「駕！」

  轟隆隆的馬蹄聲中，十幾輛四輪大馬車載著傷號，還有驚魂未定的大明邊民加速離去。

  秋風蕭瑟。

  廣闊寂寥的貝加爾湖畔，只剩下倒斃的人，馬屍體，刺鼻的血腥氣味引來了禿鷲群，在低空盤旋著。

  虎視眈眈。

  不久，成群結隊的哥薩克輕騎從西北方，殺氣騰騰的趕來馳援，一個個都戴著熊皮帽子，手中提著火槍……

  可湖畔早已人去樓空，只留下深深的車轍印跡。

  「嘰里咕嚕！」

  惱羞成怒的兇悍東歐遊牧騎兵，紛紛打馬，順著車轍的印跡，向著大明邊民撤走的風向展開了瘋狂的追殺。

  「砰，砰。」

  不久，廣袤的東西伯利亞土地上，再一次響起火槍爆鳴的聲音。

  數日後，貝加爾湖以東六百里。

  赤塔。

  東西伯利亞的河水靜靜的流淌，山清水秀。

  秋日的陽光照耀下，到處都是一片枯黃，星星點點的村落散布其間，還有一個大鎮子橫跨在兩河交匯之處。

  一個標準的大明塞外定居點。

  當大量邊民獵人，淘金者聚集於此，向著廣袤的西伯利亞攫取著財富，自然而然便形成了這樣的大型定居點。

  夕陽晚照。

  長河落日。

  秋水共長天一色。

  以鎮子為中心，牽著馬，背著火槍，或是趕著馬車的大明子弟穿梭期間，形成了一個大型市集。

  各種塞外貨物，沿街叫賣。

  「瞧一瞧，看一看了，皮子，上好的皮子。」

  「馬掌，訂馬掌。」

  喧囂的叫賣聲中，街邊擺滿了一個個攤位，攤位上擺著拇指大的金粒子，厚厚的熊皮，甚至還有成堆的礦石。

  長街之上，熙熙攘攘。

  不時有從關內趕來的行商，帶著護衛，馬匹，不時停下來與攤主討價還價，一把把龍元遞了過去，將一袋袋金子取走。

  對大明人來說，這是一種全新的生活方式。

  塞外生活，刀口舔血，這都是狠人呀，但凡是正經人，沒有願意來這地方淘金的……

  這都是大明人中的不安定分子，再怎麼老實巴交的民族，也總有膽子大，不願安分守己種莊稼的。

  好比李自成，張獻忠之流。

  用周世顯的話來說，早幹什麼去了，大明要是早這麼幹，官府主導，讓李自成，張獻忠那些不安分的山賊，草寇來塞外淘金打獵。

  還至於弄出全國性的大起義麼？

  這年月，有膽量來塞外混日子的都發財了……

  鎮子裡唯一的公所，正上方修建了一個望樓，望樓上，身穿紅色軍服的士兵持槍肅立。

  守護著一桿四爪金龍旗。

  金龍旗迎風招展。

  沿著鎮公所兩旁，依次是兵營，銀號，客棧，醫館，槍炮維修所，再遠一點還有鏢局，馬車行……

  麻雀雖小，五臟俱全，兩三千邊民長期定居於此，再算上過往行商，流動人口，怎麼也得有上萬人了。

  因為距離大明本土過於遙遠，這裡只有少量軍兵駐守。

  於是乎，剛開始這鎮子裡的秩序十分混亂，時常鬧出殺人越貨，搶劫財物之類的慘案。

  頭一天還好好的，可一夜過後，鎮外時常多了幾具屍體。

  後來，後來奇妙的事情發生了，以鏢局為首，馬車行，客棧掌柜們不堪忍受，各位大老闆便籌集起了一筆資金。

  又用這筆資金僱傭了一些除役老卒，在鎮子上組織起了護衛隊，負責巡查，緝拿，捕盜這些危險的工作。

  官府對此是鼓勵態度，不但給護衛隊發武器，還給編制，當然不是正規鎮軍的編制，是屬於團練系統。

  諾大的鎮子屹立於塞外。

  大明的光輝照耀到了西伯利亞……

  這實際上就是唐末，藩鎮割據的雛形，可這麼幹會不會造成藩鎮割據，百年之後導致天下大亂呢？

  當然不會！

  以周世顯的才華，他充分吸取了唐末的教訓，在這些塞外的地盤上，他下令強行建立府學，推行漢化教育。

  還制定了嚴格的戶籍制度。

