戌時。
夜色已經降下了好一會兒，宜城的大門也已經關閉。
城上卻是篝火熊熊，一名名士兵披堅執銳，面無表情，身體繃緊，筆直如松，一副如臨大敵的樣子。
從城樓上忽然走來一名中年男子，穿著赤色魚鱗複合甲，甲上胸口之處有一塊圓形護心鏡，一看就是將軍才能穿的戰甲。
他一雙丹鳳眼，面色發紅，是那種喝醉酒後的棗紅，上唇長著一對八字鬍，英武之中又流露出俊美。
在他身後還跟著兩人，年紀較大，都在五十歲開外。
其中一人穿著緋色官袍，頭戴烏紗帽，頭髮花白，臉上布滿了很多皺紋，低著頭亦步亦趨，一語不發。
另一人穿著一身魚鱗複合甲，頭戴兜鍪，一手按在腰間的佩劍，古銅色的臉上有幾道細小的傷疤，不怒自威，一看就是沙場宿將。
這二人一個是宜城郡太守薛為民，一個是陵州將軍付義。
兩人本是宜城郡權勢最大的人，如今只能老老實實地跟在中年男子的身後。
中年男子一邊巡視，一邊訓話：「都給本將把招子擦亮了，不要放過任何一處微小的動靜，哪怕是一隻蒼蠅也不要讓它飛過去！」
付義道：「潘將軍放心，弟兄們都是四個時辰一輪換，城外的暗哨也都時刻戒備，外面有任何風吹草動，我們都會第一時間知曉。」
中年男子點頭道：「付將軍是軍中老人，領兵多年，本將還是信得過的。不過……」
他突然話鋒一轉，剛放下心的付義又把心懸了起來。
換做以前，他自然不用這麼謹小慎微，姓潘的見到他還要行禮。
但是如今不同了，寧侯如今掌控了半個陵州，作為寧侯的便宜岳父，姓潘的地位自然水漲船高。
是的，這位潘將軍便是潘萌的親生父親——潘辰龍。
潘辰龍加重語氣，道：「這一次咱們的敵人非同尋常，最擅夜戰與突襲，稍微放鬆警惕，就可能被對方一舉擊破。」
他並沒有說那個人是誰，但是付義也知道那個人。
作為陵州本土之人，陵州出了一位名震天下的將軍他怎麼可能不知道。
如果有選擇的話，他當然不願與對方為敵，可他沒有選擇。
他心裡暗暗發嘆，他選擇的這條道是條不歸之路，他沒有好下場的。
別看寧侯已經掌控了半個陵州，可以順著大河直襲京都。
這一招確實很完美，但別忘了，當今天子就是用了這一招殺到京城，他怎麼可能不防著別人再用這招呢？
就在這時，從城外傳來一陣馬蹄聲，幾名騎兵狂奔而來。
但在離城下還有幾十米時，一陣箭雨將他們逼退了回去。
「來者何人？」
「風字營夜不收趙飛，有緊急軍情特來匯報！」
「口令！」
「今晚打老虎！」
聽著城上城下的人一對一答，付義對潘辰龍點頭道：「是咱們的哨騎。」
「放他們進來。」潘辰龍道。
於是付義立刻下令打開城門，讓趙飛幾人進城。
很快，趙飛登上城樓，先是與三位大人見禮，而後說道：「廣陵軍已發現御林軍的蹤跡，並與他們進行了交戰。目前廣陵軍已經包圍了所有御林軍，那些御林軍撐不了三日。」
「好！」
潘辰龍忍不住拍手，隨即冷笑：「區區三千御林軍就敢突襲我陵州，這王誠也太不把咱們放在眼裡了。」
付義聽後，心頭又沉重了幾分。
三千御林軍剛進入陵州地界就被廣陵軍狙殺，這只能說明一個問題，就是御林軍的一舉一動都掌握在寧侯手裡。
看來寧侯在朝廷和地方上都有著很深的勢力，要不然也不可能清楚地知曉王誠的具體動態。
他突然意識到，寧侯敢這般對抗朝廷，確實是有很大底氣的，朝廷和地方上都有人在暗中支持著寧侯。
那麼這場對抗已經不是所謂的謀反，而是昔日奪嫡之爭的延續。
「傳我將令，命廣陵軍晝夜不停地攻擊，絕不給他們一絲一毫的喘息機會。三日之後，我要陵州地界一個御林軍都沒有。」
