第643章 身死族滅，財產充公！

  一夜的時間眨眼便過，清晨，嚴府。

  由於今天不必像往常一樣早起上朝當值，因此，嚴世蕃久違地在房間裡睡到了自然醒。

  隨後，只見嚴世蕃打著哈欠，從房間裡出來。

  天氣仍舊是那麼炎熱，蟬鳴聲仿佛穿透了整個世界一般，悠長而持久。

  「真是該死，一天到晚叫個不停，居然從早上就開始吵了！」

  嚴世蕃在聽見斷斷續續的蟬鳴聲後，不由得滿臉黑線，如此抱怨道。

  待嚴世蕃進入嚴府大廳後，嚴嵩早已坐於桌前，享用起了早餐。

  嚴嵩面前的菜餚和以往相比，並無太大的變化，仍舊是幾碟六心居醬菜，以及一個雞蛋。

  嚴世蕃見此情形，連忙上前，向嚴嵩恭敬行禮道。

  「父親！」

  嚴嵩聞言，只是向嚴世蕃略微頷首，以示回應。

  嚴世蕃見狀，也不過多言語，只見其從一旁的侍女手中，接過一碗稠粥，開始哼哧哼哧地喝了起來。

  接下來一段時間，父子二人誰都沒有說話，只是專心對付著桌上的飯菜。

  時間就這麼緩緩流逝，不知道過去了多久，只見嚴嵩和嚴世蕃先後放下碗筷，等候在一旁的侍女見狀，當即上前，開始有條不紊地將飯菜從桌子上撤下。

  「父親，今天不用上朝當值，您打算怎麼辦？」

  嚴嵩聞言，瞥了嚴世蕃一眼，不緊不慢地給出了回應。

  「今天天氣正好，我打算把書房裡的書，都拿出來，好好曬一曬！」

  「父親，需不需要孩兒幫忙？」

  嚴世蕃在聽完嚴嵩的打算後，當即鼓起勇氣，小心翼翼地向嚴嵩確認道。

  嚴嵩聽聞此話，擺了擺手，如此吩咐道。

  「不必了，我自己來，你去忙你的吧！」

  「是，父親！」

  嚴世蕃見嚴嵩心意已決，也不再勉強，這難得的休息時間，他打算將其好好利用起來。

  ……

  另一邊，紫禁城內。

  呂芳正跟隨著嘉靖的步伐，從甘露宮內走出，昨天晚上，嘉靖前去探望皇貴妃沈氏，後來見天色已晚，乾脆就在甘露宮內住下了。

  在走出甘露宮以後，嘉靖看著遠處冉冉升起的太陽，如此感慨道。

  「嗯，看來今天的天氣，仍舊是酷熱難當啊！」

  「是啊，陛下，往年也不曾有過這麼熱的時候！」

  一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，不假思索地出言應和道。

  隨後，主僕二人，便沿著鋪有整齊石板的小徑，向著乾清宮所在的方向行進。

  路上，有許多太監宮女，正在一刻不停地忙碌著，眼下天氣炎熱，整個京城，就像是火爐一般，

  他們必須抓住太陽還未出來的這個間隙，完成手頭的工作！

  那些正在忙碌的太監宮女，見聖駕到來，紛紛停下手中的活計，退至道路兩旁，恭敬行禮道。

  「見過陛下！」

  「嗯。」

  嘉靖見此情形，微不可查地應了一聲，將目光從那些太監宮女的身上，掃視而過。

  隨後，只見嘉靖轉過身來，看向一旁的呂芳，出言吩咐道。

  「呂芳，待會兒到乾清宮以後，你就回去休息吧！」

  「遵命，陛下！」

  一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，當即俯下身體，恭敬應聲道。

  在與嘉靖一同返回乾清宮後不久，呂芳便告辭離去，畢竟，昨天晚上，他也沒怎麼休息好。

  此刻，只見呂芳緩步走在紫禁城內，那鋪有整齊石磚的道路上。

  昨天晚上在甘露宮內發生的一切，如同幻燈片一樣，在他的腦海中不停重映。

  昨天晚上，呂芳在跟隨嘉靖一同去往甘露宮，探望皇貴妃沈氏的過程中，從那些常駐甘露宮的太醫們口中得知，還有不到一個月的時間，皇貴妃沈氏，肚子裡的孩子就將正式出生！

  而在這之前，嘉靖曾經不止一次地，在呂芳面前說過，要冊封皇貴妃沈氏為皇后的話。

  「看來距離貴妃娘娘，成為我大明新一任皇后的日子，已經不遠了啊！」

  只見呂芳將目光從遠處的景色收回，如此感慨道。

  自從方皇后死去以後，嘉靖就沒有再冊立過皇后，皇后的位置，也已經空缺了許多年。

  對於能夠親眼見證，皇后這個空缺已久的位置，得到填補，呂芳也甚感欣慰。

  「貴妃娘娘，您可一定要讓肚子裡的孩子，順利出生啊！」

  呂芳如此想著，不由得加快了腳下的步伐。

  ……

  紫禁城，司禮監內。

  此刻，司禮監稟筆太監馮保，正在值房內，處理著積壓下來的奏疏。

