在面對嘉靖的時候，朱載圳其實是十分恐懼的。
因為他覺得，無論做什麼都瞞不過嘉靖的法眼，自己在嘉靖的面前，沒有半點秘密可言。
更何況，在不久前，嘉靖還親自派東廠的人，去往自己的封地德安，將玄光寺內的和尚，以及那些與整件事情有所關連的人，盡數滅了口。
因此，縱使朱載圳強迫自己冷靜下來，但他那略微顫抖的身體，還是出賣了他。
而嘉靖似乎對此毫無察覺一般，只是伸出手，輕輕地撫摸著朱載圳的頭。
正當朱載圳對此感到無所適從，不知道應該作何反應之際，只聽嘉靖那異常平淡的聲音，在他的耳旁響起：「朕問你，去封地就藩的感覺如何？」
朱載圳明顯沒有預料到，嘉靖會毫不掩飾地向自己提出這個問題，在猶豫許久後，朱載圳方才回過神來，低下頭，小心翼翼道。
「回父皇，實不相瞞，兒臣在剛離開京城的時候，感到十分不習慣！」
「哦，不習慣？」
嘉靖聽聞朱載圳此話，臉上滿是好奇之色，挑了挑眉，示意朱載圳繼續說下去。
朱載圳見此情形，心知自己先前定下的策略，已然奏效。
接下來只需要順著這個方向，繼續說下去，向父皇示弱，表明自己絕沒有那方面的野心就行了。
想到這裡，只見朱載圳強行按捺住內心的激動之色，在腦海中組織好語言後，方才繼續道。
「是的，父皇，自從兒臣離開京城，去往封地就藩以後，以往那些想方設法，上趕著巴結兒臣的官員，一下子就沒了蹤影！」
「兒臣真正地體會到了什麼叫做人情冷暖，最開始的時候，兒臣對此事感到頗為憤慨，甚至下定決心，日後要是有機會回到京城，一定要狠狠收拾他們！」
朱載圳在說到這裡的時候，停頓了片刻，話鋒一轉，又繼續補充道。
「不過隨著時間的推移，兒臣也明白了，反正兒臣已經就藩，京城內的那些是非，又與兒臣有什麼關係呢？」
「自那以後，兒臣便時常流連於山水之間，日子倒也過得悠哉，父皇，您知道嗎，在兒臣的封地里，有一條河，河中的魚肉質肥美，且十分容易垂釣，兒臣只需要……」
朱載圳似乎對此頗有心得，開始喋喋不休地向嘉靖講述起了有關這方面的技巧。
當朱載圳反應過來時，才猛地發現，在不知不覺間，自己已經說了很久了，而嘉靖自始至終都保持著傾聽的姿態，像這樣的場景，是以往從未有過的。
在這之後，只見朱載圳的面露惶恐之色，慌忙出言解釋道：「還請父皇恕罪，一說到這方面，兒臣就有些忘乎所以，要是父皇覺得……」
朱載圳的話還沒說完，只見嘉靖的臉上浮現出欣慰之色，擺了擺手，示意朱載圳不必繼續往下說。
「無妨，你說的那些，很有意思，改天朕也試試！」
朱載圳聞言，臉上神色未變，但心中卻不由得閃過一絲愧疚，只見其低下頭，無聲自語道：「父皇，兒臣不是有意要欺騙你的，兒臣只是想在父皇您百年之後，承繼大統！」
「放心吧，兒臣一定會當好這個皇帝的！」
正當朱載圳暗下決心之際，只聽嘉靖的聲音在他的耳旁響起：「嗯，朕接下來還有事情需要處理，你可以離開了！」
朱載圳聞言，當即神色一凜，『撲通』一聲跪伏於地，沉聲道：「是，父皇，兒臣這就告退！」
在朱載圳看來，自己的策略，執行得相當成功，嘉靖必定已經相信了自己的說辭。