  他這麼幹無非是，要在這裡維持漢民族的主體地位，這是絕對，絕對不能動搖的國策！

  通婚可以。

  必須漢化。

  人口結構必須以漢人為主。

  想擁有大明戶籍嘛？

  可以。

  不管是什麼出身，什麼血統，從小都得上府學，接受大明的教育，免費的府學，包吃住，你家孩子願不願意來？

  這麼好的待遇，你不來……

  你啥意思呀？

  是不是不願意漢化？

  不願意漢化的自然就成了邊緣人，被主流社會孤立，找不到好工作，當不了官，只能從事一些低賤的行業。

  久而久之。

  這樣的低賤階層自然便消亡了。

  「呼。」

  夕陽晚照，塞外的風，十分凜冽。

  鎮公所上方的瞭望台上，士兵不停的搓著手，看向了西邊的地平線，一些疾馳的馬車正在亡命狂奔。

  「鐺鐺鐺！」

  士兵敲響了警鐘。

  整個鎮子，有那麼一瞬間的安靜。

  很快喧囂起來。

  「敵襲！」

  刺耳的警鐘長鳴。

  一瞬間，整個鎮子開了鍋，鎮公所一旁的軍營里，駐守的一個哨明軍反應最快，一百多個士兵操起火槍便沖了出去。

  「快，快，上寨牆！」

  「鐺鐺鐺！」

  之後從鏢局，馬車行，客棧里，衝出了大量團練，正在訂馬掌的師傅，正在做菜的小夥計……

  紛紛從櫃檯下，抽屜里掏出了火槍。

  一眨眼變成了武裝人員。

  喧鬧，沸騰中。

  「咣當！」

  厚實的鎮子大門關上了。

  穿著綠色官袍的鎮長，穿著紅色軍服的軍官，帶著官兵，團練，鏢師，形形色色的武裝人員，護衛隊……

  操著火槍，按照平時操練好的隊列，編組，成群結隊的登上了簡陋的木製堡牆，將一桿杆黑洞洞火槍伸了出去。

  官兵在前，護衛隊居中，團練在後……

  妥妥的全民皆兵！

  「駕！」

  遠處，那幾輛破破爛爛的大馬車已經瘋狂了，在疾馳中向著一側歪倒，卻被御手固執的板了回來。

  「什麼人！」

  「等等……是自己人！」

  可話音未落。

  遠方的地平線上，緊隨著那幾輛殘破的四輪馬車，地平線上又出現了大批烏壓壓的異族騎兵。

  數量足足上千騎，嚎叫著，揮舞著火槍，馬刀……

  在這片蒼莽的土地上撒野，發出一陣陣鬼哭狼嚎。

  幾千年了。

  都是如此。

  當遊牧民族的騎兵大舉來襲，大明軍民，紛紛色變，眼睜睜看著那幾輛倒霉的馬車。

  在異族騎兵的瘋狂追殺之下，高速衝到了鎮外，車上早已血跡斑斑，車廂被火槍射的坑坑窪窪。

  寨牆上，一個方面孔的明軍軍官，大叫起來：「打信號，繞過去，繞過去……」

  「蹬蹬蹬。」

  旗手趕忙登上瞭望台，打出信號，幾輛接收到旗語的四輪大馬車，便轟隆隆的繞著鎮子，向著遠方逃遁。

  馬車逃走了，可鎮子逃不走……

  一下子，這塞外重鎮成了敵騎攻擊的目標，漫山遍野的騎兵滾滾而來，叫人毛骨悚然。

  整整幾千年了，這一幕，一次又一次的在這片土地上發生，好似成了一種宿命。

  可這一次卻似乎……

  有所不同。

  「備戰！」

  不久，鎮子裡響起了刺耳的哨聲。

  「嘟嘟嘟。」

  心急火燎的軍官，在低矮的寨牆上奔走著，吹著哨子，發出了沙啞的口令聲。

  「察驗軍械。」

  「裝填彈藥！」

  「預備！」

  「嘩啦。」

  一陣金屬撞擊的響動過後，密密麻麻的火槍架在了寨牆上，正對著已經衝到面前的敵騎。

  戰刀斜指上天，又重重的落下。

  「放！」

  一瞬間，爆豆一般的火槍爆鳴聲響徹雲霄。

  「希律律。」

  人喊，馬嘶。

  處於全速衝鋒狀態的異族騎兵，好似割麥子一般被射翻了一大片，大團的硝煙升騰了起來。

