第224章 西北之行

  湟州。

  自古以來便是四戰之地，從部落時代，這裡便是戰場。

  有諸侯國之後，更是常年發生戰爭，一直持續至今日。

  因為這裡地域遼闊，土地肥沃，稻穀、小麥等農作物都能長的很好，素有「塞上江南」之美稱，是大河以北地區最大的產糧之地。

  不僅如此，這裡水草豐盛，是馬、牛、羊等牲畜的天堂，大周九成的戰馬都是來源於此，每年至少為大周提供千萬頭牛羊。

  此外，因為地理和氣候的原因，這裡長了很多名貴的藥材，數百年的寶藥自不必說，每隔一段時間還會傳出神藥的蹤跡。

  「這麼說，湟州還真的是塊寶地！」

  「那還用說？我大周每年花費億萬兩白銀，駐軍近十萬，就是為了守住湟州那幾塊地，真要丟了，我大周連戰馬都沒了。」

  ……

  湟州的一處官道，一隊人馬一邊走著一邊聊著。

  攏共二十來號人，十架平板車，車上放著一些麻袋。

  平板車兩邊扶手各插著一面旗子，黑底紅字，上面繡著「威遠鏢局」四個大字。

  這夥人正是張老三和他手下的弟兄。

  張老三騎著一匹大黑馬走在隊伍的鏢隊的前頭，穿著一件青灰色的長衫，滿臉的絡腮鬍，還是那般不修邊幅。

  在他身後跟著一輛平板車，上面坐著一黑衣青年。

  青年容貌俊朗，劍眉如畫，只可惜眉心有道疤，否則定是位人見人夸的俊後生。

  這黑衣青年除了王誠還能有誰？

  王誠手裡捧著一張羊皮地圖，正目不轉睛地看著。

  他一邊看著，一邊問：「老三，你知不知道湟州哪幾塊地方是我們大周目前控制的？你這張地圖也沒有啊！」

  張老三回頭看著羊皮地圖，手指在上面畫了一條往外凸的弧形線，道：「這條線以里的地方，目前都在我大周掌控內。」

  「也就是說陰山郡、西南郡、中衛郡，還有半個武平郡是屬於大周的？」王誠道。

  張老三點頭道：「差不多吧。」

  他又補充了一句：「陰山郡看上去好似屬於我們大周的，實際上我們只是控制了陰山以南，陰山以北大部分時間都屬於鄭國在管。」

  「還真不愧是四戰之地！」王誠忍不住道上一句。

  湟州九郡五十四縣，大周占了三分之一，鄭國占了六分之一，剩下的一半都在夏國手裡，一州之地被三個國家瓜分，可不就是四戰之地嘛！

  不過，王誠注意到了大周占領的那幾個地方很有戰略意義。

  與鄭國接壤的陰山郡盛產戰馬，最南面的河南郡是產糧大郡，中間的中衛郡儲存著豐富的礦藏，半個武平郡是戰略緩衝地帶，但卻是呈進攻的姿態。

  王誠忽然想起，當今周王周昭武在登上王位之前，有一段時間就是在湟州進行戍邊，他顯然很清楚湟州的情況。

  所以，朝廷每年花費巨資也要守住這幾塊地方，因為這幾塊地方有一個丟了，大周整個西北面的防線都會崩潰。

  相反，守住了這幾塊地方，大周早晚有機會奪回整個湟州。

  大周雖然在十幾年前遭遇了一場劇變，但底蘊遠不是夏國、鄭國、魯國、高山國這幾個小國能比的，不管是人口、經濟、文化，都是全方位超越。

  只要周昭武不像厲王、簡王那般昏聵，收復湟州只是時間問題。

  周昭武是那樣的人嗎？

  顯然不是！

  這是一位在還是王子的時候就懂得韜光養晦，非常清楚兵權的重要性，在朝廷危難之時抓住機會，挺身而出，嶄露鋒芒。

  登上王位之後也沒有急急忙忙地找那幾個國家復仇，反而花錢、送美女與他國修好，讓民眾休養生息。

  在他的治理下，大周修生養息了整整十年，國力蒸蒸日上，一掃大周幾代先王積弊已久的亂象。

  王誠相信周昭武絕對不會一直等待下去，他一定會出手。

  如今，只是差了一個時機罷了，而這個時機不會太遠。

  目光回到地圖上，王誠找了半天也沒找到那個地方，鬱悶道：「老三，你這地圖上怎麼沒標馬頭鎮？你這趟鏢不是要押往馬頭鎮嗎？」

  「這地用不著標，我太熟了，每次押鏢來湟州，十家有九家都是要求送到馬頭鎮的。」張老三笑道。

  「這是為何？」王誠好奇。

  張老三道：「哎！咱們大周產馬的地方就兩處，一處是蜀州，另一處就是陰山郡。蜀州那裡的馬都是矮腳馬，拉點貨還行，長途奔行連門都沒有。咱們習武之人，哪個不愛馬？讓咱一個大男人騎個矮腳馬，這他娘的像什麼樣子？」