正當朱載圳打算告辭離去之際，卻被嘉靖出言叫住。
正當朱載圳為此感到一頭霧水之際，只聽嘉靖那異常平靜的聲音，在他的耳旁響起。
「最近一段時間，你可以住在景王府內！」
「多謝父皇，兒臣這就告退！」
朱載圳聽聞嘉靖此話，臉上滿是掩飾不住的興奮之色，連忙俯下身體，向嘉靖躬身行禮道。
在離開前，朱載圳仿佛像是突然想起來什麼似的，猛地頓住腳步，轉過身來，畢恭畢敬道：「對了父皇，兒臣特意為您準備了一些禮物，兒臣待會兒就遣人送來！」
嘉靖聞言，微不可查地點了點頭，出言應聲道：「嗯，朕知道了！」
……
在朱載圳離開乾清宮後，嘉靖臉上的表情驟然冷了下來，隨後，只見其轉過身來，看向一旁的呂芳，出言詢問道：「呂芳，你覺得景王說的話，有幾分可信？」
呂芳見此情形，頓時面色煞白，臉上浮現出惶恐不安的神色。
旋即，只見其『撲通』一聲跪伏於地，支支吾吾道：「陛……陛下，奴……奴婢覺得，景王殿下……」
嘉靖見呂芳遲遲不能給出回應，只得將目光從呂芳的身上收回，如此吩咐道：「行了，起來吧！」
呂芳聞言，整個人頓時如釋重負，從地上緩緩起身，低下頭，恭敬應聲道：「多謝陛下！」
在呂芳從地上起來後不久，只聽嘉靖的聲音在他的耳旁響起：「哼，這個孽障，他的那點小伎倆，還能瞞得過朕不成？」
「朕當年玩這一套的時候，他還沒出生呢！」
呂芳聽聞此話，當即低下頭，小心翼翼地出言勸慰道：「陛下……」
「哼，朕的兒子，朕再清楚不過了，此子心胸狹隘，睚眥必報，怎麼可能說放下就放下？」
「他這麼做，無非是想要向朕示弱，讓朕放鬆警惕罷了！」
嘉靖越說越起勁，只見其用手摩挲著龍椅上所雕刻的龍頭，頓了頓，又繼續道：「不過最起碼，他還算明白，自己是哪一方的，屁股該往哪坐！」
一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，當即出言應和道：「是，是啊，陛下，您說得沒錯，至少景王殿下，還知道自己應該站在哪一方！」
嘉靖聞言，瞥了呂芳一眼，旋即出言吩咐道：「走吧，呂芳，陪朕去一趟甘露宮！」
待嘉靖的話音落下，只見呂芳的臉上，閃過一絲不易察覺的喜色，恭敬應聲道：「遵命，陛下！」
在這之後，呂芳便亦步亦趨地跟隨著嘉靖的步伐，向著甘露宮所在的方向行進。
……
在離開乾清宮以後，朱載圳便馬不停蹄地向著停放轎子的地方行進。
此刻的朱載圳，臉上滿是歡呼雀躍的表情，對於他來說，不僅圓滿完成了既定目標，而且還能夠重新回到景王府居住。
要知道，自明成祖朱棣「奉天靖難」以後，朝廷對待那些已經就藩的藩王便如防狼虎，平日裡不得私自離開封地，哪怕是出城給祖先掃墓，都需要提前請示朝廷。
那些已經就藩的藩王，倘若沒有詔令的話，便終身不得回京，只能一輩子待在封地上！
待朱載圳來到停放轎子的地方以後，早已等候在此的奴僕當即迎了上來，低下頭，畢恭畢敬道：「景王殿下！」
朱載圳聞言，點了點頭，頗為隨意地應了一聲，緊跟著吩咐道：「回景王府！」
那名奴僕一開始還以為是自己聽錯了，連忙低下頭，小心翼翼地向朱載圳確認道：「殿……殿下，您……您剛才說……」
