「哈哈哈，張大人，你這酒量不行啊，才一壺就倒了？」
「李太尉，你少貧嘴！再多喝幾杯，看看到底誰先趴下！」
「哎呀文官武將同歡樂，國泰民安盛世歸。來，再干一杯！」
眾臣笑語不斷，互相灌酒的聲音此起彼伏。
一時間，歌舞升騰，觥籌交錯，好不熱鬧。
楚王也是興致高漲，一改平日的威嚴，和眾臣有說有笑，甚是親切。
「秦大人，你們大夏國風土人情，可與我楚國大不相同吧？」
「改日寡人倒要親自去大夏國走一遭，好好領略一番異國風情！」
楚王豪邁地說著，給秦鋒滿上一杯酒。
秦鋒笑著接過酒杯，一飲而盡。
「哈哈哈，皇上有此雅興，那再好不過！」
「大夏國雖遠，卻民風淳樸，山川秀美。若皇上願意前往，定會受到我皇帝的盛情款待！」
「屆時還請皇上賞光，在下在大夏必當侍奉左右，為您解說大夏的風土人情！」
秦鋒開懷大笑，眉飛色舞地說道。
「好！寡人就說定了！待此間事了，寡人就和秦大人一道去大夏國！」
楚王拍案而起，豪邁地舉杯。
「來，再干一杯，預祝我兩國永結秦晉之好，共創盛世太平！」
「乾杯！」
秦鋒也激動地站起，和楚王碰杯。
「皇上此言極是！大夏楚國，天下一家！」
「乾杯！」
眾臣見狀，也紛紛起身，向楚王和秦鋒敬酒。
「國泰民安，天下太平！」
「大夏楚國，世代友好！」
「為我兩國的美好未來乾杯！」
一時間，御花園內歡聲雷動，杯觥交錯。
每個人的臉上，都洋溢著真誠的笑容。
正當宴會氣氛最為熱烈之時，一個不速之客突然出現。
一個身著深綠色官袍的中年男子快步走來，向楚王行禮。
「草民乃晉國特使甦醒，有要事求見皇上。」
他恭敬地說道。
楚王雖有些詫異，但還是維持著君王的儀態。
「哦？晉國使者深夜來訪，不知有何貴幹？」
「既然蘇使遠道而來，不如一起喝一杯如何？」
楚王揮手示意，讓侍從為甦醒準備座位和酒杯。
甦醒卻擺擺手，謝絕了楚王的好意。
「皇上心意草民心領了。只是草民此來公幹，不便多飲。」
「不過，既然皇上開宴慶功，草民倒要好好道賀一番。」
甦醒話鋒一轉，目光掃向秦鋒，嘴角噙著一絲意味深長的笑容。
秦鋒心中警鈴大作。
晉國與大夏向來不睦，宴會上偏偏出現晉國使者，定然沒安好心！
果不其然，甦醒開口了。
「今日皇上能剿滅司馬玄之亂，實在是楚國之大幸啊。」
「若是讓司馬玄得逞，只怕楚國就要改朝換代，為大夏所併吞了！」
甦醒狀似感慨，卻字字帶刺。
楚王聞言，臉色微變。
他雖然感激秦鋒之功，卻也不願在晉使面前承認大夏的恩惠。
而秦鋒更是勃然變色。
晉使竟然當著自己的面，公然暗諷大夏覬覦楚國？
這簡直就是赤裸裸的挑釁！
秦鋒正要開口反駁，楚王卻搶先一步打圓場。
「蘇使言重了。司馬玄不過是楚國的一個叛臣，豈能撼動楚國的根基？」
「再者，大夏與楚國乃是平等友好之邦，豈會存有非分之想？蘇使切莫妄加揣測！」
楚王不悅地說道，言辭間頗有保持主權尊嚴的意味。
甦醒卻不以為忤，反而悠悠一笑。
「皇上高義，草民佩服。只是大夏虎視眈眈，楚國萬萬不可掉以輕心啊。」
「否則只怕今日之禍，就是後患無窮的隱患！」
說罷，他意有所指地看了秦鋒一眼，眼神晦澀難明。
秦鋒心中怒火中燒，正要發作，楚王卻適時岔開了話題。
「蘇使說笑了，大夏與我楚國世代友好，不會有那般覬覦之心。」
「今晚宴會，本就是為了慶賀司馬玄伏誅，化干戈為玉帛。蘇使何不一同飲酒言歡，共襄盛舉呢？」
楚王機智地化解尷尬，強行邀請甦醒落座。
甦醒沒有辦法推辭，只得在秦鋒對面的座位坐下，神色難掩不悅。
秦鋒也是勉強按捺怒火，強顏歡笑，舉杯向甦醒示意。
「蘇使遠道而來，定然口渴了吧？來，秦某敬你一杯！」
甦醒冷哼一聲，也端起酒杯，一飲而盡。
「秦大人客氣。晉楚雖非世仇，卻也算不上友邦。今日一別，不知何時再見了！」
「那就祝蘇使一路順風！日後若是到大夏，秦某定當設宴款待！」
秦鋒笑裡藏刀，言語間頗有些諷刺挖苦之意。
甦醒也是心領神會，冷笑道：「那就多謝秦大人美意了。只是大夏離晉國千里之遙，恐怕晉國使臣沒那個福氣啊！」
「不過，大夏國如今國運式微，怕是待客之道也大不如前了吧？」
甦醒毫不客氣地回擊，話中話再次影射大夏衰敗。
秦鋒怒火中燒，霍然起身。
「蘇使說什麼？大夏國運昌隆，君明臣賢，何來式微之說？」
「晉國如此小國，也敢在大夏面前放肆？真是不知天高地厚！」
秦鋒忿忿不平，毫不示弱地駁斥道。
甦醒也騰地站起，冷笑連連。
「呵，秦大人不要自欺欺人了。如今天下大勢，恐怕大夏已經不在其中了吧？」
「晉國雖小，卻也不是任人欺凌的軟柿子！大夏若真有本事，不如打過來試試？」
甦醒步步緊逼，語帶挑釁，竟是將矛盾推向了白熱化。
眼見場面一觸即發，楚王再也坐不住了。
他一拍案幾，緩緩起身，沉聲喝道：「蘇使，秦大人，都給寡人住口！」
「蘇使身為晉國使臣，秦大人身為大夏將領，豈能在寡人的宴會上爭鋒相對，言語無狀？」
「你們可要考慮一下東道主的顏面啊！
給寡人閉嘴，都坐下！」
甦醒和秦鋒只得訕訕坐下，再不敢多言。
「今日乃是皇上慶功的大喜日子，你我兩國使臣，理應見賢思齊，融洽相處。」
「豈能爭強鬥狠，壞了皇上的興致？
你我都有不是，快快向皇上賠罪！」