  「這話說的不錯！」王誠點頭。

  俗話說，男人有三大愛好，槍械、美女和汽車，很少有男人能抵抗這三樣的誘惑。

  這片世界雖然沒有槍械和汽車，但是有寶劍和寶馬，誘惑力絲毫不在前兩樣之下。

  張老三接著道：「這馬頭鎮是陰山郡最大的馬市，也是整個大周最大的馬市。主家這次讓咱押送這麼多黃金來馬頭鎮，擺明了是想購買馬匹。」

  「原來如此。」王誠明白了。

  「嘿！五萬兩黃金對咱們來說確實很多，但到了馬市真算不得什麼。我曾見過從夏國偷運過來幾匹寶馬，全身赤紅，奔行如火，據說流出的汗跟血一樣。就那一匹馬，有人出五千兩黃金都沒搶到。」張老三多說了一嘴。

  王誠脫口說道：「你是說汗血寶馬？」

  「汗血寶馬？這倒是挺新奇的稱謂，不過他們不是這麼叫的，好像叫什麼天馬，說是天上的馬下凡到人間。」張老三撓頭道。

  「這麼說，還真可能是汗血寶馬。」王誠眼睛一亮。

  這片世界沒有汽車，而且汽車他也開的有些膩了，如今他反而對寶馬情有獨鍾。

  當初寧侯賞賜他兩匹寶駒，每一匹都價值百金，說是能日行千里，但他知道那是在吹牛皮，頂多能跑四五百里。

  汗血寶馬不同，據一些史料記載，頂尖的汗血寶馬真的能日行千里。漢武帝為了得到汗血寶馬，更是不惜與大宛國開戰。

  王誠很清楚，這裡天地元氣充足，又有很多天材地寶，這裡的汗血寶馬絕對能夠日行千里，而且更遠。

  本來跟張老三走這一趟鏢純粹是因為之前就答應過的，如今他反倒多了幾分期待，期待弄一匹汗血寶馬騎騎。

  當然，要是能弄兩匹更好，一匹給小雅，一匹留給自己，兩匹最好是一公一母，那樣好配種。

  「還有多久能到馬頭鎮？」王誠忍不住問。

  張老三想了想，道：「咱們已經進入湟州的地界了，若是一路暢通的話，天黑之前應該能到馬頭鎮。」

  王誠看了看天色，差不多上午八點，至傍晚六點正好走了十個小時，以他們的速度，能行百里。

  也就是說，到馬頭鎮還有一百多里的路程。

  這麼遠的路程，王誠不想浪費時間，雙腿盤膝而坐，腦海中回憶著兩卷功法。

  一卷是《伏虎拳》，另一卷是《九龍御天功》，兩卷功法他已經能初步做到融合，但還不夠嫻熟。

  只要將兩門功法徹底融合，在氣血境一道上他將走出前人從未有過的終點。

  初步融合，他的氣力已經打破了一萬兩千斤的界限，暴漲至一萬五千斤，徹底融合後，他的氣力恐怕能翻一倍。

  王誠閉上雙目，以《臥虎吐納術》來運氣，控制呼吸節奏，再以《九龍御天功》搬血，控制心跳節奏。

  呼吸節奏可以控制，心跳節奏也能控制？

  當然可以！

  事實上，呼吸節奏影響著心跳節奏，呼吸越快，心跳往往越快。

  二者存在必然的聯繫！

  當然，有時也會出現另外一種情況，比如人在緊張時，心跳加快，但是呼吸頻率反而會變的很慢。

  二者又相互獨立！

  相互影響又相互獨立，根本的原因在於肺為控制呼吸的主要器官，心臟為控制心跳的主要器官。

  《臥虎吐納術》是練肺的法門，能更加有效地控制肺的收縮和舒張，《九龍御天功》是練心的法門，能高效地控制心臟的收縮和舒張。

  兩門功法在練肺、練心都達到了當世最強，王誠要做的就是找到兩門功法的共通之處，如此才能融合。

  作為一名學醫之人，心與肺的聯繫他太熟悉了，所以再嘗試幾次之後，他很快就找到了兩者相合的那個奇點。

  一瞬間，他感覺自己像燒起來一樣，全身有使不完的力氣。

  「咚！！」

  「咚！！」

  ……

  這一刻，他的心臟竟像鐘鼓一樣發出強勁的聲響。

  「什麼聲音？」

  不僅王誠自己能聽到，便連騎馬走在他前頭的張老三都聽的清清楚楚。

  張老三心頭一痛，他的心跳節奏竟紊亂了，而後跟著耳邊的心跳節奏在跳動，他立刻轉頭看向聲音的來源之處。

  只見，王誠雙目緊閉，滿面紅光，身上升騰一股熱氣。

  「熟了？」

  張老三想了想，旋即意識到什麼，喃喃自語：「又突破了……」