就這情況放在前世天朝的歷史書里看，妥妥地是要撕破臉的節奏。閱讀
到最後不是權臣上位，就是剷除逆臣，總之不殺個人頭滾滾都能算得上是極其罕見的少數意外了。
難道自己應該慶幸洛恩斯王國並非中央集權的君主專制，而是類似於西歐中世紀的貴族分封制麼……
就像那句知名的「我附庸的附庸，並非我的附庸」所體現出來的一樣，國王完全無權過問身為大領主的貴族們手底下的勢力。
「哪怕是現在，這樣的形勢其實也沒有發生太大的變化。」
艾略特笑了笑，「而上一任國王，又恰好是個很有抱負的君主，於是兩方爭鬥得很厲害。」
可以想像得到當年表面一片祥和之下的暗流涌動。
「但是，先國王的政治手段果然還是技高一籌，最後還真被他取得了艱難的平衡。」他稱讚道，「通過一意孤行地信任教會和外戚，國王的話語權得到了增長。」
「再加上，王室在關鍵時刻爭取到了我們家族同意退出站隊，又通過收攏一些其他方面的力量，也拉攏起了一批更為忠實的心腹。」
「現在王室的處境，已經比當年最兇險的時候好上許多了。」
好傢夥，這大概就是「離岸平衡手」本手了吧。
維恩聽得一臉無話可說。
「……原來如此。」
這樣的事情，無論是哪一本教科書里也不可能記載。還真就只有從艾略特這種深度涉及的高層口中，才能一窺其中真相。
越是了解權力周圍發生的爭鬥，就越是感受到權力本身的冰冷。
他對此又有了新的認識。
……
西蒙是踩著事先約好的點來的。
連一分鐘都沒有提前，太過於刻意了，讓人感覺有點不爽。
但僅以這件事而論，挑他的錯處反而顯得自己這邊心胸狹隘。
於是維恩意識到，這傢伙多半是故意藉此機會噁心自己和艾略特公爵。
他皮笑肉不笑地寒暄道，「西蒙先生……上次我們在清溪學園見到面的時候不方便說話，所以這次我又特意私下邀請了你一回，希望我們能坦誠而直率地交流。」
沒辦法，自己出面總好過艾略特出面，總不能讓公爵主動接待，太給他面子了。
儘管準備並不充分，但溫徹家族還是調查過了有關於西蒙的經歷和背景。
身為斯圖亞特王國的子爵，他的履歷可以說是泛善可陳、平平無奇。於魔法學院畢業後一直從事外交工作，但是多年來一直待在斯圖亞特王城之內，連外省都沒有去過。
這有點太離譜了，所以維恩並不怎麼相信。
不過無論他信不信，都無礙於雙方的關係並不友善這一事實。
「維恩少爺的英姿，一向令人印象深刻。」他不咸不淡的回答。
維恩神態如常地將他引入室內，順勢瞄了一眼外邊空無一人的走廊，然後默默地將包廂們關好。
賓客剛入席，自然是不能冒冒失失就開始逼問：「你為什麼和我們家過不去？」
彼此進行一番點到為止的試探，是接觸時必不可少的流程。
見他和艾略特也打過招呼之後，維恩開始了既定的步驟。
「已經很久沒在學園裡見到拉斐爾學長了，他的傷勢恢復得如何了？」一邊漫不經心地問著，維恩一邊也在茶桌另一側坐了下來。
「呵……不久前，維恩少爺不是才剛剛親自上門探望過了麼？難道這麼快就忘記了？」西蒙笑意不達眼底。
他的消息也很靈通呢，看來拉斐爾周邊的動靜很難瞞得過他。
「畢竟是我很敬重的學長嘛，我希望能聽到他一天天更加好起來的消息。」
——這樣的場面話，維恩手到擒來。
西蒙的表情沒有任何變化，但卻下意識舉起茶杯抿了一口。
以維恩淺薄的心理學知識分析，這多半是一時想不出應該怎麼回應比較好，才臨時拿來拖延時間的侷促之舉。
等吞飲完畢過後，他才又再度開口：「多謝你對拉斐爾王子的關心，他已經好許多了。」
但或許是不想就這麼被維恩占了上風，西蒙很快又強行把話題扯了回去。
「我們斯圖亞特王國，對貴國的辦案效率非常不滿意。」他語氣嚴厲起來，「距離拉斐爾王子負傷都已經過去多久了，一點新的線索也沒有！這很難不令人懷疑，是不是貴國有人蓄意藏匿了真正的兇手。」
「是啊，我也希望能儘快找到真兇~不知您前兩天與國王陛下見面時，有沒有向陛下提出建議呢？」
說到這裡，維恩很是戲精地流露出了十分不贊同的意味。「恕我直言……我想您前來洛恩斯最緊迫的任務，應該是為拉斐爾學長出頭，找出真正想要致他於死地的犯人。而不是被其他的案件分散了您的時間和精力，以至於背後真兇逃脫了應得的懲罰。」
西蒙的胸膛很明顯地起伏了一下，好似深深地吸了口氣以努力保持平靜。
「這是貴國王的決定，難道維恩少爺對此感到不滿嗎？」他反問道。
「哪裡哪裡。」維恩故作輕鬆地說，「我只是作為朋友，為拉斐爾會長的遭遇感到心急而已。」
「哼，拉斐爾王子無法回到學園，你這個清溪學園百合會的代理會長應該很高興吧。」他冷冷地盯著維恩。
就像一隻蛇吐出了冰冷的蛇信。
維恩皺起了眉頭，「我的代理會長職務可是公選的，原定的接任人可是理察王子……」
「難道你想指控理察王子蓄意謀害拉斐爾學長嗎？就為了這百合會會長之位？」
他的表情倏然轉為不敢置信，仿佛聽到了一個天大的笑話。
嘖嘖，潑污水誰不會啊？
要是以為自己會乖乖按你的套路接招，想的也太美了點。
「……我可沒有這麼說。」西蒙的神情很是不爽。
短短片刻時間，兩人已經來回交手了數次，維恩略占優勢。
也就是兩人間的爭論都停了下來，艾略特才慢吞吞地冒出來打圓場。「維恩畢竟是年輕人，更富有激情……希望西蒙先生不要見怪。」