第133章 我們也不是什麼催債惡鬼

  翌日清晨，花州曲詩文會會長鄭修遠起了個大早。

  在婢女們的侍奉下洗漱完畢，管家已經侍立在側，鄭大官人從托盤的金盒中取了四片靈茶嫩尖，放在嘴裡咀嚼一百零八下，直至滿口生津，這才緩緩吞服，溫潤和緩的靈炁慢慢滲入已不再年輕的軀殼。

  不多時，困意消失無蹤，精力漸漸充盈。

  鄭修遠吐出一口氣，笑道：「凡夫俗子，也能得窺武者之樂啊。」

  管家微笑道：「也是大少爺一片孝心。」

  聽管家說起長子，鄭修遠眼中閃過得意之色，那是他的驕傲，也是鄭家崛起的根基，他問道：「信已經寄出去了嗎？」

  「是，今天一早便去了順風鏢局，走的是漕幫次日達專線。」管家口齒清晰地回答道，「明日便能送到大少爺手裡，想來後日便能收到回信。」

  鄭修遠點了點頭。

  大兒子恩科中舉，尚未正式授官，現在還在京中實習，按理說難以提供什麼助力，不過好歹與李白龍的大師姐是同年進士，這同年之誼在官場上算是鐵關係，多少能說得上話、搭得起橋。

  現而今李白龍來勢洶洶，獅子大開口，而且還動機不明，讓他深感不安，沒奈何，只能通過自家兒子與李白龍大師姐的交情遞個話，看看李白龍到底想要什麼，有什麼要求，不妨說的清楚明白些。

  就在這時，有門子來報：「老爺，外面有個臨縣的鄉下人來拜，姓陳，說要在花州開個小書店，特來拜訪曲詩文會會長。」

  鄭修遠呵了一聲。

  所謂的商會，無非是地方保護主義的產物。

  本地人抱起團，制定規則，防止惡性競爭和內卷，並對外來人進行排擠，以達成某種程度的壟斷效果。

  花州文化產業發達，所以曲詩文會規模龐大，做得特別成功，商人們將官老爺們拉進來，形成了牢不可破的利益共同體。

  他們對內重拳出擊，盤剝作者，壓榨戲子，炒作流量，導毒讀者，無所不用其極，文化產業的繁榮讓他們吃得滿腦肥腸、賺得盆滿缽滿，旗下的作者、戲子、說書人乃至技師們都習慣在這種定價下討生活。

  久而久之，誰都會覺得「這個合同怎麼了，一直以來都是這種規矩，賺的少了肯定是我自己不努力，老爺們比我賺得多肯定是因為他們更勤勞」。

  腦子靈活、想要換個合同的，多半已經從樓上跳下去了。

  在這種一手遮天、爽爽賺錢的大環境下，曲詩文會的成員們當然不希望有新人進來搶食，即使是背景雄厚、財力驚人的臭外地的要進來開店做生意，也會被曲詩文會聯手阻擊，更別說一個臨縣的鄉巴佬……等等？

  臨縣？

  鄭修遠驚疑不定，想了想，終究不敢冒險：「請進來！」

  管家見老爺神色鄭重，親自去請，鄭修遠快步來到花廳，很快，管家便把一名三十餘歲的富態員外引了進來，兩邊見禮。

  那臨縣的鄉巴佬很有禮數：「小可陳柏棠，臨縣人士，自幼愛一些筆墨文字，也在家鄉開了個小小書鋪，印些膚淺文字，售與村氓閒人看，平生最是仰慕花州文脈，夢想著總有一日，要將書鋪開到花州。」

  他將手中捧著的木盒放在了桌上：「聽聞鄭老先生是我花州文脈宗主，小可初來乍到，須拜山頭，聽聞雲江風浪大，我這小魚小蝦，如何能平？這開店之事，還得前輩多多提點照應些……」

  鄭修遠心中微震。

  「花州風浪大」之語，昨日已經傳開，已經變成了流行熱詞，說的是「李知事棒打刁婦，小白龍怒草雲江」的典故。

  李局逆風翻盤，簡直驚爆熱搜，先前花州輿論場有多熱鬧，現在的熱鬧便有多超級加倍，官商們先前僱人找人抹黑嘲笑李白龍、推波助瀾給其引的流量，現在已經加倍反噬回去，現在陳某人講這個，是何用意？

