漂浮在虛空中的斷裂山脈一共裂成九段，卻因山脈主峰之上世界之樹盤根糾錯地巨型根須而連在一起。我所處的這座浮空山處於中間段，漂浮在時空亂流中，足足有七、八百里長，一兩百里寬，自成一個小世界。
一顆顆隕星不時從虛空中安靜的飄過，有些速度快的隕星會帶起一道火紅的尾巴，瞬間點亮天際。
巨大的山谷被蠶蛹一樣的大氣罩罩住，但是這裡空氣卻非常稀薄，就像是站在帕伊高原之上，呼吸的時候總會有一點點微喘。
這裡沒有四季和晝夜，常年溫暖如春，雖很少看到下雨，土地並不乾旱，花草樹木生長地鬱鬱蔥蔥。
放眼望去，一眼望不到盡頭的草甸子裡有整群的盤羊和野驢在奔跑，密林之中時常傳出虎嘯之音，不時還能在密林中看到山豬野熊的蹤跡，這段兒浮空山中有著非常完整的生物鏈，而且我也知道在這裡最厲害魔獸，就算是林中的劍齒虎了，只要提早預防，這些叢林之王是沒有幾乎傷人的。
我們一行五人從巨樹洞窟里鑽出來，抬眼就看到了不遠處修建在小溪邊的獸族村落，清澈的小溪從村落中間蜿蜒流淌，幾間獸人部落風格簡單的木屋圍在一起，中央的空場上升起的炊煙裊裊，筆直的飄上天際。
記得上次來的時候，這個小小的獸族村落還只是初具雛形，如今風格簡樸的木屋已經基本搭建起來，幾個獸人孩子在溪邊歡快的玩耍，兩個年級大一點的孩子站在淺溪中，手裡拿著竹簍，看模樣像是在捕魚。獸女卡蘭措的女兒艾拉也混在其中，看樣子弄得滿身都是濕漉漉的，站在溪水邊上露著一排整齊的小白牙在不停的傻樂。
一群獸女們在村落的曬穀場上囤積了如小山一樣的葦子，這些葦子曬乾之後將會編織成草蓆，幾個年輕的獸女身上打著赤膊，露出健美的麥色皮膚，她們此時的臉上紅潤而有光澤，看她們靈活的雙手上下翻飛，細密的蘆葦蓆子一點點地在她們手中編織成型。
更遠一點的地方擺著一排排的木架子，上面晾曬著一些最低級的魔法草藥，卡蘭措帶著另外一個獸女正在往木架子上掛著一些新的魔法草藥。她腦後的大辮子隨著不時地彎腰抱起一捆捆的藥草而上下甩動。
幾個年紀偏大的老獸人蹲坐在村口悠閒地曬著太陽，他們身邊放著剛剛採集回來的魔法草藥，他們一邊輕鬆的聊天，一邊辨認著這些草藥里有沒有摻雜其他的雜草，老獸人們的生存經驗畢竟是比較老道。
村子裡看不到年輕獸人們的蹤影，看起來那些獸人們應該是外出打獵了，辛柳谷並不缺乏食物，但是地下洞穴中的那些地精們卻是在生與死的邊緣掙扎，他們那裡食物非常匱乏，又不敢鑽出洞穴，以免受到神罰。初來乍到的獸人們已經和地精建立了一些聯繫，獸人們用一些食物來換取地精們掌握的礦藏。
小獸女艾拉最先發現了我們一行人，牛頭人魯卡的高大身軀在人群中格外顯眼，那群獸人孩子歡快的向我們跑來，他們之所以腳步這麼急切，主要還是因為魯卡每次來，都會帶幾塊兒麥芽糖，但是數量總是不夠多，上一次跑在最後面的獸人孩子就沒得到美味的糖塊，弄得他眼圈兒紅紅的。
看到眼前這片欣欣向榮的景象，贏黎轉頭對我欣喜地說：「他們好像很適應這裡的生活！」
她知道我將埃爾城平民區那些生活困苦的獸人帶進了辛柳谷的事兒，看到原本顯得有些荒涼的辛柳谷被這群獸人搭理的井井有條，我知道自己冒失地將這群被遺棄的獸人們帶到辛柳谷的這條路算是走對了，而且如今已經開始有了一些收益，看到那些被做了初期處理的魔法草藥和金屬礦石，這些是獸人們為我準備的物資，我是需要將它們帶回埃爾城的。