  「嘩啦。」

  原木壘成的寨牆上，服色雜亂的大明邊民，在一百多官兵的帶領下，前排後退，後排上前……

  旋即又是一陣密集的火槍爆鳴。

  激戰持續了整整一刻鐘。

  「別打了，別打了！」

  軍官的嘶吼聲中，火槍爆鳴聲漸漸平息，一個個小夥計，鏢師，團練探頭探腦的向外張望著。

  「咋樣了？」

  「咋沒聲了？」

  竊竊私語中，塞外的凜冽寒風吹過，將寨牆上空的硝煙吹散，當硝煙散去，映入眼帘的是橫七豎八的屍體。

  有人也有馬。

  死寂，鴉雀無聲。

  突然來襲的異族騎兵，在付出了慘重的傷亡之後，很明智的選擇了撤退，不敢再來啃這塊硬骨頭。

  幾千年來的輪迴，被近代火器強大的力量打破了，遊牧騎兵殺氣騰騰而來，劈頭蓋臉的挨了一頓揍。

  又夾著尾巴灰溜溜的走了。

  「嘰里咕嚕。」

  幾個落馬的異族騎兵，掙扎著爬了起來，瞪圓了銅鈴大的眼珠子，揮舞著馬刀，猶自發出兇悍的嘶吼。

  「嘰里咕嚕！」

  滿是血污的臉上，神色猙獰。

  好似陰曹地府里爬出了惡鬼。

  「砰，砰……噼啪。」

  緊接著，寨牆上響起一陣火槍爆鳴，硝煙再次升騰起來。

  「噗噗噗。」

  幾個異族殘兵，被呼嘯而來的銃子打的渾身噴血，好似篩糠一般哆嗦了起來，又頹然倒斃。

  「哎喲喲，媽耶。」

  「額親娘喲。」

  用一頓火槍攢射，將異族殘兵射翻在地，寨牆後，山南海北，各地口音的驚呼聲響成一片。

  懷抱火槍的馬掌師傅，店小二們驚呼起來。

  「好可怕呀。」

  真的太可怕了呀！

  可明軍軍官氣壞了，咒罵起來：「混帳！」

  誰叫你們亂開槍的。

  軍官氣壞了，幾個大步衝過去，揪著衣服領子，將一個店小二模樣的團練火槍手揪了出來。

  他是負責指揮作戰的軍官，也是鎮子裡的最高軍事長官，剛才他在一旁看的真真的。

  就是這小子不聽指揮，不等軍令第一個開槍……

  一路之下，軍官大叫：「拖下去，砍了！」

  「哎？」

  鎮長嚇了一跳，趕忙上前幾步，將氣憤的軍官攔住了：「不至於，不至於。」

  這是團練呀。

  雖說邊民，團練常年累月的接受軍事訓練，三天小練一次，五天合練一次，可是……

  不能真拿大明鎮軍的標準，來嚴格要求吧，要真按照鎮軍的軍紀，一仗下來這鎮子裡就沒人了呀。

  再怎麼說也是打了個勝仗，不至於有殺頭的罪過吧。

  鎮長出面勸了幾句。

  軍官才悻悻作罷。

  「哼！」

  軍服筆挺的大明軍官氣憤的冷哼了一聲，翻了個白眼，咒罵著：「這些個……夯貨。」

  他很看不上這些團練。

  「這要在咱鎮軍，哼！」

  要按照大明鎮軍的森嚴軍紀，就這些亂七八糟的雜兵……有幾個腦袋也不夠砍的！

  一邊大聲咒罵著，明軍軍官拍了拍軍服上的灰塵，向著西邊的狂野中望去，西邊的天空陰沉沉的。

  幾百具遊牧騎兵的屍體，就那麼橫七豎八的躺著，可常年鎮守邊關，讓他本能的嗅到了危險的氣味。

  「來人。」

  從軍官口中，吼了出來：「還愣著做什麼，求援吶！」

  不久，輕騎從鎮中飛出，向著南邊的大寧都司所在地疾馳而去。

  南京，皇城。

  秋意日漸深重，江南的天氣一天天的濕冷起來。

  德里大戰才剛剛平息，戰後的瑣事異常繁忙，李定國密奏，他正在將德里皇城繳獲的大筆金銀財寶。

  海量的物資，裝船啟運……

  官廳中，周世顯滿意的點點頭，看到了沒有？

  這就是一代名將呀，雖說李定國用兵猛了點，彈藥消耗大了點，要錢要的狠了點……

  可除此之外沒別的缺點了。

