也容我們賣個關子，陳公子且稍等一日？」
「額，行吧。」陳三更也不好強求，畢竟自己也說了要考慮考慮的話。
他站起身，「那沒什麼事情的話，我就先走了？」
李夢陽和朱曦隨之起身，朱曦吩咐道：「陳公子慢走，蘇密你送送。」
「陳公子？」當陳三更正要跨出門檻，李夢陽卻忽然在他身後叫住了他。
陳三更轉身，「山長還有事？」
「大風將起，陳公子難道真的以為自己避得開這天下的紛擾嗎？」
被點中內心想法的陳三更雙目一凝，看著李夢陽，那張慣常看去都是嬉笑怒罵的臉上，全是肅然的凝重。
「自打靈氣日稀，修行者勢力衰敗，所有人都知道，朝廷和修行者之間就必有一戰。這一戰，將決定天下未來的走勢，若是朝廷勝，隨著靈氣越發稀薄，修行愈發困難，修行者將再無還手之力，被收編、被瓦解、被慢慢耗死；若是修行者勝，則能再續百年乃至一朝榮光。所以，修行者輸不起，即使朝廷僥倖勝了，那也將是慘勝，修行者勢力將用盡一切的手段來阻撓，陳公子聰慧過人，當知那意味著什麼？」
「生靈塗炭，戰火紛飛。」陳三更的神色也緩緩凝重起來，嘆息道：「興，百姓苦。亡，百姓苦。」
李夢陽語帶感慨，「陳公子不愧文才絕世，將這興亡酸楚一語道破。」
他沉聲道：「可若是今後，又有如此番諸女的場景擺在面前，陳公子救是不救？若是有哪方勢力的頭領作惡，被你遇見，陳公子殺是不殺？若是一場註定慘烈而悲劇的廝殺即將發生，陳公子攔是不攔？」
李夢陽看著陳三更，「但是，一個孤家寡人是沒有辦法做好這些事的。」
陳三更默然，他不得不承認，李夢陽說得很對。
最簡單的，就像此番，若想解決這些女子的歸宿，如果陳三更只是一個孤家寡人，要麼隨意安置了事，要麼就只能在那兒當保姆，一輩子都被束縛住。
而在擁有更大的聲名和地位的現在，他才可以去求白鹿洞，可以去找青眉山，甚至還可以找繡衣使，可以調動更多的資源，可以借來更多的力量.......
其實如果他真想一個人瀟灑過日子，也還有一個解決辦法，那就是視而不見。
以他目前的能力，天底下能找到他麻煩的少之又少。
但，他做不到。
他沒辦法眼見無辜百姓陷於水火而不顧，沒辦法聽見那些哭嚎而無動於衷，沒辦法將那些感同身受的慘事安慰成世間常態，總之一句，其實，他躲不開。
天下本身就是一個局，身在局中，如何能夠獨善其身？
李夢陽的聲音繼續響起，「十宗和朝廷，在這天下無處不在，你避不開。與其消極避世，不如主動入局，自身越強大，羽翼之下，才能庇護越多的人！」
「白鹿洞願與公子攜手，共謀人間安定，天下太平！」
當李夢陽慷慨激昂的聲音響起，朱曦和蘇密都隨之上前一步，沉聲道：「白鹿洞願與公子攜手，共謀人間安定，天下太平！」
陳三更默然良久，扭頭站定，恭恭敬敬地朝著白鹿洞三人回了一禮，然後起身，「還是讓我再想想。」
說完這一句，他轉身離去，背影糾結而寥落。
蘇密下意識想要跟上去，被李夢陽拉住。
他搖了搖頭，「此事，只能他自己想通。」
他的目光從陳三更的背影延伸出去，穿過一棟棟屋舍、牌樓，望向遠處的良田江山。
那是一片庇護在白鹿洞羽翼下，安寧祥和了數百年的淨土。
他輕聲道：「希望他想得通，否則，我們只有另尋它途了。」
......
陳三更回到在白鹿洞中暫住的小院。
呂鳳仙和雲香還在院中閒聊，各自拿著一個繡框舞動著針線。
可惜不論怎麼看，心血來潮想要跟雲香學習女紅的呂鳳仙手裡捏著的，都像是一桿霸道剛猛的長槍，而不是輕靈翻飛的繡花針。
好在呂大小姐多少是練武的，十分常見地扎破了手指，都能只一聲悶哼就完事兒，讓這場註定無疾而終的教學還能夠苟延殘喘一段時間。
小五兒坐在院子的另一頭看著書，來了白鹿洞，他的書庫又得到了補充，正是如饑似渴的時候。
白長根悠閒地躺在椅子上，這就是他一直夢寐以求的安穩。
魂不魂誓的，想想真無所謂了。
看見陳三更走進來，雲香手一抖，扎破了自己的手指，呂鳳仙趁機將手裡的繡框一扔，解脫似的走了出來打著招呼，小五兒和白長根都起身問候。
陳三更擠出一絲微笑，然後輕聲道：「我先進屋有點事情，你們先忙。」
房門很快關上，留下屋外一頭霧水的幾人面面相覷。
沒有人敢上去打擾，唯一有膽子去的呂鳳仙又被一心為「夫」的雲香勸住了。
於是這一坐，陳三更便從上午坐到了晚上。
直到入夜，一聲敲門聲才打破了小院中的寂靜。
陳三更輕輕應了一聲，扭頭看著推門走進的劉昭明，眼神中有了一份釋然的期待。
劉昭明在一旁站定，扭扭捏捏開不了口。
陳三更輕輕一笑，「說吧，你我兄弟，無需客套。」
劉昭明深吸一口氣，定了定神，終於鼓起勇氣道：「大哥，我想留在白鹿洞。」