「這些獸人擁有最頑強的生命力，他們就像是荒原上的最普通的苜蓿，只要給他們一點點的生存空間和雨水，他們就可以生生長的很繁茂！」我對贏黎說。
牛頭人魯卡向前跑了幾步一手將艾拉捧起來，憨厚地傻笑著將艾拉放在自己的肩膀上，四野里傳來艾拉清脆猶如銀鈴一樣的笑聲。拋在後面的獸人孩子羨慕的看著艾拉，圍在魯卡的身邊歡快的跳起高原上的舞蹈。
老獸人澤旺遠遠地迎了過來，對我深深地行禮，並認真地說道：「歡迎歸來，我的主人！」
「儘管你們是我的追隨者，但是我更想讓你們直呼我的名字，叫我吉嘉！」我腳步沒有停留，繼續向溪邊的獸人村落走去，那些在忙著幹活的獸女們也都一起迎了出來，整齊地站在村外臉上都洋溢著幸福的喜悅。
「村子裡的獸人們呢？」我這時才發現，整個獸人村落連一個強壯獸人都沒有，只剩下一群婦孺和老人。
「跟著蘇小姐一起去山谷深處尋找世界樹枝，已經去了很久……」獸女卡蘭措站在我的身邊回答，名義上她依然是我的女奴，對這裡的獸人們來說，她是我在這裡的代言人，不僅僅她這樣認為，村子裡所有人都這樣認為。
這裡唯一一點不好，就是沒有晝夜之分，如果沒有時間沙漏計時，根本記不清過了多久。
「蘇姐姐走了之後，艾拉大概餓了三十二次！」小艾拉坐在魯卡的肩膀上，對我補充道，顯然她對自己母親含糊地時間觀念表示不屑，不過無法描述時間，只好用吃飯作為時間的節點。
我細算了一下，獸人們幾乎依舊是延續著兩餐制，小艾拉所說的三十二次恰好是十六天。
看起來在我上次走後的第二天，蘇應該是返回了獸人部落，不過在部落里並沒有停留，帶著部落里所有的男人們再次出發，她之前曾隻言片語地透露給我，在辛柳谷中要為我做完最後一件事兒，然後在身體完全被魔化之前，返回埃爾城，她想在自家後院兒的檸檬樹下過幾天安靜的日子。
不過這次卡蘭措應該是知道了一些什麼，她的言語之中我聽見了一些古精靈語「世界樹……枝」，看起來蘇回來之後，一定是跟獸人有一些詳細的交代的，我抬頭問身邊的卡蘭措：「蘇回來和你們說了些什麼？你知道她帶著獸人去哪裡了？她有沒有帶著『暗影之體』藥劑？」
海倫娜和貝姬對著卡蘭措充滿了敵意，她們對這位容貌長相很有味道的獸女戰士並不友好，尤其看到她穿得簡單至極的獸人皮甲，輕聲地吐出一句精靈語來。
半年以來，我學習了很多古精靈語短語，自然能略微聽懂海倫娜說的是『奶牛』，大概是諷刺卡蘭措。
「蘇小姐回來只是說想要找一些幫手，去一座深谷中狩獵一隻守護獸，據說那守護獸是在守護這個山谷的世界樹枝。具體的位置我也不清楚，大概只有蘇小姐的那隻寵物能夠找到，她帶走了所有的『暗影之體』藥劑！」卡蘭措對我說道。
贏黎站在一旁詫異地反覆念：「世界樹……枝……世界樹……」
我知道贏黎對於魔法方面的知識，所知道的要遠遠超過我，她平時幾乎沒有任何愛好，唯獨喜歡泡在圖書館裡看那些魔法書。
這時候她在用古精靈語在反覆的念誦著，好像是想起了一點兒什麼，抬起頭對我說：「我想起來了，我在一本關於《位面遊記》的雜談書中看到過這樣的介紹，那位魔法師預言：每一個小位面都有一個獨立的世界體系，一般來說任何一個位面都是由世界之石或者世界樹、本源之水或者地心之火來支撐的，那麼比小位面更小的殘破位面也有支撐這個小世界的本源力量，而蘇口中所說的世界樹枝就應該是支撐辛柳谷這個世界的本源力量。」
「本源力量？」我重複地說了一句。