  看看這滅國之戰，打的又乾淨，又利索，看看這堆積如山的繳獲，花了多少軍費都拿回來了。

  他算了算帳，這一仗打下來竟然還有盈餘。

  這已經超過他的預期太多了。

  「咳咳。」

  史可法在一旁猛咳起來，這叫人話嘛？

  此刻，史閣部覺得當年的袁崇煥，袁督師太冤了，和李定國差不多，同樣是死命和朝廷要錢，要兵，要彈藥。

  可結果呢？

  史閣部搖了搖頭，擦了擦嘴，可見上位者不行，朝廷不行，真不能怪前線領兵打仗的將軍。

  如今德里大局已定。

  大明統一亞洲之戰，也臨近了尾聲……

  周世顯美滋滋的翹起了二郎腿，眼睛也眯了起來，正琢磨著給李定國再升個官，給他加點擔子。

  韓信領兵，多多益善。

  軍事天才就是天才……

  「蹬蹬蹬。」

  此時，情報官石亨拿著一堆加急軍報，一臉陰沉的走了進來。

  「殿下。」

  大寧都司急報，大明邊民，駐軍在貝加爾湖以東，一千多里遠的邊境線上設立的幾個村鎮，定居點。

  遭遇到了來歷不明的大規模襲擊。

  官廳中，一瞬間安靜下來。

  周世顯接過軍報，看了看，又將軍報遞給了史可法，李岩等人，眉頭不由得皺了起來。

  史可法有些疑惑的看著軍報。

  誰幹的？

  「砰！」

  周世顯一拳砸在桌子上，發出一聲冷哼，還能有誰。

  「哥薩克人，准格爾人，塔里木人……」

  沙俄的戰爭英雄，小葉爾馬克拉扯起來的那支騎兵大軍唄，以哥薩克為核心，領著一幫遊牧小弟。

  來爭奪西伯利亞了。

  大明拉攏了一幫小弟僕從軍，人家沙俄也沒閒著，也拉扯起來一支聯軍，兵力還十分強大。

  「這。」

  李岩眉頭也皺了起來，這個小葉爾馬克，還真不能小試，這一刀還真是捅到了大明的軟肋上。

  沒辦法。

  這不是軍事調度上的失誤，而是因為大明和沙俄的邊境線實在是太長了，不可能做到面面俱到。

  東起大寧都司，西臨廣袤的哈薩克大草原，再到裏海，大明與沙俄兩個強大帝國的邊境線有多長？

  已經沒人能弄明白了。

  至少也有上萬里……

  這麼長的邊境線，犬牙交錯，基本上還是以騎兵為主的沙俄軍，占據著絕對的主動權。

  明軍只能被動防禦。

  官廳中，氣氛一下子凝重起來。

  殺氣騰騰呀。

  「哎。」

  史可法揉著酸痛的額頭，嘆了口氣：「多少年了。」

  多少年了。

  打來打去，大明的生死大敵還是來自北方的遊牧騎兵，女真的，蒙古的，東歐的……

  或許這便是宿命。

  沉寂中，周世顯起身，走到了世界地圖邊上，在貝加爾湖以東六百里，赤塔的位置點了點，這個位置有些過于敏感了。

  「嗯。」

  李岩，史可法都看出了門道。

  「無利不起早。」

  小葉爾馬赫能糾集起這麼大規模的遊牧騎兵力量，當然不是來遊山玩水的，是為了搶地盤來的。

  而明軍的主力大部分在西線，波斯，河西走廊一線。

  這一來，東線的貝加爾湖，東西伯利亞一線自然兵力空虛，於是乎，這片富庶的土地，便成了沙俄聯軍的首要目標。

  「難打呀。」

  沉寂中，史可法低聲問道：「前線戰局如何，損失大麼？」

  此時石亨，躬身一禮，臉上神情卻有些古怪，輕道：「說是互有傷亡，殲敵數千。」

  「啊？」

  史閣部愣住了，一呆，懷疑自己聽錯了。

  「殲敵……數千？」

  不對呀。

  史可法有點懵了，大明在貝加爾湖一線的駐軍，滿打滿三加起來也就兩三萬，還能和俄軍打的有來有回？

  不會是謊報軍情吧？

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