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說起理察和勞倫斯,自己都來這麼久了,怎麼一直沒有看到他倆的身影?
維恩心下正疑惑著,國王那邊卻已經穩穩噹噹地就座完畢了。
作為此次出席最重量級的人物,他的到來無疑宣告著馬賽很快便將正式開始。
「克莉絲,過來的路上你有見到理察和勞倫斯嗎?」維恩小聲問道。
「嗯?好像沒有誒。」
經他提醒,克莉絲這才意識到似乎不太對勁。
作為邀請方,即使理察沒有太多空隙接待客人,也不至於一直躲著不露面。
「你先回父親大人旁邊坐一會兒,我去找找他們,馬上就回來。」維恩對克莉絲說。
趕在被其他人注意到之前,他弓身從看台的邊緣溜了出去。
馬賽的主要場地是一塊被單獨圈起的環形賽道,看上去很有新鮮氣息的翠綠草地似乎預示著春日即將降臨。維恩沿著看台背面的通道往外走,很快吸引了工作人員的注意力。
「這位先生,請問您需要什麼幫助嗎?」一名穿著賽馬場制服的男子迎了上來。
維恩乾脆表明了身份:「你有沒有看到理察王子和勞倫斯王子?我是維恩·溫徹,今日受他們邀請而來,想找他們打個招呼。」
「啊!原來是維恩少爺。」這名工作人員一副恍然大悟的表情,似乎對他早有耳聞。
「勞倫斯王子正與他的愛馬在另一處非比賽區域休息,至於理察王子……請恕我並未看到他去了哪裡。」
維恩想了想,說:「那就帶我先去見勞倫斯吧。」
難道是這倆人又吵架了?他心中不禁有些猜測。
但當他見到勞倫斯的時候,卻意識到最近吵過架的恐怕不是這倆兄弟。
木製圍欄旁,此時的勞倫斯並沒有縱馬疾馳,而是整個人都倚靠著橫杆上與他的馬說話。
「……大將軍,你說我現在應不應該去安慰一下那個混蛋哥哥呢?」他的聲音很低,但仍然沒有逃過維恩分外敏銳的耳朵。
是的沒錯,勞倫斯給他自己的馬取了個「大將軍」的名號。
「勞倫斯王子殿下。」
工作人員面色恭敬地出言提醒。
勞倫斯一怔,抬起頭來恰好看到了維恩,旋即眼中露出一絲喜色。
「維恩你來得正好!」
他將手套扯下扔到一邊,又轉而對那名工作人員說:「我和維恩有話要交代,你先把我的『大將軍』帶回去。」
不待工作人員應是告退,勞倫斯連忙拉著維恩朝另一側的休息台走去。
「理察那傢伙現在去前邊看台了嗎?」他張口便問。
維恩都對他這突如其來的關心感到不習慣了。「呃,在我過來之前還沒有。」
勞倫斯似乎不知該如何是好的樣子。
他看了眼周圍,確認過沒有人在偷聽這邊的談話,才輕聲說道:「理察和父王發生了很大的矛盾。」
這樣的話語維恩已經不是第一次聽到了。
之前布爾沃也告訴過自己,國王甚至暗中命令他監視理察的行蹤。
不過看勞倫斯為此苦惱的模樣,好像是才剛發覺到這些事情。
維恩裝作有點吃驚,「怎麼會?!」
「我原本也覺得不可能,但事實就是這樣。」勞倫斯嘆了口氣,「昨天理察還當著許多下仆的面頂撞了父王,今天早上也沒有到王宮來拜見他。」
「那他現在人呢?」維恩不禁問道。
「應該在做賽前熱身吧,大概。」雖然沒有過去找他,但勞倫斯顯然早已打探過哥哥的行蹤。
「嗯?他要親自上場麼!」維恩是真的驚訝了。
他還以為理察那樣輕描淡寫地說「我訓練了一匹馬」,只是想讓這匹馬單獨參賽來著。
「是的。」勞倫斯語氣肯定地說。「而且他已經為此準備好一段時間了。」
維恩聽得一臉若有所思。
難不成,這件事情就是理察口中所謂的「更好的時機」?
偷偷瞄了勞倫斯一眼,維恩發覺從某種意義而言理察的確走在正確的道路上——毫無疑問,現在勞倫斯正在關心他。
「要不然,我再去理察那看看?」他很有眼色地試探著說出了勞倫斯希望聽到的台詞。
「那你快去。」勞倫斯想也不想地催促道。
「啊對了!並不是我擔心他有什麼問題,而只是不想看到我買他贏的錢都打了水漂。」他多此一舉地強行解釋道。
「明白,我不會和他提起你的。」維恩瞭然。「你也早點去前邊看台吧,國王陛下已經到了,應該馬上就要開場了。」
然而,勞倫斯對此只是嗤笑了一聲。
「我不露面說不定更合他們的意,算了,不去礙眼了。」分明自己都已經到賽馬場裡來了,可他卻似乎打定主意不想過去。
……其實不湊上去也好,免得看到國王和切莉夫人卿卿我我不得勁。
思及這點,他也就沒有再多勸。
但,正當維恩準備離開去找理察的時候,方才剛替勞倫斯將馬牽走的那名工作人員又慌慌張張地跑了回來。
「勞倫斯殿下,維恩少爺!」他喘息了一口氣,簡短地複述剛才所看到的場景:「前台似乎出了點亂子,聽說理察王子在馬廄抓到了一名想要動手腳的賊人,現在正將其押解回國王陛下面前……」
維恩和勞倫斯對視一眼。
……
貴族聚集的高層看台上,國王神色的喜怒難以辨認。
「你是說,這個人準備給參賽的馬匹下藥?」他語氣緩慢地問道。
「是的!」看台下方,理察完全無懼四面八方投來的目光,大聲回答:「孩兒正好路過,人贓並獲!」
說著他舉出一支透明的玻璃瓶,裡邊某種不知名的液體在陽光照射之下粼光閃動。
「這就是從他身上搜出來的東西,如要試驗一下藥效,可以用普通的非參賽馬匹代為飲用。」理察的語氣很強硬。
而他旁邊那名抓獲的人犯,則被幾名護衛押解著跪坐於地,全程低垂著腦袋連一下也不敢抬。
國王坐在看台最前排的正中央,他的手指輕輕地敲打著扶手,好似正在思索著什麼。
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