朱載圳見此情形，臉上頓時浮現出一絲不耐，旋即看向那名奴僕，出言反問道：「怎麼，本王的話，你沒有聽到嗎？」
那名奴僕在察覺到朱載圳落到自己身上的目光後，整個人如墜冰窖，連忙俯下身體，沉聲應道。
「是，景王殿下！」
在這之後，朱載圳便乘坐轎子，未作絲毫掩飾。徑直向景王府所在的方向行進。
他正是要借著這個機會，告訴眾人，我，朱載圳，回來了！
原本朱載圳從封地回京一事，便在京城內掀起了不小的波瀾，再加上朱載圳在返回景王府的時候，又未作絲毫掩飾。
因此，很快，滿朝文武便得知了朱載圳不僅從封地返回了京城，而且還重新搬回景王府這一消息。
漸漸地，京城內流言四起，有流言說，朱載圳只是暫居於景王府，等時間一到，還是得灰溜溜地返回封地，還有流言說，朱載圳深得陛下青睞，特許其重新回到景王府居住。
總之，各種消息眾說紛紜，誰也拿不出一個準確的消息，但有一點可以確認，那便是景王不僅回到了京城，而且還搬回了景王府居住。
另一邊，裕王府。
朱載坖在從裕王府的管家口中，得知這一消息後，整個人也變得憂心忡忡起來。
此刻，房間內，朱載坖正背著雙手，在房間裡來回踱步，他的臉上滿是焦躁之色。
朱載坖原本以為，四弟朱載圳在被嘉靖發配至封地就藩以後，便再也沒有返回京城的機會。
誰知，眼下，朱載圳不僅回到了京城，而且還得到了嘉靖的召見，更是重新搬回了景王府居住！
這一切的一切，都令朱載坖感受到了無窮無盡的危機感，他的心裡十分清楚，自己的四弟朱載圳，一直以來，都野心勃勃，無時無刻不想著承繼大統！
其早年間有著嚴嵩這位內閣首輔支持，手下黨羽眾多，行事也分外乖張，儼然一副順我者昌，逆我者亡的姿態！
然而，自從朱載圳被嘉靖派往封地就藩以後，其手下的勢力大減，而朱載坖則利用這個機會，開始有條不紊地吞併其殘餘勢力。
但就在這個關鍵時刻，朱載圳從封地回來了！
這樣一來，不僅朱載圳麾下的勢力，有死灰復燃的可能，而且自己還很有可能會面臨一個意料之外的敵人。
正是因為如此，方才使得朱載坖方寸大亂，不停地在房間裡踱步。
正當朱載坖還在絞盡腦汁地，思考接下來的應對之策時，只聽『吱呀』一聲，房間的門被推開，朱載坖剛想要出言訓斥，見來人是李妃後，便硬生生地止住了話頭。
「你怎麼來了，鈞兒那邊……」
「放心吧，鈞兒那邊有專人照看！」
在說完這句話後，只見李妃來到朱載坖的身旁，面露擔憂之色，緊跟著出言詢問道：「夫君是否在為景王的事情而擔憂？」
朱載坖見李妃的臉上滿是擔憂之色，在沉默許久後，方才點了點頭，出言回應道：「是啊，我沒想到四弟居然能夠得到父皇的召見，以及重新搬回景王府，按理來說，已經就藩的藩王是不能……」
朱載坖的話還沒說完，只見李妃輕笑一聲，不緊不慢地開口道：「夫君不必太過於擔憂，您不妨好好想想，陛下召景王殿下回京是為了什麼？」
朱載坖聽聞李妃此話，頓時陷入了沉思之中，隨後，只見其反應過來，頗為激動地開口道：「我明白了，愛妃的意思是，眼下，皇貴妃即將臨盆，父皇正是出於這般考慮，方才派人去往封地，將四弟召回京城！」