  鄭修遠沉吟片刻，決定不再兜圈子。

  他開門見山地問道：「陳老闆，與同文局李知事有舊乎？」

  陳柏棠肅然道：「李知事為人光風霽月，乃是在下見過的最光明磊落的好漢，在臨縣時，兩次救過在下性命，在下講出要來花州開店的夢想，他也對我大加鼓勵，予以幫助，知事的恩情是還不完的！」

  草。

  心中猜測成真，鄭會長勃然大怒……他媽的難怪李白龍昨晚這麼不客氣！原來是早就想分一杯羹、劫奪我們的生意！

  高必進也只是巧取豪奪，想方設法收了雲江書局的股份，取原老闆而代之，好歹給我們花州人留了面子，你踏馬直接喊同鄉來開店？

  他想到此節，不禁露出冷笑。

  花州文脈，一個臭外地的玩得明白嗎？

  這廂陳柏棠打開了桌上的木盒，取出了三五本書：「臨縣書店的格局，是跟花州不同的，敝號開到花州，除了入鄉隨俗之外，也想給花州讀者帶來一些異域情調。這些是敝號在臨縣賣得最好的幾本書，請前輩品鑑。」

  鄉巴佬愛看的書，能有什麼好的？

  鄭修遠瞥了一眼擺在最上面的書，居然叫什麼《皇極戰天傳說》，皇這個字也是能隨便用的嗎？還戰天，膽子倒不小。要不是現在同文局姓李了，就憑這書名，我就能寫張條子讓同文局來辦了你……等等。

  草。

  同文局他媽的姓李了。

  鄭修遠想到這點，不禁有些氣悶。

  他隨手拿過皇書，作者名居然叫龍霸天，有辱斯文，連李白龍那廝寫書都要給自己起名叫做墨鳳，斯斯文文的，哪像這個？

  翻開書頁，他抱著挑刺之心看了下去。

  文字粗劣平直，連開場詩都沒有，開篇就是「炁量，三鍾」，好了好了，知道你是個連聚炁成脈都做不到的廢柴了，話說這人是誰啊，配角嗎？

  他皺著眉看了下去。

  曾經天才的少年，因為未知原因修為再無寸進，成為家族笑柄，舐犢情深的父親為了他的事情卑躬屈膝、求來求去，讓鄭會長分外感慨。然而，原本就困難的生活突然雪上加霜，自小定下婚約的未婚妻竟然……

  鄭修遠看得怒氣衝天，斷喝道：「——欺人太甚！」

  話音剛落，他才意識到自己在看書，露出羞惱之色，而陳柏棠卻沒有嘲笑，而是低聲道：「別擔心，前輩，後面就報復回來了，而且還……」

  鄭會長聽到陳老闆講述後面的打臉報復劇情，這才安心下來，又有欣慰和期待，旋即他猛然回過神來——畜生！誰讓你跟我講這些的！

  你講了，後面看時，還有什麼新鮮意趣！

  他聽得怒氣衝天，斷喝道：「欺人太甚！」

  陳柏棠微微勾動嘴角。

  他突然理解了霸天老賊交稿時對他大肆劇透的心情。

  ——好快樂。

  鄭修遠的心情做了過山車一樣，覺得手中的書本產生了奇異的魔力，這書文筆粗糲，沒有風花雪月、娓娓道來，而是以更簡單粗暴的方式講清故事，卻產生了莫大的吸引力，在催促他繼續看下去。

