位於德克薩斯州西部的二疊紀盆地,是鷹醬最大的頁岩氣田所在地。
而奧斯汀的牧場,就坐落在這個區域的中心地帶。
牧場占地廣闊,金正國一行人驅車數小時才最終抵達奧斯汀的宅邸。
「您好,我是泰宇集團的金正國。」金正國禮貌地自我介紹。
「你就是收購了通用汽車的那個小毛孩?你為什麼一直糾纏我?今天又想說什麼?」奧斯汀語氣不善。
「能進去談談嗎?」
「遠來是客,那就進來喝杯咖啡吧。」
奧斯汀打開大門,走了進去。
大衛見狀,朝金正國豎起了大拇指。
「我上次來的時候,他連門都不讓我進。Boss一來,他就請喝咖啡,看來Boss的名氣越來越大了。」
「少廢話,趕緊進去。」
金正國和大衛走進奧斯汀的宅邸。
雖然奧斯汀是德克薩斯州有名的鄉紳,但他的宅邸卻十分簡樸。
房子是木質結構的,餐桌和其他家具看起來也像是奧斯汀自己做的。
奧斯汀給他們端上咖啡,然後靠在桌子上,點燃了一支煙。
「趕緊喝完咖啡就走吧。我不想把牧場變成油田。」
「為了鷹醬的經濟發展和國家安全,頁岩氣開發勢在必行。」金正國開門見山地說道。
「你是韓國人吧?一個韓國人,為什麼要操心鷹醬的經濟發展和國家安全?呸!」
奧斯汀把菸頭吐在地上,正要點燃打火機時,突然聽到宅邸外傳來汽車引擎的聲音。
「今天客人還真多。是你叫來的?」奧斯汀問道。
「我沒經過您的允許,擅自邀請了一位客人。」金正國回答道。
「又是政客?你把我當成什麼人了!你以為我會怕他們嗎?」
奧斯汀叼著煙,猛地打開了大門,一副要破口大罵的樣子。
但當他看到從車上下來的人時,頓時愣住了。
一句話也說不出來。
「施魯布?真的是你?」
「奧斯汀!好久不見。上次見面還是我擔任德克薩斯州州長的時候,一晃十多年過去了。」
從車上下來的人正是布十統領。
施魯布是他的暱稱,意思是「小灌木叢」。
布十統領的父親也叫布十,為了區分兩人,奧斯汀稱呼布十統領為「小灌木叢」。
「你怎麼會來這裡?難道是那個叫金正國的小子叫你來的?堂堂鷹醬前統領,竟然被一個韓國商人差遣!」
「哪有讓老朋友站在門口說話的道理?我們進去慢慢聊。好久沒喝到你煮的咖啡了。」
布十統領拍了拍奧斯汀的肩膀,徑直走進了宅邸,然後自然地坐到金正國旁邊,等著奧斯汀上咖啡。
奧斯汀愣了一會兒,嘆了口氣,去煮咖啡了。
「你的咖啡。說吧,突然來找我有什麼事?」奧斯汀把咖啡放到布十統領面前問道。
「看來你還沒聽金先生說完。先聽聽他想說什麼吧。」
奧斯汀看向金正國,示意他繼續剛才的話題。
這和他幾分鐘前拒人於千里之外的態度判若兩人。
「我再說一遍,開發頁岩氣對鷹醬的經濟發展和國家安全至關重要。」金正國說道。
「為什麼這麼說?開發頁岩氣能促進經濟發展我還能理解,但這和國家安全有什麼關係?」
「鷹醬一直以來都在投入巨資控制石油資源,但卻無法完全掌控中東等產油國。」
「你的意思是,開發頁岩氣就能控制產油國?」
奧斯汀似乎來了興趣。
作為一個堅定的保守主義者,他對中東問題格外敏感。
「產油國壟斷了石油資源,從中獲取了巨大利益。雖然鷹醬也產油,但產量遠不及俄羅斯和中東國家。」
「你言過其實了。鷹醬是僅次於俄羅斯和沙烏地阿拉伯的世界第三大產油國。」
「雖然排名第三,但由於消耗量大等各種原因,鷹醬仍然需要進口石油。」
鷹醬是世界上最大的石油消費國,為了石油,他們甚至不惜發動戰爭。
「你的意思是,開發頁岩氣後,鷹醬就不用再進口石油了?」
「不僅如此,鷹醬還能出口石油。這樣一來,鷹醬就能控制其他產油國,對鷹醬經濟發展也有巨大的好處。」
這可不是空穴來風。
事實上,頁岩氣革命後,鷹醬實現了驚人的經濟增長。
在頁岩氣革命之前,鷹醬在與石油輸出國組織(OPEC)的博弈中處於劣勢,但之後情況發生了逆轉。
從石油進口國變成出口國,這對鷹醬的政策方向產生了革命性的影響。
「這麼說,鷹醬就能牢牢掌握主動權了。」
「不僅僅是掌握主動權。頁岩氣開發一旦全面啟動,鷹醬就不用再擔心油價高企的問題了。鷹醬自產的石油足以滿足國內需求。」
奧斯汀點了點頭,似乎被金正國說服了。
但他並沒有完全相信,又拋出了一個關鍵問題。
「可我不明白,你一個韓國人,為什麼要操心這些事?鷹醬和中東之間的事,和你有什麼關係?」
「金先生是鷹醬公民,而且是我親自授予他的榮譽市民稱號。」布十統領插話道。
「榮譽市民?他做了什麼貢獻,值得你授予他這個稱號?」
「嘖嘖嘖……」
布十統領搖了搖頭,用一種恨鐵不成鋼的眼神看著奧斯汀,說道:
「你竟然對你的救命恩人如此無禮。」
「什麼意思?金先生和我兒子認識?」
「你還記得911事件嗎?你兒子當時在世貿中心工作,對吧?」
「沒錯。不過他運氣好,那天世貿中心的業主在進行裝修,所以他去了其他地方辦公。」
「那位業主,就坐在你面前。」
就連金正國也不知道,奧斯汀的兒子曾在世貿中心工作。
這是他第一次從布十統領口中聽到這個消息。
「他就是世貿中心的業主?」
「不僅如此,911事件發生後,第一個展開救援行動的就是泰宇集團。所以我才授予金先生榮譽市民稱號。」
奧斯汀一把抓住金正國的手,激動地看著他。
之前,他的眼神中充滿了對陌生人的警惕,而現在,他的眼神里充滿了對朋友或家人的關切。
「我真是有眼不識泰山。我平時不太關注新聞,所以沒認出你來。真是太感謝你了。」
「我只不過做了我應該做的事。」
「還有,金先生也是我的最大讚助商。可以說,多虧了他,我才贏得了統領大選。」布十統領補充道。
「金先生,之前對你的誤解,我很抱歉。」
這就是「前官禮遇」的威力嗎?
還有什麼比鷹醬前統領的「前官禮遇」更有分量?
布十統領的三言兩語就徹底瓦解了奧斯汀的防線。