在想明白這些後，朱載坖頓覺身心舒暢，旋即，只見其將李妃摟入懷中，輕聲道：「愛妃，多虧了你，不然的話，孤恐怕還得……」
朱載坖的話還沒說完，便被李妃用手堵住：「夫君不要再說了，這些都是妾身應該做的！」
朱載坖聞言，眼中不由得閃過一絲感激之色，其下意識地抱緊了懷中的李妃，自顧自地說道：「儘管如此，但孤仍舊不能夠放鬆警惕，要知道，四弟可是個心胸狹隘、睚眥必報的人啊！」
……
時間過得很快，一眨眼的功夫，便到了下值的時間。
在下值以後，嚴嵩、嚴世蕃父子，沒有絲毫停留，當即乘轎返回了嚴府，用以商量接下來的應對之策。
房間內的氣氛頗為沉悶，此刻，一旁的嚴世蕃看著沉默不語的嚴嵩，臉上滿是擔憂之色。
旋即，只見嚴世蕃鼓起勇氣，向嚴嵩提議道：「父親，要不咱們把胡宗憲也一起叫來吧，他現在是吏部尚書，肯定能夠……」
嚴世蕃的話還沒說完，只見嚴嵩回過神來，出言斥責道：「嚴世蕃，你這個蠢貨，這件事情絕對不能讓胡宗憲牽扯進來，這是咱們和景王之間的恩怨，他胡宗憲與這件事情毫無關係！」
「要是消息傳出去，我嚴嵩的這張老臉，還要不要了？」
嚴世蕃在遭到嚴嵩這劈頭蓋臉的一頓訓斥後，臉上適時浮現出羞愧之色，只見其低下頭，怯懦道：「父親說的是，是孩兒欠缺考慮了！」
隨後，只見嚴世蕃將目光轉向嚴嵩，又繼續詢問道：「那父親，咱們總不能眼睜睜地看著，景王向咱們出手吧？」
嚴嵩聽聞此話，臉上也滿是無奈之色，旋即，只見其嘆了一口氣，自顧自地感慨道：「唉，按理來說，已經就藩的藩王，不應該回到京城才是！」
「而眼下，景王不僅回來了，而且還得到了陛下的召見，不僅如此，他居然還能夠得到陛下的允許，重新搬回到景王府居住！」
嚴嵩在說到這裡的時候，臉上滿是晦暗莫名的神色。
就在這時，一旁的嚴世蕃仿佛像是突然想到了什麼似的，鼓起勇氣，看向嚴嵩所在的方向，小心翼翼地開口道：「父親，您說這會不會是陛下那邊想要藉此機會，敲打一下裕王和景王，畢竟皇貴妃即將臨盆……」
嚴嵩聞言，在沉吟了片刻後，點了點頭，出言應聲道：「嗯，暫時不排除這個可能，不過眼下，咱們得多加留意，來自景王的報復！」
在這之後，只見嚴嵩將目光轉向一旁的嚴世蕃，緊跟著吩咐道：「告訴羅龍文、張潤德他們，一定要多加小心，有什麼消息，立刻匯報！」
嚴嵩在說到這裡的時候，頓了頓，眼中閃過一絲陰鶩，又補充了一句：「另外，派人去景王府門口盯著，看看朝中都有哪些人去了，他們不仁，那就休怪我不義了！」
待嚴嵩的話音落下，只見嚴世蕃神色一凜，向嚴嵩拱了拱手，沉聲應道：「是，父親，孩兒這就去辦！」
「嗯，一定要多加小心，千萬不要露出馬腳！」
在嚴世蕃即將邁步離開離開之際，嚴嵩又緊跟著叮囑了一句。
「是，父親，孩兒明白！」
……
景王府內，只見朱載圳坐於主位，將目光從那些前來拜訪的官員身上一一掃過，此刻，在那些官員的臉上，滿是諂媚與討好。
那些官員在得知景王朱載圳，重新搬回到景王府的這一消息後，便如同看見了腐肉的禿鷲一般，爭先恐後地圍了上來，生怕落後別人半步。