  由於天氣太過於炎熱，嘉靖破天荒地給官員們都放了一天假。

  除了少數必須在崗的部分官員以外，絕大部分的官員今天都無須當值，因此，司禮監這邊也沒有新送來的奏疏。

  而今天，恰巧輪到馮保在司禮監值房內當值。

  只見馮保將手上那封批紅完畢的奏疏放至一旁，自顧自地說道。

  「嗯，只需要把剩下的這幾封奏疏，都處理了，接下來就沒什麼事了！」

  馮保說完，便開始著手處理起了，那些剩餘的奏疏。

  就在這時，從值房外傳來了一陣急促的腳步聲，不多時，只見一名胥吏急匆匆地走了進來。

  當那名胥吏，看見此刻還在值房內對奏疏進行批紅的馮保時，仿佛像是抓住了救命稻草一般，連忙上前，上氣不接下氣地稟報導。

  「見……見過馮公公！」

  馮保見此情形，不緊不慢地將手上的硃筆放至一旁，出言詢問道。

  「怎麼這麼毛毛躁躁的，出什麼事了？」

  「稟馮公公，前方送來了八百里加急的戰報，可是今天內閣那邊卻……」

  那名胥吏聞言，在腦海中組織好語言後，如此稟報導。

  馮保在聽完那名胥吏的敘述後，瞬間明白了事情的來龍去脈。

  由於陛下給官員們都放了一天假，因此，今天內閣那邊，壓根沒有閣老當值。

  碰巧在這個時候，前方八百里加急的戰報送到了，由於內閣那邊沒有閣老當值，因此，這名胥吏，方才會急的像熱鍋上的螞蟻一般，以至於跑到司禮監這邊來求助。

  在想明白這一切後，只見馮保收斂心神，看向那名胥吏，出言吩咐道。

  「前線的戰報呢，拿給我看看？」

  「馮公公，這裡便是前線八百里加急，送來的戰報！」

  那名胥吏聞言，未作絲毫猶豫，當即從袖中將那封，從播州那邊八百里加急送至京城的戰報取出，畢恭畢敬地遞交到了馮保的手中。

  馮保看著手上這封由前線送來的戰報，毫不猶豫地將其拆開，異常專注地瀏覽起了上面的內容。

  待馮保將戰報中所記錄的內容，悉數瀏覽完畢時，他的瞳孔驟然收縮，臉上滿是欣喜若狂的神色。

  馮保之所以感到如此高興，則是因為，在這封戰報中提到。

  由馮岳這位湖廣巡撫所統帥的十二萬朝廷大軍，以及由播州當地的七家異姓小土司所組織起來的五萬軍隊。

  這十七萬大軍分別從綏陽、仁懷、桐梓三個方向，圍攻播州宣慰使楊烈的老巢海龍屯！

  海龍屯那無比堅固的城牆，在明軍大炮不計成本的炮轟之下，轟然垮塌！

  在戰鬥中，楊烈麾下的五萬苗兵死傷大半，就連殘餘的兩萬播州兵也在戰鬥中被殲滅。

  在歷經十幾個晝夜的激戰後，朝廷的大軍順利攻下了海龍屯！

  楊烈本人在戰鬥中被殺，他的家眷、親屬，甚至於剛出生不久的孩子楊應龍，在投降以後，皆被明軍以謀逆的罪名論處！

  不僅如此，朝廷的大軍，還抄沒出兩千九百六十二萬兩白銀，其餘的像古董珍玩、房契地契等物品，則不計其數。

  楊氏一族在播州經營數百年，到頭來，還是落得個身死族滅，財產充公的下場！

  在這之後，馮保的呼吸逐漸變得急促起來，他恨不得立刻跑到乾清宮去，當面向嘉靖匯報這個好消息。

  隨後，只見其強行按捺住內心的激動之色，看向那名胥吏，出言吩咐道。

  「你在這裡稍等一會兒，咱家這就去乾清宮一趟，親自將前線的戰報，交到陛下手中！」

  「有勞馮公公了！」

  那名胥吏聽聞馮保此話，臉上滿是感激涕零的神色，當即俯下身體，恭敬道。

  「嗯。」

  馮保對此，只是微不可查地應了一聲，在交代完注意事項後，馮保便不自覺地加快了腳下的步伐，向著乾清宮所在的方向行進。

  ……

  此刻，看著眼前近在咫尺的乾清宮，馮保的臉上滿是嚮往之色。

  他的心裡十分清楚，待會兒陛下在看到了由前線送來的戰報後，必定會龍顏大悅。而自己也能夠趁此機會，好好表現一番。

  正當馮保思緒翻飛之際，只見導引太監悄無聲息地來到了他的面前，恭敬道。

  「馮公公，陛下說您可以進去了！」

  「嗯，勞煩公公了！」

  馮保聞言，猛地回過神來，旋即嚮導引太監，拱了拱手，表達了自己的謝意。

  在這之後，馮保未作絲毫猶豫，邁著堅定的步伐，踏上了乾清宮的階梯。

  在進入乾清宮後，只見馮保『撲通』一聲跪伏於地，看著此刻正坐於龍椅之上的嘉靖，畢恭畢敬道。

  「奴婢參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  嘉靖聞言，在瞥了馮保一眼後，點了點頭，出言吩咐道。

