第264章 恐懼 絕望與死亡
老舊的報紙和筆記本，交到羅南手裡，有一些甚至是上個世紀初期保存下來的，那時帕克鎮附近的礦產尚未采空，礦業和冶煉行業興盛，還叫做帕克市。
鄧恩又打開筆記本，說道：「這是鋼鐵廠一位廠長科爾內的日記，我從廢棄工廠的俱樂部找到的。」
他想了一下，又說道：「我多方尋找科爾內，但一直沒有找到人，沒人知道他去了哪裡。」
羅南微微點頭：「報紙上的事你們不知道？」
鄧恩說道：「聽老一輩的人提起過，但大部分人都覺得是意外。」
羅南仔細看過幾份報紙，再讀日記，兩邊正好互相佐證。
報紙和日記上，相同的只有對兩件事的記載。
第一次世界大戰爆發前，帕克鋼鐵廠在復活節發生大爆炸，廠房和煉鐵車間燃起熊熊大火，造成數十人死亡！
幾十年後，帕克鎮的一家酒吧在夜晚最繁忙的時候，突然燒起大火，同樣有幾十人死亡。
這兩次事件，後來經過調查，官方全部定性為意外事件，因為沒有找到任何人為的痕跡。
同一個城鎮，幾十年出現兩次重大安全事故，也不算特別罕見。
鋼鐵廠廠長的日記上，卻記載了一些不一樣的內容。
他曾經向官方和警方反饋過，但其他人認為鋼鐵廠事故對他打擊太大，對精神造成嚴重衝擊。
換句話來說，很多人認為科爾內瘋了。
科爾內日記中有記錄，在鋼鐵廠爆炸和酒吧大火的當晚，親眼目睹了一些怪異現象，天空中有很多綁在一起的氣球在漂浮！
它不是在飛，而是懸停在爆炸廠房和酒吧上空！
日記上兩次記著類似的話：「它沒有飛，它就停在空中，停在那裡！全是充了氣的氣球！當它靜止上面時，災難發生了！」
羅南想起在帕克鎮拍攝時發生的兩次意外，全部有氣球飄起！
發生的第一次，在化妝拖車外面，嚇到了與卡羅萊娜同行的那個前胸與後背一樣平的厭世臉女模特！
因為卡羅萊娜出來的及時，沒有更多意外出現。
所以有了第二次？
本來他和平齊專門查看過、確認較為堅固的建築，無緣無故坍塌，要不是反應快，那個厭世臉女模特八成回死掉。
當時也有氣球飄起。
厭世臉女模特運氣好？所以活了下來。
不對，厭世臉女模特死了！
死在帕克鎮唯一的旅館裡，被巫毒喪屍咬死！
那時有沒有氣球飄在旅館上空？
羅南只顧著對付巫毒殭屍，根本就沒有注意。
但巫毒教的馬芮帶著絕望與死亡來到帕克鎮，以巫毒殭屍血洗全鎮，厭世臉女模特就死在襲擊中。
這些以前忽略的細節，受到舊報紙和科爾內日記的啟發，羅南有了新的猜測。
可能殺死厭世臉女模特，只是那個魔鬼的小遊戲，魔鬼盯上了她，就一定要達到目的？
但魔鬼自身的力量對外影響受限？所以要借用其他方式？或者只是單純的玩樂。
畢竟不能拿人的思維，去猜測一個深淵魔鬼的想法。
托馬斯看過日記中相關的記載，低聲說道：「氣球的飄，對於那個怪異來說，可能有特殊的意義，比如用氣球作為力量的承載，或者以氣球飄起作為標記。」
他是正規神學院畢業的高材生，接受過完整的超凡側教育，教會與魔鬼名義上一直是敵人：「不同的怪異有不同的個性或者標誌，可能在魔鬼的世界裡，飄氣球就意味著死亡，而魔鬼往往都是非常記仇的存在，還喜歡玩弄人。」
羅南說道：「我看過飄起的氣球。」
