傍晚。

  寧侯府不復往日那般熱熱鬧鬧，偌大的府邸一片寂靜。

  府內一片狼藉，大量的院子被炸成了廢墟，磚瓦碎片、刀槍劍戟遍地都是。

  地面坑坑窪窪，大一點的直徑二三十米，小一點的也有一米多。

  一具具屍體隨意放著，從南大門一直堆到後院，少說也有三千具。

  這麼多的屍體連一個收屍的都沒有，就這麼散落在這兒。

  「噠噠！噠噠！」

  終於有一隊人馬小心翼翼地進入寧侯府，領頭的正是校尉吳飛龍。

  武二虎騎著一匹黑色駿馬，微微落後他半個身位，一雙虎目掃視著四周，時刻關注著周圍的動靜。

  一直走到府邸深處，也沒發現不對勁的地方，他皺著眉頭說道：「吳大人，這寧侯府的人不會都死光了吧？」

  吳飛龍沉默不語，如果寧侯府的人都死光了，那未嘗不是一件好事。

  因為寧侯府的那些人如果都死了，那麼自家大人就能活下來了。

  當然，他知道寧侯府的人不會全部死去的，據那位原玄衛都尉唐大人所說，有一部分江湖高手還藏在寧侯府中。

  寧侯已經回來了，那些隱藏起來的江湖高手一定會現身，而自家大人只有他一個，能對付的了寧侯和他那些手下嗎？

  一切都要等到進入侯府最核心的那處地方才能見分曉！

  吳飛龍回頭交代武二虎：「讓弟兄們都小心一點，這裡多半隱藏著其他高手，小心他們偷襲！」

  武二虎點了點頭，讓眾人全都戒備。

  陵州其他的兵馬早在寧侯現身之時就已經被老將軍顧彥章和付義帶走了，就是為了防備寧侯偷襲，只剩下他們這些御林軍收拾殘局。

  寧侯府的打鬥從中午一直打到太陽西斜，那激烈的打鬥聲大半個天都府城都能聽得見，沒有一個人敢靠近。

  那可是武王強者之間的戰鬥，稍有不慎把自己卷進去，連渣子都不剩。

  他們也是偷偷觀察了很久，在戰鬥結束半個時辰之後，才大著膽子進來。

  想像中被人偷襲並未遇到，眾人一路來到了寧侯府的後院。

  這裡也是寧侯府最核心的地方，寧侯及其家小都住在這裡。

  還未抵達這處府中之府，前方那處空地上的慘烈場景已經把所有人都震住了。

  方圓數百米內幾乎沒有一塊完整的地方，這裡一處溝壑，那裡一處大坑，大量屍體躺在那兒，保持著臨死前的模樣。

  眾人全都目光呆滯，無法想像半個時辰前這裡的戰鬥該是何等的慘烈。

  吳飛龍最先反應過來，道：「快！都給我看看，有沒有大人！」

  聽到這話，眾人趕緊動起來，跑到一具具屍體前進行辨認。

  地上躺了不少屍體，有一些明顯是在他們這些人離開之後才有的。

  須臾，一名軍司馬一臉驚慌地跑到吳飛龍身邊，結結巴巴道：「大人，三王子……三王子……」

  「什麼三王子？」

  吳飛龍見他慌裡慌張，也說不清楚，便跟著他來到那具屍體前。

  等見到周顯隆已經變成一具冰冷的屍體躺在那兒的時候，他臉色大變。

  「怎麼可能？」

  吳飛龍第一反應就是不可能，三王子遠在京城怎麼會出現在這裡？

  隨即他想起了一種可能，準確地說是肯定，那就是三王子與寧侯周昭光勾結在一塊兒，否則絕不可能出現在這裡。

  他心裏面有那麼一瞬間想過，三王子可能是天子暗中派來協助大人的，但又立刻被他否定了。

  如果真的是天子派來的，不可能等到這個時候才現身，從大戰開始就該跟他們一塊兒，況且大人從未跟他提及過這件事情。

  「麻煩了！」

  吳飛龍心頭無比沉重，堂堂三王子竟然跟周昭光勾結在一塊兒襲殺朝廷二品將軍，這是大逆不道啊！

  這事要是傳出去，讓當今天子的臉往哪兒擱？

  兒子跟自己老子的敵人勾結在一塊兒，要殺他的老子，還是發生在周王室，這絕對是千古醜聞！

  吳飛龍心裡波動很大，「啪」地一巴掌扇在軍司馬的臉上，怒斥：「你他娘眼瞎了嗎？他怎麼可能出現在這兒？」

  軍司馬平白無故挨了一巴掌，感覺無比冤枉，作為御林軍的軍司馬，他跟諸位王子都認識，甚至打過一點交道，絕不可能認錯的。

  他明明說的都是事實，怎麼還挨了一個大比兜？

  吳飛龍見他一臉委屈，一把抓住他的脖頸兒，咬牙說道：「你給我聽好了，你從來就沒見過什麼三王子，你要是不想死，這件事永遠地給我爛在肚子裡！」

  「聽見了沒有？」

  這一句他是咬著後槽牙吼出來的，把其他人的目光都吸引過來了。