  「嗯，起來吧！」

  「謝陛下！」

  在得到嘉靖的應允後，馮保方才從地上緩緩起身，此刻，在他的臉上滿是掩飾不住的興奮之色。

  在這之後，只見嘉靖將目光從馮保的身上收回，轉而詢問道。

  「馮保，你說前線的戰報送到了？」

  「是的，陛下！」

  馮保聞言，在應聲的同時，旋即從袖中，將那封八百里加急送至京城的戰報取出，並高高舉過頭頂。

  「嗯，拿過來吧！」

  嘉靖見此情形，點了點頭，如此吩咐道。

  「遵命，陛下！」

  馮保聞言，當即神色一喜，旋即邁著無聲的步伐，小心翼翼地來到嘉靖的面前，將那封戰報遞出。

  嘉靖在從馮保的手中，將戰報接過以後，便將其拆開，開始仔細瀏覽起了上面的內容。

  而馮保則侍候在一旁，臉上滿是忐忑不安的神色。

  「只有乾爹才能夠距離陛下如此之近，真沒想到，我馮保有一天，也能夠……」

  就在這時，嘉靖已然將戰報中的內容，悉數瀏覽完畢，只見其將手上那封由前線送來的戰報放至一旁，朗聲笑道。

  「好，好啊，這個馮岳，果真沒有讓朕失望，哈哈！」

  對於嘉靖來說，此番馮岳不僅圓滿完成了既定的戰略目標，而且還為朝廷帶來了三千萬兩白銀的額外收入！

  楊氏一族，在播州經營數百年，其所擁有的財產肯定不止三千萬兩！

  但是別忘了，朝廷這邊可是派出了整整十三萬大軍，參加了此次平播之戰，而間接參與進這場戰爭的人，更是不計其數。

  因此，縱使嘉靖看出了其中的端倪，也得睜一隻眼閉一隻眼，倘若不讓大家趁此機會，好好撈上一筆的話，往後誰還賣命替你打仗啊？

  侍候在嘉靖身旁的馮保見此情形，當即反應過來，只見其跪伏於地，沉聲道。

  「陛下，播州楊氏，信用奸佞、誅戮忠正、罔顧綱常、蓄意謀反，其無恥行徑，早已是天怒人怨，人神共憤！」

  「此番陛下派遣大軍前去討伐，實乃順天意，承民心，百姓無不簞食壺漿，以迎王師！」

  「陛下聖明，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  馮保說完，便極為鄭重地在地上拜了三拜。

  嘉靖聞言，臉上的笑意更甚，只見其將目光從馮保的身上收回，轉而開口道。

  「嗯，不錯，馮保，這一趟你也辛苦了，賞銀三千兩，絲綢一百匹！」

  「多謝陛下恩典！」

  馮保聽聞嘉靖此話，當即神色一喜，畢恭畢敬地拜伏於地。

  隨後，只見嘉靖瞥了馮保一眼，出言吩咐道。

  「起來吧，馮保，朕接下來還有事情需要你去辦！」

  「遵命，陛下！」

  馮保聽聞嘉靖此話，臉上適時流露出期待之色，沉聲應道。

  待馮保從地上起身後，嘉靖的聲音方才響起。

  「你馬上去把嚴嵩他們給朕叫過來，就說朕有要事找他們相商！」

  「是，陛下，奴婢這就前去！」

  馮保聞言，在向嘉靖恭敬行禮後，未作絲毫猶豫，當即邁步離開。