那次離開帕克鎮，水潭下面那玩意飄起氣球給他送行，還送了他一行大字——絕望與死亡！
托馬斯聽羅南說過這些事：「牠可能記住了你。」
羅南債多了不愁，從屬於力格巴的深淵魔鬼而已，無盡深淵的惡魔女王莉莉絲還記著他呢。
還有美利堅的特事局和CIA等機構，比魔鬼難纏多了。
又詢問了一些問題，老鄧恩把了解的全都說了：「我知道就這些，本來與兒子一家鬧翻，搬離帕克鎮，我決定放下這些事，但我在那裡失去了最愛的人……」
他眼裡隱約有淚光閃動：「希望這些能幫助你們，如果……如果你們能消滅掉那個怪異的東西，請幫我狠狠給牠一槍！」
托馬斯接話道：「我們會的。」
鄧恩又說道：「要是能發現我孫子喬治的……遺物，請交給我好嗎？」
托馬斯點了點頭。
鄧恩說道：「喬治失蹤那天，穿的是一件黃色的衝鋒衣。」他又想起來一件事：「你們最好再去廢棄鋼鐵廠的工人俱樂部看看，或許能再找到其他線索。」
他又仔細說了下那個工人俱樂部的位置。
這個俱樂部是當年科爾內開辦的。
羅南說道：「謝謝你提供的這些，對我們的工作很有幫助。」
冒充聯邦調查局探員的一行人，很快告辭離開，同時帶走了舊報紙和科爾內的日記本。
三人沒有做任何停留，開車出內華達州，直奔加州西部。
途中，商議了幾個計劃。
既然知道敵人在哪裡，當然要做好準備。
羅南去過一次帕克鎮，沿著66號公路很快找到通往帕克鎮的路口。
再往前開一段，山上下來的河流阻斷了道路。
原本通往帕克鎮的石橋，在帕克鎮遭遇巫毒殭屍襲擊時，就被馬芮的手下炸掉了。
車子停在路河邊，羅南說道：「接下來要步行了。」
從另外一邊進帕克鎮，需要翻越幾個山頭，耗時耗力不划算。
下車打開後備箱，羅南說道：「這次不是一般的敵人，我專門準備了一些武器。」
他拿起一把大口徑榴彈發射器，扔給瘋牛比爾：「可以發射特種燃燒彈和高爆榴彈。」
瘋牛比爾接過來，抱在懷裡，沉重的武器給人一種可以依賴的感覺：「我喜歡這玩意！」
脫掉外套，換上作戰服和戰術背心，比爾又拿起箱子裡的兩條彈鏈背上，加上他自己的槍械和軍刀，也算武裝到了牙齒。
羅南扔給托馬斯的是他的最愛：「霰彈槍！神父，你主要用聖術支援我們！」
名義上教會與魔鬼勢不兩立！
托馬斯背上槍和彈藥，釘頭錘掛在腰上，十字架纏繞在手腕上，手裡握緊天使水晶。
羅南趁著兩人換裝的功夫，稍微整理戒指空間，大威力炸彈和燃燒彈去拉斯維加斯之前就準備好了。
各式槍械彈藥一應俱全。
三個巫毒替身娃娃隨身攜帶，之前也分別給比爾和托馬斯裝備了三個。
二階職業者短時間內能使用的極限就是三個替身娃娃。
地縛圖騰就插在印有FBI標誌的戰術背心口袋裡。
薩拉丁之弓和配備的胡桃木箭矢隨時可以取出，五支黑箭早已準備好，作為殺手鐧之一。
阿薩辛的人說過，薩拉丁用這把弓搭配黑箭，射殺過魔鬼。
近身格鬥用的武士刀和十字劍塗抹了上次英國設得蘭群島之行剩餘的聖水。
靈魂鞭笞的能力，可以隨時消耗靈魂碎片召喚靈力長鞭。
這個能力不止作用於身體，還能傷害到靈魂！
羅南又背上AA-12霰彈槍，來到地勢較為牢固的地方，設置第一道瞬移道標。