「應該是沒錯！」贏黎的眼睛一亮，看著浮空山外面那些盤個錯節的巨大根須，就是那些粗壯的樹根將這九座浮空山緊密的聯繫起來，她伸手指著虛空里的那些巨型樹木根須，繼續說道：「那些應該就是世界樹的根須！」
「世界樹？」關於世界樹的知識，我所知甚少，老庫魯很少說有關於精靈們的事情，獸人和精靈天生就是敵人。
我只知道世界樹是精靈們的生命起源，有世界樹的地方才會有精靈的文明。
贏黎說辛柳谷外面虛空中的那些枯死地巨大樹根，竟是世界樹的樹根，可是我在辛柳谷這裡並沒有看到精靈的身影啊！
「這應該是一顆已經枯死地世界樹，應該是由於這棵世界樹意外的慢慢死掉了，才會讓完整的辛柳谷世界慢慢出現了崩塌，原本的辛柳谷應該至少比現在大上幾百倍，可惜最後分崩離析碎成了無數殘破的隕星碎片，歸於虛空之中，我們現在看到的九段浮空山體，只不過是最靠近世界樹主根須上的幾大塊土地，被已經枯死地世界樹根須緊緊地纏繞在一起，最後形成了這種小型的半位面。」贏黎推測整個辛柳谷的來歷，不過我覺得她說的還是很有根據的。
「至於這幾段浮空山脈有生命體徵的出現，其實是因為這棵枯死的世界樹，依然有殘枝存活著，這些生命樹的殘枝，就是整個辛柳谷的生命之本源力量。」贏黎做出最後的推斷，然後對我說：「蘇應該就是去找這裡的世界樹枝去了！」
「她找世界樹枝做什麼？」我有些奇怪地脫口問道。
「因為掌握了這裡的本源力量，就等於掌握住這個世界的規則，就比如說這個山谷的最基本限制：限制七級以上的魔法學徒和戰士學徒進入這個世界，如果這裡的本源力量世界樹枝掌握在你的手中，你就可以試著改變它……」贏黎認真地對我說道。
聽到了贏黎的話，我瞬間心臟忽然在猛烈的狂跳，沒錯，就是那種忽然擁有了巨大財富的喜悅感，我清晰地知道辛柳谷對我而言將會意味著多大的財富，是的，這裡有天然的魔法草藥和魔法礦石，這裡廣闊而富饒。我有些激動地按住她的肩膀，認真的看著她的眼睛問：「你的意思是說，只要掌握了這裡的世界樹枝，就等於掌握了整座辛柳谷？」
贏黎點點頭。
一下子，我覺得整個世界都在圍著我不停旋轉，這其中蘊藏的巨大財富不言而喻。
是的，從擁有『時空碎裂者』戰錘的那天開始，我發現『時空碎裂者』與地精文明遺址上的祭壇有著深深的聯繫，可以創造出一座時空門，自由的穿梭在主位面與半位面之間。
我每天最擔心的就是哪天早上醒過來，就發現自己成為七級魔法學徒，使用時空碎裂者製造出時空之門，卻沒辦法走進去，那才是我最大的擔憂，如果真像贏黎所說的，在這個山谷中找到那個世界樹的樹枝的話，改變這個山谷的規則也就意味著我將會徹底擁有這座半位面的富饒山谷。
「你知道蘇她們去哪兒了？」我問身邊的卡蘭措。
她將兩根手指伸進嘴裡，狠狠地打了一個響亮的口哨，那尖銳的哨音穿進雲霄。
「吼~」
如驚雷般的一聲虎嘯傳過來，在遠處密林中驚起一片飛鳥，那些三色鳥雀像是一團烏雲，鋪天蓋地地從密林中飛走，幾隻嚇得驚慌失措的野獐子跑昏了頭，從叢林裡鑽出來，在草甸子裡慌張地傻跑。
一道白光從林中閃過，向閃電一樣朝我們奔跑過來，竟然是蘇身邊的那隻白光劍齒虎，只是僅僅幾個呼吸之間，就風馳電掣地跑到了我們的面前，對著我們發出一聲低沉的咆哮。
站在魯卡身邊的那幾個獸人孩子嚇得坐在草地上……
那些部落里留守的獸女們也是嚇得臉色蒼白，只有我和贏黎幾個人情況還好些，之前在辛柳谷探險活動中，殺了十幾隻劍齒虎，此時對劍齒虎再無恐懼之心。
卡蘭措慢慢的靠近了那隻劍齒虎，將手輕輕地按在它的額頭上……
(本章完)