妙竹聽到貴婦的聲音，強忍著內心的恐懼，將頭抬起。
這下，妙竹終於看清了堂上的貴婦，傳說唐貞是唐氏這一輩最出色的女武者，英姿颯爽，豆蔻年華便為家族立下奇功，年紀輕輕便已躋身族中第二序列，與族長之子同列。
可高堂上的貴婦雖然美艷動人，但年紀已是三四十開外，哪像是傳聞中的二公子夫人？
許是看見了妙竹眼中的疑惑，站在貴婦身後搖扇的婢子呵斥道：「將你那不敬的眼神收起，在你面前的是截江城代首座，唐氏武宗唐謙大人的正室夫人，也是少夫人的生母，再敢不敬，便挖了你的雙眼，讓你知道何為孝悌規矩！」
下人出聲的妙竹哪裡經歷過這種陣勢，嚇得渾身顫抖，將頭低下，而高堂上的貴婦卻不滿地橫了身後的婢子一眼：「越來越沒規矩了！」
輕叱一句後，貴婦又對著跪在堂下的妙竹幽幽道：「今日將你找來，本是想想看看，將二公子迷得神魂顛倒的小妖精是哪般模樣，現在看來，不過是個鄉野丫頭，著實令本夫人有些失望。」
「夫人。」剛被叱責的搖扇婢女輕笑一聲道：「妙竹可不是鄉野丫頭，您可不要被她裝出的這幅模樣騙了，小小年紀便敢爬上小主人的床，這樣的心機手段，哪是一般鄉野丫頭可以媲美的，若是不防，今後小姐還不知道會持她多少虧呢。」
堂下的妙竹一聽，連忙告罪道：「夫人，妙竹不敢的，妙竹就想將孩子撫養成人，妙竹不敢有什麼非分之想。」
「爬上主人的床，便是奴婢最大的非分之想！」
寧氏的語氣變得森然，打斷了妙竹的告罪，冷冷道：「依照族律嫡先庶後，你卻不知用了什麼法子瞞過了宗所將孩子保住，是不是日後還想將貞兒趕走，被二公子扶正啊！？」
「不是的！」妙竹一聽，嚇得渾身一顫，泣聲道：「夫人明鑑，妙竹從來沒有這樣想過，更不敢這樣做，求夫人明鑑啊。」
「敢不敢，你都已經做了！」寧氏冷冷道：「後院能容下一個庶出的孩子，卻容不下一個心機深沉的妖妾，你，明白了嗎？」
「夫..夫人...」妙竹嚇得上下牙打顫，渾身抖個不停，「這..這..這是，什..什麼，意思？」
「夫人的意思是。」早就退到一旁的兇悍老婦突然陰聲道：「二公子填房死於難產，留下一個自幼喪母的庶子，貞兒夫人視若己出，將會是唐氏的一段佳話。」
妙竹心中一驚，扭頭望去，陰影中的老婦不知何時已經走到身邊，陰狠的雙眼直勾勾地盯著自己，「你不是說只想將孩子生下養育成人麼，一個鄉野丫頭，富貴全憑著主人一點兒寵幸，若是有一天這寵幸不在了，你的孩子該怎麼辦呢。他會不會怨恨，為何自己的生母只是一個卑賤的妾室？」
「如果他是個男孩兒，沒有資源，他便會錯過最好打熬身體的階段，即便他的天賦很優秀，也只會泯然眾人，成為一個高不成低不就的武者蹉跎一生。」
「如果她是個女孩兒，一個婢子生出的庶女，最後除了送去給世家聯姻，還能有什麼用處呢。」
「而會發生這一切，都只是因為，他們的母親，是一個卑賤而無能的妾室，庶子身份，將是伴隨他們一生的恥辱！」
「可眼下，夫人將一個機會擺在了你的面前，只要你點點頭，你的孩子便會被唐府視若己出，與小公子一同成長。」
「接受最好的教育，享受最好的資源，他會將貞兒夫人叫做母親，貞兒夫人也會待他如親生孩子一般，這一切的一切，都是你這個卑微的婢女不能給他的，而眼下，你只要點點頭，這一切，都會成為現實！」
老婦伸出乾枯又冰冷的手，如鷹爪般的手指在妙竹的臉上滑動，「當然，你也可以拒絕，一個身嬌體弱的婢女，生出的孩子活不了命，也是再正常不過了...」
剛剛還嚇得發抖的妙竹聽到此處，一把抓著老婦手，眼中雖有恐懼，卻還是強打精神道：「不要！不要傷害孩子，生條件我都答應！」
兇悍的老婦皺著眉，因為柔弱的女子將她的手握得生疼，很難想像這是剛剛那個被她拖來拽去的小侍女。
高堂上的貴婦聽到妙竹同意，朝身前的侍女使了個眼色，那剝水果的丫鬟心領神會，走到堂下在妙竹眼前站定，從懷中取出一個小瓶，倒出一粒紅得發亮的丹藥，送到妙竹面前。
「這是先天壯氣丹。」
丫鬟舉著丹藥，朝妙竹認真解釋道：「服下這個丹藥，你肚裡的孩子便會茁壯的成長，甚至比一般武者誕下的子嗣還要健康，但胎兒的營養全都來自母體，這種丹藥便是對一般蛻凡武者來說，都是虎狼之藥，對你來說，更是如此，服下此丹後，你肚子裡的孩子會一天天健壯，而你會一天天虛弱，到了臨盆那日，穩婆會破開你的肚子將孩子取出，如此而已。」
生育產子，對大多數女人來說都是一道生死難關，而一個普通女人服下先天壯氣單，更是十死無生，但妙竹卻像是發覺了什麼，顫抖著結果丫鬟手中的丹藥，看著手中紅得發亮的丹藥，眼前卻浮現一張孩子的笑臉。
「娘沒用，給不了你更好的人生，能給你一個健康的身體，便心滿意足了！」
閉目仰頭，妙竹正要將手中藥丸服下，偏殿的大門卻被一腳踹開，大片的陽光撒進殿內，刺耳的光線引得裡頭的侍女一陣驚呼。
黑甲衛士闖入偏殿，將老婦與丫鬟制住按在地上，一聲帶有稚氣卻滿是憤怒的女聲自門口傳來。
「這兒究竟是截江城的首座府，還是地山居（唐謙府）？怎麼納星的小妾不是來正堂卻是偏殿，母親大人，您能給女兒一個解釋麼！？」
挺著孕肚的唐貞走到妙竹身邊，將她手中的紅色丹藥一把奪過捏成碎末，仰頭朝著寧氏忿聲道。