托馬斯武裝完畢，摸了把大鬍子，指指二十多米寬的河：「我們游過去？」
「等我。」羅南跳到一棵大樹高處，固定好滑索。
下來後跑向河邊，一躍而起，人仿佛一隻大鳥般飛了起來，跳過二十多米寬的河流，把滑索固定在對岸的石墩上。
瘋牛比爾看得直呲牙，問托馬斯：「你們驅魔神父號稱身體能力強悍，你能跳過去。」
托馬斯說道：「我跳不了這麼遠，他是個變態，別拿他與我比，這不公平！」
羅南招了招手：「過來！」
這兩人取了滑索皮套，抓著滑了過來。
剛一落地，比爾忍不住好奇，問道：「老闆，你能打過三階？」
羅南隨口說道：「幹掉過七八個，或許更多？我記不太清楚了。」
畢竟有太多敵人都是被他陰死的，實際戰鬥能力如何，很難說。
比爾跟著他往城鎮方向走：「老大，你是不是某個組織的首領？」
托馬斯給他使了個眼色，讓他不該問的不要多問。
羅南含糊道：「我算是反美的恐怖分子，夢想肢解掉這個聯邦。」
這個答案並不出比爾的預料：「我們都是被美利堅通緝的人啊。」他忽然來了興趣：「瓦解掉美利堅？各個州獨立？我們自己弄個國家玩玩？」
羅南說句實話：「我可沒這樣的能力。」
記得蘇族那邊的人，想要讓印第安人捲土重來。
黃石下面的那條羽蛇，好像是關鍵。
能不能把牠放出來？
美國人一直說黃石火山爆發，全世界都完蛋，會不會與此有關呢？
進入帕克鎮，長時間無人居住，很多院落荒草瘋長，地面灰塵和砂礫堆積。
有些地方，還保留著當日爆炸和猛烈燃燒後的痕跡。
屍體和巫毒殭屍早已被特事局清理乾淨。
找到合適的地點，羅南又設置了第二道瞬移信標。
穿過空無一人的帕克鎮，來到廢棄的鋼鐵廠，按照鄧恩所說的位置，很快找到幾乎坍塌的工人俱樂部。
三人力氣大的嚇人，又精力旺盛，保持一人警戒，二人輪番搜索方式，從工人俱樂部里搜出一大堆東西。
羅南撬開碎石瓦礫的時候，找到一個地下室，地下室的入口早已被堵死，撬開地面上的磚以後，才露出入口。
地下室好像是個放酒的地方，通了一段時間的風，羅南和托馬斯才下去。
在酒桶和酒架之間的桌子旁，躺著一個死人。
這人詭異的沒有腐爛，反而變成了乾屍，面容極度扭曲，嘴巴不自然的張大，死前仿佛受到巨大的驚嚇。
就像被活生生嚇死一樣！
托馬斯取出手套戴上，過去檢查屍體：「身上沒有傷口，卻變成了乾屍，情況不太正常。」
羅南在檢查別的地方，地下室內還有一張桌子。
托馬斯試了下屍體的肌膚彈性，挑開西裝外套，掏出其中的錢包，裡面有證件：「科爾內！他是科爾內！」
羅南說道：「鋼鐵廠的廠長？」
托馬斯又搜索一番，只在外套口袋裡，找到一支鋼筆：「應該是他。」
羅南接過證件，看了眼：「鄧恩找不到人，原來死在這裡。」
托馬斯看眼入口：「還被人封在地下室里。」
羅南拉開桌子抽屜，翻找到一本日記，因為保存不好，很多紙張都被蟲蛀了。
但有些尚能分辨。
「從筆跡看，一樣。」羅南從徽章空間取出得自鄧恩的廠長日記：「字跡相同。」
托馬斯去看日記本上僅剩的幾頁，輕聲念道：「我最近一直聽到有人慘叫，家裡到處是血，盥洗室、客廳和臥室里全是血，我受不了了，我要躲起來，躲到一個牠找不到我的地方！」