  讓他期待這個少年該如何改變自己的命運……等等。

  少年？

  他心神俱震，再確認了一番，又抬頭看向陳柏棠。

  聲音都出現了些許澀然：「主角……是男人？」

  陳柏棠輕輕點頭：「然也。」

  手在顫抖，心在顫抖，靈魂也在顫抖。

  男主……以男性視角展開的故事。

  臨縣來的鄉巴佬想要開店，他想要在花州賣這種書。

  他的背後，多半有李白龍的支持。

  ——開什麼玩笑！

  我們早已經把花州的市場調伏好了！現在才是最賺錢的模式！由我們來主導，由我們來決定觀眾和讀者愛看什麼、該看什麼！

  你不僅想要讓自己的同鄉開店、進來插上一腳。

  你還想賣這種書、打破我們的布局？

  賺錢不是這麼賺的啊！

  鄭修遠深吸了一口氣，徑直問道：「陳老闆，可否願意將這本書的專售之權賣給老夫？或者說，貴號所有獨家書籍的銷售權……」

  陳柏棠打斷了他的話。

  鄉下來的小老闆微微傾身，展露出了令鄭修遠不安的壓迫感。

  「在下要來花州開店，開門做生意，自負盈虧而已。」他也徑直問道，「鄭前輩，你支不支持我開店？」

  鄭修遠閉上眼睛，好，很好。

  他再度開眼時，已是花州巨商的氣度與目光。

  曲詩文會會長淡淡道：「你有李知事支持你，不用我支持也可以。」

  既然如此，便是話不投機了。

  陳柏棠將書盒留下，站起身來，又取出一份請帖放下，拱手道：「無論如何，這店一定會開起來的，兩日後，請鄭會長務必參加開業儀式。」

  鄭修遠平靜回應：「好，老夫屆時准到。」

  管事見狀，將陳柏棠請出，鄭修遠更不起身，僵坐片刻，突然劈手將《皇極戰天傳說》摔在地上，又將書盒請柬，全都掃落。

  僕役聽到動靜，進來一看，手足無措。

  過了片刻，管事匆匆趕回，臉上有些不安，鄭修遠見他毛躁的樣子，喝道：「怎麼？一個鄉巴佬把你嚇成這樣？他說什麼了？」

  「沒、沒說什麼。」

  管事擦了擦汗，低聲道：「老爺，同文局的人就守在外面，我把陳老闆送出去，就見陳老闆對他們點頭，說『沒談成』，於是那些人便直接上門來了！」

  ——演都不演的嗎！

  鄭修遠勃然，可民不與官斗，他咬緊牙關，示意讓人進來。

  同文局的爪牙剛一進來，便也不客氣，徑直喝道：「鄭會長，今兒可是第二天了，你欠本衙門的六年茶水費款項，什麼時候還清啊？」

  鄭會長忍氣吞聲，說道：「列位，且寬限幾天，這不是小數字，小老兒便是要籌錢，也得需要時日的。」

  「好說，我們也不是什麼催債惡鬼，李知事說了，各位對花州文藝戰線工作做出了巨大貢獻，我們也不會橫加逼迫。」

  一名差役上前來，擎出一張紙狀：「只是勞煩鄭會長把借據簽了，催債的事情便以後再說。我們李知事說了，如果各位老闆能夠始終配合本衙門的諸多事務，積極參與花州文藝戰線的建設，那補錢退贓的事情就不急。」

  還要打欠條？

  狼子野心，極為昭彰，鄭修遠氣得眉毛豎起：「尊使，這筆款項應不應該繳、該繳多少，還沒定數呢！我們明明已經……」

  「好教會長得知。」

  那差役語氣涼涼道：「昨夜本衙的奸官滑吏們已經招供，聲稱各位根本沒有交過這麼多錢，我們通過對這些人的財產追蹤調查，判斷出情況屬實，他們家裡根本沒有這麼多錢。那麼問題來了，各位員外聲稱繳了錢，收錢的貪官污吏家裡卻沒有這麼多錢，那麼，錢到底去哪裡了？」

  鄭修遠怒道：「當然是分給各自衙門的……」

  說到這裡，他毛骨悚然，對方已是陰惻惻看過來了。

  「看來員外知情。」那同文局差役伸手延請道，「各執一詞，不如去同文局打一場官司。請鄭會長走一趟，再把您所指認的各衙官員請來對峙，兩邊一碰，不就知道誰拿錢了、誰少交錢了嗎？」

  他語氣誠懇道：「我們李知事上任，本衙風氣一新，他對我們千叮萬囑，絕不要污衊一個好人，也絕不能放過一個壞人……鄭會長，您是好人吧？」

  「……」

  鄭修遠猶如木雕，僵立原地。

  同文局差役輕輕晃了晃手中的欠條單據。

  要麼寫下欠條，要麼現在就去同文局把銀子的去向說清楚。

  而今他孤身一人，身邊也無商會的同行為其撐腰吶喊。

  各個擊破啊。

  他長嘆一聲，木然道：「簽，我簽，是我欠了同文局的錢。」

  等同文局的官員揚長而去，鄭修遠身體一晃，險些摔倒。

  管家急忙來扶，只見會長牙關緊咬，突然暴怒：「……欺人太甚！我們也不是泥捏的！你去！把各大刊報的主事都請來！」

  他還有秘密武器！

  過不多時，管家仍是孤身回來。

  「……老爺，各大刊報的主管，全都被同文局請去喝茶了。」

  鄭修遠暴怒：「刊報的事情又不歸同文局管！不是歸教諭的嗎！」

  「打聽過了，今早府衙便行來公文，說把刊報調歸同文局管理。」管事打聽得清楚，嘆息道，「老爺別忘了，現在知府和同知的大印都在他手裡啊……」

  (本章完)