秦鋒輕輕拍了拍王氏的肩膀，安慰道：「節哀順變，生死有命，都是天意啊。」
王大叔也是泣不成聲，說道：「大人，我們阿成是個好孩子啊。」
「本來被選入宮，我們還高興著呢，以為孩子從此就榮華富貴了。」
「可誰知道，他從宮裡回來後，整個人就變了。」
秦鋒聽到這裡，心中一動。
他追問道：「阿成回來後，有什麼不同嗎？」
王大叔嘆了口氣，說道：「阿成本來是個活潑開朗的孩子，從小就愛笑愛鬧。」
「可回來後，他整日愁眉苦臉，話也不愛說了。」
「我們問他在宮裡受委屈了嗎，他也不說。」
「後來，他渾身上下開始長瘡，疼得昏天黑地。」
「村裡的大夫也沒見過這種怪病，一點辦法都沒有。」
「最後，阿成就這麼走了。」
說到這裡，王大叔再也抑制不住，放聲大哭起來。
王氏也是淚如雨下，哀慟不已。
秦鋒見狀，心中更加篤定。
他問道：「阿成在宮裡的時候，可曾提到宮中發生了什麼事嗎？」
王氏搖了搖頭，說道：「阿成隻字未提，我們也不敢多問。」
「只是覺得，自從送他們進宮後，村裡的氣氛就變了。」
秦鋒追問道：「怎麼變了？」
王大叔接過話茬，說道：「大人，您別看我們村現在窮困潦倒，可我們以前可是出了名的富莊啊。」
「自從獻童男童女進宮後，村里就連年災荒，顆粒無收。」
「村民們都傳言，說是我們得罪了神明，遭了報應。」
「尤其是阿成回來後，大家都避我們一家人如蛇蠍。」
「說我們是瘟神，是給村里招災的克星。」
王氏哭道：「大人，我們哪裡是什麼瘟神啊。」
「我們不過是受害者罷了，兒子都沒了，還要被人唾棄。」
「這日子，真是沒法過了。」
秦鋒聽著夫妻二人的訴說，心中的疑雲越來越重。
他隱約覺得，這瘟疫的源頭，恐怕就在宮中。
那些進宮的孩子，一定遭遇了什麼不測。
想到這裡，秦鋒對王氏夫婦說道：「二位，你們的遭遇，實在令人同情。」
「我一定會查明真相，為你們討個公道的。」
王氏抹了抹眼淚，感激地說道：「大人，您是我們的再生父母啊。」
「若是真能查明真相，我們死而無憾了。」
秦鋒點了點頭，正色道：「我秦某向你們保證，一定不會讓真相埋沒。」
「這背後的兇手，我必定揪出來，讓他們血債血償！」
王大叔也是連連作揖，說道：「大人神武，我們夫妻二人，今生今世都忘不了大人的恩德啊。」
秦鋒謙遜地擺了擺手，說道：「這是我分內之事，不必客氣。」
他從懷中掏出一錠銀子，塞到王氏手中。
「這些銀子，你們拿去看病吧。」
「若是實在熬不住了，就去城裡找我，我在悅來客棧有落腳處。」
王氏夫婦大喜過望，再三道謝。
秦鋒回到楚國皇宮，將從民間調查到的線索歸納整理。
張勇和李毅見到秦鋒回來，連忙上前迎接。
「大人，您回來了！」
「民間的調查可有什麼發現？」
秦鋒點點頭，拿出從百姓那裡收集到的證詞，以及屍檢報告。
張勇和李毅仔細查看這些材料，越看臉色越是凝重。
「這、這司馬玄竟做出如此喪盡天良之事！」
「他為了煉製長生不老藥，竟然大量使用童男童女，簡直是禽獸不如！」
秦鋒輕嘆一聲，目光卻是異常堅決。
「這司馬玄禍國殃民，必須嚴懲不貸！」
「我們要趁此機會，揭發他的罪行，將其繩之以法！」
張勇和李毅連連點頭，對秦鋒的英明決斷讚不絕口。
「大人英明！這司馬玄確實該除！」
「只是，他身為楚國國師，地位超然，恐怕不好對付啊。」
秦鋒嘴角微微上揚，流露出一抹自信的笑容。
「司馬玄再厲害，還能翻得了天不成？」
「我們手握確鑿的罪證，又有大夏國的勢力為後盾，還怕他不成？」
「更何況，楚王身患重病，正是需要外援之時。」
「此時揭發司馬玄，正好藉機樹立大夏在楚國的威望，加強兩國情誼！」
張勇和李毅恍然大悟，對秦鋒的遠見卓識佩服得五體投地。
「大人真是料事如神，高瞻遠矚！」
「有大人在，司馬玄那老賊休想遁形！」
秦鋒將證物收好，站起身來。
「時不我待，我們立刻去面見楚王，揭發司馬玄的罪行！」
「同時，命人秘密將李福接到王宮，他是我們的重要證人。」
張勇和李毅領命，立刻吩咐下去，暗中將李福保護起來。
三人整肅衣冠，大步流星朝殿外走去。
殿外，秦鋒低聲吩咐二人。
「你二人在殿外守候，以防司馬玄耍詐。」
「我獨自面見楚王，討個說法！」
張勇和李毅點頭應是，神情肅然。
秦鋒大步流星，向楚王寢宮方向走去。
張勇和李毅緊隨其後，神情警惕。
三人來到寢宮門口，卻見兩排侍衛將大門圍得水泄不通。
為首的一名侍衛上前一步，攔住秦鋒等人的去路。
「大夏使者請止步，楚王陛下正在閉關修煉，謝絕見客。」
秦鋒皺了皺眉，上前一步質問道：「楚王身患重病，理應以治療為先，怎麼突然閉關修煉起來？」
侍衛恭敬地回答：「回大夏使者，此事乃是國師大人的意思。」
「國師大人說，楚王已經修煉到了最關鍵的階段，只要再閉關幾日，就能功德圓滿，得道成仙。」
「屆時，不僅楚王可以長生不老，我大楚也將國泰民安，再無災殃。」
秦鋒聞言，不禁勃然大怒。
「胡說八道！世上哪有什麼長生不老的仙法？」
「楚王的病情危急，刻不容緩，豈能聽信這等讒言妖語，荒廢治療！」
侍衛見秦鋒發怒，連忙陪笑道：「大夏使者息怒，國師大人乃是得道高僧，其言決無虛假。」
「再說，大夏使者雖然醫術高明，但修為終究不如國師。」