「我躲進了工人俱樂部的地下酒窖里，這裡沒有人打攪，沒人知道！這裡有酒可以喝，酒精可以讓我不再恐懼，讓我找到安全感。」
「牠來了，牠又來了！我聽到了死人的慘叫，鮮血到處噴涌！是他們！就是他們！鋼鐵廠死去的人回來找我了！他們來了，他們血崩了！我非常害怕……恐懼，無窮無盡的恐懼，我越恐懼他們叫的就越悽慘，血流出來的就越多，我要被鮮血淹沒了！斷肢，殘屍，到處都是，他們就在我身邊！我絕望了！我想死，也許死了就能解脫掉！」
羅南和托馬斯都捕捉到了這一段記錄中的關鍵——恐懼、絕望和死亡！
托馬斯翻過被蟲蛀爛的幾頁，又找到能夠辨認出的，繼續讀：「牠來了！牠從樓梯上搖搖晃晃的走下來了！牠露出獰笑！牠說牠在人類誕生之前就在地球上了。」
「牠自稱是某個物種在現實世界最後的倖存者，在這顆垂死的星球上，存在的目的是為了搶走所有的女人，強爆所有的男人！」
「牠會讀懂你的心思，變成你心中最害怕的模樣，利用恐懼吸食你的靈魂！你越是恐懼，牠就越強大！牠自稱為死光！」
再往後，大部分紙頁被蟲蛀爛了，能辨認出文字的部分，也是科爾內在極度恐懼中的胡言亂語，並沒有太大的價值。
羅南收起日記本，突然預感到了危險！
「走！」話出口的時候，羅南和托馬斯兩人，徑直衝向出口！
守在外面的瘋牛比爾這時喊道：「出來！快！有氣球！有氣球飄起來了！」
羅南和托馬斯從地下室里衝出來，坍塌的工人俱樂部牆體搖晃，似乎支撐到了極點，伴隨著轟隆一聲，原本還算結實的牆塌了下來，正在砸在地下室位置，堵死了出口！
瘋牛比爾舉起榴彈發射器，瞄準了半空中。
羅南和托馬斯來到旁邊，看向工人俱樂部上方的天空。
一隻破舊的紅色氣球，正在飄起。
羅南開啟靈視，觀察四周，跟第一次來帕克鎮時一樣，沒有發現任何異常
接著，發動心靈之眼，切換到天上渡鴉的視角，同樣沒有什麼發現。
氣球往上升著升著，啪的爆開，破舊的氣球皮，朝著瀑布水潭那邊飄去。
羅南沖比爾點了點頭，比爾略微瞄準，嘭的一聲射出白磷燃燒彈，擊中了氣球皮，球皮燃燒起來，很快化作飛灰。
托馬斯手握天使水晶，以拉丁語念咒：「主的光輝與我們同在！」
金色光芒落在三人身上，三人身體和精神立即達到巔峰狀態。
托馬斯輕聲說道：「牠知道我們來了！」
羅南說道：「神父，你是專業人士，就我們的發現，有什麼建議？」
托馬斯略微思考，說道：「氣球像是一種法術信標，死光的力量暫時無法透射出太多，只能用一些故弄玄虛的手段。」
他又說地下室看過的日記：「如果科爾內記錄沒有嚴重出錯，這個深淵魔鬼應該是很久之前遺留在現實世界的殘餘，以前缺乏魔力的現實世界不適合他活動，只能躲在暗處用些見不得光的手段補充自身能量。」
瘋牛比爾問道：「補充？吃人？或者靈魂？」
托馬斯說道：「不止是這些，還有恐懼！牠的力量來源於恐懼，絕望與死亡可能是他掌握的力量的體現！我在教會的典籍中，見過類似魔鬼的記載，恐懼是牠們壯大自身最好的養料，對手越是恐懼，牠就越強大！牠會激發你內心深處隱藏的恐懼，輕易擊垮你！」
羅南說道：「這事很麻煩！外在的堅強，和內心的強大，也很難保證不生出任何恐懼！」