  待馮保走出乾清宮以後，臉上滿是掩飾不住的笑意，嘴角也不受控制地略微上揚。

  此刻，馮保的心中滿是慶幸，要不是今天正好輪到自己在司禮監當值，外加上朝中絕大部分的官員們都放假了的話，像這種天上掉餡餅的好事，怎麼可能輪得到自己呢？

  「有道是，時來天地皆同力，看來我馮保馬上就要時來運轉了！」

  在馮保看來，陛下所給予的賞賜都是其次的，最重要的是，陛下居然將通知嚴閣老他們的這項差事，交給了自己來辦。

  而往常像這種事情，陛下通常都是交給乾爹來辦的！

  「看來因為這件事情，我在陛下心中的地位，有所提升。」

  「不過馮保，你可千萬不能懈怠啊，這背後不知道有多少雙眼睛，在盯著你呢！」

  馮保在告誡完自己後，很快便收起了先前那副志得意滿的樣子，並加快了腳下的步伐。

  ……

  京城，徐階所居住的宅邸。

  由於今天放假一天，不必去往內閣當值，因此，徐階相較於以往，也懈怠了很多。

  此刻，徐階正坐於書房內，分外悠閒地品著茶，而在書案上，擺放的則是被刑部那邊，壓下來的案件卷宗。

  只見徐階將手上的茶杯放至一旁，將目光從案件卷宗上移開，無聲自語道。

  「哼，這個馬寧遠，可真是夠猖狂的，一個小小的杭州知府，居然敢擅自調動衛所士兵！」

  「不過這樣也好，證據確鑿之下，我看你怎麼抵賴，到時候就先拿你來開刀吧！」

  在這之後不久，只聽門外傳來了一陣敲門聲，徐階見此情形，微不可查地皺了皺眉，沉聲吩咐道。

  「進來！」

  待徐階話音落下，只聽『吱呀』一聲，房間的門被推開，只見管家走了進來，恭敬稟報導。

  「老爺，宮裡來人了！」

  「哦，宮裡來人了，誰來了？」

  徐階在聽完管家的稟報後，挑了挑眉，臉上滿是好奇之色。

  「回老爺的話，來的人是司禮監稟筆太監馮保！」

  「馮保，他來幹什麼？」

  在得知來人的身份後，徐階的臉上不由得浮現出疑惑之色，畢竟，這個馮保可是呂芳的乾兒子，怠慢不得！

  隨後，只見徐階回過神來，看向管家，緊跟著吩咐道。

  「嗯，我知道了，我馬上就過去！」

  「是，老爺！」

  管家聞言，在應了一聲後，旋即邁步離開。

  在管家離開書房後不久，徐階也緊跟著從座椅上起身，向著府中專門用以待客的大廳，踱步而去。

  當徐階來到府中專門用以待客的大廳時，馮保正端起一旁的茶杯，輕啜一口。

  見徐階到來，馮保連忙將茶杯放下，從座椅上起身，向其躬身行禮道。

  「見過徐閣老！」

  「哪裡，馮公公不必如此客氣，坐吧！」

  徐階說完，擺了擺手，自顧自地在主位上坐下，馮保也不作推辭，重新坐回到椅子上。

  緊接著，不等徐階出言詢問，馮保便搶先一步說明來意。

  「徐閣老，實不相瞞，咱家這次過來，便是奉了陛下的旨意，特意前來請徐閣老去乾清宮一敘，有要事相商！」