下了命令之後，潘辰龍又看向付義，道：「付將軍有何建議？」
「將軍之策甚好，末將並無異議。」付義道。
潘辰龍面露喜色，道：「我等在此嚴陣以待將近十日之久，今日總算傳來好消息，當賀！兩位大人，咱們下去喝兩杯。」
然後他當先走下城樓，也不管付義與薛為民是否答應下。
付義與薛為民彼此相視了一眼，目光中全都露出複雜的意味，但還是跟了上去。
就像潘辰龍所說，他們全城戒備了差不多十天，神經沒有一刻放鬆，眼下既然有放鬆的機會，自然不會拒絕。
城樓下有一處房間，寬敞乾淨，正是將校平時值守待的地方。
三人列坐其次，很快就有幾名士兵端著菜和酒走了進來。
「二位大人，條件簡陋，咱們姑且先湊合著，等來日一舉滅了王誠，本將再與二位大人一塊慶功！」
「多謝將軍！」
三人隨後開始吃了起來，談天說地、有說有笑，自不在話下。
酒喝了八九杯後，付義突然止住，看著潘辰龍道：「將軍，軍中飲酒本就是大忌，況且如今敵人未除，末將以為當謹慎為好。」
潘辰龍喝得正痛快著，被這麼一打斷，臉上露出些許不快，但還是點頭說道：「付將軍說得不錯，小心駛得萬年船。」
他擱下酒杯，正準備讓人把酒都撤下去，一名侍衛走了進來。
此人徑直走到潘辰龍身邊，俯身在他耳邊小聲說了幾句話。
潘辰龍聽後，臉上露出冷笑，道：「這老東西終於想開了。」
付義與薛為民互相了看了對方一眼，隨後齊齊開口：「誰？」
「等會兒你們自會知曉！」
潘辰龍賣了個關子，而後對侍衛說道：「去把人帶進來吧。」
須臾，侍衛領著兩人走了進來。
當先一人滿頭白髮，隨意用根草繩扎著，面容蒼老，布滿皺紋，穿著一身洗得發白的灰色長衫，完全就是一個鄉下老農。
然而，這人始一走進來，潘辰龍與太守薛為民全都起身。
就連那坐在主座上的潘辰龍也站了起來，微微躬身行禮。
「顧老將軍！」
「定遠侯！」
「太傅！」
三種不同的稱呼，但全都揭示了此人的身份，前任鎮西將軍顧彥章。
見三人都在向自己行禮，顧彥章趕緊擺手說道：「使不得！使不得！老夫一介賦閒之人，擔不得三位大人如此重禮。」
潘辰龍聞言，直立而起，對那名說道侍衛說道：「還不快去給老將軍準備酒菜？」
那侍衛聽後，趕緊跑出房間。
潘辰龍臉色才緩和了一些，轉頭對顧彥章說道：「老將軍請坐。」
顧彥章也沒推辭，徑直走向付義下首的那一張空桌。
付義見狀，趕緊上前攙扶顧彥章，把他引到自己的位置。
他才不敢讓顧彥章坐在自己的下面，哪怕顧彥章賦閒在家多年。
顧彥章十八歲從軍，今年已經七十四歲，在軍中待了五十六年。
他四十二歲做了鎮西將軍，在鎮西將軍這個位子上做了整整二十年，大周西面走出來的將軍有一大半都是他帶出來，像平西侯柳陽，現任左衛將軍宋虎臣，還有當今天子。
有如此深的資歷，又有當今天子這層關係，他的仕途可謂一片坦途，絕不止一個從三品的鎮西將軍。
當今天子多次要提拔他，都被他言辭拒絕了，而且他連鎮西將軍都不做了，接連上書要求告老還鄉。
天子也耐不住他的請求，准許他歸老，但封了他太傅這個榮譽職位，並以他老家定遠縣為其食邑。
要知道，定遠縣可是宜城郡的一個大縣，僅縣城就有戶三萬，加上周邊的村邑、鄉鎮，整個定遠縣有十萬戶。
顧彥章自然不可能接受這麼大的封賞，一再拒絕，最終只接受了五千戶的封賞。
居功而不自傲，顯貴而不跋扈，種種表現更是將他的聲望推到了一個頂峰，不比那位有著「太尉」之稱的右丞相遜色半分。