  軍司馬忙不迭地點頭，他能在御林軍中做到軍司馬的位置，自然也有幾分心眼，被吳飛龍點破之後，立馬就想明白了。

  「屬下明白，這件事情會永遠地爛在肚子裡，絕不會往外傳！」

  見他總算明白了自己的良苦用心，吳飛龍才鬆手，又吩咐道：「他的屍體先收斂，具體怎麼安排等我通知。」

  「是！」

  軍司馬心裡猛鬆一口氣，這件事還是吳大人處理為好。

  武二虎這時小跑了過來，臉色凝重，但在看到周顯隆的屍體後，瞬間大變，驚道：「他……他怎麼也來了？」

  吳飛龍立刻抓住了他話里的「也」字，皺著眉頭問道：「什麼意思？」

  武二虎看了看周圍，將其他人全都攆走，才把事情跟他說了一遍。

  「秦飛虎、李正也來了？」

  吳飛龍臉色又是一變，他立刻覺得這件事情不簡單了。

  他拉住武二虎，沉聲道：「這件事一定不要傳出去，先把他們的屍體收斂起來，至於怎麼處理，一切有王上定奪。」

  武二虎點了點頭，他自然知道這件事情的嚴重性，而且他知道的更多。

  像秦家、李家、曹家密謀除掉王誠的事他是知道一點的，其實包括他們武家，他們四家沒有一個想見到王誠起勢的。

  因為王誠跟他們幾家可不友好，而且王誠一旦得勢，受到衝擊最大的就是他們這些老牌勛貴，他提出的武舉與科舉對他們影響最大。

  只不過，他沒想到秦家、李家決心那麼大，竟然敢派嫡系子弟來襲殺王誠。

  幸虧他們武家實力最弱，蒎不出像樣的高手，反而逃過了一劫。要不然他們武家會跟這兩家一樣，接下來將面臨難以想像的災難。

  「曹家？」

  他忽然想起自己沒見到曹家的人，他可是知道曹家十有八九也參與進來了。

  這時，吳飛龍一句話打斷了他的思緒。

  「找到大人和寧侯的蹤跡了嗎？」

  武二虎搖頭道；「還沒來得及去找。」

  吳飛龍沉聲道：「多派些人去找，活要見人，死要見屍！」

  武二虎點點頭，隨後讓更多人去尋找王誠與寧侯的蹤跡。

  最終，眾人找到了兩具屍體。

  那兩具屍體尤為特別，身上到處都是傷口，血跡已經乾涸，不少地方黑不溜秋，像被火燒過一樣，看不清具體的樣貌。

  吳飛龍目光一下就集中到其中一具屍體上，那具屍體手裡握著一柄黑不溜秋的劍，但是劍未開鋒，跟短棍一樣。

  「傳道之劍！！」

  吳飛龍驚呼，他見過這柄劍，因為此劍一直配戴在大人身上，從不離身。

  「大人！」

  他雙眼突然一陣溫熱，走到這具屍體前，俯下身來，帶著哭腔道：「大人……真的是您嗎？」

  儘管在來之前他已經有過最壞的打算，畢竟大人面對的可是當今的寧侯，還有寧侯府中殘餘的強者，但他還是不願接受這個事實。

  這可是短短半年便能拜將封侯，是他們這些人的信仰，軍中的神話，他怎麼能死？

  過往的一切猶如幻燈片一般在他腦海里放映，跟隨王誠的日子裡，雖然危險，但也是最痛快的時候。

  作為一個軍人，沒有比能夠上陣殺敵更痛快的，沒有比得勝凱旋更榮耀的，他想要的這些跟著大人通通都得到了。

  過了許久，他收起悲傷的情緒，對武二虎說道：「派人立刻去準備一口上等棺木，收斂君侯遺體。」

  武二虎應下，隨即又指了指另一具屍體，道：「寧侯……」

  言外之意是寧侯的屍體怎麼安置。

  寧侯的身份終究不同，當今天子的弟弟，即便做下大逆不道的事，也不是什麼人都能處理的。

  吳飛龍面露疑色，最後有氣無力地說道：「帶著吧！」

  於是全軍開始收斂屍體，一直忙活到天黑才將所有的屍體收斂好。

  望著偌大一個寧侯府如今變的空空蕩蕩，吳飛龍臉上露出複雜的神色。

  隨後，眾人離開寧侯府。

  第二天吳飛龍並未立刻班師回朝，一直等到老將軍顧彥章回來，在完成諸事交接之後，他才領著一千多名御林軍踏上歸程。

  這一戰三千御林軍，死了將近兩千人，只剩下一千出頭。

  眾人上下瀰漫著濃濃的壓抑，以致於用了整整三天才來到廣陵郡碼頭。

  上了船之後，回去的速度加快了，僅用了八九日便抵達京都。

  撈不到歇息，吳飛龍便被宮裡的一名年輕宦官接入宮中。

  太和殿。

  周昭武一襲常服坐在龍椅上，一隻手抵住額頭，雙目緊閉，似是睡著了。

  等吳飛龍走進殿內，他突然睜開雙眼，揚了揚手，讓殿內的內侍、婢女全都退下，才開口：「文書寡人已經看過，寡人單獨把你召來，就是想聽你說幾句實話，這一戰的具體真實情況。」