  當徐階得知，此番馮保是奉了陛下的旨意前來的時候，臉上的神色頓時變得無比凝重，其在腦海中組織好語言後，方才試探性地向馮保詢問道。

  「馮公公，陛下這是……」

  馮保將徐階臉上的表情盡收眼底，輕笑一聲後，出言解釋道。

  「徐閣老不必擔憂，實話告訴您吧，就在不久前，前線送來戰報，說是朝廷的大軍，兵分三路，經過十幾個晝夜的激戰後，順利攻破了楊烈的老巢海龍屯！」

  「楊烈本人，以及他的家眷、親屬等，已經被朝廷以謀逆的罪名論處！」

  「陛下此番召集你們過去，想必是為了商議接下來的應對之策！」

  徐階在聽完馮保的解釋後，整個人不由得鬆了一口氣，旋即，只見其從座椅上起身，向馮保拱了拱手，恭敬道。

  「有勞馮公公了！」

  徐階說完，便喚來管家，在其耳旁低語了幾句，管家在得到徐階的吩咐後，很快便邁步離開。

  馮保聽聞徐階此話，臉上頓時浮現出惶恐之色，只見其猛地從座椅上起身，向徐階還禮道。

  「哪裡哪裡，徐閣老言重了，咱家這次過來，只不過是替陛下傳話罷了！」

  很快，管家便返回了大廳，當管家回來的時候，他的身後，還跟著兩名手持托盤的奴僕，托盤上滿是金銀珠寶，以及大額的銀票。

  「徐閣老，您這是……」

  馮保見此情形，臉上浮現出為難之色，只見其看向一旁雲淡風輕的徐階，出言詢問道。

  徐階似乎對此並不在意，只是擺了擺手，頗為淡然地開口道。

  「一點小意思而已，不成敬意，還請馮公公笑納！」

  見徐階已經將話說到這個份上了，馮保也不敢再作推辭，畢竟有些銀子，不是你想不收，就不收的！

  隨後，只見馮保的臉上，流露出苦澀的表情，只見其上前一步，抓起托盤上的那些金銀珠寶，以及大額的銀票，往自己的袖子裡塞。

  一旁的徐階見此情形，不自覺地眯了眯眼，臉上滿是笑意。

  在這之後，只見馮保將目光收回，看向徐階，如此提議道。

  「徐閣老，事不宜遲，咱們現在就出發吧？」

  「嗯。」

  隨後，只見徐階跟隨著馮保的步伐，離開了大廳，乘上早已備好的轎子，向著紫禁城所在的方向行進。

  ……

  待轎子停穩以後，只見徐階不緊不慢地從轎子裡下來，不久後，剩下幾人的轎子，也陸續趕到。

  徐階看著不遠處，在嚴世蕃的攙扶下，顫顫巍巍地從轎子裡下來的嚴嵩，眼中不由得閃過一絲陰冷之色。

  旋即，只見徐階三步並作兩步來到嚴嵩面前，臉上滿是笑意，向其恭敬行禮道。

  「見過嚴閣老！」

  嚴嵩聽聞此話，在用渾濁的眼睛，上下打量了一番徐階後，方才緩緩道。

  「哦，是徐閣老啊，您也來了？」

  「正是，嚴閣老，咱們還是邊走邊說吧！」

  對於徐階的提議，嚴嵩也沒有拒絕，隨後，二人便並排走在了一起。

  而高拱、張居正、嚴世蕃三人，則按照慣例，緊緊跟隨在他們身後，低下頭，一言不發。

  就這樣，在馮保的引領之下，一行人向著乾清宮所在的方向行進。

  (本章完)