因此，在大周一直都有「東程西顧」的說法，兩位老將軍堪稱國之柱石。
陵州本土走出來的文臣武將，不管是誰，沒有哪個會對顧彥章不敬的，那是打心眼裡的敬重。
將顧彥章安排到自己座位上後，付義迫不及待地問：「老將軍這是……」
他心裡充滿著疑惑，難道這位德高望重的顧老將軍也投入了寧侯麾下？
可是據他所知，寧侯親自登門拜訪過顧彥章，但都被擋在了門外，今夜顧彥章來此，又是為了什麼？
「賦閒在家多年，但是耳根子始終得不到清靜。這人啊，上了年紀就喜歡清靜，得不到清靜自然就會發脾氣。」
顧彥章一臉的和善，攤開雙手，看著幾人道：「你們看，老夫這不就找來了嗎？」
潘辰龍聞言，喜道：「老將軍能夠棄暗投明，可喜可賀，來日潘某……」
言至此處，他突然愣住，看著顧彥章道：「老將軍此話何意？」
「自然是肅清奸佞，整肅朝綱！」
突然間的一聲厲喝打破了房間中的氣氛，把所有人的目光都吸引過去了。
眾人全都看向站在顧彥章身後的那人，想從這人身上看出什麼來。
平平無奇的一張臉，穿著一身非常樸素的黑色長衫，站在顧彥章身後，完全就像伺候顧彥章吃喝拉撒的僕役。
但是，沒有人再敢小覷這人，不是什麼人都敢在這裡大呼小叫。
潘辰龍目光死死地盯著他，沉聲道：「你是什麼人？」
這話剛出口，他忽然感覺自己被動不了了，雙腳離地而起，向對面飛去。
他臉上露出一副見鬼的神情，絲毫看不出席捲身上的那股力量來自何處。
不過，他到底還是一名武宗，是領過兵打過仗的將軍，在經過短暫的失神後，他反應了過來。
周身瞬間閃過一道烏光，黑色真元覆蓋於體表，一把睜開了身上的束縛。
他想也不想，張嘴就要大喊。
卻在這時，一隻手抓住了他的脖子，如同鐵鉗一般，緊緊地扼制住他的咽喉，把到了嘴邊的聲音硬是給捏下去了。
「咔嚓！」
一道碎裂聲響起，付義與薛為民全都心頭一緊，目光注視著潘辰龍。
只見，潘辰龍被一隻手掐著提至半空，掐著他的人正是顧彥章帶來的那名黑衣人。
咽喉被捏碎，潘辰龍嘴角溢出鮮血，氧氣無法通過呼吸道進入他體內，臉紅得發紫，兩腳懸在半空亂踢。
須臾，他掙扎的動靜越來越小，身體變的僵直，頭無力地耷拉下來。
死了！
付義與薛為民全都看著那名身穿黑衣的僕役，臉上寫滿了驚駭。
「你怎麼殺了他？他可是寧侯的岳父，你怎麼敢殺了他？」
「完了！他一死，咱們都得完了！」
黑衣僕役隨手將潘辰龍丟掉，就像在隨手扔垃圾，語氣冰冷地說道：「亂臣賊子，死不足惜！」
付義與薛為民全都心神一凜，再看向這人時，臉上流露出濃濃的懼意。
到了這時，如果誰再把此人當做顧彥章身邊的一名僕役，那他媽就是傻子，還是傻得冒煙的那種。
付義大著膽子問：「閣下是什麼人？」
黑衣人沒有理睬二人，而是走到顧彥章身邊，伸手欲將老人家扶起來。
顧彥章趕緊躲開，麻溜地起身，哪裡像是一個七八十歲的老人。
他一邊擺手，嘴裡一邊說道：「使不得！使不得！老夫不過一根朽木，哪裡擔得起武安侯的大禮？」
「武安侯？！！」
付義與薛為民臉色當場就變了，他們如何不知道武安侯三字代表著什麼。
當朝左將軍，食邑三千戶，武安侯王誠，大周不知道的人還真沒幾個。
王誠竟然到了！
可是，他們剛剛才得到消息，廣陵軍已經在豐邑包圍了那三千御林軍，王誠怎麼會出現在這裡？
再者，這裡如今已經被寧侯控制了，王誠怎麼敢一個人就來這兒？
這到底是怎麼回事？