  文書是顧彥章寫的，吳飛龍署名，走的軍驛，比他們早幾天抵達京城。

  很多事情當然不可能寫在文書上，比如三王子周顯隆、虎賁中郎將秦飛虎、鷹擊校尉李正出現在寧侯府。

  吳飛龍沒有隱瞞，也用不著隱瞞，天子的眼線遍布全國，根本隱瞞不住，現在單獨找他只不過想確認一下。

  於是他一五一十地將御林軍進入陵州到大戰結束，所有的事情全都說了出來。

  周昭武全程都在聽著，臉上始終保持著一副神情，等吳飛龍說完，他忽然開口：「飛龍在軍中歷練不短時日了吧？」

  「兩年零三個月。」吳飛龍如實道。

  周昭武道：「已經有兩年了嗎？也該往上升一升了。」

  吳飛龍一愣，他才剛被提拔為御林軍校尉，滿打滿算也就一個月，聽大王的意思是，還要提拔自己？

  「北面的魯國近來一直不老實，寡人慾升你為中郎將，獨領一軍，替寡人好好教訓那伙兒魯賊！」

  見吳飛龍面露疑色，周昭武拔高音調，道：「怎麼？怕了？」

  「不怕！」

  吳飛龍搖頭，猶豫道：「臣從軍不過兩年，資歷尚淺，恐勝任不了中郎將。」

  「資歷？」

  周昭武冷冷道：「軍中是排資論輩的地方嗎？如果什麼都要講資歷，寡人乾脆退位好了，讓給那些七老八十的王公。」

  吳飛龍被嚇了跳，「噗通」一聲跪在地上，磕頭說道：「是臣失言了。」

  周昭武擺了擺手，讓他起來，接著道：「你好歹跟隨武安侯打了那麼多次戰，他身上的本事你起碼也學了幾成。把你派到北邊，就是想看看你學的如何。」

  「臣謝大王厚愛！」吳飛龍躬身行了一個大禮。

  周昭武揚了揚手，又閒聊了幾句，讓他退下。

  吳飛龍前腳離開大殿，後腳一名鬚髮皆白的老太監出現在殿中。

  周昭武皺了皺眉頭，頭也不回道：「事情查的怎麼樣了？」

  「秦家、李家、曹家私下裡都與大殿下有過多次聯絡。」老太監道。

  周昭武沉聲道：「你的意思是這三家其實是受了老大的命令，真正想要王誠命的人是老大？」

  老太監沒有直接下定論，接著道：「大殿下府中幕僚有一人是樓外樓的眼線。」

  周昭武目光一凝，須臾，冷笑道：「這麼說，不止一方勢力想要王誠的命，老大也很可能做了樓外樓和其他人的棋子？」

  老太監沒有說話，但也等於說了。

  「蠢！寡人怎麼生了這麼一個蠢的兒子，被別人當槍使了都不知道。他以為籠絡了那幾家，寡人就不得不把王位傳給他？他是要逼寡人嗎？」

  周昭武怒不可竭，起身一腳將身前的桌案踹飛了出去。

  老太監低眉不語，服侍了幾任君王，他深知伴君如伴虎的道理。

  轉過身，周昭武又問他：「老三又是怎麼回事？」

  「三殿下通過某些渠道得知武安侯突破了血繼界限，又偷練了《九龍御天功》，應該是覬覦武安侯的血脈之力，想煉化為己用。」老太監道。

  周昭武沒再多言，但眼裡流露的怒火足以說明他此刻是何等的憤怒。

  「都是一群短視之輩！」

  周昭武怒道；「傳寡人詔令，將周顯德逐出京城，沒有寡人的詔令，永世不得進京！」

  他接著道：「秦家、李家、曹家，這三家朝中勢力錯綜複雜，這次也正好可以藉此機會剷除一部分。」

  周昭光畢竟沒有公開反叛，這幾家也並非真的投靠了周昭光，他們出手無非想殺掉王誠，藉此堵住新政改革。

  因此，他雖然心有怒火，也不能直接將那三家抄家滅族，這筆帳只能慢慢算。

  老太監也清楚這個道理，對這位君王的手段他是深信不疑的，往後那三家有他們好果子吃了。

  他突然提醒道：「大王，武安侯……」

  周昭武嘆了口氣，道：「私下裡派人安撫一下他那些手下，追封王誠為太子太保，喪事從簡，畢竟處理的是寡人的私事，不宜大張旗鼓。」

  「是！」老太監應下。

  「用王誠換周昭光的命，真的值得嗎？寡人是不是做錯了？」

  ……