每個人，哪怕意志堅定如同鋼鐵的人，內心之中也有恐懼的事物。
比如暴怒的父親，打耳光的老師，霸凌的校霸，甚至蛇和毛毛蟲，都可能在人心中不知不覺種下恐懼的種子。
平時早已遺忘，但午夜夢回，卻有噩夢顯現。
成年人，隱藏了恐懼，不去想不去談論，將其壓在心底最深處，並不代表其真的消失不見。
托馬斯以專業人士的口吻叮囑：「恐懼是最原始的力量！主說過，戰勝最原始的力量最好的方式，同樣是使用原始的力量！主說，當我們信心滿滿，無所畏懼時，無謂的勇氣和信念就是對抗恐懼最強大的力量！」
他驅魔神父的本質沒有變：「我們去水潭下面，找到牠，幹掉牠！」
瘋牛比爾相當無奈：「這些唯心的東西最討厭了！神父，你不是不相信主了嗎？」
托馬斯抬起手：「但我可以繼續使用主的力量來驅逐邪魔！」
羅南說道：「既然來了，先去看看，不要擔心，有特殊的力量會眷顧我們。」
比爾和托馬斯跟著羅南離開鋼鐵廠，前者問道：「什麼力量？我怎麼感受不到呢？」
羅南輕聲說道：「藝術之神的光輝始終照耀著我們！」
深淵魔鬼知道他們來了，也極有可能認出他來，怎麼辦？
托馬斯說的確實是個辦法，以無謂的勇氣和信念深入水潭地下，尋找並且擊敗那隻深淵魔鬼。
但跑到別人的主場，還是地下，並不明智。
有別的辦法可選的話，羅南絕不會貿貿然鑽到地下深處，跑到別人主場作戰。
從中東帶回來那麼多藝術大神的光輝，總要試一試。
羅南本就做好了這方面的準備，去拉斯維加斯之前，還做過些實驗。
前方山上，又有一隻紅色氣球飄了起來，仿佛本地的主人在歡迎貴客來臨！
瘋牛比爾摸了下鼻子，說道：「這魔鬼在調戲我們？神父，你不是說牠要搶奪所有女人，強爆所有男人嘛……」
說著話，目光不自覺往托馬斯屁股後面飄：「我們要不要加點特殊防護？」
托馬斯反問道：「加什麼特殊防護？辣椒麵？」
瘋牛比爾端起榴彈發射器：「牠要敢來，我給牠老二一枚白磷燃燒彈！」
羅南被這兩人傳染了，說道：「兩位，鼓起你們心中的勇氣，拿出你們面對澀情街姑娘時堅定的信念和一往無前的精神，我們一起上山，跟深淵魔鬼暢聊一下人生真諦！」
上山的路因為長時間沒人走，已經長滿了荒草，羅南來過一次，頭前帶路，朝著瀑布水潭行進。
路上說了一下他的想法。
那隻紅色破舊氣球一直在天上飄著，再走進一些，發現氣球就飄在水潭正上方。
托馬斯拿起槍來，轟隆一聲打爆了氣球！
特製的彈藥引燃氣球皮，破碎的球皮燒成灰燼，飄落在了水潭上。
幾個人繞下山路，漸漸接近碧油油的水潭。
這水潭面積不是特別大，又是一年中的旱季，山下下來的瀑布只剩下涓涓細流，水潭水位下降明顯，露出大片鵝卵石和曬乾的淤泥。
羅南三人站在地勢較高的石頭上。
瘋牛比爾稍作觀察，說道：「現在是枯水期，堵住山上的溪流，調集多台大馬力抽水機，很快就能把這裡抽乾。」
托馬斯說個現實情況：「我們也就暴露了。」
羅南卻扯開喉嚨，衝著水潭喊道：「夥計，你聽到了嗎？趕緊出來談談，你要不出來，我們可就把你家的水全都抽乾了。」
比爾和托馬斯面面相覷，老闆這人怎麼不太靠譜的樣子？
羅南說道：「我只是想跟牠聊聊，借牠點東西用用。」
(本章完)