隨後，只見朱載圳將目光收回，不由得暗自感慨道：「哼，當初孤去往封地就藩的時候，你們一個個就像是躲避瘟神一般，想方設法地躲著孤，現在孤回來了，你們又厚著臉皮地上來討好！」
「這群該死的蟲豸，等孤日後承繼大統，第一件事，便是將你們這群首鼠兩端的混帳東西，全部處死！」
儘管朱載圳對這群首鼠兩端的官員很是厭惡，但眼下，他卻不得不硬著頭皮與他們拉近關係，原因很簡單，現在的朱載圳需要他們的幫助。
隨後，只見朱載圳將內心紛亂的想法悉數壓下，端起桌上的酒杯，並面向眾人，沉聲道。
「諸位今天能來，孤很高興，來，乾杯！」
「乾杯！」
待朱載圳的話音落下，那些前來拜訪的官員，也陸陸續續地舉起了酒杯。
幾杯酒下肚，朱載圳的面色也逐漸變得紅潤起來，隨後，只見其拿起一旁的酒壺，又給自己斟滿了一杯酒，朗聲道：「來，大家乾杯！」
現場的氣氛也在這個過程中，逐漸變得融洽了起來，一直到宴會結束，朱載圳都沒有對這些上門拜訪的官員，提出任何的要求，仿佛這僅僅只是一場，再平常不過的宴會一般。
不過在宴會結束，眾人行將離開時，只見景王府的管家上前，為來參加宴會的每一個人，都送上了價值不菲的禮物。
至此，整場宴會才算是圓滿結束，賓至如歸！
在那些上門拜訪的官員陸續離去以後，只見景王府的管家來到朱載圳的身旁，臉上滿是擔憂之色：「殿下，咱們這樣做，是不是有點太招搖了，萬一陛下那邊……」
朱載圳將管家臉上的擔憂之色盡收眼底，擺了擺手，緊跟著開口道：「非常之時，當行非常之事，事到如今，這也是沒有辦法的辦法！」
管家聽聞朱載圳此話，當即低下頭，恭敬應聲道：「是，殿下，小的明白！」
在這之後，只見朱載圳抬起頭來，看向懸掛於夜空中的一輪明月，不知道在想些什麼。
良久，只見朱載圳收回目光，下意識地攥緊拳頭，無聲自語道：「嚴嵩，你給我等著！」
另一邊，嚴府書房。
在嚴世蕃離開以後，嚴嵩便回到了書房，其在多次嘗試，讓自己靜下心來無果後，乾脆放棄了這個想法，開始分析起了眼前的局勢。
眼下，最令嚴嵩擔憂的，不是來自於景王的報復，而是擔心徐階很可能會利用這個機會，與景王聯合起來，對付自己。
「哼，最近還真是多事之秋啊，好巧不巧，又多了個景王！」
嚴嵩說完，便端起一旁的茶杯，輕啜一口。
就在這時，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲，不多時，書房的門被推開，嚴世蕃一臉急切地走了進來。
嚴世蕃在進入書房以後，便來到嚴嵩身旁，萬般恭敬地向其行禮道：「父親！」
嚴嵩聞言，微不可查地應了一聲，瞥了嚴世蕃一眼，又緊跟著出言詢問道：「之前讓你辦的事情，你都辦得如何了？」
待嚴嵩的話音落下，只見嚴世蕃不緊不慢地從袖中掏出一張寫有名字的紙張，畢恭畢敬地遞交到了嚴嵩的手中：「父親，這裡便是在今晚拜訪過景王府的官員名單！」
嚴嵩聞言，伸出枯瘦的手，將名單從嚴世蕃的手中接過，待其將上面的名字瀏覽完畢後，點了點頭，出言吩咐道：「告訴他們，照著名單上的人，動手吧！」
「是，父親，孩兒明白！」(本章完)